小杜月兑身出来，跑出数里地，方才停下，也不知道这里是哪儿，此时正值晚上，哪里去找人来问？只是此时他心中已有算计，自不再象往常一般的漫无目标，当下算定方向，只向北而去，心想：走到天明，便可寻一处地方问问。
他却不知道，中州位于天罗城之东面，李氏父子这趟马车，直把他往东载了约有五六百里路途，刚刚要进入信沿省界内，他便醒了过来。
我们且先按下小杜的事不表，单说这信沿省首府信沿府乃信沿省第一大城，我们也不说这城中其它地方，单单要说说这信沿府城中的一家镖局——威武镖局的总镖头武启明。
此时的武启明已经是焦头烂额，正自在镖局中团团的打转，只因为他刚接到的一趟镖，刚要起程，便于镖局中失劫了。自己要保的镖于家中便丢去，这丢脸的事先不要说起，先说说这趟镖的价值，这趟镖说来也实在贵重得很，又且是他武家所以赔付得起的？
威武镖局起于百来年前，当年创造镖局的武家先人，凭借手中一把雁翎刀，打下一片天地，创下这威武镖局，当时，那些**上在刀口抢食的兄弟们流传着一句话“武家刀，鬼见愁，劫道莫劫武家镖”，可见这武家先人的威望，只可惜穷不过一生，富不过三代，这武家镖局传到武启明他父辈时，已经颇为有些凋零了，虽然武启明立志要重振武家刀威名，便说来容易，做起来却又是另外一回事儿。
武启明人极勤奋，为人也善，在这信沿府也颇有名气。但并非所有勤奋之人便能成功。这天底人吃着苦，耐着劳的不在少数，成功的有几个？先不说这家底出身，就“天分”二字，“成功”这辉煌的桂冠就拒绝了绝大多数的人。他武启明却绝对是被排除在天分之外的。
人常说“有好心，得好报”，只可惜这句话大多时候仅是用来骗骗小孩子的。他武启明为人善良，从不做亏心之事，但上天依然没有什么好报给他，他二十九岁那年方始得子，只高兴不得几年，便中年丧妻，妻子也是一武林世家出身，一身好武艺，人虽不漂亮，但极贤惠。只可惜在儿子武晓志七岁那年，便撒手人寰，只留下武氏父子相依为命。
武启明在妻子离世后，也未曾续弦，一来是因为武启明夫妻感情极好，他认为这样对不起亡妻，二来是因为妻子在世时对这个儿子是爱若性命，从来从不许武启明打骂他一句。所以怕续个厉害的，对儿子不好，这样也对不起亡妻。
儿子取名武晓志，便是有“明之以理，晓之以志”的意思，那是武启明自己将那“晓之以道”改过了，以教儿子不忘立志得兴武家的意思。
但这个武晓志却因母亲溺爱，从小便惹事生非，不是打东家的狗，便是踢西家的鸡。总之是无一安宁。只一桩好处，便是极是好武，且爱武成痴。这本是让武启明高兴的事，便这“痴”之一字，却道尽了武晓志的性情为人。
原来他在武学之上，的确是一说便懂，一练就会，但是在人情世故之上，却有些少根筋的感觉，做事没个分寸，这让武启明这个做老子的头痛不已。好在这傻小子为人倒也善良，且极有孝心，所以在这信沿城之内，也有极好的人缘。
武家虽已没落，但“瘦死的骆驼比马大”，所以家中也算得上过得去。便何况武启明虽武艺不怎么样，但却因他人好，在黑白两道上也落了个好名声，所以时常走些小镖，那道上的兄弟一是没兴趣，二是多少给他武启明一点面子，所以多少也还有点生意。
武启明在妻子离世后，便更加对儿子好了，他每每看见武晓志，便如同见到亡妻一般，所以哪里舍得让武晓志出外走镖？所以这武晓志年已十六，却未出过信沿城，兼之武晓志武艺的确有些不错，所以打遍了整个信沿城无敌手，便自以为“老子天下第一”了。
好在他人还善良，也不仗艺欺人，只是好没事找事，以便与人打斗一番。直到后来，这信沿城中人都知道，被这小霸王拿住，口头上认个输也便没事了。
这武家父子，便是这样平平淡淡地过了**年。
这天，武晓志照样出外溜达去了，武启明正在家中闲坐，突然听见有人在门外叫道：“威武镖局的武总镖头可是在家？”
武启明忙迎出门去，见是一胖乎乎的中年人，着富家打扮，可能是乡下的土老财吧，这打扮着实有些俗气。不过来者是客，武启明也不敢怠慢，忙道：“在下即是武启明，阁下里边请，咱们进屋慢谈”
那富人打扮的中年胖汉也不客气，撩衣跨进门，径直越过练武场，来到大厅坐了下来，武启明亲自奉上茶水，这才在一旁坐下，静听胖汉下文。
那胖汉只瞧了一眼那茶杯，也不端起来饮用，眼有不屑之状。武启明知他瞧不上眼，当下苦笑在心，也不点破。
武启明陪着笑道：“敢问尊客此来何意？”
那胖汉这才不紧不慢地道：“我来自是请你走一趟的，不然来此干啥？只不过不知你武总镖头可有胆量接这趟镖？”
武启明眉头略皱，心道：你这人，怎么如此说话？当下接下话头道：“武某虽不才，但蒙江湖好汉们看得上眼，也称一声武大侠，自保得镖来，也从未失过手。何来胆量之说？”言下之意，即是我武某也不是浪得虚名，走镖多趟，何曾失手？你怎么能说我没胆量呢？
那人眉头一锁，大声道：“我也知道这江湖好汉们给得你武总镖头面子，只是这趟却容不得些许闪失，如若不然，你武总镖头就是倾家荡产也是赔付不起的！”言下之意，是说那的确只是江湖好汉们看得起你罢了。
武启明一见那人瞧不起自己，心中有些怒气，但他江湖经验极丰，面皮上也不发作，只端起茶来，用碗盖在茶面上轻轻拂了两拂，又吹了吹，小小的饮了一口才道：“阁下自可放心，如何武某赔你不起，便将这条命交与阁下了吧！”
那人一听，道一声“好”来，便从怀中取出一物，放在茶几之上，说道：“好！武总镖头果然要得，我所托之物就是这个，武总镖头请验看。这东西便请武总镖头带到道白县白龙镇的王家。不知武总镖头要多少限期？”
武启明并没接话，先是打开放在茶几之上的锦盒，这一开之下，不由他不倒抽一口凉气。原来这盒中如鸽蛋般大小，是个无价之宝。
那盒中物事乃一玉珠，这如此之大的玉珠世间本已少见，更何况这玉珠乃是玉中极品之红山玉，这红山玉本属罕见，更为罕见的是在这鸽蛋般大小的物事之上，雕有九龙，各尽姿态，云里雾里，仿佛便要破珠而出一般。这难道就是传说中的九龙抱珠？
武启明目瞪口呆，便要拒绝吧，但先前受那人一激，话便说得有些满了，再说他本有志要重振武门，若如此怕事，且不愧对先人？当下豪情立生，大声答道：“从信沿城到白龙镇，只几百里路罢了，武某所需时限不多，今天不算，一十五日足！明日乃是丙寅日，阁下于十五日后之辛巳日来拿回执花押吧。”
不答应还好，这一答应，方才弄出这天大的祸端来！
二人当面验看完所这九龙抱珠，又说定酬金几何，何日来拿回执花押，到了地头找谁交货，接货人所挚凭证为何，以及赔付等等细节琐事之后，那胖汉留下千两白银，以作定钱，便兴高采烈地走了。
那武启明却是满月复心事，这趟走下来，起码能当得平日里走他十几二十趟，但凭武启明多年的经验，心中总有些不妥当的感觉。当送走来人，回过来进得厅内，便跌坐在茶几旁的椅子上，一言不发，只是沉思。
武启明虽有些但心，但也有八分侥幸，心道：“这物事也不大，随身带着，也不会有什么闪失才是。老武啊老武，这些年来，太平日过得太也久了，怎就变得如此胆小怕事了？”当下里放下心怀，将那丝不安按捺住。自嘲了一番之后，便走入后堂，细心盘算如何出这趟镖的事来。
武启明自妻子亡过之后，便不再热衷于镖局中事，使得这镖局中人慢慢离散，今天走一个，明天走一双，渐渐的只留下几个人来，这几个都是从小便在镖局中长大，就是想走，也不知往哪个方向行进，所以便留了下来。
武启明回到后堂，寻思了一番后，便找来管事的老赵，与他密谋了一番，方始放心下来。对这老赵，武启明自是放心得很，他年已六十出头，自打武启明父亲那个年代，便在武家做事，向来本分，又练得几分拳脚，人极是会处事，每每能将镖局之事安排得妥妥当当，深得武家人的喜爱。这老赵也是看着武启明长大的，所以武启明父亲过世之后，便一个人照看着镖局，直至武启明年长才慢慢由他接过手去。