康德三十六年春，三年一次的会试即将举行，各地的考生纷纷赶往京城。桂花看着家门前的榆钱树已经长出了女敕芽。
“妹，”傻蛋气喘吁吁的跑来。
“哥，怎么了，这么慌慌张张的。”平静的声音如同风平浪静的海面，没有波澜。
“为什么不去参加会试了，你的伤不是已经好了，为啥不去？”傻蛋是今天偶然听人说起的，这几个月妹妹一直在家养伤，家里人也不知道这会试的事。
“我不去了，我……”
“你说啥，你再说一遍试试，多少年了，咱家才出了你一个举人，这么好的机会为何白白放弃，为啥，你说啊。”傻蛋大声喊着，声音里全是愤怒和不解。
“儿啊，出什么事了，怎么发这么大的火。”桂花娘听见声音赶忙跑了出来，看到院里的低着头默默不语的闺女，和一脸生闷气的儿子。
“娘，马上快要会试了，桂花竟然要放弃，多少人求都求不来的机会，她竟然傻傻的放弃了。”傻蛋闷闷的声音传来，语气里全是失望和委屈。
“花儿，为啥不去啊，咱柳家几辈子人都没出过一个举人，为啥说不去就不去了，爹是不知道这举人是啥，可是……”
“妹，安心的去吧，这次绝不会再出现这种事了。”二蛋温柔的看着妹妹，经过这件事，似乎长大了不少，人也稳重了。
“爹娘，哥哥……我去，我去考试，我不会让你们失望的。”沙哑的声音如同风中的细雨，丝丝的流进人的心里。
“哎，哎。”桂花爹连忙点头。
桂花躺在床上，翻来覆去的睡不着，抱着枕头坐在床上发呆，低下头，借着月光看到枕头下的金牌，这是……孩子，关键时候这个令牌可以救你一命，想着老者的话，桂花把金牌小心的放在香囊里。
“桂姐儿，桂姐儿，”桂花转身看着王首富他们，“真的是你，我还以眼花了。”
“好久不见。”桂花裂开嘴，见到他们真的很高兴，四下看了看，没有看到刘瑾的身影，让桂花心中一紧。
“对了，玉蝶哥儿在客栈，咱们几个住在一起吧，也好有个照应。”桂花点点头，微微一笑。
“玉蝶哥儿，你看，谁来了。”刘瑾出来，看到刚刚下车的桂花，似乎想说什么，终究只是淡淡的点点头。
“我买了些苹果，进来吃吧。”转身进了屋里，没有理会桂花他们。
清丽的眼眸闪过一抹哀伤，仿佛天际划过的流星，转瞬而逝，快的让人没有看清。没再说话，慢慢的跟在王首富他们后面进了店里。
“玉蝶哥儿，你真是厉害，这苹果真是清脆香甜，我买的就没这么甜过。”
刘瑾听着张蛮牛的声音轻笑了出来，桂花看着少年俊秀的脸上露出的笑容，有些出神，不知道想起了什么。待回过神，才发现盘子里已经没了苹果，有些尴尬的收回手。
眼底忽然出现一个红彤彤的苹果，桂花抬起头，看向手的主人。
“给，吃吧。”冷漠的声音让桂花手一颤，差点把手中的苹果掉在地上。
“谢谢。”没听到声音。桂花握紧手中的苹果，一口一口的咬着，却感觉味同爵蜡，一点滋味也没有。
刘瑾眼神一暗，“我回屋读书了，你们慢慢吃。”还以为再见到她可以平静下来，可是他根本控制不了自己的心。看着脸色有些惨白的桂花，转身去了客栈的厨房。
飘荡的人未眠
醒在寂静的夜半陌生旅店
谁来陪用这满载过多记忆的疲倦
重复着思念
无聊的下雨天
今夜挫败的心情更加明显
怎么会温柔体贴换来绝望的体验
无语也无言
化成烟模糊我的视线
失去爱生命最苦的那天
无法分辨为何无法永远
万般可怜只因一相情愿
化成烟缓缓升起的月
有了爱生命再不必亏欠
弱水三千等到你的出现
坚信月圆伴着你等明天
……
（歌词出自周传雄的《弱水三千》）
天色渐渐黑了下来，桂花坐在窗沿边，看着外面繁华的街市，心凉如水。路人纷纷止步，听着不知何处传来的陌生曲调，空灵悲伤的歌声中，仿佛有说不尽的委屈，让人的心生悲意。
刘瑾端着手中的药膳倚在门外，静静的听着，花儿，难道你就真的不在乎我吗？倘若你有一丝的在意，就该明白，所谓的名声对他而言只是虚名而已，可是她竟然为了这些放弃自己，这是他无论如何也不能原谅她的。
刘瑾抬起头，她如此狠心绝情，自己还能怎么办？他真的累了，累到想放弃了。
“客官，您这是？”看着呆呆倚在门扉的刘瑾，小二忙向前询问。
“等会，你把这个送进去，就说是客栈特意为客人准备的，明白了吗？”将一两银子给了小二，“是，是，客官放心，小的绝对照您的意思去做。”刘瑾点点头，转身离开。
“咳咳，”桂花半夜醒来，额头上满是大汗，自从那些人死后，她似乎再也没睡过一天的安稳觉，只有喝着安神药才能睡着。为了怕影响考试，自来的路上就再也没喝过，结果还是……
打开窗户，虽已是春天，夜里还是有丝丝缕缕的寒意传来，桂花打了个哆嗦，静静的看着孤寂的街上。