破晓时分，一轮残月疲惫地垂挂在日本海上空，星星渐渐收敛起它们璀璨的光芒，退隐到天幕之后。
米苔在阴云密布的清晨，蹬着那辆马上就要寿终正寝的破自行车向村头的面包房奋力骑去。
今天是她在“霞工房”工作的最后一天。明天就要离开这里回到久违的东京了。一想到这，她热血沸腾，不由加快了蹬踩的速度。
离开工时间尚早，面包房里空无一人。待她换好工作服，把车间打扫干净，在面粉里兑上水后，同事们才陆陆续续走了进来。
“米桑，明天就要和你分手了，恋恋不舍啊。”
“今天是最后一天和你一起工作了，让我们加把劲，做出生平最好吃的面包来。”
“以后会想念我们‘霞工房’吗？这里的面包可是天下第一美味哦。回东京后要是犯馋想吃白兰瓜面包了，就回来哦。”
大家都已经知道她明天就要离开，一边在上班前表达着依依不舍的感情，一边做着工作准备。上班后的时间是为工作奉献全副身心的时间，当然不能说这些和工作无关紧要婆婆妈妈的家常话。
少顷，上班的钟声敲响了，大家各就各位开始了紧张有序的工作。这里的人大都是工作狂，他们的生命乐趣和人生价值仿佛只体现在工作当中，那种对工作的精益求精不得不让人肃然起敬。
米苔喜欢这样的工作环境和工作热情。这几个月来，体力劳动锻炼了她的筋骨，改善了她的健康，她从一个手不能提篮肩不能挑担的娇小姐，成长为一个热爱劳动的能干女工。
今天来买面包的人特别多。店门前排起了比平时长几倍的长队。同事们都在埋头苦干，烤箱的炉火映红了大家的脸庞。
米苔不由感叹，世界上没有比劳动人民的脸更圣洁更美丽的。她为自己过去追求人工美、表象美、虚假美而感到羞愧。她下定决心，不再去拣起那些被扔掉的化妆品，从此以后要以自己的本来面目真实地活在这个世界上。
一天的工作结束时，大家自动排成一行，和她握手话别，祝她在“俗世”生活愉快心想事成。
面包房负责人手里拿着两个纸袋对她说：“米桑，你要走了，也没什么好东西送给你。左边这个纸袋里装着我们‘霞工房’烤制的面包，一种两个，一共十二个，带着在路上吃吧，这里面也有你的一份辛勤劳动。右边这个纸袋里有一些小玩意，是我们霞工房同仁的一点心意，请笑纳。希望你不要忘了我们，有机会一定再回来看看。”
米苔的泪水夺眶而出。她是被人绑架来到共乐村的，进村后虽然并不讨厌这里，但是没有为融入共乐村的生活做过任何努力。在心里的某个角落，她看低共乐村的村民，觉得他们是人生的失败者和落伍者。
现在，当她把留有余温的面包捧在手中，环顾一起工作了几个月的车间和同事，她意识到自己的浅薄和无知。在这个世界上存在着各种不同的价值观，应该求同存异相互尊重。
她甚至有点感谢把她绑架到这里来的人，在这里她看到了一个崭新的世界，了解了不同的生活方式，学会了宽容、体谅和合作。
在村民食堂吃完晚饭后，她照例参加了每天一次的村民讨论会。会议进行到一半时，突然出现了骚动。大家纷纷扭头朝门外方向看去，眼里流露出激动和兴奋。
只见几位男女簇拥着一位年迈的老妇人走了进来。老妇人六十多岁光景，穿着共乐村的制服━米白色的土布衣服，她容貌端庄、神态祥和、气度庄严、眉目慈爱。她茎直走向米苔。
“哇！米桑，你好荣幸。老祖她老人家亲自来为你送行了。”
“你是35年来第一个离开共乐村的人，当然惊动老祖了。”大家议论纷纷。
她就是被人景仰和传诵的老祖吗？米苔进村的时候，她由于身体不适，并没有按惯例来接见米苔。米苔今天还是第一次见到她。
“你就是米桑吧？我们才见面就要分手了，很遗憾。”老祖嗓音不高，但是中气很足。
“老祖，今天能见到您很荣幸。”
“这几个月，在这里过得还愉快吗？”
“我挺喜欢这里的。”
“听说你揉面揉得很好啊。”
“在共乐村学会了这门手艺，以后不愁活不下去了。出去后找不到工作的话，就自己开一家面包房谋生。”虽然是初次见面，但是她觉得在老祖面前特别放松，宛如见到了久违的亲人。一向正儿八经的米苔居然朝老祖调皮地撒娇，连她自己都暗自吃惊。
“我们的‘老六样’可是有专利的，不许模仿，不许和我们抢生意哦。”老祖和米苔似乎心心相印，她也半开玩笑地回应着。
“不会不会。我自创新品种。”
米苔和老祖相视而笑，仿佛已经认识了五百年。
“姐姐，你要走了，我会想你的。”正男不知从哪儿钻了出来，手里拿着一个小纸包。
“姐姐，这是我自己做的项链，送给你。”
“我可以打开看看吗？”
“当然。你看看我做得好不好？”
米苔小心翼翼打开纸包。里面是一串项链，链子用五彩斑斓的土布织成，上面串着六个大小不等的贝壳，组成了一个扇形。米苔从来没见过这种贝壳，白底黄条纹，样子像螺号。
“好漂亮的项链，你的手真巧，姐姐会好好珍藏的。谢谢你，正男。”米苔附去紧紧拥抱了正男。
拥着正男小巧的身子，米苔和第一次见到他时一样，心中一动。她觉得正男就是小林正道的少年版。
“孩子，你眉心发黑，出去后可能会遭逢厄运。坚持自己的信念，不要气馁，好人会有好报的。”老祖用手抚模了一下米苔的前额，挥挥手离去了。
米苔回到自己住的屋子，把它的每个角落都打扫得干干净净。以后会有别的人入住，希望他在这里能生活得幸福愉快舒适。
把该做的事都做完后，她骑上自行车去了老李家。老李家和米苔不属于一个村民小组，他们住在村东头。
老李家的房门大开着，仿佛迫不及待等待着她的光临。
米苔一走进房间，还没来得及打招呼，群芳就“噗通”一声给她跪下了。