“徐老，您住手、快快住手。”葛娘子连忙放下手中的用数种材料熬成的夜宵，快步上前接过葛氏作坊首席技工徐闻手中的工具，埋汰道：“都什么时候了，让您注意身体，怎么就偏偏不听？若是累坏了身体，小女子可担当不起哦。”
徐闻毕竟年纪大了，腰也老了，作坊虽是点了好几盏灯照得通明，但毕竟看得不仔细，听到葛娘子的话也顺势放下手中的活计，他知道这个女东家向来关照自己这把老骨头，不好意思说道：“东家，老头子没事，年纪大了也不渴睡。”
“这不，看到大伙忙乎呢？我老头子也总不能待在家里，而且若不把纺机弄好，拖累了大家，老头子心里也过意不去。”
“不行、不行。”葛娘子摇头，认真说道：“徐老，张大人常说身体是战斗的本钱，如今生活刚好起来，莫非徐老想要把身体累坏了才满足吗？”
“嘿嘿。”徐闻知道自己说不过葛娘子，只好笑了笑，赶紧投降道：“老头子下次一定注意、一定注意。可是我老头子总不能白拿东家的银子不是？”
心中却是打定了主意，若是下次还是作坊有事，自己还是要坚持下去，这些年遇到一个大方的东家可不容易，而且东家还会关心雇工，这就更加难了。
按理说徐闻算是彻底可以放松了，他三个儿子除了小儿子在学堂外，大儿子和二儿子都已进了建筑队，每个月五两银子那是最少的了，东家又让两个媳妇进了作坊，每个人三两银子也到手了，若是做得好的话还有奖励。
只是可怜了两个女圭女圭没有人照顾，三儿子进学堂一切都不用自己担心，可是自己又放心不下作坊的事，最后还是葛娘子建议把两个小女圭女圭送到小童学堂，里面不但有一些熟手的婆娘照顾，还有先生教学，这才如了两个儿媳的意思。
葛娘子看了看漏斗，已过了辰时，看到活也干得差不多了，于是招呼作坊的雇工过来吃点夜宵，她为人和善，又很知心，不少作坊的雇工都把她当作大姐看待，听到了葛娘子招呼，众人马上放下手中的活计。
“瑛妹子、梅妹子，你们俩人也是，怎么不劝一下徐老，若是老人累坏了身体，你们可要担责任。”葛娘子看着徐闻的两个儿媳陆瑛和黄梅，嗔怒说道。
“姐姐，”黄梅是小儿媳，性子要灵活一些，拉着葛娘子的手道：“姐姐你又不是不知道俺爹爹的性子，他若是做一件事总要做好了才放心，奴家劝了几次，再说下去就要挨骂了。”
大儿媳陆瑛年纪要大一些，性子也较为谨慎，道：“东家，这也是咱们应该做的，再说这也不是经常的事，只要熬过了这段时间就好了。”
“活计虽然紧张，但也不能不顾身体，”葛娘子招呼众人吃东西，然后道：“今晚就到此，诸位姐姐妹子，明儿再加把劲，估计也就这两三天就能完成了。”
“至于这个月的工钱，”葛娘子看着作坊上的雇工，毕竟是忙乎了将近一个月，她们多少都有几分期待，认真说道：“都加一倍。”
“啊”众人像是不敢相信，黄梅摇了摇头，道：“姐姐，那可不行，我们拿的银子本来就多了，再加一倍姐姐就要赔本了。”
“再说，俺要是拿一倍工钱，可就比俺家的男人要多了，这样不是落了俺家男人的面子。”
“知道你为姐姐着想，”葛娘子笑了笑，道：“放心，这次的活计，官府只要尽快交货，银子再多也给得起，所以你们就替姐姐放心好了。”
“再说比你家男人工钱多又怎样？难不成他还看不起我们的梅妹子了？到时看他还敢不敢欺负我们的梅妹子。”
众人善意的笑了笑，陆瑛略略提高声音，道：“既然东家这样照顾，我们也不能让东家难做，赶紧吃饱了再干一个时辰？大家说怎样？”
众人自然说好，作坊中很多女子，多得葛娘子相助，如今有一部分倒成了家中的栋梁，地位也提高很多，所以陆瑛说再做一个时辰，他们心中还欢喜得很呢？葛娘子还要拒绝，但陆瑛继续说道：“姐姐要是拒绝的话，那工钱我们也不敢加了，总不能到时活没做完，咱们拿了银子也是心中有愧。”
这么一说，葛娘子才如了他们的意，陆瑛虽心里惦记家里的女圭女圭，但想到葛娘子的情义，于是三下两下填饱了肚子，再次忙乎起来，一直到了巳时，葛娘子再三催促，众人才摆手。
徐闻一家住得不远，等陆瑛回到家里，来不及抹脸就往房间里去，她心中毕竟惦记着女圭女圭和自家的男人，回到房间却看到女圭女圭和她男人已经躺下。
徐闻的大儿子徐步也是刚躺下不久，听到陆瑛的声音就醒过来，看到陆瑛脸色颇为憔悴，忍不住心痛道：“孩子他娘，作坊的活若是太辛苦就不要去做了，咱家里现在也不缺这些钱，别为了赚钱累坏了身体。”
“没事，奴家身体好得很呢？”见徐步醒了，陆瑛摇了摇头，道：“东家说了就是这几天的事，以后就要清闲很多。”
“再说，这个月东家给了两倍的工钱，咱们一家也多得东家照顾，要不然哪里能够过上这样的日子，咱们做人总不能忘恩，是吗？”
“还有，爹爹也在作坊呢？奴家就当是照顾爹爹，也比留在家里要强得多。奴家大字不识，女圭女圭送到小童学堂还有人照顾，又能够学到知识，奴家也放心。”
徐步听她这么一说，自己也不好说什么，只是奇怪问道：“你如今一个月拿三两银子，若是两倍的话不就是六两银子了。”
“那是，”陆瑛匆匆洗了脸，躺下来时才尴尬但又带了一丝的得意说道：“是不是比哥哥的工钱多了呢？”
敢情黄梅要说的话却是给陆瑛说了，然而徐步却摇了摇头，得意说道：“哪里，这个月咱们建筑队里也涨了银子，我的工钱这个月都涨到了八两银子。”
“那还是哥哥的银子多。”陆瑛高兴的抱着徐步的右手，她这是打心底里高兴，要知道陆瑛是一个守旧的家庭妇人，一切都是为了徐步和女圭女圭考虑，怕自己工钱比徐步高，反而会落了徐步的自尊。
徐步正想说话，却听到了一阵细微的呼吸声，再看一下怀里的陆瑛，却是脸带微笑睡了过去，徐步喃喃说道：“还想告诉你，二弟徐国今天从军了。”
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“什么？这么大的事你也不跟奴家说？”黄梅强压怒火，差点要摔盆子了，若不是怕把家人吵醒，恐怕洗脸盆早就摔破了两个，眼睛瞪着徐国，不满说道：“看来若不是奴家主动相问，你还不知道要满到什么时候。”
“梅妹子，你别生气，”别看黄梅在外性子开朗，但在家里却对是强硬派，特别是对他的相公徐国，更是训得听话，徐国有些闪烁，不敢看黄梅，诺诺说道：“这不是今天的事，就今天的事，本来就想跟你说了，没想到你这么迟回来。”
“不行，”黄梅拉住徐国，压低声音道：“哥哥要是做其他事，奴家自然不会反对，但万万不能从军，就是不能从军。”
“你想丢下咱们母子两人，你是不是不想要我跟女圭女圭了，你要是不想要就早说，我如今也能赚钱，也能养活女圭女圭，不要你这个没良心的也行。”
徐国有些慌了手脚，白天想好的对策一招也用不上，连忙抱住黄梅，道：“梅妹子，别生气，你先听我说。”
“不听、不听，你明天若不去退了，我就跟女圭女圭离开这个家，以后再也不回来了。”黄梅捂住双耳，打算抵抗到底。
徐国不知所措，他知道黄梅的性格，说得出做得到，不过他既然从军，也是定了很大的决心，听到黄梅耍性子，苦笑道：“妹子，这事怎么说退就退。”
“从军之前，我已经考虑得很清楚了，大哥要看家，爹爹年纪大了、三弟徐开年纪还小，他们都要人照顾。”
“他们都要人照顾，那我和女圭女圭就不用人照顾了吗？徐国，你怎么就下得了这么狠的心啊，丢下我们俩母子不管。”黄梅眼泪如珠子一样往下掉，别看她平日开朗，对徐国训得严，但想到徐国要离开自己，心里却像缺了腰杆子一般，怎么也喘不过气来。
“妹子，”徐国不知道哪里来了勇气，紧紧抱住黄梅，道：“我怎么会丢弃你和女圭女圭，眼看咱们、咱们一家过上好日子，我心里不知道有多高兴。”
“这是咱们一辈子渴望的日子啊，哥哥不知道心里有多高兴，期望每天都和妹子你在一起。可是，这些天我一直听说元军要攻打江陵的消息，哥哥心里害怕和担忧啊，若是元军攻下了江陵，咱们一家人还能过上这样的生活吗？”
“可、可是江陵人这么多，也不差你一个人。”黄梅有些不知所措，强词夺理说道：“你分明就是想离开我们母子俩。”
“不，”徐国认真说道：“江陵人多，说不准还真差我一人。”
“大哥力气大，父亲手艺好，三弟书念得也不错，但是妹子也知道，哥哥的箭术不错，这些年上山下山练了一手好箭术，然而到了江陵之后，打猎是派不到用场了，而且如今咱家也不用靠打猎补充家用了，那我这箭术不是百炼了吗？”
“从军之前，我也犹豫了很久，要离开你们我心里也是一万个不愿意，若是有一个不幸，让你们母子两人孤独，我心里也害怕得很，”徐国鼓起勇气，提高声音说道：“但我更不愿意这好不容易过上的好日子又回到从前，我要是从军，不但可以保护你们母子两人，可以保护大哥、大嫂、爹爹和三弟，还有保护这个我们将要一直生活下去的地方。”
“这是一个男人的承诺，我不允许你们受到任何一点伤害”
黄梅看着徐国，像是第一次认识这个平素听话、甚至对自己有些礼让的男人，心里突然涌起无尽的柔情，他知道徐国箭术无双，而且反应也很快，头脑也灵活得很，要不然就不会想到打猎维持家计，按理说不应该畏惧自己，此时才发现，自家的男人尊重自己、礼让自己，那是他心里充满了自己的桶盖，自己在他心中竟然是爱得这么深。
黄梅鼻子一酸，眼泪终于流了出来，她只是紧紧的抱住徐国，害怕这个不善言辞的男人在下一刻离自己远去。
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次日一早，天还没亮，徐国狠下心来从温暖的床上爬了起来，从军之事早已和大哥徐步、三弟徐开商量好，只等今日自己到军营报道，就把自己从军的消息告诉老父亲，爹爹年纪大了，不知道他能不能接受这个消息。
再认真的看了一眼黄梅，还有躺在她身边呼呼大睡的女圭女圭，他要深深的把他们两母子的刻画在脑海之中，战争虽远，但却很近，就在自己身边。
虽说只是临时征兵，也有可能不用离家，但徐国毕竟还没经历战火，他不知道自己的命运如何，基于对战争的恐怖，徐国已做了最坏的打算，听说均州军的待遇很好，即使是牺牲，家人也不用担忧生活。
你不从军，我不从军，谁来保卫家？谁来保卫她？徐国觉得这首小曲唱得很好，虽然他大字不是一个，但不妨碍他懂得这个道理，她需要人保护，家也需要人保护，好不容易才过上好日子，他不愿意、也不会让自己从新回到那个为一两餐而担忧的日子，他不愿意回到那个有了上顿没下顿的日子，他不愿意再回到女圭女圭饿得嗷嗷大哭的日子，他不愿意再看到跟了自己五年而没有换过一件新衣服的媳妇跟着自己受苦，他不愿意再看到跟了自己五年而没有卖过一件首饰的媳妇逐渐消逝年华，他不愿意看着养了自己将近三十年的老父亲还需要为生存苦苦挣扎。
是的，自己已经做好了充分的准备。
徐国温柔的把被子仔细盖好，屋子里生了炉火，比夏天睡得更加舒服，更加温暖，这样的日子，徐国恨不得永远下去，但他不能，他要为了守护这个家而奋斗。
今日是报到的日子，听说元军已攻下了陆家镇，如今正朝江陵出发，报纸上虽然淡描轻写，但徐国终究是免不了担心，毕竟是两国交战，攻城略池，而不是小孩子过家家，正如他自己所想，多一个人便多一份力量，多一份力量说不定就能够让江陵安然无恙。
“好好保重”徐国转过头，狠下心站起来，然后轻轻的迈开步伐：“睡吧，你们再好好睡一会，再睡一会。”
希望，这不是暂时的安宁，是的，这样的安宁，需要自己去担负。想到这里，徐国的步伐迈得更宽了，他迅速穿好军装和整理好容貌，推开房门走了出来。
“爹爹？”走到前厅，徐国瞬间愣住了，微弱的晨曦之下，只看到爹爹徐闻正端坐在前厅的大板凳上，看不出喜怒哀乐，看不到任何一点表情，一盏小油灯已变得清淡，也不知道徐闻在前厅坐了多长时间。
“二娃子啊。”徐闻老头虽然年纪大了，但骨子还算硬朗，头脑还精明得很呢，要不然也不能成为葛氏作坊的头号人物，徐老头子搓了搓手走到徐国跟前，却是淡淡说道：“你看，这衣服穿着看起来还是挺爽朗，只是还差一点没收拾好。”
徐老头子仔细的把徐国把衣领理顺，然后把披甲的绑带一一绑好，再整理一下衣襟，才满意的点了点头：“嗯，没想到老头也能养一个这么有精神的儿子，值了。”
“爹爹，你、你怎么知道？”徐国鼻子一酸，眼泪不停的在眼眶里打转，红着眼睛道：“爹爹，你、你骂我吧，你打我吧，孩儿不孝。”
“老头子年纪大了，但耳朵还算灵敏，把三娃子揪出来问一下就知道了呗。”徐老头子故作轻松，但细心的人可以看到他双手不停颤抖。
“爹爹，孩儿不孝啊”“噗通”一声，徐国跪在徐闻面前，他们的母亲死得早，徐闻一手把他们拉扯大，想起徐闻对自己的爱护，徐国终于忍不住哭了起来，呜咽说道：“爹爹，孩儿以后怕是不能再孝顺您了。”
“起来。”徐闻突然变得严肃起来，用力的把徐国拉起来，认真说道：“老头子虽然不知道什么大道理，但总知道做人不能不讲良心，家里如今的日子是谁给的？”
“若是没有了葛氏作坊，没有了江陵城，我们能够过上这样的日子？做人不能不讲良心，官府保护我们，东家照顾我们，我们就不能忘掉这个恩义。”
“你去吧，去吧。”徐闻不知道哪里来了一股力气，竟然把徐国推出了门外，大声道：“自古忠孝不能两全，二娃子你放心，只要爹爹一日还在，只要徐家一日还在，你媳妇和女圭女圭就不会吃苦。”
“爹爹，你保重。”徐国跪在门外，狠狠的磕了几个响头，然后头也不回转身离去。
西厢，黄梅紧紧的抱住女圭女圭，眼泪如珠一般掉下，打湿了半个枕头。