“斯潘诺夫，你哥哥便是死在这里吗？”
见远处清国人的寨子乱成一团，率队而来的俄军火枪队长华伯斯基困惑的耸了耸肩，他实在想不明白英勇善战的伏里科夫怎么会栽在这种地方。要知道，这种清国人所谓的堡垒比达斡尔人的寨子还要简陋，里面的那些守兵更是比老鼠都要胆小！从乌苏里江到黑龙江，他看多了那些清国人拙劣的表演，根本不相信眼前这个寨子里的人会有胆量出来打死伏里科夫和他的手下，莫非是搞错了地方？
“是的，队长阁下，就是这里的清国人杀害了我的哥哥！”
斯潘诺夫满脸横肉，胸口长满黑毛，身高也要比华伯斯基高了半个头，说话的时候一直在盯着远处的寨子。从他那凶狠的眼神中，华伯斯基可以清晰的感受到他心中的怒火。但是，这并不能影响华伯斯基对局面做出自己准确的判断。
在华伯斯基眼里，斯潘诺夫才是一个真正勇敢的哥萨克战士，伏里科夫嘛，他对财富的关心远远超过对战斗的渴望。正如库柏大人所说，伏里科夫死了，那些哥萨克人也许会对我们更忠心。
在华伯斯基的字典里，勇敢的哥萨克战士也就是一群粗鄙、没有教养，不知道动脑子的笨蛋，他们是抢劫的最好帮手，却不是最好的合作伙伴，可以利用，但却不能信赖。
“斯潘诺夫，我们要等到什么时候？”
一名哥萨克骑兵对迟迟不能进攻感到不耐烦了，催马走到斯潘诺夫身后嚷道：“难道你不为你的哥哥报仇了吗？”
“阿提里克，我恨不得将那些该死的清国人杀光！”
斯潘诺夫脸颊一抽，一跃而上自己的战马，迅即将自己的马刀抽出，对着那些正在看着他的哥萨克骑兵吼道：“勇士们，准备冲锋！”
“不，不，不，斯潘诺夫，等一下！”
华伯斯基被斯潘诺夫的举动吓了一跳，暗自骂了一句，一把拉住马的缰绳，指着前方道：“看，那里，好像那些清国人在等候我们。”
催促斯潘诺夫进攻的阿提里克顺着华伯斯基的手势看了去，只看了一眼，他的脸色就变了，咬牙切齿道：“斯潘诺夫，就是那个为首的清国人杀了你的哥哥！”
斯潘诺夫定睛看去，只见一名黑壮的清国大汉也正盯着自己看，虽然离得远，看不清他的脸形和表情，但直觉告诉斯潘诺夫，那个清国人并不害怕他。
想到哥哥的死，再看那清国汉子一点也没有害怕自己的意思，斯潘诺夫心中的怒火再也压抑不住，恶毒的诅咒起来：该死的清国人，我一定要把你的脑袋割下来，让你知道杀害我们哥萨克人的后果是什么！
愤怒归愤怒，斯潘诺夫也清醒的看到了那名清国汉子身后的队伍，从他们那还算整齐的队形来看，这队清国人似乎正在等待着他们进攻。
“队长阁下，请你的火枪队将他们打散，我的勇士们会在第一时间冲上去，将他们彻底击垮！”
斯潘诺夫提出了最为合理的进攻方案，那些清国人虽然持有火铳，但是显然并不多，华伯期基手下有八十多名火枪手，只要他们一个齐放，那些清国人就会被彻底击垮，等到他们残余的人四散而跑时，就是哥萨克勇士大显身手的时候了。
我当然知道这是最佳的进攻方式，可是，我却不可以这样做。华伯斯基为难的摇了摇头，露出爱莫难助的表情，略带同情的望着斯潘诺夫：“噢，不，斯潘诺夫，你知道我们的火药不多，而且这次我答应与你来，只是为了财富，不是为了战斗，我不能让我的士兵有任何损失。”
见斯潘诺夫脸色铁青，华伯斯基有点同情他，可怜的哥萨克人，难道你不知道库柏大人的真正用意吗？如果他同意替你哥哥报仇，我们早在三天前就能赶到这里了！
“如果我的人出现任何损失，我无法跟库柏大人交待，所以你要体谅我的苦衷。我可不想回去之后被库柏大人骂得狗血淋头。”华伯斯基将自己说得很可怜，好像他真的很害怕回去受到责骂。
没有华伯斯基的火枪队协助，斯潘诺夫也没有把握靠着这四十多名哥萨克勇士就把清国人有上千人的堡子给屠了。而且那队清国人好像早有准备，如果硬冲上去，势必还会折损族人，没有了族人，俄国佬还会看重我吗？斯潘诺夫冷哼一声，他知道华伯斯基打什么主意，无非是想让自己的族人再死上一些。
该死的俄国佬。斯潘诺夫心里拿不定主意，他不指望华伯斯基能回心转意，一路上他的火枪队好像游山玩水般的态度早已告诉他，他们不会真的卖力替自己哥哥报仇的，但他却又不能不靠他们，否则凭这几十名族人，根本无法替伏里科夫报仇。
华伯斯基一直在打量着斯潘诺夫，见他脸色阴晴不定，知道差不多了，一改先前的推月兑，好像为他打气般道：“当然，如果你们能够冲散那些清国人，我也很乐意让我的士兵一显他们的勇敢.”
说完之后，华伯斯基露出了一个很是友善的笑容。
狡猾的狐狸！斯潘诺夫皱了皱眉头，从对面寨子里鸡飞狗跳的场景他早已看出，敢战的恐怕只有对面的这几十个清国人，只要消灭了他们，寨子里其他人就不足为虑，到时一个哥萨克勇士就可以撵着几十胆小的清国人到处乱奔。可是要真的让自己人冲锋，那么必定会有族人折损在这里。
“斯潘诺夫，不要犹豫了，让我们用马刀证明我们哥萨克勇士的无敌！”
阿提里克见斯潘诺夫迟迟不能下定决心，不满的冲他嚷道：“就这几十个敢战的清国人而已，难道我们勇敢的哥萨克骑兵会怕了他们不成，斯潘诺夫，你要是不替伏里科夫报仇，那我们去！”
“对，我们去！”
当即有十几名哥萨克人跟着阿提里克鼓噪了起来，见状，斯潘诺夫也无法保持冷静，如果他再不做出反应，那他的族人就会以为他懦弱了，那样一来，他的地位就要动摇。咬牙将手一挥，做出准备冲锋的姿势。
“队长阁下，希望你说话算数，等我的人冲散那些清国人之后，你们能马上压上来，彻底击跨他们！”
华伯斯基依旧是迷人的笑容：“斯潘诺夫，你要相信我，相信我们伟大的沙皇军队。”
斯潘诺夫厌恶的看了他一眼，他相信华伯斯基会出战的，因为他从不会放过任何一个便宜。
“勇士们，冲锋！为伏里科夫报仇！”
“嗷嗷！”
几十名哥萨克骑兵随即挥舞着马刀朝对面的清国人冲了过去。
俄语地名和清朝地名很大不同，本书一概采用清朝地名称呼，以方便阅读，如尼布楚是清朝人称呼，俄国人则叫涅尔琴斯克。