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易水，凤凰帝国北疆天堑，这条大河使得北国奔腾的战马不得不驻足。天门镇大营位于易水中游南岸，乃易水防线的中枢。星河来报到不久就申请去驻守下游最重要的关口——幽州台，誓欲立功报国。原来他早按禽桧的主意，偷偷差人在幽州城内买了一栋豪宅，冠名“金雀楼”，将莺语藏到那儿。
“幽州台乃东线天险，更是圣上苦心经营多年的天下第一关，万不可有失。殿下初来尚无经验恐难负此重担。”老帅谨慎地拒绝，任太子三番四次地磨就是不松口。
数月后书中玉和禽桧也来报到。祖老帅格外高兴，特地带三人从上游至下游巡查易水防线，一路上传授他们军事地理知识。老帅警告：每年冬天易水封冻乌龙马可以如履平地，所以得加倍小心。谈及当今乌摩战争，老帅强调凤凰军队更应高度戒备。他也有困惑不解之处：完颜扫北在贺兰山一个月就解决了摩军主力，而区区一个天狼堡居然攻打了半年多还没攻下来！书中玉和禽桧听得十分认真，尤其禽桧还句句做笔记，唯独太子心不在焉。
视察幽州台时，幽州卫戍都督轩辕碧丹的亲兵偷偷向老帅禀报：都督的母亲病故，但他以国事为重未告假。老帅一听这哪行，责令轩辕碧丹按照礼制返乡守孝。星河一见明白机会终于来了，再次慷慨激昂地请命留下驻守。老帅无奈只好答应，但反复叮嘱：“乌龙人诡诈，虽西征楼兰，但他们觊觎我国久矣，突然调戈南下偷袭不是没有可能，殿下切不可掉以轻心啊！今后殿下要恪尽职守，每天夜里都不忘巡城，尤其是城西有燕然山障目，若敌人翻山而来我们则猝不及防，所以山上的烽火哨台要日夜轮守……”星河哪里听得进他的唠叨，再说按常理乌军要偷袭的话，也是就近偷袭易水上游或中游，不至于求千里之远，何况是冒犯布置了十三门神威无敌大炮的天险城关——幽州台。老帅一走他就如出笼的鸟，懒得理军务，也不住军营，每天夜里巡的不是城而是金雀楼美人的娇-躯。
不多久禽桧突然病了，他称水土不服告假回兰陵休养。
“到底是王孙公子身子娇贵吃不了苦。”老帅摇摇头放行了。
临行前一天晚上禽桧抱着一坛酒来到书中玉帐中和他对饮话别。帐外刮起呼呼的北风，帐内二人煮酒论英雄好不快活。书中玉亦迷惑于乌军受阻，论实力他们早该在楼兰城头晒太阳了。禽桧给书中玉满上一杯，“总之，什么乌龙铁骑，什么太阳旅都是浮云，将来最大的英雄非贤弟莫属。”一句奉承话正好触及书中玉的心弦，荡起了他的万丈豪情，于是他放开肚子痛饮。饮着饮着他不禁放声高唱一曲英雄颂——《易水寒》，铿锵而苍凉。
载歌载饮半坛酒下肚，书中玉不觉已有七分醉意，这时禽桧问道：“与贤弟相处数月有一事不明：北疆天寒风萧，贤弟为何常带一把扇子？”