翌日。
天还没亮，王放早早就起来。
“咦，奇怪，爷爷呢？”王放看看四周并不见爷爷，平日里无论他起的多早，爷爷总会比他更早，做完早饭等他吃。
王放呼喊了两声，并无人答应，不过在饭桌上有热气腾腾的早饭，除此之外，桌上还有一张字条和一块黑石，上面简简单单写着几行字：放儿，你已长大，爷爷要去一个很远的地方办一件重要的事情，此去经年，你要自己照顾自己，若要探寻身世，可去镇西林家，你母亲姓林名琴，刀为信物。如遇危难掷碎黑玉。珍重。
“爷爷走了。”王放对这突如其来的变故有些不知所措，折叠好纸条和黑石一并放入怀中，胡乱吃了点早饭，还是选择匆匆往沐家奔去。
镇南沐家。
此时才是卯时时分，天还未大亮，沐家大门刚开，早有小厮迎了上来，跟王放寒暄几声，带他入了**厨房。
王放心神有些恍惚，一直惦念着信中的内容，想来爷爷应该无碍，“母亲是镇西林家，叫林琴。”王放默默念道。
沐家对王放来说不算陌生，这些大家族平日里杀猪也都是请他，只不过以前从来不知道那个朝思暮想的女子竟然是沐家的女儿，再次进沐家自然别有一番感受，王放细细观察了沐家的花花草草、亭台楼阁，仿佛这里的一土一木都跟那个名为沐依依的少女有莫大的关系。
待到厨房后门，这里圈着十头牲畜。王放解下杀猪刀，这里地儿熟，人儿熟，猪儿也熟，十头牲畜三下五除二就搞定了。
“小王师傅，辛苦。”管家客气地道：“这里还有两头牛，十二只羊，不知道小王师傅能不能帮忙。”
王放擦拭了下杀猪刀，歉然道：“对不起，我从来不杀其它牲畜。”
管家见王放语气坚决，也不再勉强，告知小厮付了工钱，并将王放领到客堂歇息，中午时分务必让王放就座吃饭。
王放也懒得客气，他正想留下来，再见一眼沐依依。
过了约莫半个多时辰，沐家已经张灯结彩，人来人往、熙熙攘攘，无数衣着华丽的男男女女依次进入沐家。
王放端坐在沐家客堂中，不敢少许松垮，毕竟这里是女神的家里，保不定待会儿未来岳父会来逛逛，到时候被逮住个放浪形骸就不划算了。王放如是想着。
又坐了一会儿，王放实在坐不下去了，起身到堂外走走。穿过一处花坛，绕过一亭竹榭，只见这里的风景物事更加风致了些，很多花草闻所未闻，小桥流水，假山回廊，一派清幽雅致的气息。
忽然听到前方有争吵声，王放循声而去，在一处书房外听到一中年男子和一少女正在争执着什么。
只听见那少女道：“不行，绝对不行，我这辈子只嫁表哥！”
“这事情还轮不到你说了算，自古以来婚姻大事，父母之命媒妁之言，岂容你胡闹！”中年男子怒道。
“哼！自古以来，亲上加亲也是常有的事，为什么人家可以，我们沐家不可以？”说话的这个少女正是沐家依依。
“哎，依依，不是爹爹不依你。可是欧阳宣的父亲，你姑父来信，你自己看吧。”中年男子的语气稍稍松缓下来，将信递了过去。
“姑父让表哥娶别的女人？”沐依依不可置信地看着手中的信，眼泪簌簌往下掉。
“依依，爹爹何尝不喜欢你表哥欧阳宣人品出众，而且天资聪颖，小小年纪就已经是炼气三层境界。”中年男子叹息一声道：“可是你是知道的，修道中人，只有达到筑基期之后才能娶妻生子，不然就永远只能停留在炼气阶段。你难道要毁了你表哥前程吗？”
“我可以等。”沐依依嘟哝着嘴唇道。
“哼！你等得起吗？韶华易逝，要想突破筑基期，天资卓越的人也往往要耗费十年、二十年乃至更久的时间，到时候你已经是黄脸婆了。”
“那我也要修道，和表哥一起突破筑基期。”沐依依坚定地道。
“哎，就算你们都突破了筑基期也不会娶你。这些年欧阳家族家道中落，人丁凋零，渐现颓势，你姑父想联姻更强的上官家族，才不至于使欧阳家没有立锥之地。姑父的信难道你还看不明白吗？”中年男子苦口婆心地道。
“那……那……”少女一时不知道如何是好，猛一跺脚，道：“就算如此我也不要弄这么土的比武招亲，我宁愿意终身不嫁！”
“傻孩子，比武招亲不过是过个场，让爹爹和你一起看看青山镇所有的青年俊彦，到时候你看到好的，爹爹为你做主。”中年男子微微笑道。
少女一阵沉默。
“哇塞，今天居然有比武招亲这么大的活动，不早说！”王放听到这个激动人心的消息，一时间变得手足无措。
“你在这里干嘛？”背后一个男子的声音响起。
王放回头一看，只见一位高耸俊秀的少年立在跟前，此人约莫比自己还高上两分，腰间悬着一柄数尺长的宝剑，端的丰神俊逸，从腰间宝剑可以看出是修道中人，且修为不弱。
“在下欧阳宣，请问阁下为何在此处。”俊朗少年此时也留意到了王放腰间的佩刀，目光稍一停留，想起“身不蕴气，腰部悬铁”这句话，只是暗觉这刀委实太精短了些。
“呵呵，在下王放，随意逛逛。”王放无奈赔笑道。
“哦，想来你是舅舅请来的宾客，沐家地方大，迷路也实属正常。兄台这边请。”欧阳宣彬彬有礼道。
“欧阳兄，请。”王放也请道，前前后后打量了对方一通，心中念道：“原来你就是欧阳宣，怪不得被依依看中，自己与他的差距果然不是一星两点。”当下自惭形秽起来。
二人一道走到席中。
“酒席马上就开始了，王兄请自便，左右一百零八席尽皆能坐。”欧阳宣指了指场中，只见那排场甚大，大红布铺开的桌席连绵不绝，几百号人已经纷纷入座，噪杂之声不绝于耳。
“好气派的场面！”王放不禁感慨道：“要是我和沐依依结婚宴席也有这么多桌就好了。”
“王兄，在下告辞了。待会儿那高台之上还请王兄指点一二。”欧阳宣道。
王放循着欧阳宣的手指望去，果然看到那边有一个约莫一人多高的高台，想来是作比武招亲用。
王放刚欲坐下，忽然看到前方上首处有一批熟人，“原来是书院中人，还有书院先生。”
来者正是青山书院的先生和学生，王放常在窗外偷听这位先生讲课，可以说早就是书院中的一员，自然认得，其余的学生年纪跟自己相仿，也甚是眼熟。王放马上跟在他们后面，准备与他们一席。
过了一会儿，人已经基本到齐。沐家家主也已经出现在人群中与众人打招呼，招待众位达官显贵坐下，就往青山书院这帮学生走来。
“先生带一众弟子前来，让沐家蓬荜生辉啊！”沐家家主大老远就拱手相迎。
“哪里，哪里，沐兄两个子侄进入青山派可喜可贺，詹某特带一众弟子前来祝贺。”詹先生也拱手回礼道。
“詹先生客气了，沐家能有今日全靠先生栽培。我沐震声感佩于心。”沐震声笑道。
“沐兄实在高抬詹某了。”詹先生本是读书之人，几句客气话应承便过，实不想再说些无用的恭维话，当即便入正题，道：“沐兄，这几位是我青山书院最出色的弟子，人品与学识都是上等，希望能入得沐兄法眼。”
“詹先生太客气了，今天来的都是我们青山镇最杰出的青年俊才，快快入座。”沐震声客气地道。
“晚辈陈降，见过沐叔叔。”
“晚辈周寒。”
“晚辈沈少志。”
“晚辈张云和。”
“晚辈刘安。”
“好，好，好！自家人不要客气，待会儿叔叔还要看你们大显伸手。”沐正声语气甚为和气，仿佛是对自家子侄说话般。
看着各位就座，王放也跟着坐下来，这一桌连带詹先生也就七个人，加上王放也甚是宽裕。陈降等人也是知书达理之辈，知道自己人少，因而对于王放坐在这里也并不觉得有不妥之处。
“晚辈见过詹先生。”王放坐下时，正好面对着詹先生，想来平日里没少听詹先生说书讲诗，有授业之恩，当下也不敢怠慢。
“你是？”詹先生微皱眉头，略一思索，还是想不起身前的少年姓甚名谁，只觉得很是眼熟。
“小子王放，听詹先生讲课十多年，一直未曾拜见，惭愧。”王放对眼前这位詹先生还是很尊敬的，十年来，詹先生也早知道窗外有人咿呀学语，却权当没有听见。
“哦？听我讲课十多年？”詹先生恍然间怀疑自己老年痴呆了。
“哦，先生，他就是一直在窗外偷听的那个少年郎。”坐在下首的刘安眼尖，一眼就认出了王放。
“晚辈知道偷师学艺犯了大忌讳，还请詹先生原谅则个。”王放拱手诚恳道。
“大不必如此。”詹先生摆摆手道：“少年人有苦学之心就颇为难得了。何况老夫所教不过是些识文断句的微末道行，比不得江湖中人的大智大勇。你既有心，老夫就认你为半个弟子，如何？”
“多谢先生。”王放起身退步，跪地磕头，恭恭敬敬地行了个拜师礼。王放心里清楚，如果不学文字，那么拳谱、掌谱根本就看不懂，什么拳法、掌法就根本无从谈起，一日为师，终身为父。
“快快起来！”詹先生连忙起身，显然王放这一举动让他颇为震动，现如今道学宏昌，儒学没落，执礼如此庄重的少年已经为数不多了。