柳老太太院中，柳老太太打发了众儿孙，丫头们就过来问柳老太太是否准备安寝。
“你们去收拾吧，我再稍坐一坐。”柳老太太将伺候的丫头打发了，就一个人坐在榻上，闭目养神。
屋子里和院子里的丫头们都各自忙碌着，就没人注意到，有一个人影轻手轻脚地走到了柳老太太的门前。这人打起帘子，贼眉鼠眼地往里面看了看，就看见只有柳老太太一个人在屋里。似乎觉得这是一个千载难逢的大好机会，这个人左右看了看，忙闪身进了屋。
“老太太，老太太，侄媳妇给你老请安了。”这个人轻手轻脚地走到柳老太太的榻前，一面觑着柳老太太，一面轻声道。
柳老太太只不过是闭着眼睛想心事，并没有睡着，听见动静，就睁开了眼睛，等她看清了榻前站着的人是谁，就微微的有些不耐烦。
“这么晚了，还没回去那？”柳老太太强打精神，往引枕上又靠了靠，问眼前的人道。
眼前的这个人，正是留在柳家刚吃过了晚饭的马大/女乃女乃。这些时日，马大/女乃女乃常到柳府里头来，除了柳二太太那里，就是往柳老太太这里走的脚步最勤。原先她婆婆在的时候，十分得柳老太太的怜惜。柳老太太在柳家的地位最为尊崇，马大/女乃女乃就想着如果能像过去她婆婆那样，讨好了柳老太太，那他们一家在柳家的地位又是另外一样了。
当初她公婆都在的时候，得到柳家的照顾非常多。那个时候的光景，就是现在有了柳二老爷和柳二太太的关照也是比不上的。马大/女乃女乃就想着，能通过柳老太太，将家计恢复到过去的富足、体面。
马大/女乃女乃心里认为。论聪明，论口齿，她是一点儿都不比她的婆婆差的，她的婆婆能那样讨柳老太太的欢喜。她也一定可以。
然而，她来了几回，千方百计地讨好，柳老太太对她虽没有冷脸冷面，却也并不亲热，只是淡淡的。
今天，柳大/女乃女乃认为她发现了一个契机，一个可以大大地讨好柳老太太，并且为她自己带来富贵的契机。
“……正想着要回去。刚听说。老太太不大高兴。气着了，我这心里头放不下，特意来看看。陪老太太说一会话儿。”马大/女乃女乃就陪笑道，一面也不等柳老太太让她。就斜着身子，在柳老太太的榻上坐了，显得与柳老太太极为亲近。
柳老太太就哼了一声，半耷/拉下眼皮来。
柳老太太并不喜欢马大/女乃女乃，柳老太太也听说了马大/女乃女乃的那些恶行，并且对马大/女乃女乃粗鄙的言行十分看不上眼。然而，马大/女乃女乃的脸皮却厚，只要不明言撵她，她就只当做不知道。毕竟是族里的媳妇，况且还是柳老太爷原先特别照顾的一家子，柳老太太也就勉强容得她偶尔在眼前走动。
而且，这马大/女乃女乃说话，虽是不着调，有的时候，倒是可以当个笑话听听，解一解闷儿。也不仅是柳老太太这院子里，满柳府的丫头媳妇们，都将这马大/女乃女乃当做了一个笑话儿。她什么时候来了，又在哪位主子跟前做了什么失体面的事情，说了什么话了，当天就会被当做笑话儿传扬开来。
众人拿这马大/女乃女乃当做笑话取乐，偏马大/女乃女乃却不能自知，还只当她在柳府有体面，且还能得到些好处，因此十分愿意来。
柳老太太现在这样不大欢喜的样子，在马大/女乃女乃看来，也不过是柳老太太端着些架子，要听她说话罢了。
“……我这听着，心里都替老太太难受。将心比心，若是我家大郎往后娶了亲，却没有儿子，绝了后，我这个心，也是煎熬，吃不下饭，睡不着觉的……”马大/女乃女乃又接着说道，一副跟柳老太太推心置月复的模样。
柳老太太眉头就微微地皱了起来。马大/女乃女乃的话，戳着了柳老太太的心了。柳二老爷没有儿子这件事，柳老太太自己可以说，自家人有的时候或许也可以说一说，但是别人却是说不得的。
而且，马大/女乃女乃这样说法，分明是将柳老太太比做了她自己，将柳二老爷比做了她那个还留着鼻涕的邋遢孩子。
柳老太太不能不沉下脸来。
马大/女乃女乃这个时候，也看出柳老太太不高兴来了。但是马大/女乃女乃可不认为柳老太太是因为她不高兴，她认为，柳老太太是被她的话打动了，因为柳二老爷没有儿子的事情发愁。
“老太太，依着我说，二老爷现如今，那还是春秋鼎盛，过继儿子，不管过继的是哪个，哪里比得上亲生的儿子！”柳大/女乃女乃就又眉飞色舞地道，“老太太也想多抱个亲孙子不是。二太太年岁大了，不能生育。老太太何不就做主，给二老爷纳个能生养的二房，老太太想要多少亲孙就都有了！”
别看柳老太太在自家儿子、媳妇跟前，说发火就发火，但是在亲友们面前，柳老太太还是非常顾及颜面的。这也是为什么，她能听马大/女乃女乃说了这么多的话，还没有开口撵马大/女乃女乃的缘故。
而听到马大/女乃女乃说给柳二老爷纳妾，柳老太太就是一个愣神，一时又忘了要撵马大/女乃女乃了。
马大/女乃女乃看着柳老太太这个时候的神色，就认为，她是说到了柳老太太的心坎上，已经说的柳老太太意动了。
“……想是老太太也打算了，只是还没寻着好人。给二老爷寻的这个人，那当然不能是一般的人，不然也配不上二老爷是不是。……我娘家五个姐妹，我是行二的，我的大姐。三妹和四妹，都已经成亲了，都生的是儿子，最少的还生了两个。从我娘开始。就是好生养，宜男之相。当初我公公婆婆，就是相中了我这一点，三媒六证的。将我娶进了门。……如今我那五妹，年纪刚刚十六岁，花骨朵一样的年龄，长的也好，也那个……识文断字儿的……”
“老太太听着要是合意，我就能给做主，把我这妹子说给二老爷，也算是亲上做亲。老太太点个头，我这回去就收拾了。去把我妹子接来。日子也不用太挑拣。只管早些让老太太抱上孙子，了了这桩心事儿……”
马大/女乃女乃就越说越高兴，眼前仿佛已经看见了她妹子做了柳二老爷的二房太太。她也跟着满头金翠、遍身绫罗、呼奴使婢的情景。
“你……”老太太看着马大/女乃女乃，刚说了一个你字。就见芍药快步从卧房里头出来，到了柳老太太的榻前。
“老太太，该歇了。”芍药过来，就对柳老太太道，一边扭过头，似乎才看到马大/女乃女乃，“哎呦，大/女乃女乃怎么也在。这时候不早了，那些管事们的也是不懂事，怎么没安排轿子送送大/女乃女乃。老太太倦了，大/女乃女乃改天再来吧。”
柳老太太这贴身的几个丫头，就是有这样的体面，可以替柳老太太赶人。当然，也要看赶的是谁，别人或许还不可以，但是马大/女乃女乃，却是无妨的。
柳老太太方才似乎还想要跟马大/女乃女乃说什么，这个时候就又改了主意，也冲马大/女乃女乃摆了摆手。
“天晚了，你也该早些回去，一家子都等着你，我就不留你了。”柳老太太就对马大/女乃女乃道。
芍药就从袖子里抽/出帕子，拿了榻上一个锦垫，在马大/女乃女乃身边轻轻地拍打了两下。
马大/女乃女乃不由得就从榻上站了起来，但是她还是舍不得走，因为还没有听到柳老太太的答复。
“老太太，那我刚才说的话，老太太是准了？那我这回去就操办起来了！”马大/女乃女乃站在榻前，满面堆笑地对柳老太太道。
“你……你、你明天再来吧。”柳老太太就道。
“哎，哎，我明天一早儿就过来。”马大/女乃女乃犹如得了什么宝贝一般，这才一步三回头地走了。
“扶我去安歇吧。”柳老太太这才伸出手，扶着芍药的肩头，往里屋去了，“这也不成，那也不成的，或许啊，还是得给他身边安排个人。她倒是给我提了个醒儿。……就是这个人，倒也用不着大老远的，找那么个不知根底的来，虽说是良家……，这眼跟前儿……’
马大/女乃女乃从柳老太太的屋子里出来，却并忙着往府外去，她问清楚了小丫头，知道柳玉汶又被留在府里过夜，就一径地往前面书房，去找柳玉汶。
柳二老爷房中，柳二老爷、柳三老爷、柳二太太、柳三太太和柳若姒还在说话。
“想要在老太太跟前挽回，可就难了。婶子若还像从前那样想着，能帮着老太太料理一些家事，那就越发的难了。”柳若姒对柳三太太道。
柳三太太想要讨柳老太太欢喜，在柳老太太跟前有体面，为的还是能够从柳大太太手里抢过管家的权力。这次为柳二老爷筹办生日，柳三太太着实下了工夫，就想着这件事情过后，在柳老太太面前表功，就能把厨房拿下来。
然而今天晚上这么一闹，柳三太太的那些努力，就算是泡汤了。
柳三太太此刻也是垂头丧气，后悔当时太过冲动。
“虽说是难，但只要有心，咱们合起力来，也不是从此就不成了。”柳若姒道。
“三丫头有什么主意？”柳三太太忙就问。
“婶子一定听说过，从哪跌的，就从哪爬起来这句话吧。咱们怎么惹了老太太不高兴，就该从这上头，再将老太太哄转过来。”柳若姒就道。