见屋里两个男人看的呆了，厨娘重重咳嗽一声，两个在外人眼里看来素来一本正经的男人顿时手足有些无措，一时间上下忙乱，慌于遮掩自己的窘迫。
“张大夫，这是今日本镇上一个命案里的事主，来报案的店主说死者是这位姑娘的姑姑，但是她好似什么也记不起来了，我问她姓甚名谁，她也说不上来。”亭长冲着张大夫简单的介绍了一下情况，顺便遮掩一下自己刚才因为失态而羞红的老脸。
张大夫这才知道眼前绝丽的少女就是病人，听亭长一说，心下才明白为何他刚才会追问自己关于失忆症的事情。虽然这病怕不是自己能看的了的，但来都来了，自己对于这没见过的病症心下也有些好奇，忍不住上前去查看。
他先是细细的查看了一下萦素的头顶和颈后，见没有丝毫的外伤，完全没有被硬物击打过的痕迹。又令她将手臂平放在桌几上，搭了三根手指上去为她诊脉。
“张大夫，究竟如何？”亭长沉不住气，忍不住走到两人身边，关切的问道。
因为诊脉，萦素的衣袖被厨娘挽上一截，白皙的手腕搭在桌几上，竟是如白玉雕成的一般。亭长心中忍不住惊叹，便是自家姑娘，自出生便娇生惯养，从未经过日晒雨淋，却也没有眼前少女这般吹弹可破的肌肤。
张大夫收回搭在她手腕上的手指，眉间神色疑惑不解，他冲着亭长摇了摇头，却不曾回答。
亭长吩咐厨娘先带少女去她房内休息，等两人出了屋子，这才转头又冲向大夫。
“她头上并无明显的外伤，脉象平和，完全看不出有任何病症。莫非她天生呆傻？”张大夫摇头叹息道，一想到刚才那个明丽娇俏的少女若真是天生呆傻，岂不是老天弄人，实在可惜。
“不会，店老板说她今早还好好的。”亭长一语否定了大夫的猜测。
“还请恕老夫无能为力，若是华佗扁鹊再世，或许能一解亭长您的疑惑，老夫实在是看不出她这是什么病。”张大夫红了脸，匆匆收拾了一下医药箱背在身上，朝着亭长一作揖，这就要告辞而去。
“且莫慌着走，我让长贵去取诊疗费。”
“不必麻烦了，今日老夫没能看出病人是什么病症，如何有脸收取诊费，这就告辞了。”说罢，不等亭长再次挽留，张大夫已是快步出了这亭舍。
亭长长叹一口气，自从自己被推荐做了这个镇的亭长，镇上多年来从未发生过大事，隔三差五处理的不过是村民间偷鸡模狗，鸡毛蒜皮的纠纷。便是两年前石府搬来至此后，那石家少爷虽然仗着府上有钱横行乡里，时不时与人口角或是打斗争执，让他频感头疼，不过究竟也没发生过命案，不料今日却出了这等事。
原本他一直搞不明白石家这种富户为何会突然搬来此地，后来某日他依例去县里向顶头上司主吏掾汇报工作，事毕两人一起吃饭喝酒，说起此事，这才听主吏掾说了缘由。原来那石府原本在项城也算是有头有脸的富户，只因为石家少爷自小就爱沾花惹草，项城里普通百姓家但凡有几分姿色的闺女被他**的自是不在少数，不过每次出事，石家总是有意无意就提到项城郡守是自家亲戚这件事，虽说王大人从来也没有站出来证实过此事，但事主每次投上去状子，过不几天便会被驳回，后面便会有石家的仆人拿了钱上门了事。因是没出过人命，又苦于民告官的艰难，大多事主便选择忍气吞声，拿了补偿了事。不曾想这石家少爷就这般被惯坏了，越大越是无法无天。
有次石均虓陪着母亲去庙里上香，在庙里与一个长相俊俏的小姐擦肩而过，忍不住犯了老毛病，风言风语的上去**，幸好那上香的小姐也带了丫鬟和随从，倒是没让他讨到便宜。更不料那小姐却是项城郡守下属某县县令大人家的千金，回家一哭诉，县令自是怒火中烧，打听了一圈，闯祸的小子家竟号称是与自己上司郡守家有亲属关系。犹豫再三，总是咽不下这口气，忍不住去找了郡守哭诉。这下子便连一直默不作声的郡守王大人脸上也挂不住了。一边安抚了县令，一边派人去叫了石府老爷上门，言辞句厉的斥责了他教子无妨，只令石府搬离项城，先等这事淡了再说。
县令虽是恼火，只是碍于郡守却是自己的上司，也不好过于不依不饶。又加上若是此事被大肆宣扬出去，自家闺女的名声必然也会毁了，好在那小子不过是**了几句，也没上手，又见石府偌大个家业，因为此事说搬就搬，已是认了理亏，只好忍气吞声作罢了。
那石府的生意都在项城，又惦念着事情淡了再举家搬回去，所以便寻了此处暂住。一是考虑这里离项城近，便于照应原先的生意，二是此地虽是不大，却算是龙都到郦城的交通枢纽，石家老爷商贾出身，早已嗅到此处的商机，他自来了之后，不久便开了一家艳阳楼，专门做往来商客的生意。心下更盼着若是生意做大，便是不回项城，直接去首府龙城发展更好。
那石均虓才来时，因为上次的事刚挨了父亲有生以来第一次重打，倒是着实老实了一阵子，没过多久，便又故态重萌，恢复了那纨绔子弟的本性。好在这镇上没有什么有权有势的人家，乡野村姑一个个又都入不了他的眼，他的消遣场所无非是石府自家开的艳阳楼，所犯之事无非是与人发生些口角，指挥着家丁与人争执这些小事。
刚才见那清丽少女翩翩而来，只一眼，亭长心中已然有数。此事断然不会是那二虎所说的缘由。必是这少女被那石家少爷碰到了，他色心又起，欺负她们姑侄是外乡人，上手动粗，不想这少女的姑姑倒是会些功夫，石均虓偷鸡不成蚀把米，自己反被重伤。那少女的姑姑必是也一人难敌四拳，遭了他们主仆二人的毒手而死，惊恐之下，倒累得那少女失了心智。
想清楚这些，亭长倒也不似刚才那般急躁，那死者的儿子如今也还没回来，只等那少年回来了，或那少女的情绪也渐渐的缓和过来，自是能说清事情的缘由。到时候苦主事主都在，这种命案非自己这种级别便能处理的，必是要级级上报，只由得县里去处理此事便是。自己的职责，便是看好事主，莫令到时候人不见了就是了。
卧室的门紧闭着，门外摆着水和食物的托盘一如刚放在这里的样子，一动未动过，不过因为渐热的天气，食物已经发出馊味，这才证明这个托盘放在此处已久。
“素兰，你开门让娘进去，娘有话跟你说。”亭长太太尹夫人站在女儿闺房门外，看了一眼门外地上摆着的食物，心下又是焦急又是心疼。
门里无人应答，仔细听，却能听到极为细小的啜泣声。
任由尹夫人在门外说的口干舌燥，门自里面反锁着，没有丝毫要打开的意思。
尹夫人心中闷气无处发泄，一眼看到门旁低头屏气而立的丫头月儿，心下恼火一个巴掌扇了过去，一脸怒色冲她呵斥道：“你是怎么伺候小姐的？小姐不吃饭，你也不知道劝，就这么傻站着？要不说平日养着你们还不如养条狗来的机灵。”
月儿心下没有丝毫防备，脸上突然着了尹夫人一个火辣的巴掌，顿时哎呦一声，捂着脸倒在地上。听夫人说的话甚是难听，心中委屈，忍不住回嘴道：“奴婢遵照夫人您的话，一直在门外劝小姐，小姐不肯开门，奴婢也没办法。小姐一天没吃饭，奴婢更是一天没敢离开这房门外半步。”说着话，忍不住想自己招谁惹谁了，小姐说绝食就绝食，自己陪着小姐挨饿，最后还挨了夫人一巴掌，委屈之下，眼泪如断了线的珠子一般扑簌扑簌的往下掉。
这门外正闹的欢，门却吱呀一声从里面打开了。
“娘，你不要把火发到月儿身上，她没撒谎，一直在门外喋喋不休的唠叨，劝我吃饭来着。”尹素兰双眼红肿一脸憔悴的站在门内，显然是因为哭的时间长了，嗓子也有些沙哑。
尹夫人见女儿总算是开了门，提着的心放了下来，她平日对家里的仆人态度也算是和善，很少发火。刚才焦急之下打了月儿，心里也清楚自己是在借机撒火而已。
“月儿，这里一时先不用你伺候，你去厨房随便找点吃的吃去。”尹夫人虽然心里对月儿有些歉意，但脸皮始终拉不下来，再说也没有主子跟下人道歉的理，她这么说，算是给彼此一个台阶。
月儿听了这话，忙不迭从地上爬了起来，冲着夫人一鞠躬，又冲着自家小姐感激一笑，一天没吃没喝的站着，她喉咙也是火烧一般，得到夫人允许，忙一溜烟的跑去喝水了。
“素兰。”尹夫人看着女儿桃子似的眼睛，心里又是一阵心疼。
尹素兰鼻子轻哼一声，也不理她，扭头回到屋里继续去床上躺着，这次却没有从里面把门拴上。
“张妈，你先去弄点热茶和米粥，弄好了送过来。”尹夫人交代张妈一声，心下怕女儿一会又从里面锁了门，忙趁着门开着赶紧进了屋。
屋里窗户都关着，虽是白天，却也黑漆漆的，甚是憋闷。尹夫人忙把窗户逐个的打开了，一股混着花香的和煦春风吹入，让人心中为之一爽。
“素兰，昨日还好好的，为何今日突然发起脾气？”虽然尹素兰从得知要进宫的那天起就极力抗拒，但尹夫人只当她是心里不乐意，却没想她的反应竟是越来越强烈。
尹素兰原本面朝里和衣躺在床上，听她说道昨日还好好的，忍不住一个翻身坐起来，冲着尹夫人抱怨道：“怎么叫昨日还好好的？我早就跟你们说了，我死也不进宫。眼见这进宫的日子是越来越近，你们全当我说不进宫这话是在说笑。那我干脆饿死算了，一了百了。”说完这话，她负气依旧躺倒床上，不再理会尹夫人。
尹夫人听她这样说，忍不住叹了一口气，在床边坐了下来。
“你以为娘不着急？你早上说绝食，娘就立刻去找你爹去了。”
尹素兰听她这么说，眼中一亮，脸上怒气顿消，翻身坐起时脸上已经换上一副撒娇的表情，她从背后搂住尹夫人，把脸放在她背上，娇嗔道：“我就知道还是娘疼我。”
尹夫人见她误以为事情有转机，怕下一句话又是要惹她伤心，忙转回身正对着她，一脸为难道：“素兰，不是爹娘想你进宫，爹娘膝下统共就你和你弟弟两个，一进宫门深似海，别说娘舍不得，其实你爹心里也舍不得。”
“既然舍不得，那就别送我去了，我到老都陪着你们。”素兰娇笑着想要把头凑到母亲怀里，却被尹夫人一把扶住她的双肩，让她不得不坐直起身来。
“素兰，今日娘去求过你爹，娘说了，只要不要你进宫，这什么亭长芝麻大小的破官我们不要了，大不了我们一家苦一点，学人家种粮种菜一样能活。”
“这朝廷也太不讲理了，这不是逼得像我爹这些为朝廷真心办事的官员弃官吗？”尹素兰嘟起嘴，听母亲说今后全家要过穷苦日子，她虽是不太在意，但总觉得牵累了弟弟的前途。
“哪有你我想的这么容易，你爹说了，你的名字已经被登录在册，若是不去，那就是抗旨，是要株连九族的。”尹夫人虽是不忍心看女儿失望的表情，但这事已成定局，总要跟她说清楚的。
果然，尹素兰听了这话，整个人顿时如石化一般僵在那里，原本以为逼着自己进宫是父亲贪图将来的荣华富贵，自己以死相逼，让母亲心疼，去求了父亲，父亲无可奈何之下必然会跟自己妥协。却没想到这件事竟是如此严重，完全由不得父亲做主。
尹夫人见女儿一脸失魂落魄愣在那里，心里不落忍，忙温言劝道：“素兰，其实这进宫，未必像你想的那么可怕，当今圣上治国英明，虽说年纪比你大些，但离知命之年还早，听人传言圣上年轻时，也是天姿俊朗……”
话还没说完，尹夫人已觉不对，尹素兰两眼呆呆的盯着自己，刚才自己所说的话，她似是一句都没听进去。
“素兰，你这是怎么了？”她心中有些发慌，扶着女儿的肩膀，忍不住轻轻的晃动，想让她清醒过来。
尹素兰眼珠微微转动，似是回过神来，她张了张口，发出一声不似活人的声响：“娘，孩儿这个月的月信已经过了十几天了。”
“什么？”尹夫人一时没有反应过来。
尹素兰却一个激灵翻身下床，直挺挺的跪在床边的地上，一脸羞愧欲死的表情。
“娘，都是女儿不好，若是这样进宫，被人查出来女儿已非**之身，怕更是要连累爹娘和弟弟。”尹素兰因怕被外人听到，她跪在地上，抱了母亲的腿，低声啜涕道，因为羞愧，眼睛只是不敢看向母亲。
尹夫人脑中似是闪过一记惊雷，一时间竟是反应不过来她究竟在说些什么。等到神智渐渐清醒，不自觉的抬起右手，狠狠的朝跪在地上的女儿扇去。
“啪”的一声脆响，尹素兰因为羞愧，没发出叫声，不消片刻，脸上已经浮出五个清晰的指头印。
“是谁？是跟谁干下的好事？”尹夫人只觉得自己脸上的肉一阵抽动，完全不受自己控制，想起丈夫说的株连九族，声音中惊恐更胜恼怒。
“是书记家的老三。”虽是羞愧，无奈事已至此，尹素兰也忍不住和盘托出。
尹夫人忍不住晃了晃脑袋，晕眩之间，一时竟连女儿口中的书记是谁都想不起来。定神一想，竟说的是隔壁院子里住着的厅舍书记，两家院子只一墙之隔，院墙又不甚高，不曾想两家的孩子竟是做下了如此的丑事。
她猛然间站起身，这就要冲到隔壁家，与那书记去理论，突然想到后果，又颓然坐倒在床上。
“夫人，粥熬好了，奴婢怕小姐饿到，先送过来，等会菜做得了，再让月儿送来。”张妈端了托盘站在门口，外面亮屋里暗，她一时看不清两人的表情，只是依稀间看到小姐似是跪在地下。
“放下，出去。”尹夫人警惕的看了她一眼，不知道刚才素兰的话有没有被她听到，心里烦恼，一脸具是冰霜之色。
张妈一愣，她是尹夫人的女乃娘，尹夫人嫁过来时她跟着一起过来，两人虽为主仆，实际上更似母女般的情分。尹夫人对她从来都是敬重几分，说话未曾像这般严厉。不过刚才夫人打了月儿她是看到的，想是夫人心情还没好转，便应了一声，赶忙进屋，把托盘放到桌上，匆匆告退而去。
“娘，你说我该怎么办？”等张妈走远了，跪在地上的尹素兰撇了撇嘴，一脸的苦相，虽然心中羞愧，但这事关系到一家的性命，始终要想个办法出来。
尹夫人眼神呆呆的落在女儿那满是惊恐的脸上，虽是恨得咬牙切齿，但终究是自己亲生女儿，她呆了呆，缓缓道：“你先别说话，容我想想。”