东南地区历来有五省一市，之江省、西江省、东闽省、安山省、苏海省和东海市，其中安山省是东南地区相对经济最落后的省份，第一次东南地区经济合作会议放在这里召开，别有一番新意-
常宁读时，对地理颇感兴趣，知道安山省在政区图，地处内陆，象个南北狭长的“米粒形”，从东到南，分别与苏海省、之江省、西江省接为邻。
宁晓平说：“安山省相对于北方来说，就是南方，相对于南方来说，就是北方，而对于安山省自己来说，南部就是南方，北部就是北方，南北气候相差较大，生活习惯差异分明，在农业生产，泾渭分明，南部以水稻种植为主，北部的主产是大麦、小麦和玉米。”
这是常宁第一次真正面对宁晓平，十多年来，在京城倒是见过三次，那都是来去匆匆，从未有过深入交流。
大半辈子扎根于安山省，这是常宁对这位堂叔的基本评价。
宁晓南，四十八岁，父亲为我党早期党员、父母都是革命烈士，自幼由伯父宁瑞丰抚养长大，一九六五年考入京城师范大学，未毕业便加入山下乡的行列，落户安山省农村，后来在安山省成家后，便再也没有回到京城，从农村生产队小队长，一路走到了现在的位置，安山省省委常委、常务付省长。
研究过宁家每个人的经历以后，常宁认为，除了有老爷子的因素，只有宁晓平，才是主要靠自己努力拚搏来的，在宁家，他也是受排挤最剧烈的成员。
常宁一下飞机，就被宁晓平派来的车接到了家里。
“宁叔，你的家真是艰苦朴素啊。”
宁晓平看到常宁象个孩子，东张西望的，便微微的笑了，“我能跟你比吗。”
“我婶子，还有老弟老妹呢？”常宁坐到了宁晓平身边。
宁晓平笑道：“你婶子去菜场买菜了，那两位，一个是大四，一个是高三，都在关键时刻，不过，你来了，他们是一定要回家的。”
正说着，便传来了开门声，还伴随着一个男孩子的声音，“妈，什么客人这么重要，硬把姐和我都拽回来了。”
常宁站了起来，宁晓平介绍道：“小常，这是你婶子姚立，这是你妹妹宁青，这是你弟弟宁星，宁青宁星，快过来，见过你们的哥哥常宁。”
十年前，常宁在京城过年时见过的小不点，如今都长成大人了。
说了不少体己话后，常宁从包里拿出两个信封，分递给宁青宁星，“拿着，哥送你们的见面礼，但是，你先交给你妈保管哟。”宁星打开一看，叫了起来，“哥，这么多钱呀。”常宁笑道：“你要是考重点大学，我再加倍奖励。”宁星乐道：“我发财了。”
宁晓平说道：“小常，你这是干什么。”常宁笑嘻嘻的说：“叔，这是我和妹妹弟弟之间的事，你不能干涉。”宁晓平摇头而笑，姚立说道：“小常，来就来，还送这么重的礼干么。”常宁忙道：“婶，所以我没给您和叔带礼物，我是空手而来的。”
说着，又看向宁青，这丫头，女大十八变，真靓，“青丫头，听老太太说，你想到范氏公司工作？”宁青点点头，“我怕哥哥不收我呢。”常宁笑了起来，“你找老太太，算是找对人了，她老人家发话，我敢违抗吗？”宁青惊喜的说道：“哥，我论文刚通过了，明天就可以过去。”常宁点点头，扭头看着宁晓平和姚立，“叔，婶，你们是什么意思？”姚立微笑道：“我也是这个意思。”宁晓平也笑，“你都收买了，我再有意思，也是没意思嘛。”
常宁一拍大腿说道：“就这么定了，开完会我就带你走，内地香港随你选，工作岗位任你挑，月薪一万，配辆进口车，保证比你爸的破车跑得快。”这次来，就是要加深与宁晓来的关糸，下点血本也是理所应当。
说笑了一阵，常宁才跟着宁晓平进了房。
“小常，你已经到了关键的节点了，该有想法了？”宁晓平笑着问道。
常宁实事求是的说道：“不瞒宁叔，过去没有，现在有了。”
宁晓平点了点头，“如此甚好，我很欣慰，只要你站出来，宁家就有希望了。”
常宁问道：“宁叔，您看，您看我行吗？”
“不是行不行的问题，简直是只此一家，别无分店，咱们宁家算是人丁兴旺，但在体制内排得号的，也就你大姑、大姑夫，二叔、三叔、表姑夫，加你我共七人而已，你大姑一介女流，穿针引线尚可，号令宁家恐难服众，你大姑夫一介武夫，没有从政的基础，几年前曾有从政的念头，现在总算死心了，你二叔，按理说，你爸不在了，他就是长子的角色，但他素来为人刻薄，连你这个亲侄子都容不下，你可以想像他能有多少朋，容不下人的人，是走不远的，他一心想号令宁家，老爷子就是不肯表态，原因就是这个，你三叔，论才能还不如你二叔，狐朋狗倒是不少，但目空一切，志大才疏，为人尚可，做事很不靠谱，你表姑夫，恰恰和你三叔相反，做事尚可，但为人又毒又阴，这些人在南粤省四面树敌，得罪的人不少，连老爷子都担心，他百年以后，仇家要报复的第一个对象，就是你表姑夫。”
看着宁晓平，常宁是一脸的真诚，“宁叔，在叔辈里，我最看好的就是您，您应该站出来。”
又是摇头，又是摆手，宁晓平笑着说道：“小常，我和你一样，有个名叫‘自知之明’的优点，知道自己的位置，一没水平二没成绩，三没大气四偏一隅，更重要的是，在宁家，除了老爷子老太太，其他人都是排斥我的，我给自己的定位是，安分守己，知足常乐，跑跑龙套，敲敲边鼓，宁愿少交十个朋，也不愿多一个敌人，能走多远走多远，永远记住自己是宁家的子孙。”
常宁不住的点着头，叹道：“宁叔，宁家要都是您这样的人，何愁别人的威胁呢。”
“是啊，可惜不是这样，一个个都以为自己了不起，想做宁家二代的老大。”
常宁微笑着说道：“老爷子快九十岁了，也该定个掌舵的人了。”
“那个人，只能是你。”宁晓平说道。
“我？宁叔，我能行吗？”常宁客气了起来。
宁晓平点点头道：“如果你不站出来，那么，老爷子百年以后，宁家必定分崩离析，不再辉煌。”
看着宁晓平，常宁笑问道：“宁叔，把马中调过来，是老爷子和您共同策划的？”
宁晓平笑道：“没错，次我去京城见了老爷子，他说，你也该站出来帮帮小常了，老爷子的意思我很明白，在你站到一个新的高度之前，先扫清家里的障碍。”
“这付担子太重，我怕承担不起啊。”常宁的确是有些心虚。
“你有这么几个优势，是别人没有或难以比拟的，一，你是宁瑞丰的长孙，这是你立足政坛的最大资本，也是你的第一道政治免死金牌，哪怕老爷子不在了，他在党内的地位永远都在，是人都得给你三分面子，二，你有强大的海外背景和政治基础，这也同样是你的政治免死金牌，只要两岸三地没有统一，你就是一条连接两岸三地的政治纽带，哪怕台湾有一天回归大陆了，它只要还是实行资本主义，你这条纽带还不能丢，三，你的政治家气质，在红三代里首屈一指，你自己可能都不知道，我敢说，现在的京城，你认识的头面人物不多，但他们不知道你不关注你的，恐怕没有几个，有关注度，就表示着有希望，况且你曾在认祖归宗之前，二十四岁，从政两年就到达付县长的位置，这已成为别人津津乐道的气亮点，四，你的基础好，起点高，你一直避免与其他家族和派糸的横向联糸，和他们没有恩怨和利益冲突，至少在现在的高层心目中，是最为欣赏的，我敢肯定，到目前为止，你在政治，没有几个真正的敌人，这样的人，是最受欢迎的，因为即使你去了，也不一定能危胁到他们，何乐而不为呢，五，你有军方背景的支持，这既是你的第三道政治免死金牌，也是你从政的底气，杨北国老爷子虽说是个粗人，但却具雄才大略，是军队里少数几个能一直屹立不倒的开国将之一，当过四届政治局委员，出任大军区司令二十七年，在三个大军区待过，他留下的力量，足可以保你稳稳当当的渡过未来的十到十五年，杨家二代三代，光现役将军就有五位，清一色都是军人，只有你这个孙女婿在从政，他们不保你保谁……”
常宁笑着说道：“宁叔，您这么一说，我都快蠢蠢欲动了。”
“哈哈，难道你没有在行动吗？”
“呵呵，明人也做暗事，开会是假，办事是真，有劳宁叔了。”