草木春秋演义 第21章

作者 : 驷溪云间子

打阵头元帅折兵续断谷汉军受困

督邮幻术古来稀,排阵频将汉将欺;

上万军士已待毙,困于谷内受其凄。

却说木贼偷婆婆针袋,因后有追兵,就赚了打更的军士跑开,两足忙忙如丧家之犬,急急如漏网之鱼,当不得追兵渐近,心内惊慌,就打从皂荚山小路而走。只听后面木兰大叫道:“奴贼休走,盗了吾的宝袋待走哪里去。”看看追上,木贼大叫救命,忽见山凹里冲出一彪人马,当先一员大将乃是番将胡王使者,随后九个皮将领兵马拦住了木兰,那木贼逃月兑了,原来番军师高良姜令那十员骁将领兵前来接应的。当下木兰大喝道:“你救应贼该得何罪,照枪罢。”胡王使者排开人马,两军发喊,照着火把厮杀。木兰与胡王使者战到三十回合,胡王使者一声号令,那九皮将围绕拢来,将汉兵杀个倾尽。木兰虽是仙道之人,自古云,寡不敌众,因追木贼要紧,又忘了踏云车,幸亏了那仙传的射干枪护身,手下军士只剩二百余人,被番兵围得铁桶相似,杀到天明不能得月兑。

却言天明,木兰营内打更军士忙去禀知军师说道:“昨夜有一个贼不知用了甚么高手段,把二爷的宝袋盗去,倒赚了我们守更军士,被木兰知觉追去了,此时还未见回来。”决明子听了大惊道:“都是你们不小心,那番营中人如何到得我寨,如今不知赶得转赶不转。”当下忙占一卦,大恐,即请金石斛道:“令舅被番将围困在彼,不能月兑身,元帅可速点兵将前去救他回来再作计议。”那金石斛点了一万壮兵,把此事说与木通听了。木通此时已痊好,闻弟被困,急要去救。元帅就令金樱子、金铃子、黄连、黄芪、石韦连木通六员大将,披甲上了坐骑,各持兵器,勇敢当先,元帅在后面大催人马,马不停蹄,早已望见无数番兵围阵一般。金石斛令大军直杀过去。黄芪先到,抡动马刀,破杀进去。金樱子弟兄又到,只见木兰杀得眼花缭乱,两背酸麻,三将杀入去救出木兰,四下里混杀一阵。番将胡王使者引九皮将退去了。

却言木贼偷了婆婆针袋,幸得胡王使者敌住木兰,月兑了此难,心中欣喜,摇头摆尾的,如今端的要得千金了,要作万户侯了,欢喜不了。看看行至番寨,众番兵都认得他,忙去通报。军师高良姜令他进去。木贼拿了宝袋入内,跪下献与萎蕤道人,众人都来瞧着,只见那袋儿如金子打成的,明晃晃的亮,又似绢帛作成的,轻松橙的软,又能大能小,说不尽的好处。内中有几个物件即取出来,就是萎蕤道人的葫芦,海石和尚的阳起石,鬼督邮的葫芦巴,密陀僧的露蜂房,这许多物件皆在内中,各人取毕,那只婆婆针袋归了萎蕤道人。木贼摇摇摆摆的去跪于番王座下,即求封赏。巴豆大黄喜问道:“你怎样去偷他的?”木贼从头至尾一一说出。高良姜道:“狼主,他想要千金赏,封万户侯,故卖主求荣。狼主可推出斩之。”巴豆大黄点首道:“然。”遂叫刀斧手推出斩首。木贼悔之不及。后人有诗叹曰:

堪晒木贼太刁凶,甚于卖主去求荣;

咫尺青天真可畏,吁嗟不遂总成空。

却说金石斛元帅与众将救了木兰,领兵望皂荚山大路而回,忽听见大起喊声,皂荚山之西角上突出一队人马,为首两员番将乃是天雄元帅与神将鬼督邮,当下大喝道:“汉军休走,俺天爷爷与鬼伯伯在此,汝等待走哪里去。”金石斛与众将大怒,各使兵器向前。天雄元帅、鬼督邮挡住混杀一阵。鬼督邮道:“俺神将排的混天五行阵,你汉军都夸猛勇,可能去打得么?”金石斛道:“本帅正要来打破你的。”当下只得一万人马,共八员大将,腾腾的奔至皂荚山之西,那座皂荚山方圆八百里,四座皆通去处,东面通番邦大寨,南面乃是汉番两兵相会合之所,西南上一条路通一个谷口名续断谷,路径庞杂,马不可行,是一条断头路。四面高山险岭,上面皆是荆棘之类,北面就是紫荆岭****桥去处。

当下金石斛兵到阵前,但见阵中烟雾弥天,满天杀气,说不尽的厉害。金石斛即令黄连、木通领二千五百人马从西门杀入,石韦与金铃子领二千五百人马望东门杀去,黄芪与金樱子带二千五百人马向南门杀入,自同木兰领了二千五百人马去打北门,分定已毕。先是木通、黄连引兵杀入西门,但雪霜凛凛,皆是锋利之刃,长戈短戟纷纷的乱砍下来,二人奋力冲进,内边一声炮响,突出那沙参神将来,手拈金燕斧,坐的银鬃马,当先拦住。黄连与木通各持兵器上前,大杀一阵,二千五百兵马折了大半。石韦、金铃子引兵杀入东门,只见许多木棍木蛋,无数树木,丫丫叉叉的抵住,石韦、金铃子奋力杀入,一声炮响,冲出个苦参神将来,骑的青鬃马,手执木莲锤,大叫贼将莫来。金铃子、石韦各持兵器斗杀一阵,又把二千五百人马折了一半,黄芪、金樱子引兵由南门杀入,只见焰腾腾皆是烈火,二将领兵冒烟突火而进,汉兵又烧死了上千。幸得黄芪的麒麟羯是不怕火的穿山甲,他一骑当先,奔杀进去,一声炮响,冲出那个丹参神将来,手挺火焰枪,坐了赤兔马,哉住黄芪、金樱子,上前大杀一场,二将不能取胜,夺路而走。西边木通、黄连,东边石韦、金铃子皆到中央,三路人马合兵一处。

黄连道:“我们今日大败一场,都折了许多兵马,此阵委实难破。”石韦道:“未知元帅去攻北门胜负如何。”正话间,只听得四下里鼓声不绝,番兵如潮涌一般而来。又是一声号炮,中央的人参神将骑的黄骠马,执上茯苓棍,恶狠狠的拦住,大喝道:“汝等不知死活,敢来打俺神将的阵吗?只怕你们死在目前了。”汉军大怒,各使兵戈厮杀。南方的丹参神将、东门的苦参神将、西面的沙参神将皆到,唯有北上的元参神将在那里抵住金石斛、木兰厮杀。

却说金石斛与木兰领兵有二千五百人马杀入北门,军士被水淹死了五百有奇,余皆渡水过来,正撞了元参神将,骑的乌骓马,蹈水拿刀,截住斗战。又听轰隆隆炮响不绝,人喊马嘶,金鼓连天,料道三路人马齐到,那阵恶凶不能取胜,即与木兰撇了元参神将,引兵马直冲进去,只见六员汉将与四个神将斗得好看哩,神将个个勇猛,又有法术惊人,汉军如何抵得,众皆心慌意乱,金石斛急与木兰杀入助战,元参神将又到,大杀一阵,汉将人人惊惧,个个力怯。元帅见不是路,忙与七将并力冲杀,杀到南门,只见火光又起,后面五行神将大叫追赶。黄芪、木兰、金铃子皆持兵器当前,避开火种,杀一条血路而出。行不上二三里,只见番兵盖地如飞而来。为头四员骁将乃是黎卢、马兜铃、羌活、芜荑,大喝道:“汝等逃往哪里去。”原来番师高良姜闻知,却故令他四员勇将领兵四万前来围住,要把汉兵将杀完。八员汉将用力争斗,后面的天雄元帅、鬼督邮又到,把汉兵围得如铜墙铁壁一般,唯有西南上番兵稀少,金石斛与众将不顾好歹,冲将过去。番兵随后追杀,杀得汉兵东奔西走,死了无数。元帅计点人马,只剩得二百多人,天已昏黑,追兵又至,汉将杀得疲倦,不分上下,竟入续断谷内。番将追到谷口,令番兵搬运石块塞了谷口,外面番兵将扎营,围困汉军于续断谷中。

那金石斛与七将走入此谷,牛马不堪行,军士叫苦。金石斛与黄连随议道:“今日大负一场,锐气折尽,杀得昏了,被番兵追到这个去处,路径难行。”木通道:“这里闻有续断谷,莫非就是此个所在么?”石韦道:“一些不错,这续断谷只可入去,不能出来的。”金石斛道:“今折了无数人马,幸喜众将未曾损折,我们可拚一死杀出去。”于是又杀转来,只听得炮响震地,番兵围住在那里谷口,又把石块塞满了。金石斛无计可施,只得又转回去。兵军肚内又饥,口中又渴,说不尽的苦楚。此时是残冬交春,幸喜月色微明,众将四下一看,皆是高山峻岭,上面尽是瓜藤紫葛绊住。元帅令军士爬上去,那些兵丁拚命的爬都爬不上,只爬得四五个上去,攀藤附葛的爬了半时才至上面。但见野烟罩地,冷雾凄然,遥望南方汉阵中,隐隐的旗旌飘动,不见动静。五个军士又大着胆拚着命爬将下来禀知元帅。金石斛愁闷嗟叹,众皆跄跄踉踉,去一块大青石礞石上歇了喘息。挨到半夜肚中饥饿更甚,军土枯渴欲死。忽有一个军士叫道:“此间有一条溪在此了。”众军闻知,皆没命的跑去。金石斛与众将口中皆渴,听见军士说有溪,又见许多军士跑去,即与众将皆步行至那溪边。只见众军士在滩上好饮。金石斛一望,但见那溪中之水乌黑的,月光照上如乌金般亮。众军疑忌,忙喝兵丁道:“此水只怕有毒,尔等不要乱吃。”众军禀道:“不妨,此水倒有滋味。”金石斛禁止不住,忽见上面有个石碑,刻着两个大字:黑溪。众将道此水名叫黑溪,故这样黑,饮了料也无事,于是皆吃了几口。

军兵各饮讫,果然快爽无事。闪过黄芪,告元帅道:“我们被困如此,有死无生,虽军师闻知起兵来救,亦无门路可救。”金石斛道:“贤婿有何高见?”黄芪禀道:“小婿忽然想起仙师威灵仙说,那穿山甲逢山能透,今事甚危急,待小婿透将过去,请得兵将前来,以图救应。”金石斛大喜,众将欣然。黄连道:“既如此,吾儿快去。”那黄芪上了麒麟羯,连策三鞭,呼的一声穿过皂荚山去了。说也不信,那麒麟羯倚了穿山甲之力,呼的一声,又中响亮,黄芪回头一看,连自己也不信,那山透而合,如未曾过去一般,心中大悦,撒开麒鳞羯,如风去了。

却言决明子坐在帐中想道,金元帅起兵去救木兰,此时不见回兵,正在疑惑,天已方明,小军报道,黄将军回来了。决明子忙问道:“可有人马跟随否?”小军禀道:“只有一人一骑。”决明子心下了了。早见黄芪到营参见,诉说救木兰打阵图被困在皂荚山续断谷内,“幸小将的穿山甲麒麟羯透山得月兑,特来请军师急出救兵前去,若再迟延,不能保命矣。”决明子听了,大惊道:“那番将这等厉害么?黄公子你且饱餐了。”于是下令起十万雄兵、六员猛将前去搭救。结果如何,且看下文剖明。

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