从踏进监狱的第一秒开始，吉歌就想越狱，但宝塔监狱自建成六十年以来，曾经关押过两万多名犯人，历史上出现过几十次越狱，结果是无一成功先例，“万一”在这里根本不存在，如果吉歌不想成为冤假错案的牺牲品，他就只能选择越狱，可是他能创造出“万一”的奇迹吗？
吉歌被关进了一零六号监房，这个房间一共关押了十三名犯人，其中有一个牢头狱霸，绰号“砍刀”，大名李四海，三十刚出头的年纪，身材高大而粗壮，面相十分凶狠。
那李四海正闲得无聊，见吉歌新进，想拿他解闷，连忙吩咐准备“庭审”。原来，这“庭审”是犯人们的一种游戏，也是一种规矩，就是每逢犯人新进，就由牢头扮演法官“审问”新进犯人，过程残忍而血腥，也有些搞笑，算是对新进犯人的下马威。
就这样，对吉歌的“庭审”开始了，只见犯人们整齐地并列两行，就像古代衙门里的三班衙役。这时候，李四海出场了，他叫人把吉歌押到跟前，摆出法官的派头，装出一脸神圣地说：“我党政策你是知道的，坦白从宽，抗拒从严！你他妈犯的什么罪？给老子从实招来！”
吉歌无端遭到羞辱，心里很是恼火，无奈被人摁得无法动弹，只好愤怒地说：“我没罪！我是清白的！”
“什么？你是清白的？这么说，这里就你一个是好人？”李四海冷笑一声，朝身边人甩了个眼色，一个犯人会意，冲着吉歌就是一拳打去。
吉歌月复部挨了一拳，痛得抱肚弯腰，却咬着牙坚持说：“我没有犯罪，我是清白的！”话刚说完，背上又挨了一记寸肘，被当场打趴在地。
李四海见吉歌被打趴了，蹲下去摁住他的头，一脸冷酷地说：“继续说，你是清白的！”
吉歌终于明白过来，原来这就是传说中的牢头狱霸，只可惜当传说变成现实的时候，“英雄狠揍狱霸”只是哥的传说，况且他吉歌还不是英雄。为了躲过“庭审”这一劫，他只好暂且忽悠道：“砍哥！既然遇见了你，清不清白就不重要了，重要的是我有办法逃出去，只要你放我一马，到时候我一定叫上你！”
“哈哈哈！”李四海一阵大笑，拍着吉歌的脸说：“你以为你想出去，就能出去吗？还叫上我？真是痴人说梦话！”
“我现在很清醒，没有说梦话！我一进来就在想这个问题，现在已经有些眉目了！”吉歌急切地说。
“呵呵！臭小子，异想天开呢？告诉你，宝塔监狱这么多年，越狱的人没有三百，也有两百，但是没有一个成功的，你也不例外。知道吗？”李四海说着，朝身边人挥挥手，“接着揍！”
“等等！我是真有办法！不信的话，我可以和你打赌，如果我输了，反正我也跑不掉，你也没什么损失。如果我赢了，那也是你我双赢。但如果你不赌，你有办法出去吗？除非你把牢底坐穿，你就能出去了。不然，牢头狱霸的光荣称号永远属于你！”吉歌慌忙间鼓惑道。
李四海见吉歌说得认真，不觉犹豫了一下，阴笑着说：“既然你说有办法，那你就说说看，究竟是什么办法？如果你敢忽悠老子，老子今天让你尝尝老虎凳的滋味！”
吉歌知道李四海动心了，但他才进来不过十分钟，哪里有什么越狱的办法？只好继续忽悠道：“办法肯定有，只是刚刚进来，想法还不完善。不如这样，你给我三天时间，让我再完善一下细节，到时候你不满意的话，怎么处置我都行！当然，你也可以不答应，然后揍得我苦海无边，但是揍我能让你立功受奖吗？”
李四海唬着脸想了想，点头道：“好！老子今天就暂且放你一马，反正你也跑不了。三天以后，你要是想不出越狱的办法，老子让你知道什么叫满清十大酷刑！嘿嘿！”
第二天早饭过后，吉歌被狱方传去问话。在管教办公室里，杨管教一边看吉歌的档案，一边对吉歌威严地说：“我姓杨，是这个监区的管教。今天叫你来，有个事情要跟你说。这里虽然是监狱，但监狱绝不是养闲人的地方，你必须接受劳动改造。知道吗？”
吉歌挺直地站在办公桌前，规规矩矩地回答说：“报告管教！不听不知道，一听吓一跳，跳跳记得牢，牢牢知道了！”
“呵呵！臭小子！到了这里还敢贫嘴，说得还挺押韵！我警告你，以后最好给我放老实点！”杨管教说着，点了点桌上的资料，又道：“从你的档案来看，你以前干过维修。是吗？都维修过什么？”
“我以前修过常用机械和电器，复杂的不会。”
“嗯！很好！我们的监狱工厂正需要你这样的人。这样，你今天就开始劳动改造，负责监狱工厂的设备维修。没事的时候，你就去生产线帮忙。有问题吗？”
“报告管教，没有问题！”吉歌大声回答说。
不一会，吉歌跟着杨管教到了监狱工厂，然后被厂长送去了维修房。在维修房外面，吉歌见旁边有个垃圾堆，里面堆满了废旧胶袋，好奇地问厂长，“那些东西是报废产品吗？”
厂长笑着点头道：“是的！我们这里生产两大类产品，一类是防静电包装袋，一类是五金零配件，会用到各种机械设备，不过我们的设备已经很旧了，动不动就闹罢工。所以，你今后的任务就是让罢工的设备动起来。拜托了！”
吉歌淡淡地笑道：“您客气了！我尽量吧！”四处张望间，见垃圾堆旁有个氧气瓶，又问道：“那个氧气瓶也报废了吗？”
“那是以前割钢板用的，瓶身倒是没坏，就是气阀漏气，本来想送去维修，但是以前给我们送气的厂家倒闭了，新找的厂家又说不是他们的责任，没人管就搁在那了。如果你会修，那倒是好事！呵呵！”
“我没修过氧气瓶，不过可以先试试！试过以后再说吧！”
说话间，两人进了维修房，厂长把维修房的情况大概介绍了一下，也不等吉歌消化，当即就他安排去胶袋车间修理设备。胶袋车间就在维修房的旁边，吉歌进到车间里，刚找到那台出故障的胶带机，就见李四海在那机器边斜斜歪歪地站着，顿觉心里有些发怵。
那李四海见吉歌来修机器，嬉笑着对他说：“想不到你小子还会鼓捣这玩意，不过你最好放聪明点，这机器你要么不修，要修就得给老子修出一天来！明白吗？”
吉歌知道李四海的用意，他想借机器故障偷懒，笑道：“砍哥！你放心吧！这玩意我以前没修过，到底什么时候能修好，我也不知道。如果你运气好的话，别说一天，没准三、两天都难说！”
“嘿嘿嘿！行！算你小子识趣！不过昨天的事情你没忘记吧！你小子想好了吗？”
吉歌见李四海那奸猾而凶狠的德性，恨不得给他一拳，却知道自己势单力孤，干他不过，只好随便支应道：“放心吧！正想着呢！”指了指那机器，“这机器什么问题？”
李四海见吉歌敢对他发问，顿觉老大的地位受到了挑战，恶狠狠地说：“你他妈的问我吗？老子要是懂这个，要你干嘛？你自己不会看吗？你个傻逼！欠揍是吗？”
吉歌无端被骂，心底暗暗升起一股怒火，不觉握了握拳头，见李四海身边只有一个戴眼镜的马仔，那马仔应该不怎么厉害，想趁机给李四海一顿暴打。却又想，打完怎么办？跑是跑不掉的，不如暂且忍忍。赔笑道：“砍哥！你是这里的大哥，小弟遇到了麻烦，这是在向您求助呢！没有大哥的帮助，小弟以后还怎么混呢！”
李四海觉得“求助”那个词还算顺耳，顿觉舒服不少，对那戴眼镜的马仔甩了甩头，“四眼！你把问题跟他说一下吧！”
那叫“四眼”的马仔冲李四海点点头，对吉歌说：“这个胶带机不跑料了，老是断料。出不来两个胶袋，一会就没了。也不知道哪里出了问题，你看看吧！”
吉歌听完“四眼”的介绍，先看看送料口的传送轮，又看看别的地方，待模清胶袋机的传动原理，拿起扳手开始拆卸传动箱。那“四眼”在一边看得好奇，也凑了过来，看了一会，搭话道：“兄弟！能修好吗？”
吉歌不确定地摇摇头“不好说！我以前没修过这东西，先看看再说！”笑了笑，又客气地问道：“‘四眼’兄弟，你大号怎么称呼！”
那“四眼”咧着嘴笑道：“小姓周，名本正，一本正经的本正，你呢？”
“我叫吉歌，吉祥的吉，歌唱的歌。诶！看你斯斯文文的，怎么会来这里呢？”
“嘿嘿！”周本正不好意思地笑了笑，“其实我以前是搞IT的，因为帮人修改身份信息，所以就进来了！你呢？你真的是清白的吗？”
“我当然是清白的，我既没有盗窃，也没有杀人，是那些笨蛋警察搞错了！”吉歌说到这里，不觉十分窝火。
李四海听吉歌又说自己是清白的，走过来教训道：“臭小子！还敢说你是清白的？告诉你，老子可不管你清不清白，两天以后你要是想不出越狱的办法，看老子怎么收拾你！”
这时，厂长走了过来，正好听到李四海最后那句话，冲着他呵斥道：“一一二一！你小子想收拾谁啊？”原来李四海的编号是一一二一。
李四海见厂长来了，连忙收起嚣张的气焰，点头哈腰地对厂长说：“报告厂长，我跟他们开玩笑呢！没想收拾谁！呵呵！”
厂长瞪了一眼李四海，见吉歌正蹲在地上查看机箱，过去问道：“一二零六，怎么样？能修吗？”
吉歌的编号是一二零六，他回头看了看厂长，回答说：“有个传动齿轮缺了一块，所以传动有些不顺。”
厂长伸头看了看那齿轮，担忧地说：“哎呀！真是缺了好大一块！你有办法修吗？”
吉歌说：“办法倒是有，要么换齿轮，要么修齿轮！”
厂长说：“换齿轮的话，有些麻烦！这个齿轮是非标的，就算花钱也未必买得到。还是修吧！有问题吗？”
吉歌说：“修的话也行！可以先用焊条把齿轮补上，然后再用锉刀挫平整，这样就可以了，但是焊条必须和齿轮的材质一样，不然根本焊不牢。”
厂长捡起齿轮碎片看了看，皱着眉头说：“这种材质的焊条，我们这里好像没有。这样，你先歇着，回头我叫人去买焊条，等焊条买回来再说！”
等厂长走后，吉歌收拾好工具准备回去，见李四海正瞪着自己。心想，这王八蛋一定在等着越狱的办法，可是自己哪有什么办法？两天以后可怎么交差呢？正想着，不觉已经到了维修房，满月复心事地四处看看，见那个废氧气瓶还摆在那，忽然心生奇想，如果那氧气瓶里装的是氢气，再有个气球的话，越狱的事情就好办了。
吉歌想到这里，虽觉有些意思了，却很快又笑不出来了，虽然氢气球可以让他轻松越狱，但上哪去搞氢气呢？还有比房子还大的气球，又从哪里搞到手呢？气馁间，往垃圾堆里看了一眼，见里面堆着大把的防静电胶袋，心想这些胶袋如果有气球那么大就好了。想到这里，猛然顿悟，只要把这些胶袋裁开，再用胶纸按着气球的款式粘上，气球不就有了吗？
吉歌连忙捡起一个胶袋，用力扯了几下，只觉那胶袋非常结实，果然是做气球的好材料。待进到维修房，吉歌趁外面没人，把捡来的胶袋裁成球形的长条碎片，又用胶纸把那些碎片粘成一个小气球，再把小气球吹满气，最后用力挤了挤那小气球，那小气球居然鼓鼓的，丝毫也不漏气。
小气球的试验成功，让吉歌满心欢喜，感觉成功越狱似乎就在眼前，却又清醒地意识到，气球里面没有氢气是飞不起来的，但是氢气又从哪里来呢？