“巫女小姐，这里便是玉城了。”顾清仕归城的时候，日已西斜，海湾城的优势让玉城在日暮时看来并不似月村那样静谧沉寂，反而略带一点波澜和清新，让桔梗都静静地有些出神。
他那么喜欢落日，想必此时也应该在这城中的某个角落，看着这美景吧？……
“姐姐？”顾朝华看她对父亲的话没有反应，恍然出神，轻轻唤了声，眉目间早已没了生疏怯怕。这固然与他天然亲近的性格有关，不过看来这半天，与“巫女姐姐”的相处也十分轻松愉快才是。
“啊……嗯，谢谢你们了。”桔梗回神轻笑，答道。
“巫女小姐一路行来必是劳苦，我在这玉城之中导人入住，却是深深明白那些客栈没甚意思，重利为先，若巫女小姐前去，恐怕多少会有些怠慢。如无要事，不嫌家敝，不如且先随小的去住处歇息一晚？”顾清仕看着妻子鼓励的眼光，想想老父应该也会支持自己的这个决定，盛情邀请道。
桔梗思虑片刻，虽说已作好了与他见面的准备，可是日已西垂，已经到了此地，倒也不急于一时，何况一路奔波，多少有那么些劳顿尘土，停歇一晚，再稍稍准备，是要万全一些。至于家敝之由，却不是她所在意的了，只要有一席之地供闭目静坐，完全可以满足休憩的要求。
“对啊姐姐，你就去嘛，去嘛，小华家里还有许多好玩儿的没给姐姐看呢！”顾朝华看她思索未决，不由仰头央求道。
不得不说，小孩子的企盼和女人的眼泪一样，往往让人难以拒绝，放诸于巫女身上，前者之效，则更甚之。
见桔梗微笑点头，小华兴奋地跳了起来，一路蹦着在前面引路。
“这孩子……小华娘，你看着点，别让他摔着。”顾清仕眉目间满满的宠爱，轻声对爱妻说道。
因顾朝华的跃动式前行，一行人的速度都不由得加快了一点，恰逢在门前赶上了收摊归宅的顾父。
“爹，你怎么？……”顾清仕讶然地看着老父，随即恍然，眼眶顿时红了起来，两步向前提起了书画等杂物，哽咽道，“孽子不孝，但尚有些力气，这三月让家里人受苦了，可是刚获了些收成，爹爹实在不必……”
老人似乎看不得这样，挥手开门，转过身去：“男人岂可轻弹泪？我虽老而尚健，这点儿东西，还难不倒我这身骨头。贫时思俭，裕勿忘省，忘了我平日是怎么教你的么。好了好了，今日是你们游玩之日，别为了这点事儿坏了兴致，再说我今日出摊，倒也遇到了一件畅事。待进去好好拾缀拾缀，晚饭时我再与你们细说。”
顾清仕低头忍住了哽咽，强道：“父亲教训得是，那先进屋，清仕今日也遇见了一位北行而来的巫女小姐，正要邀其歇息一晚，还请老父见过。”
顾父闻言惊回身，竟也能看到眼眶稍稍有些发红，不过他此时无暇顾及此些，目光尽聚于那位恬然立于一旁的巫女。
桔梗淡淡一笑，微身一礼：“老人家，您好。观您精神饱满，身健骨全，想来再有二十年的余暇，也是完全可能的。”
顾父连忙稽首还礼：“多谢巫女小姐福愿，老朽倒不期望能苟活那么久，只盼每日安宁。巫女小姐一路劳顿，还请先进屋说话。”
日斜海暮。
顾家的宅邸虽然是祖传的，但也并不如何大，顾家的饭菜也如这宅子一样，即便因来了稀客而特意弄丰盛了一点，也称不上如何珍馐。
只是在顾家人看来，自然是很香的，而那顾夫人，本就聪慧过人粗通诗书，久为人妇，于烹调之道自然也有自己的心得，即便不算什么山珍海味，在有限的食材及调料下，也琢磨着做了一桌引以为豪的美味佳肴。
“想不到，城外的世界，竟然已经变得如此……”顾父半惊讶半喟然地感叹一声，吃着的好饭菜也变得有些无味起来。
整日关心客源的顾清仕，对这方面要了解得多一些，此时听巫女娓娓道来一路所见，有了一个直观的印象，与父亲不同，他却愈加觉得自己的平安得来不易，而饭菜愈加美味了。
若说场间唯一不为所动的，自然要数小朝华了，母亲的饭菜就是美味，无论发生了什么，美味就是美味，这是不变的。
不过场间话题因巫女所言百姓的惨状有些沉寂，顾清仕也不能再坐视下去，便换了一个话题：“父亲，那您今日所言，遇到的趣事，是怎么回事？”
顾父一听此言，来了精神，尽管他是一个素来有规有矩的人，也顾不上吃饭，兴致一起便去拿了些书字过来，展放于堂间。
好在顾家的饭桌气氛一向比较融洽，巫女与世无争又不会多言，便由得他将三幅书法展开来。
“父亲，这字……好像并非出自你手？”顾清仕端详片刻，即便他第一时间就觉得这不是自己父亲所书，因老父常年积威也不敢妄言，斟酌了一下语气，略带犹豫地说道。
“那是，爷爷的字比这写得好多了！”没等顾父开口，扒拉完饭的朝华便先评价道。
顾父一时来了兴趣，挑眉道：“哦？那小华你便说说，这字如何如何，我的字又好在何处？说得有理，三日功课减半。”
率先认为爷爷书法天下第一的顾朝华见马屁拍来了麻烦，也不怯场，再细细看了那三幅书几遍，沉吟一会儿，吐字清晰道：“爷爷的书法，刚直方正，棱角分明，笔锋含而不露，匿而不发，蓄而又可见端倪，那个……还有……总之就是规规矩矩在一块儿，有一些写快了的，也是飘逸可见其踪，而这三篇字，行走无章，骨根不正，虽然也有那么一点味道，但跟爷爷的完全没法比。”
顾父见小华说得头头是道，且不论正确与否，但那样子逗得他哈哈大笑，而在语句的斟酌和看法上，也是有一定可取之处的，这让悉心教授的他实在老怀宽慰，在忍痛接受妻子早年遗愿，辛苦培育儿子而不成器让他伤透了心的时候，上天能送给自己这么一个孙子，作为补偿，他顾忧国实在是自认值了。
顾朝华一看爷爷这表现，知道自己可以三天免去一半功课，咧嘴开心的同时又瞥了瞥那三幅字暗想，虽然我把你贬得一文不值，不过看在你让我多了很多玩儿的时间的份上，下次见到你的时候，背着爷爷再夸夸你就是了，虽然你的书法写得没有爷爷好，但比我可好多了。
桔梗看着那三幅字，先观笔墨，还未细察，便突觉有些心神不定，被小华场间谈吐打断，看着笑得合不拢嘴的顾家夫妇，也微笑祝道：“贵公子聪明伶俐，年少有慧，将来必有作为。”
顾父缓过神来，挑了一下灯芯，让那三幅字画看着更明朗一些，感叹道：“老夫一生经历也算甚多，像那一家子人也从未见过第二例，另两个还好，特别是那个年轻男子……其实我觉得他更像少年一点，但给我的感觉，背后所负，实在甚重，压得他直不起身……他今日所书这三句，直抒胸臆，一气呵成，文采斐然，不、简直可以称得上惊才绝艳。特别是这最后一句，简直神来之笔。先说其书，小华说得没错，他功夫不深，底子薄，想来平日也没花甚心思在这上面，多半只是随便练练。但其人聪慧过人，写的字虽形散，但意聚，一气呵成，这不是正书笔法，倒更像那东荒传言所说的狂书。这狂书讲究的也不是像小华你那样随手涂鸦，一笔一画，非得先得其精髓，方能信手拈来，写着胡乱狂放，但总有那么一丝骨迹。这是其书，其实无非聪慧一点，倒也没什么稀奇，让我如此讶异的，是他一气呵成的风采，这三句，无一不是可以流传千古的佳句，但每句写来，倒总像是写出了他的心意，似由己创。前两句说的道理已很精髓，我尚懂一些，那第三句，我却是完全不懂了，只是他写完这第三句，才真像是释放出了什么，那神色间的锋芒与雄意，竟让老夫这一把老骨头，也有些惊心动魄。”
顾父说到兴起，不由拿起身前的黄酒，一气吞下，“嗬！畅快也！”
顾忧国一籍书生，做私塾教习已逾十载，那士大夫读书人的清狂放达，噫然自得，却从未褪去，依稀可见几十年前那个观山看海呼天抢地叫人生的壮志年轻人。
痛饮狂歌空度日，飞扬跋扈……为谁雄？
巫女皱着眉头，思虑着，好像他那段上山练剑的日子，也吆喝过一段时间的诗歌，那些诗歌无一不是韵律奇佳的精品，只是他吆喝得快，随心所欲，节奏也全由自定，他人只能听出韵律，很少能听清他到底在唱什么，桔梗听懂的不多，不过依稀记得他唱过一句……
一箫一剑平生意，负尽狂名十五年。
那句词，意境倒是依稀与此有些接近的样子。
于是她有些按耐不住心中的好奇，问了句：“那写书的男子，是个什……”
“……请问，顾忧国先生在吗？”
伴随着呯呯敲门声响起的，是一个声线优雅清悦的女子询问声。