海贝斯家的管家这段时间很焦虑。
从嘉德纳小姐第一次遇刺到这次梦菲特庄园被毁,他一直在给拉加那边传递消息,希望得到家主大人的进一步指示。
原因有两个,一方面因为此次来亚拉姆,他带来的人手太少,并不足以应付实力强大的刺客,一旦插手可能会因此损失惨重。另一方面关于刺客的来历,他首先想到的就是自家小姐的赐婚对象。或许这正是对方家族察觉了海贝斯家的意图,才给出的警告也说不定。
但是如果不管不顾,下一次还能不能见到嘉德纳家的这位小姐就不好说了。他派人去探查过梦菲特的惨状,来人没有十二级以上的实力,是不可能造成那么大的破坏的。所以他就更纠结了,海贝斯家主的这一计划能否成功,关键还在于这位与自家小姐一模一样的嘉德纳小姐,若是她死了,他留在这里也没什么意义了。
海贝斯伯爵并没有很快给出答复,事实上他一开始也认为是小女儿蜜妮安的赐婚对象知道了什么,才派出了刺客杀手。不过这个结论很快就被他否定了,他自认为到目前为止这件事一直很隐秘,除了他们夫妇二人和蜜妮安之外,只有派去的几个心月复之人知道,连其他三个孩子都还不知道此事,对方又怎么可能会有那么大的能力呢?
他让管家等等看,若是那边的嘉德纳小姐惹到了什么不该惹的人,招来了杀身之祸,他就会放弃这个替身计划。说起来他原本就不看好这个计划,要不是他夫人没玩没了地哭闹……实际上,最终让他拿定主意的还是又贴心又懂事的小女儿蜜妮安,她的柔弱,她的忍耐,全都被他看在了眼里,真要让她嫁过去,他还真有些于心不忍。
不过话又说回来了,如果计划不可行,他是不会允许这桩婚事半途而废的。即使不为家族的利益,即使将来他们夫妻不睦,那块皇帝陛下恩赐的领地也会给蜜妮安带来足够的报偿。当然,这一切的前提是蜜妮安本人嫁过去,如果嫁的是替身的话,他是不会让她生出合法继承人的。到时候,魔晶矿的利益依然会回到海贝斯家的手里,会有办法的……
……
有了杰伊琪的指导,艾斯米兰达小姐的斗气学习真可谓一日千里。到底是名师教导出来的,杰伊琪一上来就纠正了一些看起来不起眼的错误观念,却刚好是艾斯米兰达所需要的,因为学习斗气的人何其多,胜负的关键往往就在平时大家没有注意的地方。
温泉山庄的五芒星阵给杰伊琪小姐也带来了意料之外的好处。虽然她和艾斯米兰达都不是魔法师,无法启动阵法,可是去接她们的时候,贝拉特地带上了男爵夫妇。她一直惦记着父亲的伤势,净化福泉里充足的光系元素能够立即让男爵大人的伤势痊愈。于是,杰伊琪和小艾米也跟着享受了一下温泉的洗礼。
可能是因为之前与艾丽卡切磋的时候已经有了不小的感悟,后来又遇到了大剑师级别的刺客,再经过焰火泉的火元素梳理,杰伊琪竟一下子突破了,与艾丽卡一样跨入了剑师初阶的行列。
好朋友的晋级让贝拉感到非常高兴,同时也免不了又将注意力转移到了凰槃珠息里。乌娅给了贝拉一个意外的惊喜之后,那些连乌娅都不敢招惹的蜜蜂就更应该被重视了。
被她拿来做实验的蜜蜂已经换掉了好几茬,目前存活下来的也就只有三只而已。贝拉甚至悄悄把它们拿出来,用五芒星阵包括净化福泉在内的六种元素泉水来给它们“泡澡”。尽管在此过程中,贝拉一直用自己的精神力包裹着蜜蜂,但是仍有一只没有挺过去。
剩下的两只虽然也有些蔫,但净化福泉的光元素最终让它们恢复了活力。可能是因为贝拉精神力的陪伴和守护,经过这次洗礼,两只蜜蜂忽然跟贝拉有了感觉,一下子亲热起来。它们对她的精神力有了不错的感应。
贝拉顺势加强了与它们的精神交流,果然收到了一些模模糊糊的回应。
“怎么才能让你们明白我的意思呢?”贝拉有些发愁,这其实才是她的最终目的。
两只蜜蜂像是明白了她的意思,绕着她飞起来。
不消一刻,贝拉就发现了它们与平日不同的舞蹈,可惜她依然无法弄明白它们的意思。无可奈何地看了半晌,贝拉忽然想到曾经看到的一本《肯纳西斯大陆动植物研究》,上面似乎记录了蜜蜂的舞蹈,她连忙在自己收藏的书籍笔记中找出那本书,查阅起来。
原来这支舞蹈的意思是“契约”。
不行贝拉虽然很高兴它们自愿跟她签订契约,却一点也不想因此而失去将来拥有更强实力魔兽的机会。
这时候蜜蜂的舞蹈再次发生了变化,这次它们要表达的却是“主仆”。
主仆?认主?贝拉不敢相信地看着它们,它们是要和她签订主仆契约的意思?
在肯纳西斯大陆,通常意义上的契约兽都属于平等契约的范畴,虽然是生死与共的关系,但是却不是主仆关系,在灵魂上,两边是完全平等的。而主仆契约顾名思义,身为仆从的那一方处于完全服从的地位,是从灵魂上的服从。当然不会怀疑谁是主谁是仆,因为创世天神在创造世界的时候,早就决定了的物种上的阶层关系。
这种主仆契约的签订却是有先决条件的,那就是仆从那边一定要首肯。假如强行签订这种契约关系,必定会给双方的灵魂都带来伤害。所以一般人根本不会考虑这种契约模式。此外,它针对的主要的是人类和魔兽之间(人类和魔仆之间另当别论),而且还可以是一对多的关系,像蜜蜂这样的普通动物基本上不会遇到这样的情况。
“主仆契约?”贝拉将自己询问传达给两只蜜蜂。
“是的。”这次的舞蹈简单而明确,同一时间贝拉也感应到了从它们那里传达过来的肯定的意思。
贝拉怀着激动的心情回忆了一下主仆契约的咒语,用魔法杖指着蜜蜂开口念道:“尊敬的契约之神,请您倾听我的呼唤……”
一串串的字符在眼前闪过,空中出现一个特别的契约印记,当那个印记发出最亮光芒的时候从中间一分为二,分别投入贝拉和那只蜜蜂的额部。
一瞬间,贝拉觉得脑子里多了很多关于蜜蜂的信息,同时也清晰地感觉到了自己对那只蜜蜂的支配权力。
“主人,主人,听从你的命令”贝拉感觉到一个小小的意念。
“阿尔法,以后你叫阿尔法。”贝拉开心地给它起名字。
“好耶主人,你需要阿尔法做什么?”小小的意念非常清晰地传达给贝拉。
“阿尔法,我想知道有没有什么办法能够让你的毒针再生。因为我不想看到你和你的伙伴因为一次的攻击而丧命。”
“阿尔法的毒针是可以再生的呀阿尔法和伙伴们早都已经是这样的了。我们是会成长的蜜蜂族群,每隔一段时间,就会月兑皮成长,毒针也要不停换新的,要不然我们会生病,所以一次攻击是不会让阿尔法丧命的,就算不攻击,旧的毒针也要被换掉的。”阿尔法高兴地绕着贝拉飞起来,似乎它很开心主人表现出对它的在意。
阿尔法的解释让贝拉感到非常意外,她还真的没有注意到蜜蜂月兑皮换针的事。“那你们月兑下来的皮呢?我怎么从来没见过?”
“都献给我们的王上了,她会把我们换下来的皮和毒针都吃掉。”阿尔法的解释让贝拉黑线连连,蜂王不是只吃蜜吗?进化竟然给它带来如此大的变化。
此时,另一只蜜蜂也飞到了贝拉面前,再次跳起了代表契约的舞蹈。
贝拉心领神会,把刚才的契约重复一遍,并将这只蜜蜂命名为伽马。
有了成功的案例之后,接下来的工作就顺畅多了,贝拉趁着在温泉山庄小住的日子,又跟选出来的五只蜜蜂签订了主仆契约,并与它们进行了默契训练。
她发现它们毒刺的毒性相当剧烈,并不下于她用野花配制出来的魔药,而且适量的紫洙内服外敷即可解毒。当然,若是敌人周身布满了护身斗气,或者开启了的炼金防御饰品,它们就刺不到了,所以毒针只能用作偷袭的手段。
此外她还注意到除了毒刺的出其不意之外,阿尔法它们还可以为她担纲斥候角色,只要不超出两公里,她可以跟它们实时“意念通话”,这个范围可比她的精神力覆盖面要广得多了。更重要的还是它的隐秘性,不仅是因为它们占了体积小、身体透明的光,还因为精神力的使用在很多情况下会受到限制,且很容易被精神力高过她的人发现。
……
小农庄的生活对艾斯米兰达这样的小姑娘来说充满了新奇和趣味,不但父亲母亲都在身边,就连姐姐和姐姐的朋友也可以陪着她玩,她一副乐不思蜀的样子,恨不得永远住在这里不回梦菲特庄园了。
和她有着相同想法的还有嘉德纳男爵夫妇,因为这段时间,海贝斯家的管家一直没有上门,如果可能,他们永远也不想再见他。可惜愿望都是美好的,当梦菲特庄园即将竣工,当所有的事情貌似都平息下来之时,那位管家又来了……
小蜜蜂终于被贝拉收用了O(∩_∩)O~还满意吗?