雷回答道：「那就多谢了，先生。」
莫尔特说：「我们基地颁发的高级身份卡，具有和赏金猎人公会的执照一样的信誉，如果你想向雇主要个好价钱的话，最好是尽快过来接受能力的考核评定。」
雷说：「多谢您的建议，我会考虑的。」
「好了，你们这个任务告一段落，现在该来看看我给的委托完成得怎么样了，把你们的战利品拉到研究院去吧。」第三个委员说话了，他叫温克尔，是基地委员之一，同时也是研究院的主任。他是一个看起来有些瘦弱的中年人，之前一直面带微笑没有发言。他穿着实验室的白色大褂，戴着一副金边眼镜，褐色的头发有些卷曲，不修边幅像杂草一样乱，胡渣子也很久没有刮过了，这一切都符合一个忙碌的科学狂人形象，但有一点却让他的气质又有了明显的不同，那就是他脸上那道长长的疤痕，划过眼睑，十分狰狞，那只眼睛没有瞎可以说是很幸运了。很难猜到一个整天呆在实验室的科学家，为什么脸上会出现一道这样的伤痕。
「保证会让您满意的。」贝尔笑着说。
在研究院的实验室里，浓重的消毒水味道十分呛鼻，雪白的墙壁和地面瓷砖一尘不染，在这样的环境中，恐怕任何细菌和病毒都不会存在，当然，那个寄生在每个细胞核心深处的家伙除外。
天花板上的灯管排成一个圆圈，发出白色的光，从各个角度射向地面，就像做手术时的那种无影灯，地上几乎看不到自己的影子。
四个人站在实验室里，分别是温克尔、雷、贝尔和温格，其他人都被赶了出去。除了温克尔，另外三人也都被迫穿上了白色的无尘服，把自己包得严严实实。
「这里必须保持绝对清洁。」温克尔笑着说，他的笑含蓄而儒雅，显出了一种特别的风度，在雷目前所见到的的人中，他大概是最有修养的一个。
「科学研究就得这样要求严格，我能理解，先生。」贝尔说。
「其实我更喜欢别人称呼我教授。」温克尔笑着说。
雷看到四周墙壁上挂着各种大小的培养皿，里面的培养液中浸泡着各种生物器官，小的包括一些发着荧光的甲虫和苍蝇、蚊子，一些生物的整个大脑以及其他内脏器官，还有腐狼的头、爆胸的爪子，和一些大小颜色不一的眼球。
一些玻璃管子从实验室中央的大罐子中延伸出来，插进每个培养皿中，从底部升起一串小小的气泡，里面的器官这时就会随着水流动一动，就好像仍活着一样，特别是那些眼珠子，雷感觉它们似乎盯着自己的一举一动。
温克尔教授一边检查着佣兵团送来的标本，一边把它们放进冷藏柜里，他频频点头，似乎对这一批标本很满意。
「很不错，这一个恐怕是狮王的头吧，看颅骨的大小，脑容量比一般的钢鬃巨狮大了至少百分之二十，看来它的智力进化程度相当惊人，它当时一定给你们带来了很大麻烦吧。」温克尔手里提起一个很大的标本袋，里面装着一颗硕大的狮子头，但并不是那三个被雷的狙击枪杀掉的狮王，因为那三个家伙的脑袋无一例外，都被雷的子弹打爆了。但是雷却认得这个家伙，因为它正好是那第四个想要接替狮王宝座的，它的头部没有中枪，仍保持完整，所以贝尔割下了它的整个脑袋。
「这个只能算替补吧，因为那三个真正的狮王，都被这个年轻人打爆了脑袋。」贝尔拍了拍雷的肩膀，「不过这些家伙确实给我们带来了很大的麻烦，它们简直像人一样，会说话，会耍阴谋诡计，会指挥部队，而且干得还不赖。」
「那真是遗憾，如果能把那三个家伙完整带回来的话，我会给你们多一倍的报酬。」温克尔瞥了眼雷，「枪法真不错，四阶的狙击手，我有点相信了。」
「你们的任务完成得很出色，我对你们边锋佣兵团的实力表示赞赏。现在该来谈谈钱的问题了，你们应该知道，我的现金一向不多。」温克尔说。
「我明白，但是您这里有很多基因药剂不是吗，我们接受您的委托，就是为了这个。」贝尔说。
「看来你很有野心，不过我很乐意看到你们的实力增长，这样以后我们的合作会深入得多。」温克尔笑着说，「五支一阶的基因震荡药剂，一支二阶灵能系基因改造药剂，一支三阶格斗系改造药剂，还满意吗？」
贝尔脸上露出喜色，「非常满意，只不过，具体是哪两种能力？」
「灵能系狙击专精，格斗系力量强化。」温克尔回答。
「三阶格斗系改造药剂，市面上至少值五十枚银币，而且还是有价无市那种，教授您真是太慷慨了！」贝尔哈哈大笑。
温克尔微笑着说：「我知道你一直想要这个，我这个人一向愿意满足别人的愿望，但是用药剂来获得能力，毕竟不像从实战中来得可靠，如果基因序列有太多匹配不上的话，还是有很大几率会失败的，到时候你只能自认倒霉，可不能来找我的麻烦。」
「那是当然，我贝尔·汉斯一向是个讲道理的人。」贝尔拍着胸脯说。
贝尔高兴地去实验室助手那里取基因药剂了，实验室暂时只剩下三个人。
「你们可以随便参观一下。」温克尔对温格和雷说。
温格走到温克尔那边，两人小声说了两句话，接着就擦身而过。没有人会注意到这些细节，雷也没放在心上，但他敏锐的耳朵还是忠实地向他的大脑反应了周围的一切声音，他听到温格问的是「艾伦还好吗？」而温克尔只是轻轻点了点头。
「你想要一张身份卡是吗？」温克尔突然朝雷走过来。
「是的。」
「基地颁发的高级身份卡，不论是在佣兵团里，还是在赏金猎人公会，都是很有说服力的证明。但是基地不会强迫能力者做基因序列的检验，就像不会强迫你们进入委员会大楼就除下武器一样，刀口舌忝血的士兵都是非常谨慎的，而基地警备队则对自身实力非常自信。」
「您究竟想说什么？」雷很直接地问道。
「我只是想告诉你，高级身份卡是个好东西。想要得到它，有两个步骤，一个是到莫尔特委员那里接受考核任务，另一个，就是在我这里做一个简单的能力测验。只要你需要这张卡，这个测验就非做不可。」
「你想让我现在就做测验？」雷警惕地问道，在这个时代，过于热情的人，目的往往不是很单纯。
「是的，你也许感到怀疑，但其实那只是我的科学狂热的毛病犯了，我已经开发出了很多种三阶的基因药剂，但是四阶的，到目前为止，一个还没有成功过。所以，我对你的能力，感到好奇，仅此而已。」温克尔说。
「我对自己的能力，也非常好奇，如果你真的能研究出什么，我愿意配合。」雷想了想说。
在研究院的大门口，雷和佣兵团的士兵们作了简单告别。
「你真的不和我们一起喝一杯吗？」贝尔遗憾地问道。
「我想是的，教授安排的测验时间就在今晚，所以我恐怕过不去了，而且我始终只是个外人罢了，只能祝你们今晚喝得愉快。」雷笑着说。
「嘿，酒可以不来喝，但这话你一定得收回去。」贝尔使劲拍了拍雷的肩膀，大声说：「我们一起上过阵，杀过敌，你就是我贝尔信得过的兄弟了，怎么能算外人！」
「是啊，我吉姆信得过你。」
「是的，大家都是兄弟！」几个年轻的士兵喊道……
雷看着离去的车队，独自一人走进了研究院。
温克尔和他的那个身材异常火辣的女助手已经在里面等了很久，他们把雷带到一间很大的屋子里，里面摆着各种器材，各种枪械，还有很多靶子。
雷月兑下了无尘服，身上穿的依然是那一套黑色的破旧风衣，背着他那杆生锈的步枪。
「四阶狙击手的能力检测，我还是第一次做。」温克尔瞥了一眼雷背上的长枪，「你的枪看起来很特别，是自己改装的吗？」
「不是，我在一个死人身上捡来的。」
「非常简洁的设计，完全手动，抛弃连射功能，只为了追求威力和精度，看来改装这把枪的人，也是个狙击高手。」
「除了这个32倍的瞄准镜，其他的只能说一般，如果不是使用玛格纳姆子弹的话，击杀两千米以上的目标，就变得非常困难。」
「那是当然，在这个时代，老式的硝化棉子弹的威力，早就不够用了，现在最常用的是复合子弹，在子弹药中添加了很多生物材料，这些东西从变异的丧尸和野兽身上提取出来，可以让爆炸气体更多，但温度却不提高，从而使子弹出口动能大增。」温克尔看了眼雷那粗大的枪管，「你使用老式弹药，恐怕是因为没钱吧？」
「是的，很缺钱，我听说城里有很多先进武器可以购买。」
「钱的问题，也许我可以帮你，但是你得欠我一个人情。」
「我不喜欢欠人情，如果你觉得我可以帮你什么忙，也许做个交易，才是更好的选择。」雷笑着说。
「哈哈，公平的交易，我也喜欢这个。」温克尔大笑起来。