王世充的营寨扎在瓦岗山下的小屯村附近，而李栋的府兵所在地，在姚寨村一带。两座军营相距还有三里，营内火把星星点点，在夜间看得很清楚，整整齐齐的丝毫不乱。
李栋揣摩不透王世充搞什么鬼。大老远的带府兵奔过来，三天了却没和瓦岗开战。瓦岗众首领也是糊涂，大隋府兵兵临城下，战火烧到眉毛边，还稳坐山寨之内不主动出击，难道想让王世充主动退兵？
这岂不是天大的笑话！专门来打你的，还会主动缩回去？
李栋想派人探听消息，又考虑跑了很远的路，深更半夜人困马乏，万一沟通不利，被营内府兵发现，当作奸细处置就得不偿失了。还是等天亮以后，再派人问一问到底怎么回事。
李栋也没有往深处去想，带兵悄悄扎下营寨，所有人都休息了。
第二天，李栋刚刚起来，便有府兵急匆匆的跑来，气喘吁吁地说，昨晚见到的营寨，从外面看是大隋府兵的，实际已经不是大隋的人了。
李栋一时没有明白府兵到底什么意思，便要他再说一遍。那府兵长出几口气，慢慢缓过来劲，抹了一把因为跑得过快而出的汗，又讲了一遍。
原来，在昨晚赶到以前，王世充已经和瓦岗交过战了。只是王世充被打败了，而且是惨败而归。几乎是一个人逃跑的。其余的人全被掳到山寨去了。
昨晚的营寨是空的，瓦岗只派极少数喽罗守在那里。今天一大早。瓦岗派喽罗已经把营帐的辎重全部搬到山上去了。
李栋大惊失色。王世充虽是脓胞，不至于这么不经打啊！从大海寺到瓦岗寨，二百余里的长路。几乎没听沿途老百姓议论，这里曾发生阵仗。除非王世充麻痹大意被人袭了老巢，连反抗之力也没有，就龟缩回洛阳城了。
罗士信可是我的人，借你用一用而已，你败了倒是说一声。连声招呼也不打，败就败了。人也没了，有这样处理的么？借给你的东西丢了，装死卖哑吧？
李栋当时就来气。虽然生气也于事无补，毕竟罗士信及一帮子府兵被人掳去了，得想办法把他们救出来。
放下手里的事，李栋信步走出营帐。一片高山横着挡住了视线。
山倒不是太高。也就几百米的样子，可是山连山，岭连岭，到处都是深不见人的密林，冬季树上没有枝叶，可也密密麻麻的看不清山的面目。在这样的环境里布下伏兵，纵使天神下凡也捉襟见肘，难以取胜。
山不高。但山峰险峻，像笔杆一般陡直而下。山与山之间缝隙十分狭窄，能让府兵通过的地方只有几丈宽。如果从山顶往山下扔石块，府兵几无可以藏身，只能以血肉之躯硬抗。败是一定的，且败得很惨很惨。
易守难攻，即便如此。李栋越看越心惊，无怪府兵屡次剿灭，瓦岗都能毅立不倒。直到瓦岗夺取荥阳攻占兴洛仓以后，才在平原一带被打败。这瓦岗山天生便是落草为寇的安乐窝。
李栋本来想坐拣王世充和瓦岗寨的现行便宜，王世充太不经打了，等于自己主动闯上门来，单独剿灭瓦岗寨。偏偏瓦岗山又这般奇峻，易守难攻，若是拿不下来，岂不是被王世充耻笑，被裴氏父子耻笑，被天下人耻笑？
府兵已经来了，再想退回去，更惹人笑话。传出去还不被人说成连与瓦岗血拼一场的勇气也没有，罗士信也落在瓦岗手里，这可怎么办？
这时，秦琼来到李栋身边，看着遍地的奇山险峰，长叹一口气道：“这是一场硬仗，很难取胜。箭在弦上，但又不能不打。打还必需打胜，败了还不如直接退回荥阳。”
李栋瞟一眼秦琼，沉重点点头，说道：“要想胜瓦岗只有一个办法，引蛇出洞。他们失去瓦岗诸峰的天然屏嶂的保护，就像鸟儿失去了翅膀，再也不能飞翔，就像鱼儿失去了水，再也不能任意游动。只是这引蛇出洞的东西，要足够诱惑才行。不然他们绝不会冒险离开安乐之地。”
秦琼说道：“这便是兵书上讲过的死地。地形对敌军有利对我们不利，我们便要将死地变成活地，置之死地而后生。其实除了引蛇出洞之外，还有一个办法可以实施。”
“哦？”李栋惊讶地望了一眼秦琼，眼光之中的神情非常复杂。这个以前只能听自己讲解排兵布阵的大将军，隋唐交会之际的战神，难道遇到瓦岗会激发了他的潜能？竟然有比自己更为高明的计策？
李栋问道：“叔宝兄有何奇谋，不防说出来让我领会一下。”
秦琼真的有比自己更精妙的方法，以后自己在带军方面可以省一些力气，用更多的功夫去考虑作战以外的事情。
“可以派人混进瓦岗，从内部攻破他，使他内部产生混乱，便不攻自破。甚至可以不费一兵一卒起到良好的效果。”秦琼自信满满地望着眼前的冬景对李栋说。
这倒是个不错的办法。派谁去合适？怎么取信于瓦岗？这是令人头疼的。这时李栋自然就想到了李密和罗士信。虽然他脑筋不太好使，可呆在瓦岗一定不如在自己营内自由。如果能和瓦岗打上一仗，假装被他们俘获一些府兵，向他们主动投降，趁机接近罗士信，劝降他趁机把消息传出来，也不失一个好的办法。
最好让诈降的府兵通过李密安排，此人胸有韬略，与罗士信一文一武，相得益彰，简直就是绝配。等他们二人的计策布置全了，然后引蛇出洞，趁势而导之，不愁瓦岗不破。就这么办了。李栋下定了决心。
李栋开心地笑了，拍了拍秦琼的肩膀，亲切地说：“叔宝兄越来越有战神的味道了。”
秦琼客气几句，也非常得意。
李栋说：“眼下非要先和瓦岗打一仗，但是不能打败仗。如果败得很容易，会给他们一种胜得太容易的感觉。这样对以后攻取瓦岗不利。让瓦岗败中有胜，胜中有败，让他们自己也搞不清楚，这一仗到底是胜了还是败了。只有这种情况下，派出去诈降的府兵才能不被人怀疑，才能起到内线的效果。”
秦琼稍一思考便明白了其中的道理。李栋是想派府兵到瓦岗内部，按照自己的方法去做。便说道：“这些事情交给我来办吧，我帐前现在有几个铁杆死士，粉身碎骨全不怕，只求能立一件大功劳。”
李栋想想自己身边也没有几个能如此铁心的府兵，毕竟这些人全是从于仲文那里调出来的兵，时间还不长久，与部下还没有充分的融合。也只有依靠秦琼的人了。相信他不会令自己失望。
早饭毕，李栋秦琼点了五千人马，其余的府兵留在营内，严阵以待，没有李栋的号令任何人都不能出营迎敌。
战鼓擂响，惊天动地，整个山内都是回音，似乎有无数个战鼓在敲响。声音很快传到瓦岗山内。
翟让等一帮首领听说又来了一大拔府兵，在山下叫敌骂阵，便派出喽罗到山下打探。喽罗探明山下大致情况，回到聚义厅内，告诉翟让，说山下的人打的旗号是李。大概是大海寺的李栋攻来了。
王伯当和单雄信，以及李密等当时就心惊肉跳起来。李栋的名字，在他们几个人眼中，已经和死神联系在一起了。因为李栋手中有一把神鬼莫测的兵器。虽然他们拿到了另外一把，但时间紧促，材料还没有全部准备齐，更别提打制这样的兵器了。
跟随翟让上山的黄君汉，倒没领教过神奇兵器的威力，这时站出来主动请求引兵五千与李栋对决。翟让再三叮嘱，只能胜不许败，在自家门口被人打败了，山寨所有人都危险了。
在山寨内准备齐全作战的准备，黄群汉便下了山。来到山下，排成两列，往对面打量隋军的布置。
李栋这时也在打量黄群汉，见此人中等年龄，满脸的严肃，板板正正的倒不像是匪徒，与印象中的瓦岗众英雄一个也对不上号，一时想不起来瓦岗还有这样一个人物。
秦琼以不容反驳的语气请求：“这一战就交给为兄吧，你在后面观敌瞭阵。”
李栋刚答应一声，秦琼便迫不及待的拍马直冲过去。
秦琼与黄群汉打个照面，相互通报姓名。秦琼见他十分板正，便问道：“朝廷正在用人之时，如果你现在就下马投降，还可以保你一个校尉之职。千万不要倒行逆施，给自己也给瓦岗一众百姓带来灭顶之灾。”
那黄君汉一笑，轻蔑称说：“黄某在进瓦岗以前，倒是洛阳的军曹。吃的也是朝廷的俸禄。可惜啊，大隋才是真正的倒行逆施，民不聊生，背井离乡。黄某人有心为百姓做些自己想做的事，反而被冠以逆贼之名。这岂不是全天下最大的笑话？”
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