沈秋一听，立刻问道：“红姐姐，你说的是什么事？”
小红把她拉进屋里坐下，把布包里的针线摊在桌子上，说道：“没几天就是七月初七。”
沈秋点点头：“我知道，中国情人节。”
小红一愣，问道：“什么情人节？”
沈秋知道自己又说漏嘴了，赶忙笑道：“我家乡传说七月初七是七夕节，是牛郎织女鹊桥相会的日子。所以又叫情人节。”
小红笑道：“你听来的故事倒不少。不过我们这边叫乞巧节。每到这一天，女子都要拿出女红活儿来。对了，你会绣花吗？”
沈秋懵了，摇摇头：“不会。”
小红有些皱眉，说道：“揽月阁有个规矩，乞巧节这天，全院子的女子都要拿出一份绣活儿来，绣得好的，可以卖出不错的价钱。”
沈秋听到有钱，眼睛立马就亮了，问道：“卖？”
小红说道：“每年揽月阁都会举办义卖。将这些绣活儿卖给那些客人。有时候，很多客人抢一张绢子呢！就像青玥小姐的绣活儿，每年都被那些公子们争抢。谁出的价钱高，就卖给谁。”
沈秋暗叹道，原来青玥不仅人美，手也巧。放到现代怎么也算是一个秀外慧中的女人，只不过脾气大了些。接着又问道：“那么，卖掉东西得来的钱就发给我们吗？”
小红伸手戳了一下她脑门，啐道：“就你想的美！每年得来的钱都会给附近受灾的村子送去。不管怎么说，也是一件行善积德的好事。”
“这样？”沈秋张大了嘴，古代居然有这么现代的拍卖赈灾活动。自己一定不能错过，要参加！突然想起自己并不会绣花，不免沮丧起来，“我是没指望了。我根本就不会绣花，只能看你们绣花。”
小红扑哧一笑，说道：“你不会也要学会。揽月阁里每一个女子都要参加，这是规矩。”
沈秋立时傻眼：“不能不参加吗？我根本就不会绣花。”说着眼珠子一转，凑到小红面前，嬉皮笑脸地说道，“要不这样？好姐姐，你帮我绣一下？”
小红慢条斯理地把各色丝线分了些给她，说道：“其实这事儿就是个心意，好不好都没关系。这些给你。回头我再拿一个绣绷子给你。你自己慢慢捣鼓，反正还有两三天，别的不说，绣朵花总可以吧？”
沈秋看着桌子上的丝线，觉得碍眼得很。只好自己安慰自己道，入乡随俗，死马当做活马医。
第二天，沈秋就急了，自己没有绢子！
其实绢子本来就不常用，所以此时要用，沈秋就把自己的东西都翻了出来，也没找到一张绢子。她不好意思去找小红要，因为小红那张绢子是于波送的，而且也不大，要是分一半给自己，小红就没法绣东西了。
沈秋心里悔死了，前两天上街，就没想起买张绢子回来，等下次上街已经是七巧节以后的事了。算了算了，随便拆一只白麻布袜子当底布算了。
沈秋说干就干，在一堆袜子里面挑来拣去，突然看见一件东西，顿时大喜过望：是绢子！
一张白净的绢子乖乖地夹杂在一堆米色的袜子中间，显得是那么的可爱。她一把就将绢子抓起来。接着她愣住了，自己怎么会有绢子呢？
沈秋歪着头想了想，突然跳起来。
对了，是他的！
上次自己在荷塘边想起父母，伤心流泪的时候，张之言不是递过来一张绢子吗？自己忘记还给他。
要不要还给他呢？
沈秋很犹豫。打心底说，她不想去找张之言。怕他又让自己去干些什么奇怪的事情。
不还？拿了人家东西，心里总是有几分不安。
沈秋叹口气，自我安慰道：“不就是一张绢子吗？他那么有钱也不缺一张两张的。就当做是支援我绣花。再说，上次让我干活也没给加班费。”
沈秋说服自己以后，就把这张绢子放在桌上展平。绢子方方正正的，做绣花的底布再恰当不过。
咦？右下角有个标记。
沈秋凝神看去，绢子的右下角绣着一朵淡黄色的小菊花。很小的菊花，不仔细看是看不到的。
直接拿这个交作业？
不行不行，一看就是洗过很多次。
再说，那么小一朵花，拿出去岂不是很丢人。
沈秋虽然不会绣花，但是既然决定参加活动也不想太寒碜，立即放弃了这个“拿来主义”的念头。决心好好绣，虽然自己不可能得到第一名，但也不能丢人。她把绢子平平整整地在绣绷子上绷好，然后又愣住了。
绣什么？
绣花朵？不行。就两天时间，自己又是一个粉女敕绣花新人，别说绣一团花，就连个小菊花都绣不像。
绣山水鸟雀？那是更不可能了。
沈秋坐在凳子上，挖心搜胆地想着。想了半天也想不出来，居然趴在桌子上睡着了。
七月流火。七月一到，便带走了五分暑气。
七月初七，午后的太阳也不似从前般毒辣，变得温和起来，晒得人昏昏欲睡。
但是揽月阁里没有人睡觉，也没有人想睡觉。
每到这一天，年轻的公子们会早早来占座。
因为每年的这一天，小姐们会比拼绣活儿。比赛后，她们会把自己的绣活儿拿出来卖。
所以，这些年轻的公子们都等着到时候去抢心仪女子的绣活儿。如果运气够好，还有机会成为入幕之宾。很少有男人能抗拒这样的诱惑。大堂里早已经座无虚席。
末时一过，大堂里的气氛就热烈起来。
丫鬟们在大堂的柱子见牵上细麻绳，把全部的绣活儿都挂上去。公子们只需要走过去就可以看见各式各样的绣活儿。每个绣活儿的角落里都绣着绣花者的名字。
于是，很多人都往一处挤去。
三年来，他们已经习惯去寻找那张绢子。
然后他们找到了。
那是一张绣着两朵牡丹的绢子。两朵牡丹花，一个含苞一个怒放，绣得十分鲜活。看得人好像都闻到了花香。
这是青玥的绣活儿。
公子们挤在这张绢子前面，七嘴八舌地称赞着青玥手巧，人美，笑甜。不少人暗暗模着自己的荷包，担心一会儿会抢不到青玥的绢子。
张之言也在大堂里。不过他此时扮作一个客人，也在麻绳前缓步而行。与那些真正的客人不同，他看得很无趣。每年都是花鸟虫鱼。年复一年，可是没有一个人有青瑶绣得好。他心里又痛了，青瑶，青瑶，这两个字就是自己心里永远的痛。
张之言一路看来，七、八十张相似或不同的绢子，他却没有记住任何一张。
突然，他撞到了一个人。
张之言抬头一看，面前站着一个身材颀长的蒙古人。
此人脚蹬软筒牛皮靴子，穿着宝蓝色缎面蒙古袍子，腰间系着一条黑色腰带，上面镶有数片闪亮的金片，还挂着一柄精美的银质腰刀。形容相当俊朗。
虽然揽月阁时常有蒙古人来，但多数都是蒙古商人，很少看见这样器宇轩昂的蒙古人。他不禁多瞧这个蒙古人几眼。
这个蒙古人立刻看了过来。他脸上虽然挂着一丝浅笑，眼神却冷得好像冰刃。他打量了张之言一番，随即又转过去看着面前的绢子。
张之言顺眼看去，不禁在心里咦了一声。
那张绢子上既没有绣花鸟，也没有绣虫鱼，而是用最简单的平针法绣着几列黑字。
张之言定睛一看，竟然是一首诗：
银烛秋光冷画屏，
轻罗小扇扑流萤。
天阶夜色凉如水，
卧看牵牛织女星。
这是樊川居士杜牧的《秋夕》。
好好的乞巧节，就算是绣诗词也会选“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝”之类的来应景。是哪个女子会如此哀怨望星？难不成她期待的爱情如天河两侧的牛郎织女般可望不可及？
张之言顿时起了好奇心，又仔细看去。这一看不打紧，急忙伸手轻轻牵起绢子，看看右下角的那朵微黄的小菊花，又看看左下角的两个小字：沈秋。他心里立时好像打翻了五味罐子，酸甜苦辣咸，复杂难辨其滋味。
突然听见身旁传来一声冷哼。张之言转头一看，面前那个蒙古人正冷眼看着自己。
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