“于是，作为结果，你在那一瞬间动摇了，然后，退缩了？”
小茂说出这句话的时候，一群肯泰罗正在广阔的草原上热烈地奔驰，它们坚实的铁蹄所踏出的滚滚烟尘，有一瞬间，迷住了作为听者的小夜的心神。《》
阳光穿过树梢的空隙，洒下一地碎金。
混杂着青草和泥土香味的微风，拂动着少女额前的发丝，她的思绪也逐渐回归了过来。
退缩……吗？
说起来那个时候，虽然只是微小到连自己都会误以为是错觉的脉动，但确实有一刹那，她突然感到心里空空，连带着对自己都开始有些不信任起来。
原来，那便是退缩吗？
抛开那些所谓冠冕堂皇的理由，剥去理直气壮的外衣，最终得到的结论，是这样吗？
朋友什么的，只是自己潜意识里找到的借口罢了。真正的原因是，尽管不想承认，但确确实实潜藏在心底的迟疑是……她没有自信，去承担那份责任，她没有自信，去肩负那个孩子才刚刚起头的过于沉重的漫长一生。所以，她退却了，逃走了，以友情作为幌子，其实，她根本是个再卑鄙不过的小人罢了。《》她辜负了那个孩子的期待，她没有资格以朋友自居。
小夜转过头，颇有些惊恐地望着小茂，而后者却像个没事人一样，正举着望远镜，仔细观察着那一群狂奔中的肯泰罗。
“三十二，三十三，三十四……种群的数目似乎比起去年增加了一些。”他放下望远镜，边嘀咕着什么边快速地在本子上写下一串数字。
“……我……我是害怕了吗？”小夜那双清亮的眸子，在她低叹的同时，逐渐失去了光彩。她微垂着头，仿佛是被这突如其来的真相所深深震惊，顿时变得没精打采。
“……原以为，我已经不会再惧怕任何东西，原来……”原来什么都没有改变，她依然是那个什么都办不到的胆小鬼。
悠长得宛若永恒一般的沉默，蓦然降临，呼吸之间，仿佛就会耗尽全部生命。然而，所谓永恒，也不过是无情而公正的时间中转眼即逝的瞬间罢了。
“你在说什么傻话。”
少年懒洋洋的嗓音轻松打破了这道看似坚不可摧的壁垒。
“害怕什么的，难道不是再正常不过的事吗？”
“诶？”小夜忽地回神。《》
她眼巴巴地看着某少年一脸平静地再次举起望远镜。
“……那不是吉利蛋吗？虽然我曾经听到过在野生原野区也有分布的传言，但实际亲眼见证还是第一次……”
小茂完全没理会正忐忑地期待下文的某少女，而是迅速收回望远镜，小心翼翼地朝着目标靠拢。
不到一会儿，他就利落地收工了。
小夜简直要看呆了，连带着沮丧的心情好些也暂时消失不见了。
“小……小茂，你不是来调查神奇宝贝的分布状况吗？”少女盯着某人手中的绿色狩猎球，不确定地问。
“是啊。”茂公子回答得一脸理所当然，“没有规定说调查就不能顺便收服神奇宝贝了吧。”
“……”小夜无语。
“说起来，我才要问你是来原野区干嘛的呢。直到目前为止，你还没有任何收获吧。《》”小茂看似漫不经心地追问了一句，却不想顺利戳中了某少女的死穴。
“呃，这个……”小夜很想避重就轻，或者干脆转移话题，奈何她本来就不是脑筋很会拐弯的人，再加上茂公子又不是什么省油的灯，纠结了片刻，她还是不知道该怎么说下去。
半晌之后——
“总觉得找不到合适的……”
“你是来相亲的吗？”
茂公子的吐槽相当给力。
“呵呵呵……”少女模着后脑勺，祭出了招牌傻笑。
“‘呵呵呵’个什么劲啊。”小茂双手环胸，微皱着眉，摆明了不打算放过，“之前我还在疑惑呢，即使和迷你龙玩闹浪费了半天，你还剩下半天时间可以用来抓捕野生神奇宝贝。再不济也不可能空手啊。”
说到这里，茂公子不由想起了某笨蛋劲敌生生抓满30只肯泰罗的囧事，微微顿了顿。
“更何况，一般初来乍到的人，特别以前还没来到过关都，光是看到这里神奇宝贝就巴不得全部抓住，哪有像你这样慢悠悠晃来晃去，就是不下手。《》与其说你是来捕捉神奇宝贝的，还不如说是来逛游园会更合适呢。”
“……”少女的笑容僵了僵，似乎是想反驳什么，弱弱道，“但是……”
茂公子依旧没有理会，“不过现在想想，我好想有点明白了。”
“……”小夜无力的反驳终于没能说出口。
“结合昨晚的事，在回想一下你收服手头上神奇宝贝的过程，结论不难得出呢。”小茂看似轻松平常的口气，却在不知不觉间，微微变得尖利。
“怨影女圭女圭就先不提了，虽然貌似看上去也存在什么曲折，但毕竟过去的事情，我并不打算弄清楚。但是，其他的呢？月兑壳忍者也好，烛光灵、海星星也罢，没有哪一只是依靠你自主的意志决定收服的呢。”
“一开始，我只是隐隐感觉到违和，却也没有真正发现异状，不过经历昨晚的事，我总算是弄清楚了。”
小茂上前一步，刀刃般几近能够切入皮肤的锋利眼神，直勾勾地盯着对方。
“作为一名神奇宝贝训练家，却不想收服神奇宝贝，你在搞什么名堂？”
两人之间仅剩狭窄的最多不过10厘米的距离，喘息稍微重一点，都能喷到对方的脸上。《》
少女再次低下了头，一声不响，也没有开口的意思，只是保持着漫无边际的窒息般的静默。
小茂等了片刻，后退一步以稍稍缓解紧张的情绪。他叹了口气，“我总觉得你好像是在畏惧着什么，却又不知道究竟有什么好值得你畏惧的。要说你是因害怕负担迷你龙的命运从而潜意识里找借口拒绝，似乎也全然说得通，但……”他抓了抓头发，“尽管没有证据，但我总有种‘还有什么更深的理由’的预感……”
“我……”小夜猛地抬起头，双眸轻微地泛出红色，“我并不是要故意对小茂隐瞒什么……”
“我知道我知道。”眼见对方情绪似乎有点激动，茂公子的口气又忍不住放软了，“我也没有想要责怪你。谁都有不想对人说的秘密……”
“不是这样的……”小夜使劲摇了摇头，“或许确如小茂所说，我对承担迷你龙从今以后命运的重担，感到迷茫和踌躇，但除此以外……除此以外，大家的事，大家的命运，我不会畏惧，也不会逃避，这是我作为主人的职责。所以，尽管看上去像是被动，但我确实是靠着自己的意志，选择它们成为我的同伴。”
“你说错了。”小茂的双眼蓦地如被点燃了一般灼灼发亮，“我想指明的问题就在这里。”他深吸一口气，然后缓缓吐出，“你以为自己是什么了不起的家伙吗？”
小夜瞪大了眼睛，不解地望着对方。
“担负神奇宝贝的命运？这种事情不论是四天王还是冠军，这个世界上没有一个人可以这么说，也没有一个人做得到。”
“你明白吗？神奇宝贝是各自**的个体，它们选择哪个人成为自己的主人，也是取决于它们自己的意志。这是一种对等的关系。虽然名义上是主从，但实质上，这种源于信赖的羁绊，对于缔结契约的双方来说都是平等的，不存在谁对谁负责的问题。”
小茂想了想，接着道，“就拿你找来做借口的‘朋友’来说吧。你交朋友的时候，是存着对对方的一辈子负责到底的心理吗？”
小夜迟疑着，摇了摇头。
“其实，人和神奇宝贝之间也是一样的。神奇宝贝选择了你作为主人共同战斗，并不是要你对它们接下来的人生负责，而是，通过将它们的人生和你的人生纠缠在一起，共同走过这一段不知何时会终结的旅途。”
“它们喜欢你，并愿意为你奋战，作为回报，你也更愿意为它们着想，照顾它们的起居，一起训练，一起向着更高的山峰挑战，即便遇到挫折，即使屡战屡败，这段感情的纽带，也绝对不会切断，不仅如此，还会越来越坚韧……”
“而这个漫长的过程，便是通往冠军之路的必然过程。虽然终点并不一定真的就能抵达最高的荣耀之峰，但是沿途的风景和挥洒的汗水，却是永生都无法忘却的最珍贵的回忆，即使今后分别，也不会改变。”
“人和神奇宝贝之间，便是这样一种，也应当是这样一种关系。”
小茂长长的话语，暂且划上了句号。
小夜仲怔了片刻，似是在回味着什么，随后，她幽幽开口，“小茂你……真是坚强呢……”
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“但是，但是至少，小茂连一次都没有犹豫过吧，和神奇宝贝缔结这样的信赖关系，你……”
“当然也有过犹豫，对了，大概也就像你现在这样踌躇不前。”
“诶？”
小茂笑了笑，“我也不过是一个凡人，迷惑啊胆怯什么的，总会有啊。”
“但是……”小夜少女满脸不可思议，好像听到了什么破天荒的东西。
“知道吗？我的化石翼龙，从前可远不像如今这样听话呢。”小茂似有深意地提了一句，便再也不愿说下去了。
安静并没有持续多久，大约又过了半小时，某少女忽然没有预兆地张口，“说起来，小茂，你好厉害，居然能收服化石翼龙，那可是传说中早已灭绝的太古神奇宝贝吧。”
听了这话，先前还心情舒畅的茂公子，脸色蓦地一僵：现在才反应过来，少女，你的反射弧长到月亮上去了吗？
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