353铜臭味的澳洲军
事实上在这之前，谭平已经与索伦森就俘虏的问题进行了一场对话。谭平很有预见性地宣布了大白鲨号所取得的必然胜利，并且声称大白鲨号正押送着俘虏返回淡马锡……也就是说，关于俘虏的问题需要索伦森做出决定。因为索伦森是名义上的最高长官。
天可怜见，澳洲人什么时候拿索伦森这个最高长官当回事了。虽然索伦森是一名军人，看待问题缺乏必要的政治素养，但他本能地觉着事情有些不对。
他开始质问谭平，为什么不是澳洲人去解决。谭平摊手，随即说出了澳洲人的解决方案。按照澳洲人的战争规则，如果是交战的双方，则在交战之后，需按照中南公约妥善对待俘虏。俘虏们会在俘虏营度过一段时间，等待英国人用金钱或者别的什么筹码来交换俘虏……
中南公约……索伦森极其莫名其妙，什么时候多了个中南公约了？事实上不止是他，在谭平没张嘴前，这一公约根本就不曾存在。也就是说谭平这家伙在信口胡诌……
但这不重要，因为索伦森不可能跑到中南去求证澳洲人是否存在这一公约，重要的是，索伦森显然对澳洲人的处理方式很不满。
就在几个月之前，卑鄙的英国佬刚刚劫掠了三艘荷兰商船，杀死了一切抵抗的水手，而后将剩余的倒霉蛋流放荒岛。这足足让东印度公司损失了两船的丝绸、茶叶、瓷器与一船的白银。不管是出于心疼白花花的银子还是为了祭奠无辜遇难的水手，索伦森都不会认同谭平给出的处理方式。
所以他要求大白鲨号将那些俘虏重新丢入大海……但谭平坚持，他们的通讯系统每隔一段时间才能与大白鲨号进行联络，时间间隔大概是一个小时。而一个小时之后，大白鲨号已经载着水手抵达淡马锡了。
并不完美却足以推月兑责任的借口，皮球又回到了索伦森这边。
不是政客的索伦森已经对这个问题感到了厌倦，于是不耐烦地挥了挥手：“那就吊死他们好了……那些该死的英国佬都是海盗。”
索伦森认定英国佬是海盗，而按照大航海时代的规则，海盗是要吊死在港口的。然后他们的尸体就挂在港口上，任由风吹日晒，变成臭的枯骨，下面还会立一个牌子：这就是海盗的下场。这足以警告那些想要冒险大干一场的亡命之徒。
得到了满意的答案，谭平兴高采烈地走了。半小时之后，大白鲨号返回了淡马锡，紧跟着在谭平的监督下，澳洲水兵将四十七名健存的‘海盗’推给了荷兰人。
本以为逃过一劫的英国佬迅从天堂坠入了地狱，他们被套上绳子，整齐地吊在了预想中的码头边。吐着舌头瞪大了眼珠子的尸体看起来狰狞恐怖，以至于不少澳洲士兵都看得心里毛。但谭平却乐滋滋地蹲在尸体旁，连抽了两根烟。
这种喜悦的心情直到返回虎鲨号才得以宣泄。
“我想我们提前完成任务了。”谭平笑着说。
“土著撤退了？”陈潇疑惑地问。
平指了指远处的那一排尸体：“我们成功地挑起了英国佬跟荷兰佬之间的矛盾……也许英国一结束内战，就会立刻朝荷兰佬飙。这会成为英荷战争的导火索。”
“英国佬跟荷兰佬之间的战争是必然的，他们的矛盾……”
“我知道。”谭平打断了陈潇的说教：“但这会加剧二者之间的矛盾。”
陈潇摊手，不再反驳。事实上他很乐于见到欧洲打成一锅粥，那会留给澳洲足够的时间消化内部，进而登6美洲。他甚至已经想好了，退休之后去美洲买一块庞大的土地，用下半生去享受农场主的时光。
……
索伦森完全不知道澳洲人打的是这个主意。如果他知道了……恐怕还会这么做对方可是英国佬，虽然英国国内还在内战，但这两年来英国佬没少找荷兰人的麻烦。本着自身利益，消灭竞争对手的原则，索伦森十分乐于见到荷兰与英国开战。用荷兰的巨舰去践踏英国佬的小渔船……他绝不相信荷兰人会重蹈西班牙白痴的覆辙。
索伦森现在根本就无暇搭理吊死的那四十七个英国倒霉蛋，他正在为军营内的事儿焦头烂额。天亮前的偷袭，足足让荷兰人损伤了近四百名雇佣军，占总兵力的十分之一……这其中有一半是澳洲盟友干的。刚登6第一天就有这么大的损伤，雇佣兵们的士气迅下降到冰点。
索伦森甚至可以预见到，哪怕再损失一百人，这帮为了金钱卖命的家伙绝对会不战自溃。所以，他现在要的问题是整顿雇佣军的士气。但这并不是一件容易的事儿。
他学着所有成功的将军那样，流连于一个个的营房，与士兵们打成一团。驻足于伤病营，为伤病号打气……但这一切在连绵的细雨之下变成了无用功。
糟糕的天气不但没让士气有所回升，反倒愈降低了。到了中午的时候，有几个倒霉蛋上吐下泻，吓坏了随军牧师。牧师声称这绝对是疟疾，如果不加以控制，那绝对会要了所有人的命。
焦头烂额的索伦森痛苦万分，他甚至可以想到，也许不用两天，当更多的人染上疟疾之后，荷兰人就不得不再次从淡马锡撤退，就如同上次那样。
但澳洲人给了索伦森一线曙光……那个叫谭平的家伙挂着一张欠揍的笑脸表示，他们有足够的治疗疟疾的特效药。而且还有避免士兵染上疟疾的方法。但……这需要钱。
虽然是盟友，但这是一次交易。澳洲人不能白白地付出自己那份军需品。
第二次写了白条的索伦森很快就见识到了什么叫特效药，服用了药品的患者，迅止住了上吐下泻的病情。紧跟着按照澳洲人的方法，索伦森下令全军禁止饮用生水。
两天之后，病情得到了有效的控制，而不是预想中的大面积感染。
这还没有完，澳洲佬又抛出了一件药品——云南白药，据说这东西可以迅止血，配合澳洲人的方法，还可以避免伤口感染。
第三张白条出手，澳洲人的军医提着医药箱来了。
这些桀骜的家伙直接把随军牧师斥责成了二把刀……后来索伦森才知道，二把刀的意思就是外行。然后，他们先是用一根带着细针的玻璃管子，给病号注射了一种奇怪的液体，从而让病号迅失去知觉。紧跟着用精致的小刀将坏死的肉割掉，用有些咸味的水反复清洗伤口，最后敷上那种白色的药粉。
整个过程如出一辙，就在索伦森几天后开始怀疑自己是不是当了冤大头之际，伤兵营传来了好消息。伤员们的伤势正在好转，甚至几个此前半死不活的家伙现在已经活蹦乱跳嚷嚷着要让柔佛土著好看了。
军营内的士气得以回升，雇佣兵们总是用艳羡地口吻赞叹着澳洲盟友……当然，偶尔也会提一嘴最高指挥官索伦森爱惜士兵。但总体来说，雇佣兵们对澳洲人的好感正在迅增加，以至于有不少家伙偷偷找到澳洲人私底下询问，澳洲还要不要雇佣兵……
不管怎么说，士气上升是一件好事。这意味着索伦森不需要为无功而返担心了，于是荷兰人继续朝着北方推进。正面作战，那些浑身上下没几片布的柔佛土著根本就不是荷兰雇佣兵的对手。索伦森的副官斯科特已经开始乐观地估计，也许明天就会推进到海峡对面的新山城。
可正当索伦森踌躇满志的时候，手下的军官却纷纷反映，雇佣兵们的纪律正在迅崩坏，几乎所有的连都生了开小差事件。
最让人不敢相信的是，士兵们开小差不是为了逃避战斗，而是……为了打猎索伦森确信自己没听错，就是打猎。
为了证实所言非虚，军官们拉着索伦森埋伏起来，然后亲眼看到几个拎着野鸡、兔子等猎物的雇佣兵，兴高采烈地用手中的猎物从澳洲士兵手里换回来一个个的白铁罐子。
迫不及待的雇佣兵，甚至就当着澳洲士兵的面，狼吞虎咽地吃下白铁罐子里的粉红色食物，继而兴高采烈地将白铁罐子藏在背囊里。看起来雇佣兵是打算拿这玩意当饭盒？
但情况再一次出乎了索伦森的预料，雇佣兵们乐此不疲地交换着那种叫罐头的东西，不是为了当饭盒，也不是因为那种叫斯帕姆的诡异食物有多可口，他们完全就是为了……赚钱
有个换了二十多个罐头的家伙兴高采烈地声称，这段时间通过他的努力，他已经赚到了半年的薪水。是的，没错，半年的薪水澳洲人拿罐头的白铁皮不当好东西，但外界完全相反。要知道这年头的钢铁产量实在低的惊人
欧洲且不说，就说明朝，穷苦人家根本就用不起菜刀。
并且雇佣兵们并非只是换斯帕姆，他们换一切能换到的。小到玻璃珠子，大到坏了的军用铁锹，只要澳洲人不要的，总会被雇佣兵们用猎物交换一空。
瞧着奢侈到极点的澳洲士兵，索伦森开始慨叹，这真是一支从里到外都充满铜臭味的军队啊。
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