一颗血淋淋的头颅被放到了桌上。
「任务完成！」雷又坐回椅子里，翘起了腿。
男孩手臂颤抖着想抓又不敢，毕竟这颗头颅实在面目狰狞，死得太过于凄惨，下边还吊着肩膀上一大块碎肉，似乎是被人硬生生从脖子上掰下来的。
「这就是你想要的，你可以走了！」雷完全靠在了椅背上，闭上了眼睛。
黄毛的头颅嘴巴大张，舌头吊出来，眼珠子凸出死不瞑目。小男孩只觉得这恐怖的眼神似乎是在向自己索命，死死地盯着自己，不管转到哪个角度，都躲不开。
「呸！」男孩啐了一声，朝黄毛的头吐了口痰，然后赶紧转身仓惶跑掉了。
血海深仇，最终却是如此收场。
雷并不感到奇怪，仇恨有多大的力量？
有时候受了欺负侮辱，就想要别人死，想杀光了对方全家。可是当屠刀真正交到手上的时候，又有几个人真敢下手？
在这个时代，辱骂、殴打、强暴，司空见惯，能留下一条性命，便是仁慈。
雷起身将头颅挂到了树干后边，这是猎人事务所接的第一宗生意，以后每一宗委托的完成，都会在上面留下一个纪念，伯格说，这是信誉的保证。
北风吹过，树上挂的木牌摇摇晃晃。
一个小女孩从远处跑了过来，她年纪很小，大概只有四五岁，头发乱蓬蓬没人梳理，小脸上脏兮兮的满是灰尘，手臂上爬满脓疮，只有一双眼睛仍然乌黑明亮。她身上穿着一条单薄的破裙子，脚下穿着一双烂了底的帆布鞋，鞋子很大，明显不合脚。
她缩着小小的身子在寒风中瑟瑟发抖，却一直没有离去，在路那边站了很久，目睹了事务所第一宗生意的全部始末。
「你能帮我做一件事情吗？」女孩迟疑着走上前来。
「什么事？」雷睁开眼睛，打量了一眼小女孩，从口袋里掏出一颗糖扔给了她。那是一颗很普通的甘蔗糖，这种糖味道很涩，以前的小孩子不太喜欢吃，它们喜欢加了女乃油和蜂蜜的，但是现在这个时代，却已经成了孩子们可望而不可即的东西。
小女孩接住糖，咽下口水模了模，没有吃掉，而是把它装进了口袋里。
「你能帮我找一件棉袄吗？我冷。」小女孩在寒风中缩着脖子轻轻说。
「只是这样吗？」雷问道。
「弟弟冻得老是哭，妈妈也没有棉衣穿，爸爸的手套全破了，隔壁的小胖家也是，还有埃尔家……」小女孩的声音越来越小，大概她也意识到了，自己的要求实在太多了一点。
雷的表情没有什么变化，不是因为冷，而是因为沉重。他轻轻敲了敲桌子，说：「那么你付的酬金呢？」
小女孩模了模身上，她并没有什么值钱的东西，连一个破玩具都没有，她看了看自己脚上的帆布鞋，大概想把它交出去，可是又觉得它太破了，别人一定不会收。
这是一个很天真的小女孩，她只有四五岁。
「你可以亲他一下，他一定会答应你的请求！」小菲从后面的院子那边跑了过来，手里端着一杯水，递到了雷手上。
小女孩迟疑着走上前，踮起脚在雷的左脸颊上留下了一个吻。
「这样够了吗？」小女孩后退了五步，忐忑地问。
「嗯，足够了。」雷点了点头，给了她一个微笑。
小女孩第一次见到这个猎人叔叔露出笑容，她想他一定是答应了自己的请求，于是高兴地走了。
……
冬天越来越冷，就连中午最暖和的时候，气温都在零度以下。
在呼啸的北风中，一个黑衣人驾着一匹高大的黑马，驰入山谷，穿过连绵的丘陵，进入了无边的荒原。
荒原是现今地球上最广阔的地域，其次是沙漠。无边无际的荒原上，生活着各种各样的危险猛兽，以及数不清的活死人丧尸。
城市和公路，不再是荒原的阻隔，相反，城市废墟也逐渐成为了荒原一部分。整块大陆上，它们就是一个整体，没有边界。
人类濒临灭绝，早已失去了对这片土地的主宰权，现在这里完全是野性的天堂，各种前所未见的物种在这里诞生、变异、进化，然后归于死亡，弱肉强食的丛林法则，才是这里的生存之道。
雷骑着马独自闯入了这片野性的荒原，他身上还是那套行头，只不过又背上了那把重型狙击枪，巴雷特xm109，一英寸口径的子弹，接近50磅，20多公斤的重量，也许称之为炮更加恰当一些。
枪身上带一个32倍的光学瞄准镜，这个瞄准镜是从伯格的仓库里找出来的，本来还集成了一些辅助系统，但雷觉得用不着，就全拆了，他更愿意相信自己的眼睛，倒也不是觉得枪太重了，只是个头实在太大太显眼。最后只保留了一个微型相位激光测距仪，这个东西根据电磁波的波谱相位差来计算距离，比一般的脉冲式精确得多，而且也更隐蔽。
雷的眼睛进化到四阶之后，基本就相当于一个高精度多功能的瞄准镜，只是在精确测量方面，比那些先进仪器要稍差一点。
另外，他还额外带了一个很大的背包和水袋，里面准备了大量食物、水以及弹药，他这次外出有多个目的，如果不顺利的话，估计要一两个星期才能回来。
他从东面出了基地，这里是上次狼群和丧尸进攻的方向，那次攻击十分蹊跷，他特意选择从这里走，想找到一点线索。
纵马直走了七八公里，没有找到任何蛛丝马迹，连规模大一点的狼群都没有找到。离这里不远就是基地东北面的交通要塞，一条与外界连接的公路穿过荒原，最终通往的是温博利公司控制的匹兹堡市。雷上次也是随贝尔的佣兵团一起，从这条公路来到了n9基地。基地委员会雇佣了许多佣兵团对着附近进行清理，大部分威胁都早已被扫清。
一直在荒野上游荡了五天，离开基地已经接近20公里，再往前不久，就可以进入一个叫做哥伦威尔的小型城市了。这座城市曾经也是一座旅游型的小城，有近30万人口，商业贸易比较繁荣，但是工业很差劲，如今毫无疑问早已成为一片废墟，被数不清的丧尸所占领。
雷拿着枪往前走，黑马自己跟在后面，不用人去牵，事实上，在不需要赶路的时候，雷一直都是和马一起步行，他平常的走路速度也不会比马慢很多。出了基地之后，这一人一马就不再是主人与宠物之间的关系，更多的类似于伙伴。这匹马很有灵性，鼻子非常灵敏，比雷更善于追踪，警觉性也非常高，多次给雷提醒了身后潜伏的危险。雷跟它之间可以进行一些简单的交流，夜晚睡觉的时候，他们也是一人放哨，另一个休息，轮流着来。
「呜呜……」黑马发出了警戒。
「怎么了，乌骓？」雷给这匹马取名乌骓，这倒不是他自诩霸王，只是说起千里马，能想到的也无非就是赤兔、乌骓、的卢、汗血之类的，其中赤兔和汗血宝马都是红的，的卢是白马，只有乌骓是黑色的。
黑马朝前方西侧摆头，眼神中带着焦虑和畏惧，意思是那边有异常。
在危险感知方面，很多动物都比人类灵敏，例如在地震海啸之前，它们都会有明显的反应，这匹马也是如此，雷很信任它的判断。其实从某些方面来说，雷的感知能力比黑马要更加敏锐一些，但那需要他将能力时刻开启，长时间保持这样的话，身体上的疲劳和消耗尚且还可以忍受，但精神上的疲惫却很难消除，这样一旦遇到突发战斗，就难以集中注意力，十分危险。
雷爬上了一个土丘，开启视觉强化，端着巴雷特，从瞄准镜中向前方西侧望去。观察了很久，似乎没有什么异常。黑马不可能无缘无故发出警告，既然从视觉上发现不了什么异常，那么很可能就是问题出在嗅觉上。马的嗅觉非常灵敏，有些走失了的，甚至可以通过追踪主人气味，从几十公里之外回到家园。
雷悄悄地向那边靠近，最后发现令黑马感到极度不安的，竟然是一对粪便，那是一堆一米多高的粪便，已经过去好多天了，变得干巴巴**，在远处用瞄准镜观察的时候，还以为是一个土堆，没想到竟然是一堆粪便。
能拉出这样大一泡屎的，毫无疑问，肯定是一头大家伙。这粪便里大多都是植物纤维和果实的核，没有什么骨头残骸，看来是一头食草巨兽。
在末世的荒原里，陆地上最大的食草动物大概是就是水龙了，没人知道这东西是从哪里冒出来的，它一般栖息在水草丰盛的湖泊中，体长可以达到十米左右，据推测应该和石龙一样，也是一种蜥蜴的变种。
另外长毛象、铁角犀牛这些也是荒原上的庞然大物，它们的寿命都很长，并且还有越长越大的趋势，但好在增幅并不明显。
在末世，虽然野外环境异常艰苦，但也比人类主宰时期强得多，各个物种的生存空间都有了几十上百倍的增长，变异速度也前所未有的加快，所以各种奇特的生物像雨后春笋一样冒了出来。
其中鸟类和哺乳类动物变化还不算太大，至少在外形上是如此，而蜥蜴和鱼类则变化巨大，特别是深海的鱼类。似乎这个时代非常适宜于它们繁殖，体积开始变得越来越庞大，外形越来越奇异，令人忍不住怀疑自己是不是走进了侏罗纪公园，进入了恐龙时代，