他们问：“师祖在哪里？”
我说：“我也不知道，只是听说在草原上，在一个丐帮做头领。”
黑乞丐说：“啊，那是帮主了，是黄杆子，还是蓝杆子？”
我用探寻的眼睛看着燕子，燕子也用探寻的眼睛看着我，我们都不知道黑乞丐说的是什么意思。我问：“什么是黄杆子，什么是蓝杆子？”
白乞丐没有回答我的话，而是反问道：“师祖没有给你说丐帮的祖师爷是谁吗？”
我说：“没有啊。”
白乞丐说：“也难怪你听不懂丐帮的行话。丐帮的祖师爷是朱元璋，朱元璋少年时做过和尚，也做过乞丐。有一年，朱元璋快要饿死了，两个老年乞丐给他饭食，救活了他，朱元璋后来进南京城做了皇帝，就到处寻找这两个老乞丐，没想到还真给他找到了。朱元璋要给两个老乞丐封官，两个老乞丐过惯了自由自在的生活，不要做官；朱元璋又给两个老乞丐很多钱财，两个老乞丐说人活一生，吃饱喝足就行，要那么多钱干什么。朱元璋在南京城留不住两个老乞丐，只好送给他们每人一把拐杖，一根拐杖上绑着黄布，一根拐杖上绑着蓝布，并封他们为丐帮帮主。后来，乞丐江湖上就将帮主称为黄杆子和蓝杆子。”
燕子问：“黄杆子和蓝杆子有什么区别？”
白乞丐说：“荒杆子指的是汉族以外的帮助，蓝杆子指的是汉族帮主。”
我说：“师祖是大同人，肯定是蓝杆子了。”
白乞丐接过我的话头说：“早就听草原上出了一个蓝杆子，甚有能耐，没想到居然是二位的师祖。”
我急忙问：“你们认识师祖？”
白乞丐说：“我们哪里有这种福分，只是听说他老人家的大号。”
我和燕子听了，心中都充满了难言的落寞。茫茫草原，广袤千里，哪里才能找到师祖。
我们一路向北，看到天色渐渐阴暗，放眼望去，四野一片苍茫，没有人烟。我心中焦急万分，不知道今晚住在哪里？
两个乞丐却并不着急，他们离开路面，走到草丛中，从腰间取出弯刀，割开荒草，把荒草聚成草堆，然后围绕草堆挖了一个圆圈。他们说：“今晚我们就谁在这里。”
然后，四个人分头寻找柴禾，很快就在草堆上堆成了高高的一堆。白乞丐从怀中取出火柴，篝火熊熊燃烧起来。
睡在温暖的火堆旁，看着满天的星星，两个乞丐说：“这就是我们最想过的日子，这种日子，花多少钱都买不到。”
我问：“你们怎么叫雅丐？”
白乞丐说：“乞丐要分好多种，一般分为文丐、武丐、雅丐。”
我好奇地问：“怎么分的？”
白乞丐说：“文丐就是吃拉弹唱的乞丐，比如街头演唱的，走村串巷的说书艺人，都是文丐；武丐就是街边耍把式的，耍蛇的；雅丐就是只喜欢过这种流浪生活的。”
我想起了以前在马戏团的日子，就问：“耍马戏的是不是归入乞丐行当？”
白乞丐说：“耍马戏的不算。乞丐按照乞讨方式，可以分为四类，四类里面都不包括耍马戏的。”
我兴趣大增，说道：“想不到乞丐行当还有这么多的学问。”
白乞丐说：“江湖上每个行当都学问大了，你一辈子都学不完。乞丐按照乞讨方式分四类，第一类是闯江湖的，江湖上叫响丐，行踪不定，碰瓷的、摆棋摊的、敲平鼓的、吃竹林的、唱大戏的，都属于这一类；第二类是在一个固定地方，编个理由乞讨的，江湖上叫靠死家的，一会说自己家遭了水灾，一会说上学没钱了，一会说钱夹子被偷了，都属于这一类；第三类是沿街乞讨，江湖上叫做吃冷饭坨的。前三类中，第一类是卖艺的，第二类是行骗的，第三类是真正行乞的。第四类，那就是干杀人越货勾当的。”
我觉得不可思议，乞丐怎么会杀人越货，那不成强盗了。我刚想问，突然看到远处有几匹快马飞驰而过。夜色茫茫，怎么夜半还有赶路的？
白乞丐说：“天下大变，天下大乱，夜晚都有急急赶路的人，但是无论是哪路人，都不会难为乞丐，因为乞丐已经是社会最底层了。”
白乞丐接着说：“正因为这样，所以很多作奸犯科的人，就把乞丐行当当成了避风港，在外面犯了罪，担心被缉捕归案，就假扮成乞丐，这类人就是第四种乞丐。第四种其实就是假乞丐。这些人入了乞丐行当，依然贼性不改，坑蒙拐骗，杀人越货，草菅人命，这些人，其实就是乞丐行当的败类。以后，你遇到这类人，千万要提防。”
黑乞丐一直在倾听我们谈话，听到白乞丐说到第四类乞丐，他插话说：“这第四种乞丐，最可憎的还是采生折割。”
燕子坐起身问：“什么叫采生折割？”
黑乞丐说：“不说也罢，不说也罢。”
我正想继续追问，突然远处又响起了马蹄声，马蹄声密如骤雨，这次，有十多个人，十多匹马。我们的视线一齐被吸引了过去，今晚这是怎么了？刚刚有一批人骑马经过，怎么又来了一批人？
这十几个骑马的人向着我们奔过来，月光下，能够看到他们手中闪烁的长刀。黑乞丐说：“不好。”他把自己的破烂衣服月兑下来，丢给了燕子，让披在身上。白乞丐手抓两把泥土，搓在燕子脸上，然后说：“坐在地上不要动，不要说话。”
骑马的人走过来，十几匹马喷着响鼻，围着篝火和我们转圈，他们穿着黄色的军装，篝火忽明忽暗的光亮照着他们一张张凶神恶煞的脸。一个人叽里咕噜说了一串我听不懂的话，另一个人喊道：“太君问你们是干什么的？”他居然是纯正的当地口音。
黑乞丐点头哈腰地说：“我们是要饭吃的。”
那个叽里咕噜的人又说了一串话，当地口音说：“太君问，有没有看到骑马的人走过去了？”
黑乞丐说：“没看见，我们一直在这里烤火。”
我们三个都站着，燕子坐着，用黑乞丐的破烂衣服包着他的头和上半身。另一个叽里咕噜的声音指着燕子说了一通话，当地口音说：“他是干什么？”
黑乞丐弯腰鞠躬说：“他是我儿子，打摆子好多天，站都站不直，再活不过几天了。”
几个叽里咕噜的声音在一起商量片刻，然后沿着来路跑远了。我们又坐在了火堆旁。
我问：“这些说话叽里咕噜的人就是日本人？”
黑乞丐说：“可不是咋的？坏透了，在承德烧杀抢掠，我们全家都逃到了北平。世道要大乱了。”
我问：“日本人咋这么坏！北平就安全？”
黑乞丐说：“北平有29军守着，暂时还没事。我们世代生活在草原，离不开草原，草原是我们的，是我们祖先留给我们的地方，不是他日本人的。”
我又问：“刚才那些人里，咋还有一个会说本地话的人？”
白乞丐接着说：“那就是汉奸，也许是蒙奸。这些败类比日本人还坏，和日本人狼狈为奸，他们就是狼群里的狈。这些坏种去追前面那几个人，那几个人肯定就是好人了。”
我陷入了沉思，今晚第一次看到了全副武装的日本人，第一次见到了狐假虎威的汉奸，草原真的变天了，以后该怎么办？是继续寻找师祖呢，还是返回晋北？
黑乞丐说：“你们还是向西走吧，向西是最安全的。你带着如花似玉的一个媳妇，在日本人眼皮底下走，咋能不碰到鬼？”
我用疑惑的眼睛望着黑乞丐。黑乞丐接着说：“从这里向东，是东北，都被日本人占了两年；从这里往南，是承德，也被日本人占了；往北，是无人区，不是饿死，就是被狼吃了；只有向西一条路，兴许日本人还没有打到西边。”
我问：“西边是什么？”
黑乞丐说：“塞北四省嘛，从东向西依次是热河省、察哈尔省、绥远省、宁夏省。我们现在就在热河省，热河呆不住了，我们就向西走。”
我们围着篝火，长时间没有再说话。
那晚，我一直没有睡着，想着这些天发生的事情，本来想着日本人来了，和我们这些走江湖的没有关系，打仗那是军队的事情，然而没有想到日本人来了，江湖也全乱套了。
黑白乞丐睡着了，燕子也睡着了，我把她抱起来，让她的头枕在我的腿上，这样她会睡得更舒服一些。远处，传来了狼群的嚎叫，然而那晚我一点也不害怕，和日本人比起来，草原狼反而显得很亲切，它们和人类一样，是草原上的生物，它们和人类相依相存，在这里生活了几十万年，甚至几百万年。而日本人，才是草原共同的敌人。