肖家村议事大厅。
此刻，议事大厅虽坐了大概有几十号人，但依然显得很空旷。其中，大厅中间靠上首的是一名白发老者。这老者便是肖天龙。
此时，肖天龙正一脸的兴奋。再往下看，左右两首便坐了七八个老者，都是十分的严肃，但是，此刻也是难掩的高兴之色。再往下便是数十人肖家村的好汉，大家都在低声交谈着，时不时地透出爽朗的笑声。还有几个壮汉正握紧了拳头，一脸的紧绷之色，虽然也是很兴奋的和族人们交谈，但他们的眉宇间却隐藏着一抹不易觉察的失落之情。
“嘎嘎”
大门轰然关闭。
这时，坐在上首的头发发白的老者，眉毛朝上抖了抖，旋即便站了起来，喝道：“大家请安静！”
苍老的声音在大厅中回荡。紧接着老者便兴奋地说道：“大家都知道为何要开宗族大会吧！哈哈，就在刚刚，我族肖雷又突破了，达到令人梦寐以求的武者境界啊！这真是天佑我族啊！”
老者说完，大厅内众人都忍不住再次激动起来。
“当然了，大家都不要骄傲，小雷都突破了，是我们肖氏一族第二个突破到武者的人，这是我族的荣耀，将会和万重一样，名留族碑，传于后世！还有小锋、小樊、小铭你们几个，你们也是我族的希望之所在啊，你们都已经是炼体境巅峰的强者了，假以时日，说不定也会突破到武者之境的！”苍老的声音再次传来。
这时，那几个一脸紧绷之色的壮汉神色也是一松，眉宇间的失落也消失不见，取而代之的是一股坚毅的神情！其中一个腰粗膀圆的壮汉大声说道：“族长，我们会努力的！”说罢，几人的拳头亦握得紧紧的。
老者看着几人，脸上也是露出一缕笑容，甚至连皱纹好像也减少了一些。“若是你们几个也突破，说不定我们肖氏一族能重回昔日的荣耀呢！若是，若是……唉……”老者忽然沉默了。
族人们随即想到肖家千年前的仇敌，当今江国四大家族之一，掌控着东洲一郡之地的苏家，众人的心底有些无力。或许，那苏家早就忘记他们当年覆灭的肖家了吧？蚂蚁在大象眼里不过是只蚂蚁而已，苏家或许根本就没在乎过肖家的报复呢！
随即肖天龙脸上取而代之的是一抹坚定的神情，便又接着说道：“好了，大家无需感伤，当今之世，家族的传承才是最重要的！既然小雷已经突破了，大家看看，应该给他一个怎样的职务呢？”
这时肖万重站起来豪爽地说道：“族长，既然雷子也是武者了，那就由雷子和我一块带领狩猎队，相信我们以后会有大收获的！”
“恩，我看行，这样我族以后的日子绝对好过的多啊！”族长肖天龙下首左侧一个老者笑着说道。
“哈哈，雷子，也进入狩猎队，那肖家村方圆百里之内还不是任咱们闯嘛！”
名叫肖远山的狩猎队队员兴奋地说道。
“是啊，是啊，这下就是龙潭虎穴我们也敢闯闯！”众人附和道。
“那肖雷你就进入狩猎队，和万重一道为我肖氏一族挣得无上荣耀！”
“谢谢族长！”肖雷也是很高兴。
“前些日子已经说过了，当今天下皇权控制力已经减弱，接下来相当长一段时间内，天下都不会太太平。而我肖家村处在旭阳镇西方，受清远城管辖，而清远城又是南风郡下辖的十座城池之一，暂时战火是不可能烧到我们这的。不过也不可掉以轻心！我族刚炼制盔甲与重甲的族人已经快完工了！倒时我们肖家村也算有点自保之力啦！”
肖天龙说完后，族人脸上也是露出一丝喜色，随即气氛也开始活跃起来。
忽然——大地开始震颤起来，仿佛发生了地震一样。整个议事大厅都传来一丝很轻微的颤动。
“不好，有强盗来袭！”大厅内一群壮汉嗡的一下全都站了起来。
这时，只见族长肖天龙大喝道：“大家，随我来！”
于是，众人冲出议事大厅，纷纷抽出兵器，大步的跑向演武场。
肖家村外围是用木栅栏围起来的，可以防止野兽袭击村庄。肖家村的住户也是一家紧挨着一家，连成一大片，宛如一个大圆圈，而那些外围的木栅栏便把整个肖家村紧紧地裹在其中。
这时，肖家村正大门，有九尺高的大木门缓缓打开。整个肖家村的男女老少，都拿着家伙什朝演武场冲去。
“是清风寨的人！他们来收保护费来了！”有族人大声喊道。
而肖然也是刚回家巩固下自己的修为，忽听族人们大喊，不禁有些奇怪。这时，母亲宋婉清从里屋出来，把肖然系在身上，随手拿了把平时肖万重练习棍法的木棍朝演武场跑去。
很快，偌大的演武场便汇聚了接近一两千人，不管男女老少都拿着东西。
看到这么大阵仗，肖然有些发蒙。
“婉清，你来啦，哈哈，看好小然呐！”这时，肖万重从人群中走了过来爽朗地说道。
“恩，你也小心。”宋婉清轻声应道。
“哈哈，肖家村的人听着，我们来收明年的保护费啦！小崽子们，赶紧准备去吧！”骑在马上的一个中年壮汉瓮声大喝道。
这时，族长肖天龙走在人群前面，双手抱拳，笑着对那中年壮汉说道：“关二爷，今年又是你来收钱啊，我们肖家村共三千二百口人，应该交三千二百贯钱，我说的对吧！”
“恩，肖天龙，你们肖家村每年都很配合，我也不为难你们！可是，最近外界乱的很，我们大寨主说了，从今年开始，每人每年要交十贯钱！所以，你们应该交三万二千贯钱！”
“什么！还让不让人活了？！”肖家族人们愤怒地骂道。
“就是！这简直不让人活啊！”
“是啊，是啊！”
……
众人议论纷纷。
需知，一般像肖家村这样的村子，每人每年能有五十贯钱就不错了。再加上日常生活开支，最多也就剩下个十几贯，这一下就收十贯确实有点太狠了。肖家村还好些，当年祖上虽隐居于此，除了有一套打铁之术，便没有留下任何武技心法。幸而，留下了有好些银子，才能让肖家村在这乱世中一直传承下来。
“为何今年要涨价这么高，我们生活也不容易啊！”肖天龙说道。
“当然，你们也可以选择一个子都不交！但是，我告诉你们，就在刚刚我们在你们邻村史家村杀了几个人，他们才乖乖地交了！你们考虑清楚！”说到‘清楚’二字时，这中年壮汉明显运用了内劲！
声音大得出奇，震得整个演武场都安静下来。
“他是个武者！”有族人小声地说道。
“这不废话嘛！清风寨要不是有好些武者，他们敢这么横吗！”旁边一个人嗤笑道。
“我相信你们肖家村不会在乎这点小钱，对吧？”说着，中年壮汉晃了晃手中的大砍刀。刀身上还有些未干的血珠。
只听，啪的一声，血珠滚落在地上。演武场安静的有些怕人。
压抑！
肖然也感觉到一股浓浓的血腥气息扑面而来。整个演武场的肖氏族人都不自禁的紧握了握手中的家伙什。
忽然，肖天龙猛地一声长笑：“哈哈，万重拿钱来！”随着，肖天龙的大笑，整个演武场的气氛陡然一松。
“哈哈，肖天龙，还是你爽快！我也是不得已啊，老哥哥，可不要怪我啊！”中年壮汉笑着抱拳。
“哈哈，哪里哪里！”肖天龙笑着回道。
不一会，众人抬着两个大木箱子过来，放于地上。
“呵呵，关二爷，点点，看是否够？”肖天龙笑着说。
“三子，过去看看！”中年壮汉回头吩咐道。
不大一会，那个脸上有疤痕的汉子把银钱点了一遍。回身说道：“回二爷，一共三十两白银又两千贯钱，正好一分不差。”
“恩。”
中年壮汉抱拳笑道：“哈哈，老哥哥打扰了，那我就先走了！”随即，壮汉，勒马回身大喝：“孩儿们，走！回山寨去！”