“所谓摄魂，即行红死之术，让人起死回生还魂之术，令人长生不死之术。”
“报……”是一个北方远探来报。
“讲！”
“报大王！远征队东西两队已在横山会合，正执行命令向东北撤出，五军军部也派出一个师已北上接应。”
“好！再探再报！休息去吧。”
“是！”
“哎，回来！”
“大王……”
“有汉军和匈奴军消息吗？”
“回大王，还没有！”
“去吧！”
坐在马上，我又让关山月给我讲蛊毒之术。
“蛊，从字形上看，就是将许多虫子放在一个容器里。‘以毒药药人，令不自知者，公律谓之蛊毒。’实际上就是由人喂养的一种毒虫，‘取百虫入瓮中，经年开之，必有一虫尽食诸虫，此即名曰蛊。’”
“早有耳闻，蛊毒之术，南夷之女为最悦，又苗寨中最盛，真假？”我问道。
“这……这都是真的！蛊毒中有金蚕蛊、疳蛊、癫蛊、肿蛊、泥鳅蛊、石头蛊、蛇蛊、蔑片蛊等等。其中金蚕蛊最为厉害，可以致人死亡，月复肿、七窍流血，死状很惨。苗人‘凡嘘之以气，视之以目，皆能传其毒于人。’”
“啊？有如此厉害？气能传，目光也能传吗？”我不太相信地问。
“真的！王兄，书上就这么说的，苗女练蛊毒术练到高深境界就能达到用吹气和目光施毒，这可令人防不胜防！”
“是啊！如若真的是这样，那苗家蛊术也太过歹毒可怕！应该进荆地地界了吧？”
“回大王！马上就到荆城东门，已派人通知董智军长去了。”
“好！进城后，刀入鞘，旗卷起！传令下去，对城中百姓要秋毫无犯。”
刚接近城门，前头部队停了下来，一哨人马飞奔而至，齐刷刷地跪拜迎接。我自然知道是董智到了，下马把他扶起来，董智已是泪流满面，一别多年，董智一直在乌江渡与孟夫子苦心经营楚军，为楚军后来的缔造立下不可磨灭的功勋。
“大王啊！您让末将日夜思念，今日总算见到大王了！末将心中有愧呀！没能为您为楚留下孟夫子继续效劳，孟夫子他走了，走得早啊！”董智哭诉着，伤心之极，令军将们也无不伤心！
此情此景我难抑情感的横流，潸然泪下，对董智说：“贤弟无愧，也当无憾呀！孟夫子他是为楚操劳过度，想必是累了，他想歇歇啦！兄以王命准他休息，准他休息啊！贤弟起来，来，让为兄为你擦干泪，咱们还要继续走完孟夫子没走完的路，完成他的心愿。”
“大王！末将早已耳闻关山月，白面将军，请大王让末将见见。”
“董兄！小弟便是关山月，兄台大名，如雷贯耳，小弟也早愿结识。董兄请了！”关山月早下马近前来了。
我又引见多人给董智相见。进城后一路上，我看见政统人和，秩序井然，但，我感觉到一点异样，怎样也想不出哪儿异样。我多次把目光放在路两边的店铺上，发现林立的店铺之中，“闽南药铺”、“苗家药店”、“南粤济世堂”、“粤华藤编”、“粤闽菜系”、“南菜荟萃”……所占的比重很大，大得似乎有点莫名的不相称。我心中确实有些异样的感觉，一直不散。关山月近前对我说：“王兄！莫怪小弟多疑、多言，这城中南粤的商人也恁地多，多得邪乎！您看，凡店铺都有年轻女子、男子几人甚至数人，就是店主加伙计也不必要这么多人？”
董智见我们谈论店铺，面露喜色道：“末将是个只会打仗的主儿，理财安民管事的事情全靠孟夫子，自他去世后，末将昼夜不安，担心城中萧条，民不安顺。但近一段时间，却见城中秩序不乱，商贾更加云集，大王您看，这些个药店呀、医铺呀等等全是新开张的，比以前更加繁华！”
我笑笑说：“贤弟不只会打仗，治理管事也还不失为高手啊！”董智听我表扬他，更加喜形于色了。
“孟夫子灵柩现在何处？”“大王！现停放在大营中，只是……只是……”
“哦！贤弟只管直说，只是什么？”
“南地空气热、湿，我们多用且勤换井水也还保不住孟夫子的尸骨，近两日已有腐气可闻，末将正自犯愁！哪里去弄些冰雪来该多好？”
“此时此地，安有冰雪可用？孟夫子啊……”
来到灵堂，我的泪再也止不住了，如决堤的洪流，倾盆而下。“老爱卿呀！我楚王的老哥哥，你去之何急，去之何早啊！楚军未胜，楚国未建，你功到而名未立，苦累而利未收。你是楚之功臣，我之良将，失去你，如断我一翼呀！老哥哥！你且慢行，容我敬你三杯，你享受一些佳肴再行路上不饿不渴啊……”
我祝之甚殷，哭之极悲，悼之真诚！全军服孝痛悼。
我思之再三，孟夫子生长在江淮“鱼米之乡”，那里有土葬和水葬之俗，孟夫子家乡是水葬区。如不能全尸运至孟夫子家乡，如何水葬呢？在此地水葬？不妥呀！魂归何处？万水千山如何归故里？
关山月与董智来账中商议，也没有个好的结果。
我是坚持全尸运回，但又不能全尸而运，就是用玉石棺、红松棺也恐不行！我这时气起我自己来，我没有防腐尸的技术，我不会冷冻的方法。
曼雪进言说：“大王！妾有一言，孟夫子在世时精忠保楚，呕心沥血，去世后，理应全尸归故里，但形势所逼，大王真心慰他英灵而做不到，只好权变一下，想必孟夫子在天之灵也能欣然同意。投军从戎，大英雄为国为君为民马革裹尸，该是平常事！”
“如何权变呢？”
“火葬盛灰还！”
“嗯……‘火葬盛灰还’！也就是先火焚然后用玉盒盛其骨灰送回故里安葬……好吧！只好如此委屈老哥哥了……”
定于明天中午火葬孟夫子。晚上，关山月来见我。重提起城中店铺之事，我说：“我感觉不太对劲儿，贤弟，你去派幽灵兵全面监视各店铺动静，若有什么风吹草动格杀勿论！另外，四门增派军卒、加强防卫。”
“是！王兄放心，小弟马上去布置。小弟也正为此事而来，小弟去了！”
第二日，全军带孝，在城南荒地上堆香柴火焚孟夫子尸骨。我亲自点燃柴堆。待收敛好骨灰放进玉盒后，城中来报，“报大王，城中药店中的伙计纷纷往井中投放药物，经卫生员检验为毒药，有91人被就地枪决，有102个店铺被查封。”
我不禁月兑口而出：“果然不出所料！荆城是‘驴粪蛋蛋儿表面光’啊！”
董智一阵阵面露惊诧，暗然失色。“大王！末将罪该万死，未能早早察觉危机。”
“这不怨你！你何罪之有？速去城中查封所有外来店铺，驱赶所有外来人员出城，若遇反抗就地捕杀。事先要声明。加强守卫！”
“是！末将遵命！”
“传令下去，全军火速回城！”
“王兄！小弟已派人去襄地送信，告知第六军他们做好战斗准备。王兄您何不下一手谕，命第三军西进准备救援？”
“好！马上去做。”
安定了三日。我准备返回乌江渡时，夜来暴风雨。第二天天还没有亮，突然四门来报，荆城被围，全是南粤军。
“狗r的！怎么突然钻出这许多兵来？