“我想我们可以谈谈木精灵和长湖镇的合作问题。”镇长还没开口，洛丝温就淡淡道。说完，她越过镇长，背着手进入了屋子。
“对对，不知道尊敬的精灵王是否需要更多葡萄酒，最近小镇的收成不错，酿出来的葡萄酒连矮人都说好喝……”
得了吧，矮人喜欢烈性酒比如白酒和大麦啤酒，矮人之友洛丝温与矮人打过几十年的交道，对他们比镇长还了解。
“最近，我们的国王戒酒了，所以不需要更多的葡萄酒。而且如果没记错的话，我曾经提出过给我们一个合理的市场价，可惜你拒绝了。”
“不不不，价格好商量，只要这次您愿意重修旧好……”
“我这次是为了其他事来的，并不是为了葡萄酒的续约。”洛丝温说。
镇长愣了下，感觉像是一肚子的热情被一盆水哗的一下泼灭了，又像是用力挥出去的一拳最后落在一团棉花上。
他不由得有几分恼怒，阴阳怪气道：“哦，还有其他事啊——”
“是有其他事，”洛丝温说，“不过不是跟你商谈，是跟其他人商谈。”
镇长跳脚，口气也不客气起来：“谁？谁！我是一镇之主，只有我有决定权！你这个死丫头！”
他仗着自己又肥又高的身体，试图威胁这个看上去毫无威胁的矮个子女孩。巫师算什么，只要不让他们开得了口，他们就是一群弱鸡！
“吼——”小灰狼一下子越到洛丝温前面，冲着镇长狰狞地咆哮一声，浑厚的吼声几欲震破屋顶，吓得镇长跟被戳破的气球一样一下子泄了气，哆嗦在角落里不敢出声。
“座、座狼，你果然是个邪恶的巫师！”镇长哭得眼泪鼻涕一起流。
轰——
镇长家的大门被破开，一群守卫涌了进来，包围住洛丝温，每个人都用长矛对着他们。
“出来，你这邪恶的家伙！”一个人怒吼一声。
洛丝温轻蔑地瞥了一下子又神气起来的镇长，散步般地踱着悠闲的脚步走了出去。
大门口围满了镇子里的人，个个都是一身破旧的衣服，一脸为生活所迫的沧桑，看起来就知道是贫苦人家。洛丝温又扫视了下附近的房屋，那些个有钱人正躲在窗帘后面露出双精亮的眼睛盯着她呢！
人们静静地站在那里看着她，镇长傲慢又得瑟的话从身后传来：“这是一个邪恶的巫师，看看她身边的这只座狼，这是半兽人的走狗！过去，我们一直被这只狡诈的座狼给骗了。即便天地颠倒，也改变不了它邪恶的本性！虽然我们迄今为止，一直托庇于尊敬的精灵王，但我们更有义务提醒精灵王避免他被邪恶蒙住了眼睛！”
小灰狼四足抓地，冲他发出威胁性的吼声，似乎下一刻就会扑上去咬断他的喉咙。镇长有些小心地往侍卫背后挪去，生怕真被咬死。
洛丝温挺想不到的，这么个愚蠢胆小的大胖子，演讲起来如此激/情澎湃。果然是做政客的料。
底下的人群窃窃私语起来，似乎是害怕得罪可怕的巫师又害怕精灵王因他们的举动而发怒。
“我认为，我们应该听听巫师的辩白。”这时，一个清亮的声音从人群中传来。
“辩白？”镇长有些气急败坏地走下阶梯，小眼睛在人群中搜寻，试图寻找出出声的人，“巫师开口就是一场灾难！我们应该缝住她的嘴巴，让她一辈子都发不出邪恶的咒语伤害其他自由生灵。”
“各位，请听我一言。”洛丝温说。
她的声音不大，却清清楚楚地响在每个人的耳边，一下子让在场的人停下了交头接耳，纷纷抬头看向她。
“我此次前来是为了发招聘广告，我们的哨所需要人手，因为我们的精灵战士一直忙于与邪恶势力作斗争，根本无暇顾及哨所的一些事情，所以我希望各位如果有才能者能前来帮我们。当然，我们会付给您丰厚的薪酬。”
人群沉默了片刻，又响起了闹市般的讨论声。
洛丝温淡然自若地站在那里，等待着他们的决定。
过了会儿，镇长略带巴结的声音从她身后传来：“刚刚真是失礼了，这是个误会，不过我想我可以替您安排人手，结算薪酬……”
洛丝温扫视着底下的一干人，说：“这次招聘只针对个人，你情我愿，精灵王不强迫任何人为他效劳。”
镇长见她一直无视自己，忍不住了，一下子跑下阶梯，正面对着她，大声说：“你不能带走我的子民，你这个骗子！”
如果人都走了，那么就意味着交管理费的人少了，他到时候得喝西北风去。
镇长越想越气，这简直是要他的老命啊！眼看着底下的人群骚动越来越厉害，他又急又怒，大声吼着：“守卫！守卫！把这个骗子赶出去！以后不许她再进入长湖镇一步！”
跟洛丝温前来的两个精灵侍卫早已赶到场，拔出弓箭和长矛手对峙，小灰狼利爪从肉垫里冒出，等待着随时可能暴发的厮杀。他们守着洛丝温，对站在阶梯上的镇长投去充满杀气的目光。
“走吧，”洛丝温对精灵侍卫们说，又回头对长湖镇的人们说，“只要你有能力有技术，密林哨所永远欢迎您。还有，这位……镇长大人，你会为今天的莽撞而后悔的。”
镇长愤怒地冲她挥了挥拳头，内心里却忽然又一阵恐慌。
洛丝温的强势是出了名的，上次她陪精灵王前来谈判，自己拒绝了她要求公平合理价格的优惠条件，回头自己就吃了个大亏。
精灵王是肯定不会站在他这个无关人物这一边的，难道长湖镇真要和林地王国彻底闹翻？
如果巫师肯换个合作方式的话，他也是很愿意的。比如，他收钱，然后统一组织镇民为木精灵服务，这倒是挺不错的。他可以从中抽取佣金，长湖镇不会失去劳动力，木精灵也得到了人手。
说出去的话泼出去的水，镇长心思百转，最后等洛丝温的船离开了镇子，他才如释重担般地松了口气。随之，又觉得有点说不出的难过，或者说，后悔？
得了吧，让巫师见鬼去吧！他冷哼一声，下令：“任何人不许擅自前去应聘，不得举家离开小镇，家里必须留一个人下来。违者加重税收！”
精灵的小舟在人们的目光中轻快地离开了长湖镇，往北驶去了，他们的下一站目标是河谷镇。
“等着吧，哼！”镇长放下望远镜，对身边的随从愤愤地说，“回来的时候他们别想经过长湖镇！别想！”
随从即便不敢违背镇长的命令，却还是犹豫地说：“可是我们前往西方的话，得经过林地王国的水道。”
镇长得瑟地说：“精灵王虽然笨了点，但是以仁慈著名，我们是无辜的自由人类，经过他的水道难道他还要杀了我们吗？”
随从不敢再反驳，心里头暗暗想：那条水道可是在那个巫师大人的控制下，看起来她可不像是个讲仁慈的精灵。
令镇长没有预料到的是，洛丝温那个招聘广告着实在长湖镇的底层人民中引起了一场激烈的讨论风波。
水岸边，屋檐下，一个瘦弱的少年埋头收拾着船桨。湖面折射出来的光在他脸上打下大块暗影，明明暗暗中，少年瘦得颧骨凸出的脸苍白得没有血色。
“听说了吗，精灵在雇佣人类呢！”
“是啊，可惜需要有一技之长的人，我除了划船，什么都不会。他们大概不需要船夫吧！”
“别闹了，首先镇长第一个不干，就算是船夫每年都得交税。”
“唉，我们算好了，塔里奥身体瘦小，力气不足，客人都不找他呢！”
“对了，塔里奥，”正在说话的两人之一忽然看向那个瘦弱的少年，“你家之前不是专酿葡萄酒的吗？你去最合适了，听说精灵王喜欢葡萄酒。”
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“那其他木精灵不可能跟着戒酒呀！听说镇长之前一直在抬高葡萄酒的市价，惹怒了巫师大人，她才找的借口不想跟我们合作。”
“呸！这恶心的死胖子，用那么低的价格收购我们的酒，还想拿高得吓死人的酒去忽悠别人。”
“嘘——别说了，哎，这事别乱说……先这样，我还有事得回家了。”
塔里奥蹲在那里发呆片刻，直到一个小男孩软软糯糯的声音将他唤回神。
“哥哥，你怎么了？今天又没拉到客人是吗？”小男孩眨巴着大眼睛，举起手里头的小水桶，“我今天钓到了两条小鱼，你看！”
塔里奥接过水桶，水桶里头果然游着两条小鱼——嗯，手指那么粗长的小鱼。
“真棒，比哥哥厉害多了呢！我们回家吧！”他晃了晃干瘪瘪的钱袋，里头几枚铜币撞得哗啦啦响。
“唉，没关系，等我长大了就可以出去赚钱了，听说精灵要招聘人呢！”
“嘘，别乱说话，小心被镇长捉去关大牢里。”