袁尚为了防止高肃发兵救援袁谭，加紧了对袁谭的进攻，袁谭急忙向高肃求救，高肃趁机率兵攻打渤海，袁尚急忙回师救援，却被高肃设下伏兵，夏昭、邓升二将阵亡，袁尚急忙派逢纪前往河间求援。袁熙得知袁尚被高肃攻击，于是遣麴义率五千人前去救援，随行的还有麴义的先登营。
乌云盖月，夜晚一片漆黑，为保袁尚，麴义需连夜行军。正行之间，麴义却感到了隐约的不对劲。
这个夜晚过于安静了，除了行军的脚步声之外就再没有其他的声音，哪怕是野狗、野鸟都没有，太奇怪了！
“全军停下！”
麴义左右看了看，四周都没有什么异常。
突然，从正前方转出一支兵马，大约稀疏五六百人，领头的将领因为夜晚的缘故，麴义看不清他的长相。
“来者何人？”
“麴义，袁尚已被我大败，你还不早早投降！”
“什么！”
麴义大吃一惊，“你到底是谁！”
“哈哈哈！大将军高肃便是在下！”
麴义心中一慌，他心想：高肃出现在这里那就说明袁尚真的败了，我该怎么办？他现在只有五百人马，身边必有伏兵，我若是不管不顾直取其首级，纵然有伏兵也奈何我不得，到时候袁谭、袁熙、袁尚等庸碌之辈皆非我敌手，这河北之地岂不就是我的了？
麴义把心一横，高举着大刀，喊道：“众将士，给我上！”
一声令下，鞠义一马当先，一声大喝之后，第一个冲了上去，身后的五千人马紧紧跟随，朝着高肃冲了过去。
“杀！”
“杀！”
当鞠义和前部将要冲到高肃前方的时候，他却突然马失前蹄，卧倒在地，整个人从马背上被掀翻了下来，在地上打了几个滚。
“啊！”
前部的三五百骑兵都是人仰马翻，而后面来不及勒住马匹的骑兵也一起冲撞了过来，踏死了不少前面从马背上被掀翻下来的骑兵，后军的步兵止不住脚步，朝前方撞了过来。
鞠义从地上爬了起来，手中紧握大刀，凌厉的目光扫视着周围的黑暗，但他却没有发现任何异常，就连高肃都没有做出什么异常的举动。扭头看了一后，但见地上布满了密集的铁蒺藜，许多士兵站起来不慎踩到，直疼得惨叫连连。
“杀！”
“杀！”
就在这时，四周响起了震天动地的摇旗呐喊之声，晋州的兵马从四面八方涌来。
高肃喊道：“麴义，你降是不降！”
麴义大喊道：“我绝不会再寄人篱下！”
转过头，麴义朝着他那五千人马喊道：“全军撤退，脚躺着地走！”
高肃摇摇头，“我给过你机会了。传令，一支兵马堵住敌军退路，其余人马放箭射杀。”
夜间，只见漫天的黑点射来，没有人可以躲得开，麴义连打都没得打，他的先登营也发挥不了用处。
慌乱之间，麴义不慎踩到了一个铁蒺藜，铁蒺藜直刺麴义的脚心，麴义一个不稳，倒在了人群中间。
一个时辰后，五千宋军阵亡两千，三千投降，麴义死在乱军之中，不知道是被乱军踩死的还是被箭射死的，但这都已经不重要了。
高肃挥了挥手，说道：“将麴义厚葬了吧！”
几个士兵应了一声，将麴义的尸体抬走了。
高肃喃喃道：“张郃应该已经攻破了河间，这样袁谭就没有了和他争夺王位的人，他应该要反了吧！”
郭嘉在高肃的身边，他说道：“主公，辛毗已经说过袁谭必反，主公可迅速令徐晃前往攻打平原，趁敌军不备一举拿下。”
“不错。徐晃，徐晃。”
“末将在。”
“听到奉孝说的话了，带上右骁卫火速奔袭平原。”
“末将遵命。”
待徐晃走后，郭嘉凑到高肃耳边，悄悄地说了几句话，然后将一张纸条交到了高肃的手上。
高肃看了之后脸色沉了下来，冷冷地说道：“既然这些人这么做，那就休怪我无情了！”
“主公，现在应该立即班师。”
“不！袁尚朝辽东逃走了，我们得去追击才行，不然一些人见我们回去，他们还敢动吗？”
“主公英明。可速令张燕、赵云暗中回去，以防不测。”
“嗯，你去通知吧！”
“我即刻出发。”
“慢！”
郭嘉转过头，问道：“主公还有何事？”
高肃轻声道：“令情报司这样”
郭嘉笑了笑，说道：“我这就去……”
高肃将手中的信纸给揉了揉，取来火把烧了，在火光的照应下，高肃的脸显得无比的阴沉。显然，肯定有什么事情将高肃彻底的激怒了
如辛毗所说的一样，袁谭见到袁尚兵败，便起了争夺冀州之心，他提前率兵夺下了渤海，得知徐晃到达，知道自己无法抵挡，便弃了渤海退守平原。徐晃追击袁谭，袁谭派遣彭安出战，被徐晃临阵斩首。袁谭又派郭图出降，得了高肃将令的徐晃将郭图在平原城外斩首，袁谭大惊，弃城而走。徐晃率兵追击，与袁谭展开混战，乱军中，袁谭被徐晃斩杀，别驾王修请求将袁谭下葬，徐晃准许，王修遂降。
袁熙丢了河间，袁尚、高干丢了渤海，于是三人便朝着辽东逃去，高肃大军兵不血刃的夺下了渔阳，直逼右北平。
河北的大势几乎已成了定局，高肃到了幽州后，抄了公孙瓒兄弟刘纬台、李移子、乐何当的家，家中搜出金银财宝无数，统统被高肃充公。另外，公孙瓒麾下的田豫率众归降，高肃封他为军谋掾。
与此同时，南方的袁术在袁绍兵败之后，于寿春登基为帝，国号大陈，改元兴武，立嫡长子袁耀为太子，置百官，立三公九卿。称帝之后的袁术又和他的老对头孙坚展开了较量，他足足起了七支兵马南下，孙坚因伤势未愈，所以这一战的主将由孙策担任，副将由黄盖和韩当担任，这也是孙策生平第一回亲自率领全军作战。