阿桂坐在竹床上道：
“阿棍，谁过来了啊？让她进来吧。”阿棍哦哦二声，对阿爱点了点头：“是，是兄弟媳妇回来了？”阿爱看了看他没说话，阿棍发觉她脸色很难看，身子一闪往外就跑。阿爱想把人拦住，那阿棍已经跑远了。阿爱在后面边追边道：
“阿棍，你给我站住，你往哪里跑？”阿棍拱着手道：“大小姐，对不起啊，饶过我吧。”阿爱道：“你给我回来，我有话要问你。”阿棍回头看了一眼顺着小水湖鹅卵石铺成的路一头钻进一片竹林。阿爱哼了一声：
“还想跑？一定做了什么亏心事，见不得人的事。待我抓住你好好收拾你一番。”阿桂从阁楼里走出，看着阿爱追赶阿棍招着手道：“阿爱姐姐，你不要追了，有什么话就问妹子我吧。”阿爱没有回头，也没有回应她的喊话。看到阿棍钻进竹林，她也跟着追了过去。阿棍看到身后有个假山往后退了退躲到后面，他趴在那里大气不敢出。阿爱走进竹林，看着被脚踩倒的杂草她就知道阿棍的藏身之处，站在那里背着一只手道：
“我看到你了，赶快出来吧，别让我费劲。”阿棍没有理会，仍趴在那里。阿爱笑了笑心想这小子挺会装的，还想让我亲手把他提过来？她向前走了二步，对着假山道：“阿棍，别装别藏了，出来吧。咱们有话好好说，没必要躲躲闪闪。”阿棍还是趴在那里一动不动，他不敢动也不赶说话。阿爱笑了笑走了过去，站到阿棍的面前，抬起脚踩到他的后背上道：
“你想装死啊？我的话听到没有？给我站起来。”阿棍抬起头看了看，拱着手笑了笑：“是，是阿爱小姐。”阿爱点了下头：“没错，是我。亏你还认的出来。咱们好久没见了吧？”阿棍放下手点了下头：
“是呀，是呀，好久没见了。你可好呀？”
“谢谢你的关心，别来无恙。怎么跑到我高家里来了？又要打什么歪心眼？”阿棍道：“阿爱小姐，千万别误会。我可不是以前的那个阿棍了。”阿爱听了一愣：“你不是阿棍那还会是谁？狗改不了吃屎，就你这脾性还想做好人？回答我，怎么到了我高家？对我妹妹做了些什么？”阿棍道：
“阿爱小姐，我知道你对我有怨恨，有偏见。自从我出了段家庄，就下决心重新做人。做一个堂堂正正的男子汉。你可别误解了我呀，我说的都是真心话。”阿爱把脚从他背上拿开放开手道：
“有话就站起来说，趴在地上不好。“阿棍连连应声坐起身子。看他坐在地上不愿起来，阿爱伸出手把她给提了起来：“给我站好了。”阿棍垂着手毕恭毕敬的站在那里道：“小姐，你怎么回到高家庄里来了？一定有事情是吧？”阿爱嗯了一声道：
“说的没错，我是无事不登三宝殿。快把你事说一说，不要说谎，要是有半句谎言，到时候被我查出来对你绝不会客气。”阿棍道：
“不敢。不敢。我本意就是为了去青草山投军，半路上遇到一伙山贼，我就躲到这高家庄里来了，幸亏遇到佃户舒怀老汉的救助。这事后来被高庄主得知。他就带人把我抓了来，我一直都没有走成就留下来。”阿爱听了阿棍的话有些半信半疑但还是点了下头问：
“这是真的吗？”阿棍肯定的道：“是真的，不敢撒谎。”阿爱道：“好吧，我相信你这一次。不过。你的命运真好，竟然会被我父亲看中招为上门女婿。这下好了，不愁吃不愁穿。好好干。”阿棍叹了一口气看了一眼四周说道：
“你别笑话我了，我不是那种享乐贪婪之辈。”阿爱笑了笑：“你什么人我还不清楚？你在段家庄的所作所为还记的吗？把我害的有多苦？”阿棍道：“阿爱小姐，那时都是我不好。如果还不解恨，你打我骂我都可以。”说完站到阿爱身前挺起胸：
“打吧，打到你满意为止。”阿爱望了他一眼甩了一下手道：“算了，我不打了。以后好好照顾我妹妹阿桂，要是欺负她，我和你没完。”阿棍道：“放心吧，我一定好好关照阿桂。会好好疼爱他的，这是做一个丈夫的责任。”阿爱听到笑了笑：
“丈夫？你什么时候和我妹妹结的婚呀？我怎么不知道？这么大的事情，家父怎么没有下喜柬，没有让我随贺礼？”阿棍听到这里不好意思笑了笑，模了一下后脑勺道：
“我和阿桂还没拜堂成亲呢，怎么好给你下喜柬呢？别怪，此事来的太突然，还没最后决定。”阿爱道：
“还没决定好，你就和我妹妹谈起生男生女了？真让人想不通，闹不明白？你们演的是哪一出戏啊？”阿棍道：“府里发生了一些事情，所以到现在还有些纠结。我们的谈话你也听到了？”阿爱点了下头：
“听到了，生男也好，生女也罢。我希望你以后好好做人，好好疼爱我妹妹阿桂。”阿棍道：“那是当然，当然。阿爱小姐放心好了，在下一定尽心尽力，不会让她失望。”说着话，听的一声冷笑。二人一回头，看到阿桂不知什么时候站到了身后。阿桂走到二人面前，她看看阿爱又看看阿棍道：
“你们谈的好亲热啊？阿棍，你什么时候认识的我姐姐？你和她到底是什么关系？”阿棍一听心里又咯噔了一下。阿桂又误会自已了，她刚刚听到了什么？阿棍道：“我和你姐以前在段家庄就认识了。”阿桂道：
“怪不得这样亲热？你和姐姐做过什么没有？”阿棍摆了一下手道：“没有，没做过什么？你可没乱说？”听了他的话，阿桂嘴一撇扬起手把拳头打了过去。阿棍往后退了几步道：“阿桂，你要相信我的话，我真的没对你姐做过什么？只是在一起打过牌而已，她欠了我几两银子。”阿桂望了一眼阿爱：
“现在呢？现在还欠吗？你可真有本事啊？是个赌博高手啊，竟赌的我姐姐欠了你的银子。”阿棍道：“那都是以前的事情，银子也一笔勾销早就不欠了。”阿桂笑了笑：“就你这本事还想养家糊口？还想赖蛤蟆吃天鹅肉，气死我了。”说着举手打了过去，一巴掌打在阿棍头上，疼的她哎哟一声收回手。阿爱上前道：
“妹子，这也不能全怪他呀，我以前的那个丈夫阿大也负有一定责任。他也喜欢赌博，结果手气不好，每次都会输。”阿桂道：“真是瞎了眼，怎么会嫁给他这种人哪？”说到这里又看了一眼阿棍道：
“你不会也和阿大一样没出息吧。”阿棍道：“我不是跟你说过了吗？我要重新做人，不在做以前那个阿棍了。”阿桂道：“说的好听，谁相信呢？”阿棍道：“你要是不相信？我，我跳湖死给你看。”阿桂冷冷的道：
“那你去死啊？我倒要看看你真死还是假死。”阿棍道：“那行，我去死。”话音一落他转身往小水湖跑了去。他跑到湖岸衣服也不月兑就要往里跳，看他真要跳，从后面追过来的阿桂一把拉住了他道：
“你还真的跳湖啊？我只是吓唬你一下而已，还真的较起真来了？”阿棍道：“我要证明我的清白，我不能让你们看不起我。我阿棍以前做过的缺德事，我要用正确的行动弥补过来。”阿桂道：
“好了，别生气了，跟我回阁楼吧。”说着话她伸出手揽住阿棍的胳膊望了一眼阿爱道：“姐，你也跟我回阁楼里吧，咱们姐妹好好谈谈。”阿爱道：“有时间在谈吧，姐还要回去。”阿桂道：“回去干什么？咱爹和娘呢？”阿爱道：
“一个在睡觉，一个出庄了吧？”阿桂愣了一下：“出庄？谁出庄了？”阿爱道：“除了咱爹还会有谁？赵家庄的一个朋友要过生日，咱爹过去探望。”阿桂松了一口气对阿棍笑了笑：“爹一走，咱们就可以走出这园子回到西院坐一坐了。”阿棍道：
“我看不行，没有人敢违反他的命令。”阿桂道：“既然如此，咱们回阁楼。”阿爱道：“你们去吧，姐姐也要走了。”阿桂对阿爱嗯了一声挽着阿棍的手走向阁楼。阿爱转身往花园外走去，走到月亮门前看到阿七和阿伟二个人竟然坐在地上靠着墙趴在膝盖上睡觉。她悄悄从他们身边走过去咳嗽了一下。这一声咳吓的那阿七和阿伟赶忙从地上站了起来，阿七揉了一下眼一看，眼前竟然站着阿爱。他赶忙立正身子，道：
“阿爱小姐，你怎么过来了？”阿爱看了看他：“睡的好香啊？梦见周公了吗？”阿七道：“睡了一小会，哪能遇到周公呢？小姐还真会开玩笑逗乐子。你这是要去哪里呀？”阿爱指了一下月亮门：
“我要进园子看看，怎么样？放行吗？”(未完待续……)