在宁家的第二代当中，刘铁红虽然是所谓的外姓人，父亲也仅是军官，但宁瑞丰向来很看重这位粗中有细的大女婿，这些年家里遇到的小麻烦，其实都是宁晓含和他出面摆平的，唯一让宁瑞丰失望的，就是刘铁红只喜欢带兵，无意涉足政治，前两年宁瑞丰有心想将他调到总参机关，也被他明确拒绝了，还有一点，就是他在杨疯子手下的时候，因为从小崇拜杨疯子，竟也沾上了嗜酒如命的臭毛病，让宁瑞丰宁晓含父女俩颇有微词。
见所有的目光都落在自己的身上，刘铁红不慌不忙的说道：“小常和当年的宁乔一样，只是不喜欢待在体制内，宁乔采取的办法是强烈反抗和离家出走，而小常为家庭和生活所迫，只是把从政当成一种谋生和立足的职业，在他眼里，荣誉和地位都是过眼烟云，来了收下，走了也没事，拍拍照样生活，其实和宁乔一样，他的性格非常适合从政，要是把他推到体制外，实在是太可惜了。”
宁晓新不以为然的说道：“姐夫，你说得对，可他的心思不在这里，听说自从有了他那个外公范东屏之后，成了有钱人，好几次想辞职不干了，还有他这种不分场合，满嘴跑火车的臭毛病不改改，总有一天会尝到祸从口出的苦头的。”
“晓新，兴趣是可以培养的，也是可以由外力帮助而改变的，我记得你当年一心想的是当个电影明星，还曾偷偷的跑去考过中央电影学院吧，现在不是照样成了西城区付区长，在体制内干得有滋有味嘛，我之所以看好小常，是基于一点，他比宁乔更有责任心，更在乎长辈的感受和寄托。”
宁晓新正欲再开口，见到宁瑞丰对着刘铁红微微的颌首，便缩回了到嘴边的话，老头子的用意很清楚，乘着过年之机，以庆祝金婚的名义，把大家召到一块，就是要正式确立常宁在宁家的长孙地位，而且这已是无可改变的事实，再说下去，就只能惹来老头子的不满。
刘铁红继续说道：“你们还记得吧，刚才，他用一番江湖人卖艺的口气说了一大通，无非就是告诉我们，他不是来宁家沾光的，也不是来给宁家添麻烦的，‘宁字掰开有个家，添我一丁不算多’，这话就是说给我们听的，他在问我们呢，噜哩噜嗦说了一大堆，无非是怕说得太直接了，我们面子上挂不住罢了。”
宁字掰开有个家，添我一丁不算多，这句象是无意之中说出来的话，却是那么的掷地有声，重重的砸在每个人的心里。
侄子宁晓平说道：“这句话说得好，我觉得么，他比宁乔强。”
宁晓平一般很少说话，同往常一样，一旦说出话来，都会赢得宁瑞丰的赞许。
果然，宁瑞丰微笑着点头，“铁红，你让小常进来一下。”
刘铁红并没有出去，只是将头探出门外，让宁晓含去找常宁。
常宁进来后，宁瑞丰和其他人看到他只穿着一身薄薄的单衣，身上还挂着雪花，都吃了一惊。
宁瑞丰问道：“小常，你到外面运动去了？”
“爷爷，我发现这些小家伙们身体素质太差，就带他们出去操练操练，这不？我给他们做个榜样。”
说着，常宁还挽起袖子，得意的亮了亮手臂上的肌肉。
“呵呵，这帮小家伙是该练练喽。”宁瑞丰点点头，笑着问道，“小常，知道我们在谈什么吗？”
常宁瞥了一眼其他人，淡然的说道：“爷爷，还有各位叔叔和姑夫们，我说你们累不累呀，今天是爷爷女乃女乃结婚五十周年的大喜日子，你们却躲在这里议论起我来，没劲，忒没劲了。”
众人均是心里一怔，铁口神算的名头不是盖的，一句话就能猜中别人在干什么。
“哦，”刘铁红笑问道，“小常，那你说说，你有什么想法？”
“没想法，知道我老爸姓啥叫啥，我就心满意足了，反正不能让我改名换姓，不能把我关在笼子里，不能让我干不愿干的事，最好不要让别人清楚我和你们的关糸，总而言之，一句话，京城一点都不好玩，过了年我马上回青阳去。”
说完，常宁就转身而去。
宁瑞丰的小儿子宁晓华，是一名大学教师，望着常宁的背影羡慕的说：“这才叫活得潇洒啊，二哥三哥，你们也不要求全责备嘛，小常说得对，我们不应该活得太累，一切都随缘吧。”
二女婿郭秋亭也点着说道：“爸，晓华说得是，我上次碰到杨叔叔，说起宁乔哥时，杨叔叔瞪着眼嚷道，谁说宁乔不在了？告诉你们家里人，宁乔有了小常，他就是你们宁家最棒的。”
宁瑞丰笑而不语，只是意味深长的瞟了二儿子和三儿子一眼。
刘铁红站起来，笑着说道：“爸，我们听一回小常的，就别在这里磨叽了，还是去观摩一下他们的操练吧。”
天上飘着雪花，宁家的院子里落满了积雪，十几个年龄不等，个子高低不齐的小家伙，排成两行站在雪地里，旁边的走廊上，还有一堆看热闹的小家伙和宁家的女人们，另一边，也有一堆工作人员，饶有兴致的瞧着这有趣的一幕。
小家伙老老实实的，显得蛮有精神，可惜大的大小的小，高的高矮的矮，队列的样子有点滑稽。
常宁拿着一根树枝折成的小木棍，一边敲着自己的手，一边在队列前来回踱着。
“还有谁要退出的吗？……革命不是请客吃饭，健身讲究自觉自愿，你们要是受不了，随时都可以哭鼻子回家当孬种去……我再问一遍，有谁想退出的吗？”
“没有。”声音倒蛮齐整，可惜不够响亮，零下二十度的大冷天，小家伙们都月兑了外套，小脸也被冻红了。
常宁瞪着眼开骂了，“呸呸呸，他娘的，就你们那娘们的声音，你当是在剧院里唱戏呀，大刘，亏你老爸刘铁红还是个英雄，带兵几万的将军，丢脸那，我看你就是一只大笨熊，你这个臭大学生，给我挺胸站好，你的胸膛在哪里？听见没有？”说着，还拿小木棍在大刘的上抽了几下。
大刘叫刘新河，是刘铁红的大儿子，这帮孩子的头，今年还刚满十八周岁，是大一新生，都说虎父无犬子，可惜长得太胖，一米七的个头，却有八十公斤的体重，上来就被常宁起了个大刘的绰号。
刘铁红和宁晓含站在宁瑞丰身旁，对常宁“打骂”大刘不以为忤，反而很欣赏的样子，老爹老娘都不护犊子，旁人当然不敢开口了。
“你们口口声声说，将来要当革命的接班人，还吹牛说保卫祖国，就你们这蔫巴巴的熊样，你们凭啥去保卫祖国，让祖国来保卫你们还差不多，要想保卫祖国，你们得先有能力保卫自己和自己的家人，要想保卫自己和自己的家人，就得有健壮的体魄和勇敢的力量……现在听我的，全体都有了，立正，向右转，目标大门口，先跑四个来回，越多越好，齐步跑……”
大刘领着小家伙们跑出院子去了。
常宁回过身来，冲着宁瑞丰他们得意的笑，“爷爷，大姑夫，要是给我三个月的时间，我保证能带出一支钢铁铸成的队伍，打遍周围无敌手。”
刘铁红笑着问道：“敢问小常同志，你是怎么调动起他们的积极性的？”
“呵呵，商品经济时代么，不能老讲虚的那一套，很简单，谁要听我的，一人一千元压岁钱，我收他为徒教他武艺，暑假时到我那里玩儿去，三招一出，众人皆服，呵呵。”
宁瑞丰拿着拐杖，敲着常宁的大腿笑骂道：“臭小子，拿钱说事，你这不是瞎胡闹吗？”
“呵呵，爷爷啊，把复杂的问题简单化，这不挺好的么。”
这时，宁晓南被他的八岁小女儿宁宁拉过来了，小嘴嘟哩着说道：“爸，我也要参加，你帮我和大哥哥说么。”
常宁又冲宁瑞丰笑道：“爷爷，你看你看，我可没有强迫，都是他们自愿参加的哟。”
宁晓南拗不过女儿的纠缠，微笑着说：“小常，你的队伍，能不能放宽一下年龄限制，比方说，从九岁减到八岁？”
不等常宁开口，郭秋亭也被他的女儿郭小亭拽过来了，“大哥哥，我也是八岁，我也要参加的。”
“呵呵，没法子没法子，人气旺了，挡都挡不住那。”常宁乐呵着，扔了小木棍，双手搓着故作思考状，“嗯嗯……难得两位妹妹如此坚定不移，做哥哥的怎能忍心阻止呢，呵呵，就开个后门，破例收下你们了。”
说完，常宁拉过两个小丫头，一手一个夹在腋下，长啸一声，一溜烟的出门而去。
刘铁红拍着宁晓南的肩膀，笑着说道：“二弟，人家都当上孩子王喽，咱们还是想开点，要想不被时代所抛弃，那就努力去顺应历史的潮流吧。”
宁晓南望望宁瑞丰，又看看刘铁红，苦笑着说道：“这小子一来，就把咱们家给领导了，我还能说啥，总不能当个孤家寡人嘛。”