迷航一六四二 286 交易

作者 : 土土的包子

“首辅阁下,你我都清楚大明现在究竟是什么情况。百度搜索读看看说不好听点,如果短期内这种内忧外患的窘境再不改观,我认为大明很可能就此覆灭。”顿了顿,似乎让对方消化自己的信息,邵北继续说着:“我们澳洲很清楚首辅阁下需要的是什么,作为同种同源的友邦,我们澳洲很乐意在一定范围内,支持首辅阁下实现大明的复兴。”

邵北一步步地诱导着马士英,也在抢占着谈话的主导权。穿越两年半,经历了种种,邵北的某些方面正在不停地变化着。概括起来,他正从一个合格的参谋,走向一个合格的决策者。当然,现在没到而立之年的邵北,依旧有些稚女敕。会在话语中显得有些过于强势,从而让人有一种咄咄逼人的感觉。

这种咄咄逼人的态势,放在老于世故的马士英眼里,则是一种稚女敕的表现。

大明首辅阁下轻笑了两声:“邵……”他似乎拿不准该怎么称呼邵北。

“部长。鄙人舌忝为澳洲外交部部长。”邵北立刻给自己封了个官儿。“相当于贵国的鸿胪寺卿与礼部尚书。”左右马士英也不会跨过重重海洋去中南本土求证,将自己摆在一个比较高的位置,有助于跟马士英平等对话。

“哦……”马士英拉长了音:“是邵部长?”笑了两下,马士英呷了一口茶,这才淡然地说:“听邵部长的意思,似乎澳洲与我大明颇有渊源?”

“同是炎黄子孙。”邵北斟酌着语句,而后将那一套前宋遗民的说辞简略地说了出来。一个很好的招牌,完全可以堵住明朝士大夫们的嘴。澳洲是前宋所立,论起来,明朝还得称澳洲为兄。

“前宋遗民。”马士英轻微地皱起了眉头。

一直留心对方神色的邵北,立刻补充道:“请首辅阁下放心,我们澳洲绝无重新染指大陆的意图。我们只是不想大陆重蹈覆辙。”

冠冕堂皇的说辞,但作为政治人物,马士英是一百个不信。所谓无利不起早,澳洲人会那么好心,无偿地支援明朝,只为了做好人好事?

对方戏谑的神色,让邵北立刻意识到,他有些太急于求成了。他索性闭嘴,专心地喝起茶来。屋子内静谧了好半晌,直到邵北稳定心绪,理清了思路,这才重新开口:“当然,作为交换,我们澳洲希望获得让我们满意的收益。”

这才像样,这才是一场谈判。与那些满口大义的东林党不同,身处大明首辅这个位置,马士英早就清楚这个世界就是一个利益交错的世界。而他作为大明首辅,更多的时候则是在平衡各方利益。如果有一天他真的做到,将各个利益阶层平衡了,那大明没准还真就中兴了。

只是现在,焦头烂额的马士英,对于平衡利益这种事实在没了信心。所以他开始考虑从另一方面着手……用暴力,强制平衡。虽然这表示后期的反弹会很大,但起码可以在短时间内维持住大明朝不灭亡。究竟是不是饮鸩止渴,现在谁也说不准,也只能走一步看一步了。

放下茶碗,马士英良久才说:“邵部长且说说看。漫天要价就地还钱嘛。”

邵北同样笑了:“不忙。还是先听听首辅阁下的需求再说。”

而马士英一张口报出的数字,远远超过了邵北的预期:“这种火铳——”马士英指着1644说:“——我要六千支。”

六千支……好大的手笔邵北开始振奋起来,马士英购买的越多,就意味着阻挡满清南下的军队越多,意味着讨价还价的余地越大。

而这仅仅只是一个开始:“这种短的——”他指着散弹枪说:“一千支。”这就是七千支了,算上后勤之类的,马士英要组建一个师?

“另外,听闻贵国也出售火炮?”

“当然。”邵北不失时机地推销着:“我们澳洲制造的火炮,是世界上最好的。没有之一”随着中南军工产业逐步走上正轨,用来练手的拿破仑前装炮倒是造了不少,可装配到军队里的少的可怜。不论是陆军还是海军,这帮人胃口叼着呢。大家伙都一门心思盯着后装线膛炮,那前装炮还真没人看得上眼。

可就算是前装的拿破仑,其性能参数,也远远优于这个时代的同口径火炮了。又为重要的是,发射药采用的是单基火药,击发用的火帽,这就保证了弹药供给完全控制在澳洲手里。这玩意用来出售,再合适不过。

然后邵北熟练地报出了一堆参数:“120前装火炮,射程两千四百米,发射实心弹、散弹、葡萄弹以及开花弹。高精度、高射速,最重要的是,该火炮在雨天也可以正常使用……就如同您面前的枪械一样。”

“哦?”马士英来了兴趣。两日前在大校场上,乱七八糟一堆测试都做了。就一样,谁也没抽风往那些枪械上浇水。按照明朝人的理解,水火不相容啊火药沾了水还能着?那岂不是笑话?

可偏偏,面前的邵北还真就说出了天方夜谭一般的话语。

“首辅阁下并不知道这一性能?”

马士英老神在在地笑笑,也不言语。

邵北深吸一口气,站起身:“那么……我可以现场展示一下么?额……或者,您可以叫手下人尝试一下。”

“邵部长倒是个急性子。”马士英冲着邵北身后的侍女点点头,后者一个万福,轻飘飘地出去了。半晌之后,领着一个壮硕的家丁走了进来。

就当着马士英与邵北的面,那侍女抄起温热的茶壶,将内中的茶水径直浇在已经装好子弹的步枪里。而后示意那家丁拿出去实验。

片刻之后,外头传来一声清脆的枪响。

邵北嘴角立刻浮现出微笑:“就如同我说的一样,我们的武器雨天也同样可以战斗。”

“不错。”马士英回答的很简约。可大明首辅心里这阵已经是翻江倒海了。雨天可以战斗这个年头,别说是火铳了,便是弓箭雨天都得悠着点用。制作一张良弓,起码耗时两年。但凡是有点风吹雨淋,弓木变了形,那这张弓就得报废。所以这个年头打仗,对战双方都有些约定俗成的规矩,那便是糟糕的天气停战。当然,正是这种预定俗称的规矩,造就了一些经典的偷袭案例。

而澳洲人的火铳,就不惧雨雪这意味着始终这种武器的军队,会多出无数的机会。比如在某个风雨交加的天气里,发动一场声势浩大的反击。利用武器上的优势,在对方远程武器几乎全部报废的情况下,肆无忌惮地推进着、挤压着、消灭着对手。而对手只能亡命逃跑,毫无抵抗之力。

想到这儿,马士英看了看面前的邵北,心里长叹一声。幸亏没对这帮澳洲人怎么样,否则对方报复起来,单单是选在梅雨季节发动攻击,任大明有多少军队,在其面前都得土崩瓦解。

随即,马士英斟酌着道:“老夫倒是信邵部长所说,只是口说无凭……”

“完全没问题。”邵北笑着说:“我们可以达成初步购买意向。到时候我们会将火炮运过来,待对方满意之后再完成这笔交易。”

“甚好。”马士英琢磨了一下:“那便定下八十门吧。”计划中,这些火炮除了部分装配给还没组建的军队,大部分都用来安置在南京城头。大明首都的安全,可是重中之重啊。

“八十门火炮,六千支1644,一千支散弹枪……”邵北复述着,而后从文件包里掏出一份报价单:“这是我方的报价单,请首辅阁下过目。”

在马士英过目的光景,邵北慢慢地说着:“鉴于大明与澳洲之间的兄弟友邦关系,我方会在此价格基础上给予大明一定的折扣。1644作价一百一十两,配发两百发弹药;散弹枪作价一百六十两,同样配发两百发弹药;120火炮作价九千五百两,配发两个基数六十发弹药……弹药种类可供贵国自行选择。这样,总价一共是一百六十九万两。”

在他说话的光景,上头坐着的马士英已经皱着眉头有些坐立不安了。一百六十九万两……这还只是武器的价格。算上招募士兵的费用,训练的费用,伙食乃至薪水,这么一支军队,往少了说一年二百多万两白银啊崇祯年间一年的税收才多少?用国库一半来打造一支万人军队?这哪是打造军队啊,简直就是烧钱

“恕老夫直言,这个价格,我大明是断然不能接受的。”贵……简直是贵到离谱了

“这样,我可以做主抹去零头,一百六十万两。首辅阁下看……”

马士英苦笑起来。抹去零头?要是把前面的零头抹去……那也差很多

瞧着马士英不搭话,邵北顿了顿,抛出了蓄谋已久的方案:“这个价格,已经是我方能能做出的最大让步了。不过……考虑到大明财政的糟糕状况,贵方可以考虑另一种付款方式。比如,用某些东西作为抵押。”

马士英立刻警惕起来:“邵部长莫非说用土地做抵押?”不待邵北答话,马士英连连摆手:“我大明祖训在此,不割地、不赔款……老夫若是开了这个先河,怕是不出个把月,便得身败名裂,千夫所指称国贼。”

邵北合上了公文包,轻笑起来:“恕我直言,首辅阁下,您对我方的要求缺乏……根本性的认知。我们澳洲,对于大明的土地,半点兴趣也没有。”

马士英认真地看着邵北,见邵北同样满脸认真的神色,甚至带着少许的不屑。他好奇起来:“那你们到底要什么做抵押?”一百六十万两白银,这可不是一个小数目。除了土地,什么东西能值这个价钱?

邵北竖起一根手指:“首先,我们希望大明对澳洲开放广州、厦门、福州、宁波、松江五地,作为通商口岸。准许澳洲人在此自由经商与居住。此五地的海关……也就是贵方的市舶司,由我方掌管。关税的收入,将作为该借款的抵押。直到贵方将钱款全部还清之前,海关关税以及关税税率,归我方掌管。”

“第二,我方希望租借香港岛以及部分新安县,作为我方商船往来大明的停泊地。租借地的租金,同样列入还款范畴。在贵方没有全部还清之前,每年从总欠款额度上减掉……”

马士英一听就炸了:“邵部长是在跟老夫玩文字游戏么?所谓租借,与割地何异?”

“当然不一样,因为这是有先例的。”邵北继续微笑着:“具体情况,请首辅阁下参考澳门的葡萄牙人。我们与葡萄牙人唯一的不同,只是租借的地方大了一点罢了。”

马士英沉默了,他开始思索着可能性。他相信邵北不是无的放矢,若是真有这个先例,这事儿倒是可以操作。朝堂之上遇到的阻力也会小很多。但现在他根本无法证实邵北所说的先例。他马士英是堂堂的大明首辅,日理万机,上哪儿知道澳门那个鸟不拉屎的地方?就是这地名,他也是头一回听闻。

于是乎,马士英开始顾左右而言他。开始详细追问前一条的具体细则来。而在邵北与之细说的光景,那一直垂立在其身后的小丫鬟,不知什么时候悄悄地溜了出去。足足一顿饭的功夫,那小丫鬟才回来了。借着布茶的光景,隐蔽地递给了马士英一个二指宽的纸条。

上头一共就四个字:‘确有其事’。

看到这句话,马士英松了口气,开始爽朗起来:“邵部长所说,倒不是完全不可行。只是这条件过于苛责……通商口岸过多,我看便定在两个吧。而租借之事,老夫还要详细与朝堂诸公商议一番。”

这表示马士英已经吐口了邵北暗地里紧紧握了握拳头。

“今日天色不早,且谈到这里吧。邵部长可还有……”

“有。”邵北站起身说:“还有最后一个问题……关于我方派出的教官,薪酬理应由贵方支付。”

“教官?”马士英只是略微思索了一下,便大概理解了这个新奇的词汇。随即立刻连连摆手:“不需要”。

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