腊月二十九这日，周氏才收到江善德从京城寄来的信。
信上说他与忠北侯家小姐的婚事已定，如今暂住在忠北侯府，等待捐官事宜敲定，以及与忠北侯小姐完婚之后，再同虎子一齐回沈阳。
刘氏得信儿后，即日启程回了长春。
得知江善德不回来，周氏便做主让钱姨娘除夕夜里回娘家去过年，另在玉凤院子里设了两桌饭，让她与王大娘、王福、板凳，以及春花众姐妹一处过年。
自己则携同周老爷、王夫人、胡阿娇以及几个孩子一同吃年夜饭。
没了往日大家聚在一处的尴尬，两处的年夜饭都吃的十分温馨热闹。
正月初一，沈阳众权贵齐聚望海楼，诸夫人、少女乃女乃则携礼来府上拜会。
周氏借口身子不适，托王夫人在前面招待，自己则和胡阿娇带着孩子们待在屋子里。
胡阿娇知道周氏素来爱热闹，但凡有应酬也当仁不让的亲自去招待，今日她明明好好的，却托付了王夫人去招待，心里不禁有些犯疑。
周氏看出了胡阿娇的疑虑，只笑道：“你也别这样看我，往年一到过年就忙的什么也顾不上了，如今老爷不在，我也只是想偷个懒罢了。”
胡阿娇将信将疑，还是道：“倘或你真懂得躲懒倒好，若是有其他的事情，你可别藏在心里，一定得告诉我。我虽帮不上你什么忙，好歹能帮你排解排解。”
周氏拍了拍胡阿娇的手。“我知道。”
这时候，周青溪开心的跑过来，道：“长姐，长姐！弟弟会走路了！”
说着，周青溪回身让乳娘将江温良放在地上，自己扶着他一小步一小步的走。
胡阿娇笑道：“又是长姐又是弟弟的，这辈分真是乱上天了。”
周氏笑了笑道：“你就这样扶着他慢慢儿走，走一段儿日子他自己就会走了。”
周青溪如领圣旨一样的郑重其事，又带着江温良去另外一个屋子里教他走路。
正月里，赵氏几次想要见周氏，周氏都推月兑不见。
正月十五这日，江善德、孙耀邦、虎子一同回到了沈阳，是时，刘氏也带着一众儿女从长春来到了江府。
周氏他们到了沈阳，忙带着孩子们等待在门口。
等了约莫半个时辰，远远看到一队人马朝这边行来。
周氏一眼就瞧到了马上的虎子，他比离开时又瘦了几分。
偷偷抹了几滴泪，周氏抱着江温良笑迎上去。
她走到虎子面前，对温良道：“温良，叫爹爹。”
周氏和胡阿娇每天都要教温良叫‘爹爹’，为的就是虎子回来之后，温良能叫他一声爹。
江温良也不负众望，周氏话音刚落，他就甜甜的叫了一声。
虎子喜悦的一把抱过江温良，狠狠亲了他两口，心情雀跃又复杂。
江善德见那边父子情深，也忙抬眼搜寻江念孝的身影。“我的孝儿呢。”
乳娘忙抱着江念孝上前，看到江念孝长大不少，江善德心肝宝贝的叫着把他抱进怀里，亲昵了半晌，道：“孝儿，想爹爹了吗？”
江念孝厌弃的拿小手挡着江善德的脸，一脸焦躁的看着周氏。
周氏满心满眼都是虎子，并未察觉到江念孝的求助。
见周氏不理会自己，江念孝骤然哭了起来，大声的喊道：“娘……娘！”
听到江念孝的声音，周氏忙回头。
江念孝伸出小手，半个身子都已经挣月兑了江善德怀抱。
周氏正想过去抱他，江善德不悦道：“平日里你都是教他这样叫的？温良都会叫爹爹了，念孝怎么还不会？不会也就罢了，怎么能让他叫你娘呢？”
周氏愣了一下，低头不语，春梅看不过去，道：“小孩子哪里懂那么多呢，当然是跟谁亲就叫谁娘，少女乃女乃对他这么好，他当然就把少女乃女乃当作娘了。”
被一个小丫头这样顶嘴，江善德面上十分过不去，怒道：“连身边奴才都教养的这么跋扈，看来我真是错信你了！”
周氏正欲安抚几句，谁料江念孝忽然抬手在江善德脸上狠狠打了下去。
江善德呵斥江念孝，江念孝打的更凶，乳娘忙上前从他怀里将江念孝抱了出来。
被小丫头顶撞，被儿子打，江善德一时间颜面尽失，却也只能气呼呼的进了府。
孙耀邦却喜不自胜，抱过江念孝夸赞道：“好样的，有我孙家风范！”
虎子悄悄的握住周氏的手安抚她，周氏心中一暖，微微红了脸。
众人各自回房沐浴更衣过，又一同聚在花厅用午膳。
孙耀邦举杯道：“这一次我军大退敌军，多仰仗了边关战士们的浴血奋战，这第一杯酒，我们一齐来敬咱们少爷。”
周氏心底冷笑，举杯同饮。
第一杯酒饮过，丫鬟们上前又斟满酒，孙耀邦道：“这第二杯酒，还是要敬虎子，此次边关粮草告急，骁骑营统领活捉敌将，缴获粮草，解了燃眉之急，立下大功。回京后，皇上便晋封其为正二品前锋营统领，咱们虎子亦一同晋为正三品前锋参领。”
刘氏闻言赞叹出声，即刻举杯敬酒，周老爷也难得雀跃的称赞不已。
虎子尴尬的笑了笑，眸中掠过一丝苦涩，饮尽了杯中的酒。
第二杯酒饮罢，孙耀邦道：“最后一杯酒，要敬你们老爷，托忠北侯的福，这次捐了个大理寺寺正的官。”
周老爷模着胡子，似笑非笑，刘氏却问：“不知这大理寺寺正是几品啊？”
孙耀邦本就是不想说才故意避开品阶，如今刘氏专门问起，气的他瞪了刘氏一眼。
江善德冷笑一声。“正六品。”
刘氏惊叫。“哎哟，这怎么还不如知府的官儿大呢。”
孙耀邦呵斥道：“妇道人家懂什么！这官儿的大小原不是从品阶上说的！”
刘氏好奇道：“那你呢，你捐了个什么官儿？”
孙耀邦微微一笑。“我的事尚且未定，所以一切不敢言之过早，倘或哪日定下来了再说。”
这时候，王夫人忽开口问道：“前些日子看老爷写信说要和忠北侯家的小姐成婚，怎么也不听老爷提起？”
江善德谦和道：“我们的婚事初五已成了，只是她身子不好，不能跟我一同回沈阳。再说用不了多久我就要上京入职，也没必要让她跟着我跑来跑去。”
周老爷沉吟道：“这既要去京城，还得置办府邸罢。”
孙耀邦笑道：“说来也巧，忠北侯家在城南有一处旧宅，就在新宅的东侧，他老人家的意思是，让我们都住在那里。”
周老爷迟疑。“两家住在一处？”
孙耀邦道：“您有所不知，那虽是旧宅，却十分气派，那宅子的一半都有这家里两个大了，我琢磨着找人去修缮修缮，把宅子分割开，够我们两家住了。”
刘氏嗔道：“你倒真不客气，忠北侯是疼女婿，你算得什么去跟人家分宅子住？咱们家再不济，难不成连座宅子都买不起？”
孙耀邦道：“你懂什么！那里可是侯门街，一条街住的全都是公侯之家，不远处更是王府街，这京城再好的宅子，也比不得那里的荣耀。”
刘氏惊喜的一惊一乍，连着奉承了孙耀邦几句，哄的孙耀邦十分开心。
周老爷和王夫人相视一眼，皆低眉不语。
周氏偷偷看了江善德一眼，江善德一个人低头喝闷酒，也是一言不发。
和刘氏说了一会儿，孙耀邦又对周氏吩咐道：“这两日你就吩咐家里人收拾收拾罢，等念孝的生日过了你们就先出发，我和你公公还要留在这里等待交接，随后入京。”
周氏乖顺的低眉应声，看她这样乖顺的模样，江善德恨恨道：“到了京城，念孝就交给你新婆婆抚养罢，在你跟前恐怕只会更加放肆！”
虽然知道江善德只是在拿自己出气，可周氏还是毫不示弱。“我也正是这么想的呢，既有了新婆婆，我这个做儿媳的是无论如何都不敢僭越了。也多谢爹能体谅儿媳。”
江善德没得好儿，气的痛饮了两杯，起身离席。
用过午膳，众人皆回房歇息。
虎子回来了，胡阿娇怕周氏不高兴，便一日都没来周氏这里。
周氏侍奉虎子洗漱过，低声道：“这两年我存了些梯己，我想着，等到了京城，咱们就另搬出来住罢。你也不是没看见过这一家子人聚在一起是什么样的景象。我是累了。以前家里没人，我不管说不过去，现下家里有正经主子了，我也不愿再掺和了。”
虎子叹道：“我知道你在家里不容易，可这事也不是咱们说走就能走的。且不说老爷放不放咱们，我又怎么能花你的钱？”
周氏急道：“这钱也不该是我的，都是江家的。只要好好跟爹说说，他没有不放咱们出去的道理，又不是再不来往了，不过搬出去过罢了。”
虎子笑了笑，道：“那你去跟老爷提一提，看他怎么说。”
周氏闻言，开心的即刻就要去找江善德，却被虎子一把拉住。
周氏还没反应过来，身体已经被虎子腾空抱起。
周氏惊叫一声，回过神来已经躺在床上。
虎子一边解她的衣襟，一边贴在她耳边轻语。“你就一点不想我么？”
周氏半推半就，娇嗔道：“大白天的，急什么！”
虎子吻住她的唇，千言万语，尽数融化在了无尽的缠绵中。