七五回立汉末
一路风霜，张祺一行除了遇到风雪无奈停留，其他时间均是埋头赶路。自众人与甄豫长安一别，旬月之间，沿着渭水行经咸阳、槐里、五丈原、散关、陈仓、冀城、北原、陇西，到达天水。
一路行来，览尽渭水沿岸的风物，尤其是渭水南岸连绵群山、北岸沃野秦川，无论是川人的吃苦耐劳还是一路上胡人的意识习惯，沿途的风俗人情，更是令众人平添几多感慨！
而张祺刻意留心的渭水，竟然可以通行百吨以上的大船，确实令他开心不已！
幸运的是，一路上竟然再无歹人出现，众小沿途勤修心法、苦练武技，兼之有贾诩、张台二人抄录的兵法和武学心得，这一路行来，众小无论是个人修为还是学识韬略，均是更上一层楼！
尤其是沿途之中，程昱调度车马井然有条，不仅保证了车马无恙，为众人赶路提供了保障；而且他的调度，也使众人保证了充沛得体力，保证连日的出行！见此情景，张祺不禁对他佩服不已！
虽然知道此人不可能将目前的自己放在眼中，张祺仍然会时不时的与他攀谈，不禁学到了程昱的行进调度之法，还与他建立了初步的友谊。
确实如他所料，程昱此番关外之行，正是欲投奔凉州刺史董卓！
“中原颇多豪杰，为何先生舍近求远？”不解程昱身在中原，为何千里迢迢投效董卓，故而张祺才有此一问。
“如今，无论是朝廷还是诸侯，用人先看门第，非士人不得重用；即使是寒门士子，即使见用，也是*持杂役。想吾一届布衣，怎会入的那些士人之眼？”程昱之言，提及当今门户之见，却是令张祺摇头不语！
“难道那董卓不会嫌弃先生布衣之身？”良久，他开口再问。
“董仲颖虽是陇西富户，不过良家子出身，不容于士人之列，自是难有士人或是清流投效，因而，董仲颖麾下倒是寒门士子或是布衣居多！譬如其两个女婿，均不是出身士族，想来此番不会令程某失望！”程昱详细的解释一番，却是一脸无奈！
“既然董仲颖乃是陇西良家子出身，为何能官拜凉州刺史？”虽然曾经知道后世对董卓的记载，然他确实不明白此人的详细情况，张祺借此机会耐心的向程昱了解。
“董仲颖本是良家子，然其少时疏财仗义、游侠四方，兼之武勇善谋尤其与羌人首领交好，在羌人中威望颇高；后由于各地乱民起事，董仲颖平叛有功，被朝廷授予官职。此后其累功至凉州刺史！若非朝廷无有平定西凉的名将，董仲颖怎会能入的朝廷那帮士人之眼？故而，董仲颖的势力并不仅仅在凉州，而是在陇西！”提到董卓的出身和来历，程昱倒是清楚。
“难道朝廷就不担心董刺史拥兵自重，尾大不调？”想到历史上的董卓，张祺心中所想不禁月兑口而出！
“那帮腐儒，虽无能为大汉开疆拓土，这等勾心斗角、谗害忠良之事倒是行家里手！只可惜朝廷无人能震慑西凉，故而董仲颖方能有今日！再说，董仲颖事母至孝，自古以来忠臣多孝子，想来董仲颖不会是那谋逆之人！”不过说到此处，程昱却是话锋一转，含笑道。
“昱观公子，绝非凡俗之人，为何不随昱一道投奔董刺史，也好搏个出身？”
“呵呵，在下一届马贩，又无有先生大才，怎敢奢望出身？祺只求随王大叔来往贩些马匹，赚个安家的银钱，能够为祖宗传接香火，此心足矣！”见程昱询问，张祺呵呵一笑，岔开话题。
“仲德先生，以汝之见，这渭水可行舟户？”指着不远的渭水，张祺虚心请教。
“渭水可行舟，只是不知公子问此作甚？”不解他所问何意，程昱直言相询。
“若是渭水可行舟，则吾等返回便不需这等长途跋涉，顺水而下，岂不快哉？”含笑说出自己的想法，张祺便住口不语。
然程昱对士人的评价，却使他不由不考虑今后，毕竟他今后免不了会融入这个时代国，只怕也会遇到所谓的出身问题，如此一来，该如何与那些高高在上的清流相处呢？
“小哥所言甚是！”见张祺不再开口，程昱也不多问。众人迎着二月春风和旭日暖阳，继续前行。
此时，新安县孙氏老宅内，孙婆婆也就是现在的孙老夫人，正在带着石头，忙碌着整治门风。
“张三，老身不清楚汝之来历，只是听珠儿言道，老身走后的日子，汝对她颇是照顾。此番张经恶贼二人殒命，不知汝作何打算？”望着跪在面前的张三，孙婆婆淡然问道。
“回老夫人，小人原名彭瑜字字玉，乃是新安县寒门士子。由于家贫中途辍学。然小人不通农事，兼之父母见背，不得已将田产散尽，终落得无处栖身。先前老妇人在日，瑜曾数次受老夫人施粥之恩，方才保得这条贱命！”闻听老夫人询问，张三恭声答道。
“后小人得知老夫人含冤遭逐，张经恶贼霸占孙氏家业，为报答老妇人恩惠，小人委身投靠张贼，意图保全孙氏后人和基业。如今天可怜见，老夫人重掌孙氏祖业，小人愿追随老夫人，以报昔日大恩！”说完，这自称彭瑜的张三以头触地，恳请老夫人收留。
“也好，汝数度关照珠儿，老身业已知悉，既然汝愿意追随老身，那么孙氏客栈方面的生意，仍交由汝打理，客栈的人手也由汝安排，回头将结果告知这位黄管事便可。若是有什么为难之处，尽可对老身讲来！”闻听此人竟然是寒门士子，老夫人与石头相视一笑，不禁暗喜。
“小人蒙老夫人信任，必不负老夫人厚望，鞠躬尽瘁！”闻听老夫人之言，彭瑜激动不已，遂叩头谢过起身垂手站于一旁。
只是对于老夫人身边这位自称黄公子的少年忽然变成黄管事，心中却是有些不解。
“诸位，汝等均是孙氏老人，老身不在之日，汝等受委屈了！”见彭瑜之事了结，孙婆婆望着堂下诸多追随自己多年，后来被张经二人逐出孙家，如今闻听自己回来又重新前来的众人，不禁眼圈一红。
“老夫人宅心仁厚，我等无能帮老夫人守住祖业，险些被那张贼霸占，还害得老夫人含冤被逐，实在惭愧不已；万幸老夫人洪福齐天、得遇贵人，如今大仇得报，想来这孙氏基业在老夫人手中，必定更胜往昔！”闻听老妇人之言，众人不禁泪洒当堂，赶紧跪下谢罪；想到此后有什么将军照应，何愁孙氏不会兴旺？
想到自己过去的那段日子，孙婆婆不禁感慨万千！
“好了，这些客套就免了吧！今日老身有话要对汝等说，诸位还是起身说话。”不想在这方面浪费口舌，孙婆婆挥手止住众人，淡然笑道。
“老身此前流落在外，幸得一少年相救，此子已认在老身膝下，珠儿已见过他，并认此子为兄长；老身此番能够重掌孙氏祖业，亦是他一力谋划！只是他碍于身份不变现身，便拜托好友就是这位黄公子出面助老身收回祖业，幸亏这位黄公子出手相助，老身方才沉冤得雪，重掌家业！
老身自觉年老体弱，珠儿少不更事更是无力打理孙氏祖业。因此，老身决定从今日起，将孙氏祖业交由孙儿接受，老身孙儿张祺即位张氏家主。汝等若是愿意留下的，老身欢迎；若是不愿留下的，老身解除汝等契约，还汝等自由之身！
何去何从，汝等想好之后，告知老身！”说完这番话，孙婆婆望着众人，含笑不语。
堂下众人闻言，不禁相觑失色！短暂的议论后，众人重又跪倒，表示从此追随张氏，一如追随老夫人尽忠职守！
“如此，汝等等下可以到黄管事那里，由他安排汝等一应职事。老身累了，若汝等有什么话，明天尽可找老身叙谈！”说完这番话，孙婆婆由珠儿陪伴，离开前厅。
石头见孙婆婆离开，自己莫名其妙的变成了黄管事，不由哭笑不得！不过想到自己今后要协助婆婆打理诸多事宜，这管事一职倒也便宜行事，便默认了自己这个新身份。
“诸位不必慌张，黄某受朋友委托帮助老夫人暂时代管张氏一应事宜，今后大家同为张氏效力，还望各位多多关照！”见那帮仆役下人紧张的看着自己，石头微微一笑向众人拱手一礼，算是打了一个招呼。
“小子年轻识浅，虽说亦曾学过一些府库粮米、经商开店的行当，然偌大的张氏家业，只怕小子一时照应不过来；不过幸好诸位均是孙氏老人，想必对于如今的张氏家业颇为熟稔，石某相信由诸位鼎力相助，张氏家业必然兴旺更胜往昔！”
说完场面话，石头招呼众人过来，由他们推出一个主事之人，将众人情况详细说与他听，随后，将这些人按照自己的能力和以前的职位，重新妥善安置。
见这位黄管事虽然年纪不大，然所做的安排却无不令自己满意，这些人不由对他佩服不已！谢过石头，这些人熟门熟路，回道各自的岗位，攒足精神好报效老夫人的一番好意，也为自己的衣食前程，尽心为这长孙氏服务！
看着手中的名单，石头心中亦是开心不已！
如今，孙氏的祖业已移交张祺，而那些老家人正好安置在孙氏原来的瓷窑这一产业；而原来的张三也就是彭瑜，现在仍然执掌张氏的客栈生意，孙氏产业只等知会县令，更名为张氏产业后，众人便有了自己的产业，也算在大汉有了立足之地！
众小那夜谋划的狡兔三窟之策，终于有了落脚之地！
想到张祺临走前的吩咐，石头便着彭瑜前去将小厮小七唤来，了结他临行前的安排。
彭瑜应命而去，不久小厮小七怯生生的来到前厅。
小七本是一乞儿，蒙彭瑜看中他的伶俐将其招入客栈；如今张经殒命，他以为彭瑜也会离开客栈，正在担心自己的生计，闻听新任管事召见，不由忐忑不安。
“小七，汝可记得几日前有位张姓小哥托汝之事？”见小七一脸紧张，石头温言问道。
“回黄管事，日前那位张大哥将这几页纸张交与小人，只说日后会有人找小的索回，不想却是交与管事的！”小七闻听石头温言相询，不由紧张之意去了大半。见问及张祺所托之事，赶紧自怀中取出长孙慈留下的纸张，恭敬的呈于石头。
“小七，吾听说汝乃是新安县乞儿，不知缘何沦落至此？”见那小七虽然年幼，然眉目精明，且手脚伶俐，石头不由想到了自己先前的乞儿生涯，遂示意他不用多礼，起身说话。
“回管事的话，小人今年十二岁，本是新安县人氏，因父母见背、无处容身，不得已沦落街头；若非老夫人宅心仁厚，数度施舍粥饭，小七早就不在人世！后蒙掌柜可怜，收留小人，才有这一日温饱！”见石头平易近人，小七也不再害怕，将自己的情况如实说出。
“汝可识字？”见小七言语之间颇有章法，石头有些期待的问道。
“小人父母在世是，曾教小人识字，只是小人愚昧所学不多！”那小七不知石头何意，恭声应道。
“如此，汝可愿跟在吾身边？”想到今后在新安县诸事繁杂，石头遂动了收个跟班的想法。
“如蒙管事不弃，小七愿追随管事！”没想到眼前比自己年纪大不了多少的管事会看上自己，想到石头那日戏弄张经的风姿，小七不由欣喜不已，连忙点头答应。
“小七，今后汝就随吾左右，只要汝用心好学，你家主人必不会亏待于汝！”放下这件事，石头开口问道。
“这新安县街头的乞儿有多少，汝可认得？”
“回管事，新安县内的乞儿有两拨，小人之前一道的一拨大多如小人一般，因父母亡故，不得已流落街头；一拨是本县的无赖，好吃懒做，方才沦落为丐！”见石头收留自己，虽然不知道他口中的家主是何许人也，小七已经心满意足；见他询问，虽不解其意，却将新安县的乞丐情形，详细说与他听。
“小七，吾欲将新安县与汝相似的乞儿，收留至张家，不知汝可能办到？”想到自己等人今后大计，石头生出这个想法。说完，看着小七，含笑等候他的回复。
“老夫人昔日乐善好施，新安县人尽皆知，乞儿们更是感恩戴德，若是公子信得过小七，小七明日就可将这些乞儿带来见管事！”想到自己可以为昔日的伙伴做些事情，小七连忙开口应承。
“小七，吾此举不想那拨无赖乞丐知晓，亦不想惹人注意，给汝三天时间，不知汝可能办到？”心存考校之意，石头含笑问道。
“回管事的话，小七一定办到！”虽然不知石头为何要掩人耳目，小七仍然痛快的接受了这个任务，不过他接下来的话，却让石头对他刮目相看。
“只是小七需要管事预先支付一笔开支，尚请管事应允？”
“汝需要什么，尽管说来？”看来这小七不简单，竟然未办事先要钱，石头不禁对他大感兴趣，开口问道。
“小七求管事与我十数件僮仆服饰，明日在孙宅前打出招收僮仆的告示即可！”小七胸有成竹，开口说出自己的要求。
“好，此事汝可自行处理，至于招收僮仆的告示，你亦可自便，只是吾不愿看到其他麻烦！”明白了小七的想法，石头含笑颔首，同意了他的要求，并着他拿着自己的手令，自行处理。
带着石头的手令，小七兴冲冲的去了。石头拿起张祺留下的纸张，看完后却是不明所以！想了半天，决定还是依照他的吩咐，安排人手进行。
“列祖列宗在上，不孝妇孙氏恳求诸位原谅！由于老妇愚昧，引狼入室，害得爱而惨死，家业险被外姓窃取；如今，孙氏虽取回家业，然不孝妇自觉无能持家，决定将家业赠与孙氏孙儿，亦是珠儿义兄，希望他日珠儿能借助此子光大门楣！不孝后人孙氏拜请列祖列宗庇佑！”站在孙氏祠堂中，孙婆婆焚香祷告，言语之间满面痛楚！
“女乃女乃，祖宗不会怪您的；再说，珠儿信得过祺哥哥，有他执掌孙氏祖业，胜过这祖业败在孙儿手上！”珠儿体贴的劝慰女乃女乃，不过神色间却是充满期望！
“哎！”孙婆婆没有说什么，拉着珠儿离开祠堂，背后却留下一声长长的叹息！
次日，小七果真打出孙氏招收僮仆的告示，将街头的小乞丐收留孙府。对于大户人家招收僮仆，人们已是司空见惯，倒是没有什么闲话。
第三天一大早，小七带着一干乞儿去见石头。
“小七，吾此刻无暇处理此事，汝先将诸人带至宿处，回头吾再与他们见面！”见小七将事情办妥，石头忙于手中之事，遂吩咐他自行安排。
此后，孙婆婆带着石头见过县令，将孙氏家业更名为张氏家业，并奉上厚礼，感谢县令在张经一案的关照。
县令虽然眼馋孙氏家业成为张氏的囊中之物，然而想到张经的下场，兼之张祺留柬示警，以及如今的张氏可能与黄忠有牵连，不由后背一凉！
知道此事已成定局，县令遂坦然收下礼物，与孙婆婆寒暄一番，同意了她的请求，并在心中暗自有了关照他们的念头。
自此，张祺等人终于在汉末立足；而此时的张祺一行，也经过狄道，来到了敕勒川下，明日，就将进入凉州地界！
望着苍茫的夜色，张祺心潮澎湃！——
待续第一卷终各位书友，《定边侯》第一卷行路难终于结束，四十万字虽然不多，却是兄弟心血凝成，感谢各位的一路支持，接下来第二卷初展翼，主角与一众好友正式踏上汉末征途，众多汉末文人武将、游侠异士将粉墨登场！
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