隋燕和梅钟葵相谈甚欢，二人一路上指点景物，只见碧空无垠，烟波浩渺，鹤鸣水天，传声嘹呖，令人心旷神怡。
坐在她们对面的是张牛鼻的三个徒弟，那两个道童只有十三、四岁年纪，那个青年道人有二十一、二岁的样子。
三个男弟子不时抬眼看向咭咭咯咯说话的隋燕和梅钟葵，当二女眼睛扫向他们时，他们要么慌忙移开视线，要么就故作坦然瞥一眼梅钟葵。三人的目光很少与隋燕的视线相交。
当女孩子遇上陌生的男孩子时，总是不由自主想看这男孩子用什么样的眼光看自已。
羞怯的男孩子遇上两个姿色有些差距的女孩子时，多半会先看向那个相比之下逊色一些的女子，有时候他们看貌不出众的女子的次数，要多过看那个让他们心动的女孩子。
而婚后的男子就比较大胆些，他们往往会坦然看向让他们眼睛一亮的美女。美女遇上这种男子的眼光，反而不好意思与他们对视。
梅钟葵见三个小道士的眼睛不时落在自已脸上，心中有些快活起来，说道：“咱们还是到船舷边去看水鸟吧。”
隋燕欢然道：“好啊。”正欲起身，瞥见崔进，心中不由生了警惕，便对徐小六说道：“我和梅师妹去船舷边看水鸟，你要给我们占住座位啊，知道么？”边说边给她递了个眼色，徐小六心中会意，说道：“大师姐，你就放心和梅师姐去看吧，我和三师姐会给你们好好看着座位的。”
隋燕方才放心，遂与梅钟葵携手走到船舷边。
崔进见隋燕和梅钟葵二人站在船舷边翘首眺望那些自由翱翔的水鸟，便停止了谈话，装作听诸葛小倩、蔡道婆、张牛鼻三位长辈说话，眼睛却瞅着隋燕的背影。
那三个小道士也假装感兴趣地转首看湖面上飞翔的水鸟，眼睛却在隋燕高挑曼妙的身体上游移。两个道童虽然还未满十五岁，但已经到了情窦初开的年龄，心里对美女的身体产生了浓厚的兴趣。
徐小六有意引开崔进的注意力，便故意问他：“崔师兄，你们正一天师道每个弟子都能识字么？”
崔进勉强一笑，说道：“也有许多人不能读书识字的。”
徐小六道：“这些不识字的人怎么能取得篆呢？”
崔进道：“不会读书识字的只能做杂役，不能算是正式的道人。”
徐小六没话找话问道：“你们天师道的每一代张天师的封号都是皇帝封的么？”
崔进道：“我们这派从前叫做天师道，在元代时才叫做正一道。我们的教主在民间一直是叫做张天师的，但自本朝以来，第四十二代天师张正常入京朝驾，太主皇帝说：‘天有师乎’，便免去了天师的称号，改授为正一嗣教真人，赐银印，秩视正二品。以后每代掌教都叫做真人，不过民间仍习惯称呼张天师，但我们正一道弟子却称呼张真人的。”
靳雪鹄瞟了徐小六一眼，半开玩笑半认真问崔进：“你们张公子长得英俊么？他有没有女孩子喜欢他啊？”
徐小六脸上一红，有些紧张地瞅着崔进。
崔进心中有些酸意，说道：“大公子不爱说话；二公子对人时而热情时而又冷淡，让人难以亲近，不过跟大公子比起来，二公子稍爱说话一些，但二公子有些眼高，听说有几个女弟子喜欢过他，但他却没看上人家，所以一般女弟子也不敢喜欢他……三公子相比之下比较随和，大家都比较喜欢三公子的。”
靳雪鹄瞥了一眼徐小六，又问：“三公子有多大年纪了？”
崔进和美女说话，心中一高兴就有些不过脑子，信口说起来：“三公子还未满十五岁，皇帝爱长子，百姓爱幺儿，张天师比较喜欢小儿子。只是小儿子还太小，张天师又年事已高，身子骨也不大好，所以大家都猜测二公子很可能会接掌教主之位吧。”
徐小六听了心里说不出是什么滋味，心忖：“他们也许还不知道张湛咏的大哥张春水已经死在青城山上了，张湛咏的兄弟张秋月还小，张湛咏很可能会成为下一代张真人吧……”但这话可不便说出来，因为当日张秋月要徐小六对他的行踪保密的，徐小六也一直遵守约定，对此事守口如瓶。
崔进见靳雪鹄与徐小六眼神都有些异样，心中怀疑她们会因为考试的事情打二公子的主意，他可不愿意让二公子与她们有什么瓜葛，便假装玩笑道：“正是因为二公子的条件这么好，所以二公子很洁身自好的，不愿意与女孩子闹出什么不好的事情来，以免影响了他的前程……”
徐小六心中微微有些激动，偷想：“我从前做梦也想不到我的福气有这么好！竟然有可能做张真人的夫人……”
三人谈得稠密，不觉已到中午时分了，眼看客船快到一处小镇时，不想出了意外，客船触上礁石，船身剧烈摇晃，大片水花溢上船来，溅湿了崔进的裤角。崔进想大骂，又不愿在二位美女面前暴粗口，只得咕噜一句：“这是怎么搞的嘛！”
众人都惊惶不安起来，接着便听见有人说客船被撞击出现了海碗般大的一个破洞！湖水已然侵入船体！船身吃水，渐渐下沉，客人惊得面如土色，大呼小叫一片。
诸葛小倩等人都不安地纷纷起身观察客船情况，水手们紧急将船泊了岸。
一些胆大的客人不听水手的招呼，性急地跳上岸去。船工检查了一下船身，对众人声称客船需要修理一日，便请客人上岸自便，待明日午后再来登船。
大家都担惊受怕一场，纷纷弃船登岸，因为离前面小镇还有五里路，大家只得徒步行走。
众人死里逃生，又是叹息又是庆幸，扶老携幼行了一程，只见前面道旁围着许多男男女女，似乎在看什么热闹。
走到近处，才发现有二男一女被捆缚了手脚跪在岸边沙地中。众人于是走过去看稀奇，只见其中一个被缚的男子是个中年道人，那一男一女都是少年人，看服色并非是中年道人的徒弟，而是俗家打扮。
隋燕和梅钟葵携手并肩站在一片大石上观看，见那个被捆绑的后生此时鼻涕流了出来，他却不能以手揩拭，情形十分滑稽。让人看着又是恶心又觉好笑。
梅钟葵忽然放开隋燕的手，跳下白石，挤进人丛前面去，微微弯下腰身去看那垂头丧气的少年。那少年脸上被人打得鼻青脸肿的，口角带着血污。
少年抽着鼻子，鼻涕既不能收回，又一时不能垂落在地上，少年好生难堪。
梅钟葵站在少年身畔，轻轻咳嗽一声，少年抬头瞥了她一眼，与梅钟葵面面相觑，少年惊愕地瞪大了眼睛，又羞愧地低下头去。
隋燕见梅钟葵举动有异，心忖她很可能认得此人，便也挤入人丛前面去，走到梅钟葵身畔，悄声问她是否认识此少年？
梅钟葵泫然欲泣，捂嘴不语。
大家七嘴八舌询问是什么情况？一个尖嘴猴腮花白胡子的老大爷告诉众人说：“你们都是过路的客人吧？你们有所不知啊，我们都是庄稼人，靠天吃饭的，可是这一带已经超过两个月没有降下一滴雨了，这可是春天播种的好季节啊！春雨贵如油啊！我们去年的收成本来就很不好了，今年要是再欠收，我们附近七个村落的人户恐怕都要去流浪讨饭了！”
众人听了都啧啧叹息，老大爷可怜巴巴地接着说道：“我们七个村落的人户共同花钱请来了这个自称能呼风唤雨的盛半仙，我们遵照这位盛半仙的话，找来了四只蜥蜴，盛半仙求了四天四夜的雨，眼见是滴雨难下，便想卷了钱逃跑。
“幸亏被我们的人及时发现了，我们抓住了盛半仙，可是盛半仙却说，请不来雨并不是他的法术不灵，而是因为这两个狗男女给我们这一带的人户带来了灾难！我们现在也搞不明白孰是孰非，只好按照举人公朱老爷的意见，将这三个罪孽之人捆绑起来施以太阳暴晒的处罚。以求老天爷看在我们庄稼人可怜的份上，能降下甘露来啊！”
诸葛小倩、张牛鼻、蔡道婆等人都是修道之士，自然听明白了这些话。但有些客人却没有听明白，因问这两个少年男女是怎么一回事。
老大爷道：“这个姑娘姓梁，是沙龙村的人。而这个后生也姓梁，却是湖口县燕子村的人，盛半仙说这两个男女因为是同姓，他们在一起偷偷好上了，就触怒了村西黑龙潭的龙王，龙王爷为了惩罚他们，便不肯降雨，所以我们才将他们三个人一齐捆绑了，希望能让龙王爷消消气，给我们这一带降下甘露来……”
诸葛小倩等人听了这话都默不住声，她们虽然是道人，但也不敢托大能求雨成功，须知求雨的法术能否见效，实有很大的偶然性——同样的法师来做法事，一应规矩半点不差，但十次求雨能成功三、四次就算是运气极好的了。
那少年轻轻摆头，想将鼻涕甩落到地上，却没有成功，鼻涕反而挂在他的嘴角和下巴上，众人都掩嘴皱眉，有两个少年人竟然幸灾乐祸地吃吃而笑。
原来这两个少年人都是这一带的人，二人心里也在暗恋梁姑娘梁心舒，不曾想这梁心舒姑娘偏偏喜欢上了外地来的同姓的少年梁丰……现在眼见二人不仅触犯了众怒，还触犯了龙王爷，看来是不能再在一起了，二人心中好不快意。
梅钟葵犹豫了一下，终于从自已身上掏出手绢来，伸手用手绢替少年梁丰拭去了鼻涕。
梁丰又是羞惭又是感激，抬起头来，对梅钟葵说道：“梅姑娘，谢谢你，我对不起你……”
梅钟葵目中隐有泪光，忍悲说道：“你怎么跑到这儿来啦？”
梁丰叹了一口气，说道：“我是来找小姑的，我已经来了两年了。”
先前那老大爷见二人说起话来，因问：“你们从前认识么？”
梅钟葵怯声道：“我也是湖口县人，请问老大爷，你们打算将他们放在烈日下暴晒多久啊？”
老大爷道：“晒多久可不是我能说的……”
梅钟葵道：“哪这事是要问举人公朱老爷么？”
老大爷道：“问举人公朱老爷也没用的，这事得问老天！这事得问龙王爷！这一带七个村几时能降下甘雨来，他们的罪孽才算是被原谅了，否则谁也没有办法……”
梅钟葵大惊失色，道：“要是天上一直不下雨，他们就一直在这里暴晒下去么？那不是要他们的命么？”
老大爷道：“这是他们自已的命，我们有什么办法？”
梅钟葵转身向师父蔡道婆求救：“师父，你不是从前替人求过雨么，请师父大发慈悲，就做一场求雨的法事吧！”
蔡道婆脸上一红，微怒道：“你真是胡言乱语！这事关我们什么事呢……”
原来蔡道婆从前对人曾自吹有求雨的法术，乡人请她行过一次求雨术，蔡道婆请乡人捉了五只蛤蟆放入池中，蔡道婆便施展求雨法术，但一连五天都没有成功，蔡道婆只好自认无能为力，放弃了求雨。谁知雨在第二天中午时分竟然降下来了！蔡道婆立即改口说是自已晚上又行了求雨之法，才差幸没有前功尽弃……
梅钟葵苦苦哀求，但蔡道婆见到这位盛半仙的下场，哪里敢再装神弄鬼呢？死活不肯答应，还催促梅钟葵速速跟自已离去。
梅钟葵不肯跟师父离开，于是又转求张牛鼻，张牛鼻连忙摇头摆手，自承没有本事求雨。
梅钟葵看了隋燕一眼，隋燕心知她是想求她师父，忙轻轻摇首示意，意思是教她不要为难师父。
梅钟葵左右为难，拧眉想了一会，面上现出毅然决然的表情，勇敢地大声说道：“乡亲们，你们赶快放了他们，让我来求雨吧！”
众人听了俱各心中一凛。
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