景宁在荷谷里病着，一直不见醒来，九儿心焦的很，却也是无法。庚儿也还醉着，他是指望不上了的，这会子就算再心急，也只能这么等着舞歌回来再说了。
照着往常西林锦春留在雾竹居里的方子，九儿先去药草园抓了些药来，用紫砂壶煮水熬了，喂给景宁喝。原想着如此，若能帮景宁把烧退下来也是好的，结果，药根本就喂不进去，全洒在了景宁的衣襟上。
九儿叹了口气，慌乱地拿巾子擦落在景宁脖颈里的汤药，到最后，汤药虽擦干净了，锦被上，枕头上，还有景宁的衣服上却都染上了褐色的污渍，只得换下来洗了。
见药喂不进去，舞歌师傅又不知什么时候回来，景宁这样躺着不吃不喝，还发着烧，这样等下去实在不是办法，九儿只得求助于仁善堂了。
到了香江畔，九儿将怀里的鸽子取出来，悄悄地放飞了。鸽子脚上的细签筒里装着折成细条儿的信，上书：宁儿久病无医，特向西林求救。
看着鸽子远远地飞去，九儿落寞的心里升起一抹期待，她只盼西林师傅可以快点儿来，千万别误了时候，否则景宁若是有个好歹，庚儿还不要被骂死。这个不长心的家伙，怎么分分钟就能这出这么许多事儿呢？
九儿一边埋怨着庚儿一边往回走，等到了草堂，想起来火上还在煮着给庚儿的醒酒汤，连忙去查看。醒酒汤果然已经沸了，好在她回来的及时，汤药还不曾溢出锅来。
等汤药熬好，九儿端去喂给庚儿喝了，见他依旧睡得昏沉，根本没有醒来的迹象，心里总觉得哪里不对劲儿。从前庚儿吃酒是常事，按说，只是桃花酒而已，不该如此醉人的，宁儿女孩子家，不胜酒力，倒还说得过去，可庚儿已经吃了这么几次醒酒汤药，也不见醒来，可就怪了。
想到这里，九儿就去找庚儿喝剩下的酒。那日回来的匆忙，加上景宁和庚儿都醉了，扶她们回来，九儿已经筋疲力尽，哪里还顾得上那酒坛子呢？今日少不得还得下到香江边上去找。
景宁的衣裳这会子是顾不上换洗了，等晚上回来吧。九儿这样想着，就背了个背篓去了。下到香江边上的时候，时辰已经不早了，天边隆隆地响着，似是春雷声，恐怕要下雨了，九儿赶忙加快了脚步。
好容易找见那酒坛子，一只空了，另一只还是个满坛。九儿将背篓放下，将那坛未开封的装进背篓里，搁在背上扛了去，那只空的酒坛因为太重，就弃在了原处。
回到草堂时，外头已经在淅淅沥沥地下雨了，九儿身上都淋湿了，拿块儿巾子胡乱地擦一擦，先将灯掌上。小心地搁下背篓，查看了庚儿和景宁的情况，见二人依然如是，没有什么变化，九儿稍稍安了心，开始熬汤。
米下在锅里烧着，九儿坐在一旁端详着那酒坛子，酱青色的大肚子粗瓷坛子，没有什么特别之处，而且坛子的身形不规则，像是瓷窑里出来的次等货，也没有什么纹饰、铭文之类的，只是这种瓷做的酒坛，丹香国似乎很少见。
丹香国人素来爱歌舞，凡事讲求精细，华美，注重细节，要求别致，喜欢丝竹之声，文雅之事，每每这些时候，总要有酒相伴，所以，一应酒器均选用细瓷，且多有纹饰，浮图，铭文之类，好应景。便是寻常百姓家，若没有酒也就罢了，若是有了，装酒的器具也是定然不敢马虎的。这么一来，这酒坛子就越发显得奇怪了。
锅上的米汤咕咕嘟嘟地烧起来，九儿站起来掀开锅盖，拿勺子搅了搅，复又盖上。一旁的桌案上摆着洗好的菜，九儿叮叮咣咣地一阵，切好了装在盘子里，预备着开火炒菜。
过来过去的，酒坛子搁在那里实在是碍事，九儿擦擦手，就把它抱起来搁在了一旁的桌子上。
等饭菜都烧好的时候，屋子里就只有九儿一个人，默默地把饭菜端上桌子，一个人吃完，再默默地端回去，收拾了，洗洗刷刷。
看到身上淋湿了还未来得及换的衣服，九儿又想起景宁沾了汤药的衣裳也还穿在身上，没来得及换洗，便起身到房里为景宁换衣服。
路过那张放着酒坛子的桌子，没来由地就给绊了一脚，眼见着那酒坛子就要往自个儿身上砸将过来，九儿忙用胳膊去挡。恰巧此时西林锦春冒雨而来，一推门就看到这样一副情景，连忙用身上的佩剑挡了过去，将那酒坛扫到了一边。
九儿听见酒坛落地沉闷的响声，这才拿开胳膊坐起身来，看见西林锦春，立时爬起来高兴地说：“西林公子，你可来了，快去看看宁儿吧。”
西林锦春点点头，月兑上的蓑衣和斗笠，捡起地上的佩剑，借着灯光扫见地上滚着的酒坛子，眉间一凛，问道：“这酒坛子是哪里来的？”
九儿不明所以地道：“我也不晓得，这是前几天庚儿拿出来同宁儿一起喝剩下的，我瞧着他们俩喝了这酒好几天都不见醒来，觉得这事儿蹊跷，就寻来这酒看能不能发现些什么。怎么，西林公子可是发现了什么？”
西林锦春闻言眉头紧皱，端详着那酒坛子，背对着九儿道：“这坛子原是封药用的，怎的就拿来酿酒了呢？”
“什么？封药的坛子？”九儿听了西林锦春的话，大吃一惊，连忙问道：“西林公子，你可知道这坛子原来封的是什么药，可有毒没有呢？”
“这桃花酒不像是新酿的，看这瓷器的颜色，已有些年头了，酒香早已把坛子里原来的味道盖住了，叫人无从知晓。要想知道这坛子里原本是什么药，恐怕得喝了这酒才能知道。咱们还是先去看看宁儿和庚儿吧！”
九儿闻言点点头，拿了支烛台在前头引路，道：“西林公子这边儿走！”
西林锦春进得门内，四下扫视了一番，这才把目光投向睡在床榻上的女孩儿。将佩剑搁在一旁的桌案上，西林锦春搬了张椅子坐下来，伸手为景宁把脉。
他这一系列的动作做下来，九儿在一旁看着就生出了一股子害怕的感觉。
西林锦春的身上从来都是不带佩剑的，他有一支蛇竹青笛，常在袖中，平日里不得见，只有危急时刻才会显露出来。原来九儿也是不知道的，还是别院的那一次二人联手做戏，他将一支竹笛藏在床榻上，九儿才晓得的。
而且，西林锦春与景宁甚是亲近，把脉什么的，都是直接坐在床榻边上，执手就能为她查探病情。可今日，他却是这般的恪守礼数，一点也不像是西林锦春的作为。
莫非……