“三道屯”中的屯字本义是“包起来”、“围起来”的意思，就是建有一圈防御性围墙的寨子，用以防备敌人的进攻，守兵就躲在屯子里保护自己。以屯命名原是明军所为，三道屯当年即为明朝辽东总兵李成梁部在这两江交汇之地所建的一军事要寨，用于防备蒙古和女真人。后金兴起后，三道屯的明军被女真人杀光，屯子也被金军占据，此后百年直到现在，这三道屯一直被用以军屯所用，三道屯这名字也被沿用下来。
三道屯顾名思义，就是指这军屯有三道防线，第一道为利用地形修建的石头墙，第二道则是屯内一条几丈宽的小溪，第三道则是屯内的主要建筑——一百多间全部以石头砌成的房屋，屋子坚固异常，相互连成一圈，皆设有哨台和箭垛，躲于屋内据守，敌军人数再多也无法在短时间内攻进来。当年女真人是因为事先买通屯内做工的达斡尔人，才得以里应外合破了屯子。据说打破了这屯子后，后金军再攻明卫所或坚城时，就不再强攻，而是事先派人化装成商人等收买城内守将或者大户，让他们在金军攻城时趁机闹事，打开城门放他们进来。
三道屯的大半建筑是建在松花江边，江面与屯子落差十多米，屯下江滩被平整出为一停靠码头，屯子周围凌散的住着几百户各族百姓，但却没有旗人，只有屯子里的佐领是旗人，其下兵却是参杂不一，各族的都有。顺治的时候，三道屯还驻着大清正经的八旗，怎料康熙年的时候就给撤走了，说是给派到关内打汉人的造反队伍，打这之后，三道屯便再也没有正宗旗人的八旗驻守，只陆续派了一个佐领的驻防八旗，人数不到二百，三个多月前却是从宁古塔又过来一支镶红旗的索伦八旗兵，说是为了保护各族百姓不被罗刹人荼毒，但自打这些索伦兵来了之后，江面上就陆续有船队经过，岸上还有穿着明晃晃铠甲的旗人八旗兵。屯子周围的百姓也被勒令不得在船队到达的时候到江边，这下搞得以捕鱼为生的屯子百姓怨声载道，不让他们到江边他们就不能到江上打鱼，打不到鱼一家老小就没个吃食，这可让人怎么过。但是八旗兵们凶得很，说着也不是闹着玩的，有几个胆大的百姓想乘天色未亮去打鱼，结果统统被抓起来抽了一顿鞭子，差点没被活活打死，打这之后，各族百姓们可是不敢再去江边了，都盼着这船队赶紧走完。
这两天没有船队来，屯子里的兵松口气，各族百姓也都松了口气，只道不会再有船队经过了，便嚷嚷着找佐领大人，要求到江上打鱼去，没想，两个佐领却是异口同声不许一人一船下到江里去。这下可奇怪了，既然没有船队来了，为啥不让我们到江上打鱼去，你们这些官兵到底是保护我们还是来欺负我们的。百姓们闹将起来，两个佐领虽然不怕，但也怕万一这最后一批粮食运来出什么叉子，好说歹说一家发些米面把这些百姓们给打发了回去。许诺他们，再等个五六天，五六天后，包准让你们可以到江上打鱼，如果到时说话不算数，就是耗子养的。
有了佐领大人的保证，群情激昂的各族百姓这才不闹了，领着那些发下来的米面老老实实的回了家。人打发走了，两个佐领却不轻松，他们还得继续熬着，等着将最后一批船队接待送走，然后才能彻底轻松下来，继续以前无人管无人问的日子。可上头说这最后一批运粮的船队昨天就应该到了，可是等到今天却还是不见影，这船队不来，他们就没法完成自己该做的事，好吃好喝供应那些精锐八旗大爷们走人，然后一个继续留着当土皇帝过土财主日子，没人扰自己的清净；一个则回宁古塔做他的安生老爷，好生算算名下的几个店铺今年都赚了多少，把年底该送的礼都准备好，以免像去年一样，落了副都统大人的那一份，这不副都统大人记着呢，不是大冬天的给发这鸟不拉屎的地方来受活罪来了嘛。唉，都是要命的主，谁也不能得罪啊，要怪只能怪自个命苦，混了几十年还是个佐领，官小人微，埋怨有个屁用啊。
一直驻在这的佐领是满洲正白旗的人，叫葛格里，大清八旗的官位，这佐领虽说是个正四品的官，放关内那就是知府道台大人，可放这关外，充其量也就是个看门的，比那笔贴式强一些而已。葛格里四十来岁，身体养得那就一个胖，一脸的赘肉，活月兑月兑的一个弥勒佛投胎。可几年前，人不是这样子，那时的葛格里身强力壮，衣服一月兑，浑身的横肉，使起大刀来也是虎虎生风，而且几年前他就是佐领了，并且可不是现在这驻防八旗，带着一帮乱七八糟兵的佐领，而是堂堂大清精锐京营前锋营的佐领！手底下的兵可全是八旗的精锐子弟，个顶个的好汉，打起仗来嗷嗷叫的主。落到今天这幅境界说来也是够冤，纯碎是受了康亲王杰书的牵连，连带着给皇帝给贬到这关外来了。
康亲王杰书是自个的大恩人，也是老主子，皇上要罢王爷，葛格里没有办法，自个一员战将给贬到关外不得重用，他也没有办法，谁让这都是大清皇上的旨意呢。本是前程似锦，眼看着就要升任参领，现在却要在三道屯这个地方终老，打击不算不大，两年的功夫，一身结实肌肉的葛格里就成了如今这模样，不说耍大刀了，现在就是让他提着走一圈都嫌累。屯子里的事情他也不管，两手一摊每日里不是吃酒就是吃肉，要么就是拉上一帮手下学着关内汉人兵一样推牌九赌钱，昔日的雄心壮志早已烟消云散，人已经彻底废了。
那镶红旗的佐领名唤郭木尔，他和葛格里不一样，打出生就在这关外，这佐领也不是他拼回来的，而是托祖宗的福荫下来的，并且他还不喜欢当官，尤其是带兵的官，可没办法，祖宗萨下来的你不当也得当。好在当了官后，上面看在银子的份上也没怎么让他出来，不用到穷山恶水去蹲点，所以一直呆在宁古塔，并且在宁古塔、尚阳堡等地做起了生意。你别说这郭木尔当官不行，可是这做生意却着实是一把好手，十多年功夫下来，名下的铺子都有十来间了，还在京城开了一家药材铺，净天的把从那些苦哈哈手中低价收来的人参、鹿茸运到京城出售，这一出手就是好大的赚头。生意大了，本钱足了，郭木尔就琢磨着要去江南进些上等丝绸贩来关外卖给那些旗人贵妇们，不曾想刚要着手，都统衙门一纸调令却把他发到这三道屯来了。事后一打听，调自己去的是副都统大人，这不对啊，知道是副都统大人调自己去的，郭木尔当时就急眼了，哪年的孝敬也没少得了你老啊，就前些日子过汉人的中秋节，还给你府上送去十颗上等东珠呢，怎么一转眼你就翻脸了呢？
迫切想知道副都统大人为什么要派自己去三道屯的郭木尔，饭也顾不上吃就去找副都统，没想人家根本不让他进门，看来是早知道他要找上门来，所以干脆闭门谢客。不甘心的郭木尔只好花了重金买通副都统大人的管家，从他口中才知道年初春节的孝敬郭木尔可是没给送过来。一听是为这事，郭木尔当场就懵了，回去让小妾找来去年的礼单，翻来翻去才发现果然是漏了给副都统大人的过年孝敬。这下得了，啥都别说了，乖乖的到三道屯呆着，就这么着，郭木尔领着二百索伦兵于三月前开到了三道屯。不过他来之前还是又给副都统大人送上了黄金五十两，所以他有底气，知道自己很快就能回去了。因此在自己呆的这段时间内，那运粮的船队可是万万不能出事，所以他就难得的安抚了一下这些闹将起来的苦哈哈们，出了点血把他们打发回去，省得给自己添堵。