李红又在床上躺了几天，虽然身体仍然不舒服，但是她还是强烈要求下地走一走，从小到大她就没在床上呆过这么长时间，她觉得再躺下去她八成一辈子都起不来了。齐母虽然不大放心，但是也没办法。齐母怕她着凉不许她出屋子，李红就在屋子里转圈走，瑞瑞小小的一个人已经知道心疼姐姐，他就跟在李红后面，一会问她渴不渴，一会又问她累不累，李红也不嫌烦，他问了，她就笑眯眯地一遍一遍地答。
张大嫂子拿着个大包袱开门进来地时候，就看见姐弟两一前一后地在屋子里转，她笑道：“哟，你们小姐弟两这是干嘛呢？大丫都能下地了？”李红一边脆生生得答应着，一边上前几步想接过包袱，张大嫂子没给，反而握着她的小细胳膊把她扶到炕上道：“你这小胳膊可拎不动这个，沉着呢。”李红把瑞瑞拉到炕上坐着，笑着道：“张伯娘今天怎么有空来，这拿的什么，这么大一包。”张大嫂子把包袱放在地上道：“我哪天没空？只是天冷懒得动罢了。你娘呢？这是族长家的衣服，拿来给你娘洗的。”李红有点纳闷，族长家的衣服为什么要拿来给齐母洗呢？难不成是看她娘老实就故意欺负？想着她就黑了脸。李红正要开口问问怎么回事，那边齐母开门进来了，看见张大嫂子坐在炕上，忙回身要去灶间倒水，张大嫂子一把拉住她笑道：“费那个事干嘛？我又不渴。”齐母被她拉住走不了只得回来坐下道：“哪有这样的，进门连杯水也不倒，可不怠慢了嫂子。”张大嫂子道：“就你规矩多，我又坐不了一会，说了话就走的。”齐母见状忙道：“可是上次洗的衣服哪件不干净吗？”张大嫂子指了指地上的包袱道：“不干净还能拿来这么大一包吗？不是衣服的事。”齐母这才放下心来，洗衣服的活虽然累点，但好在族长家不缺那几个小钱，给的实在不少，要是因为自己的失误丢了这份活，她非得心疼死。
齐母松了口气道：“那是什么事？”张大嫂子笑道：“你知道族长家的小儿子吧。”见齐母点点头，她又接着道：“年前族长不是定了下个月初六要给他办喜事吗？这日子也近了，族长家人手不够，想在村子里找几个手脚勤快又干净利落的妇人去帮忙。他家老夫人要我来问问你愿不愿意去，一天给二十个钱还管饭，你家大丫和瑞瑞要是不愿意带去，老夫人就派人来给送饭，要是愿意去就更好了，说是就让她们和家里的姑娘们一处吃饭，也好亲近亲近。”齐母听了大喜，连连点头道：“这还有什么不愿意的！”说完又不知怎么有些迟疑。张大嫂子见状温声道：“你还有什么难处只管说，回头我去帮你和老夫人说说，没有不成的。”齐母掩饰道：“也没什么，只是听说年前就已经定下人了，我怕我一去反而把别人挤下去了，反倒不好。”张大嫂子嗔了她一眼道：“你呀，这心只怕是豆腐做的，一心只想着别人了。我告诉你，别说你没挤了别人，就是挤了那也是她没命赚这个钱。我再告诉你，年前确实定了几个人，可是老夫人看了之后觉得有几个不大满意，说是不够干净，怕大喜的日子把人吃坏了才不用的。你只管去，再说你可是老夫人亲点的，别人谁敢说什么？”齐母这才放心地对张大嫂子一笑道：“既然这样，倒要请嫂子帮忙在老夫人面前替我道声谢了。”张大嫂子笑着道：“要谢啊，还是你自己当面谢吧，我可不帮这个忙。”齐母握着张大嫂子的手道：“我还要谢谢嫂子，只怕嫂子为这件事出力不少，我却没什么能回报的，心里真是惭愧地很。”张大嫂子叹了口气道：“你既叫我一声嫂子，还说这些做什么？以前要不是你和你家当家的，只怕我家四丫头早就没了，还能成亲生子？要真说起来，我该谢你才是。”齐母心中虽然还是觉得欠了她个大人情，不过脸上到好看多了。两人又转言说起张大嫂子的小外孙，张大嫂子又小坐了一会就说有事先走了，齐母赶紧起身送她出去。回来之后齐母就皱着眉头坐在炕上也不知在想什么。
大丫坐在旁边把齐母和张大嫂子的话听得一清二楚，听张大嫂子话里话外的意思，这齐母是常年帮族长家洗衣服赚钱的，她差点以为齐母是被人欺负了，这要是刚才开口这么问了，那可不光是丢人的问题了。大丫一边和瑞瑞玩一边用眼角注意着齐母，看她面色纠结似有难处，大丫猜八成是因为去族长家帮忙的事。这就奇怪了，这是好事啊，又管吃又给工钱，别人想去还没机会呢，怎么看齐母的样子好像挺不安的。大丫爬到齐母身边坐着，抱着齐母的胳膊撒娇道：“娘，你怎么了，是不是不舒服啊？”说着小手就去探齐母的额头，齐母被她一闹回了神，勉强笑着把她的手拉下来道：“娘没事，娘好好的呢，你们饿了吧，娘去给你们做饭。”大丫抱着她的胳膊不让她动，笑道：“我们还不饿呢，再说天还早呢，这会吃了饭，半夜又该饿了。”
瑞瑞见姐姐和娘坐在一起也连忙爬过来靠着齐母，这时也出声道：“瑞瑞也不饿。”齐母笑着模了模瑞瑞的头，大丫看她面色好点了忙趁机小心翼翼地道：“娘，你是不是心里有什么事啊，要不你和我们说说吧，我虽然帮不上忙，可是也比你憋在心里好啊。”她一手一个将两个孩子都揽在怀里，欣慰道：“娘没事，只要你和你弟弟好好的，娘就算有天大的事都不怕。”大丫上辈子和这辈子加起来都没和别人这么亲近过，她靠在齐母的胸口，感觉既温暖又新奇，还有点尴尬，她不由得就有点脸热，她咳了一声道：“娘，你总是帮着族长家洗衣服吗？”她醒了之后就和齐母说她有些事记不清了，所以这会这么问也不奇怪。齐母低头看了看女儿微红的小脸，猜到她可能是有点不好意思了，心下好笑，她也不说破，顺着大丫的话道：“是啊。”大丫看了看地上那一大包衣服担忧地道：“这么多衣服，娘你洗的完吗？”齐母就笑：“这有什么，这还是少的呢，多的时候三四包都洗过，洗得多人家给的钱也多，娘只怕没得洗呢。”这话听的大丫一阵心疼，这时候没有洗衣机，也没有搓衣板，这得洗到什么时候去？她轻轻地握住齐母的手，还不到三十的女人手上却满是老茧和冻疮留下的疤，这是她的娘，是她活了两辈子才求来的娘，大丫在心里暗暗发誓，她一定会让齐母过上好日子。大丫死了，她现在才是大丫，是齐母的女儿，她不光会替她活下去，还会替她保护好这个家，保护好她们的娘。
又过了几天，族长家来人传信，说是让齐母收拾收拾第二天开始去帮忙，齐母答应着把人送了出去，回来把大丫和瑞瑞叫到跟前，细细地嘱咐道：“你们两个记住，族长家不比寻常人家，见了人要记得问好，瑞瑞就罢了，你还小，只要记着不要乱说话也不要乱跑就好。大丫你得好好看着你弟弟，知道吗？”见大丫郑重地点了头，齐母才接着道：“老夫人八成得让人带你们去内院，大丫你记得，老夫人的几个孙女都是按着大户人家的样子教养的，规矩自然多，你说话做事要小心，虽然你们也姓齐，但是到底不是人家的正经姑娘少爷，千万别对着下人摆主子的款。有什么活计要抢着干，吃东西时看姑娘们都不吃了，你们也别吃，要是吃不饱，回来娘给你们做饭，记住了吗？”大丫一边点头一边道：“娘你放心，我一定照着她们家的规矩来，姑娘们做什么我就做什么，一定不让娘丢脸。”齐母叹气道：“丢不丢人到不要紧，只怕你们一个不注意冲撞了人就不好了。”齐母还有另一层担忧，这几年来族长家虽然对她也多有照顾，可是像这种喜事一般都不会叫她去帮忙，就是洗衣服送衣服这样的事也是派人来她家，从来没让她进过自己家门。齐母心里也是明白的，自己是个寡妇，进谁家都是不吉利的，再说还有齐老大家霸占自家地的事，族长懒得理这样的事，所以这几年她也尽量避着族长那一大家子。可是这回无缘无故地就叫她去帮忙，还把大丫和瑞瑞带上，她心里就直打鼓，她们孤儿寡母的，要是人家真打了她们的主意，只怕她哭都没地方哭去。
她模了模女儿和儿子的头，郑重地嘱咐道：“其它的到没什么，最最要紧的，你们没了爹，就是半命人，办喜事的时候千万记住不要碰新人的任何东西，别人给也不要碰，记得吗？”大丫一听这话就明白了，鲁迅文章里的祥林嫂不就是，人家祭祀的时候是什么都不让碰的，想来大户人家都有这样的规矩，怪不得齐母这几天老是心事重重的，她重重地点头道：“娘放心，我都明白。”齐母见她点了头，瑞瑞虽然半懂半不懂，可是也绷着小脸认真答应，心里才放心点。
齐母又慢慢地嘱咐一些其它的事，无非是些行走见人时的琐碎规矩，又认真地教大丫见人怎么蹲礼，瑞瑞怎么磕头，直到两人都学会了，又重新做了几遍没有差错才罢。教完了这些，齐母仔细看看两人身上的衣服，又打开炕上摆着的一个带红漆大木头箱子，翻出两套没补丁的衣服放在炕边，等明天好给两个孩子换上，毕竟人家是喜事，不穿的喜庆点不好，要是让人挑出了错就糟了。
大丫看齐母小心谨慎的样子，不由的也有些紧张，心里暗暗告诫自己，能不说话的时候千万别说话，然后又想瑞瑞年纪小，只怕会让人拐着说些不吉利的话，一会得再嘱咐一下。一转眼，就看瑞瑞又跑到一边玩去了，心下叹笑，到底是小孩子。