旱情日益严重了。
纵然芳菲在别院里深居简出，但关于灾民的情况，还是源源不断地传入了她的耳中。
涂七时不时来禀报外头的情形。听说因为灾民多了起来，去年已经被镇压下去的邪教，又有死灰复燃的苗头。
芳菲一听“邪教”二字，就紧紧蹙起了眉头。
“这些余孽还没根除啊。”
她也知道根除邪教是件非常困难的事情。尤其是现在这种年份，更是邪教发展教徒的大好时机，唉。
“夫人，邻县已经有民变了……”
涂七欲言又止，很想劝夫人回城避难。但春雨其实已经劝过芳菲几次了，芳菲却没同意。
芳菲自然有她的原因。好容易找到理由离京，这会儿又回去做甚？秦皇后还没生产，估计后、宫里头斗得死去活来呢，她才不去掺和这趟浑水
而且现在土豆红薯才刚从江南运来，这边的种植实践正是紧张的时候，她又难能走开。为公为私，她都只能在别院里呆着。
“你再多安排些人手巡逻就是了。真有什么事，咱们肯定还是要回去的。”芳菲吩咐下来，涂七也只能照做。
他刚想退下，春雨却走了进来。芳菲眼尖，一下看到了春雨手里的信封，心头一喜：“老爷又来信了？”
“是呀，夫人。”
春雨知道夫人最盼着的就是老爷的来信了。老爷的信写得也真勤快，最少也是半个月一封。
陆寒才不怕别人说自己依恋妻子。若是为了旁人的闲言碎语，而让芳菲和自己饱受相思之苦的折磨，真是何苦来哉？
他觉得自己到远方赴任，把妻儿留在京城，已经很对不起他们了。要是连信都不写，怎么行呢。
芳菲努力抑制自己笑出声来，三两句把涂七夫妻打发下去，带着信回了后院。
她才刚回到自己的屋子，柳儿就追了过来要找她玩耍。柳儿一看到芳菲手里拿着的信封，就大声嚷嚷开了：“阿娘，爹爹又有信过来了？我也要看我也要看”
“你看什么。”芳菲嗔怪地戳了戳他的额头，可柳儿还是纠缠不休：“柳儿认识很多字了，阿娘，让柳儿看看嘛。”
就是因为你认识很多字才不让你看啊，宝贝
芳菲又不能说，这里头写的都是爹爹和娘亲的私房话儿，小孩子不准看。为了把柳儿打发走，她才哄着柳儿说：“好好好，等阿娘看了再给你看。阿娘准备看了就给你爹爹回信，要不，你也去写一封？”
“我也可以给爹爹写信吗？”。
柳儿的大眼亮晶晶地忽闪忽闪，非常惊喜地问。
“可以啊爹爹可想知道柳儿现在字写得好不好，书读得怎样了。你就回去认认真真给爹爹写一封信，把你想跟爹爹说的话都写上去。”
虽然一开始是为了把儿子哄走才这么提议，但说着说着，芳菲也觉得自己这建议不错。
每次都是由她把几个孩子的情况写到信上给陆寒看，这回何不让柳儿自个写写？柳儿现在的字也练得不错了——对于一个不到六岁的孩子来说，已经算是一流。
芳菲回想起自己上辈子六岁的时候，虽然记忆已经很是淡漠，但依然记得那会儿自己连毛笔都不会抓呢。
柳儿果然欢欢喜喜地跑回自己的小屋去构思他的第一封“家书”。要写给爹爹看的呢写什么好呢？不如写自己近来读了哪些书吧，唔……还是跟爹爹说，自己又抓到了两只特别肥壮的蝈蝈，三个弟弟又要跟自己抢……或者写***的趣事？哎呀，好烦恼……
把柳儿暂时打发走，芳菲总算暂时偷到一点空闲，可以安安静静地看丈夫给自己写了什么。
想起陆寒在上一封信里写的那首火辣辣的情诗，芳菲的脸颊就飞起两团红云。
不过这回陆寒说的大多是公事。他说了一些自己工作的情形，如东南市舶司总算构建起来了，大多数时候都很顺利，各地官员、民众都挺配合的。又如他上任以来，属下们办事还算得力，云云。
芳菲轻叹一声，知道陆寒这也是报喜不报忧。当官真有这么容易？当这市舶司，更是阻力重重。各种利益集团都在沿海交集，陆寒这市舶使既要平衡各方关系，又要让朝廷能从中牟利，很难的。
稍有不慎，便会得罪许多不该得罪的人……但太过圆滑，也难以达成皇帝的托付。
可是陆寒若不“报喜不报忧”，又该如何？
他不是爱诉苦的人，家书……也不是特别保密的信件。在信上，什么话都不好说太明白的。
只有芳菲在他使用的个别字眼里，才能看得出陆寒现在并没有他所说的那样顺当。
信的最后，当然还是提到了对她和孩子们的思念。陆寒还首次在信中说，“不知何日可一家团聚”……这是希望她和孩子们过去与他相聚么？
她也很想啊……
芳菲将信看了又看，直把薄薄的两页信笺翻看得纸边起了毛刺，才走到桌边开始酝酿回信。
小双看芳菲要写信，忙不迭过来给她磨墨。现在小双和榴红两个，是芳菲屋里丫鬟们的大姐了——碧桃在年前已经许了人，嫁的是陆家的一位年轻护院，姓谷。那谷护院也不在奴籍，但在陆家做事已有些年头，算得半个陆家人。
碧桃嫁人以后虽然月兑了奴籍，也还是跟着芳菲做事。如今陆砚碧荷两夫妻随着陆寒南下，芳菲身边也的确很缺人手，怎么会让碧桃在家里躲清闲。
碧桃只说：“就怕夫人不待见碧桃了，碧桃哪敢偷懒？夫人让碧桃做啥，碧桃就做啥”
她是芳菲身边最活泼的一个，就算成了妇人，依然不月兑开朗本色。许多时候，芳菲愁肠郁结，碧桃在她跟前凑趣说上几句，她的心情就会舒坦不少。
等小双磨好了一砚浓墨，芳菲提起笔来饱蘸墨汁，开始写这封回信。
主要是告诉陆寒，自己在乡下庄子里实验种植土豆和红薯，问陆寒东南一带可有人以此为主食。又着重强调了这些粮食可帮助百姓度过饥荒，让陆寒在东南也提倡人们用闲地种植。
写完了这些，芳菲思索片刻，才落笔写下：“君盼妾至之心，不若妾望君归之切。君为男子，尚有国事可遣怀；妾为妇人，只愿与汝相爱相守……分别虽只数月，却似已过三秋……”
最后，她才写了一句：“相见之日或已不远，请君勿念。”
这是她隐晦地告诉陆寒——我很快就要去和你团聚了。
如果顺利的话，如果……
芳菲才封上信封，柳儿就兴冲冲地跑了进来，后头还跟着三个小跟屁虫。
“阿娘，我的信写好了”
柳儿小心翼翼地把自己写好的一张信笺送到芳菲面前。
“好好好，让阿娘来看看。”
芳菲笑容满面地接过柳儿的信，仔细看了一遍。平心而论，柳儿的信写得真是像模像样的，无论是字体还是文法，都没有太大的问题。尤其是作为家书，更不需要讲究太多，这样反而显出柳儿的本真。
“柳儿写得真好爹爹看了一定很会很高兴很高兴的。”芳菲模模柳儿的头夸奖道。
柳儿嘿嘿嘿地笑了，笑得很满足。
谁知那三个小的也纷纷朝芳菲挥舞着手中的信笺。
“阿娘，我们也写了”
“阿娘，也替我们看看”
芳菲诧异之极。这三个……他们好像刚刚开始识字吧？怎么就会写信了？
芳菲将他们三个的“信”拿过来一看，哑然失笑。
只见三张雪白信笺上分别歪歪扭扭地写着——
“爹爹，志儿想你。”
“爹爹，大头想你。”
“爹爹，小白想你。”
……
呃，这也是本真……
柳儿还很自豪地挺了挺小胸膛。
“阿娘，他们非要缠着我，让我也教他们写信……我就给他们写了三张范本，让他们拿笔照着画的。”
芳菲先是啼笑皆非，但看见几个儿子眼里都充满着期待的神色，仿佛写了这封“信”，就像是和他们敬爱的爹爹见了一面似的……她又觉得有些心酸。
“嗯，你们都是好孩子爹爹看了你们的信，会给你们回信的呢”
她知道孩子最重视什么——孩子最重视的，就是被人重视。父母一个关爱的眼神，一个温暖的怀抱，一句夸奖的话语，就能让孩子乐上老半天。
柳儿有些遗憾的说：“可惜妹妹还不会写字。”
芳菲呵呵笑道：“妹妹才多大……咦？我倒有个好法子。”
什么法子？
几个孩子大眼瞪小眼，难道阿娘还能让几个月大的妹妹学会写字？
却见芳菲让人把安儿抱过来，又自己取来一盒子胭脂。她给安儿的小手小脚涂上胭脂，然后印到信笺上，安儿的小手印、小掌印就清清楚楚地印上来了。
“看，这也是妹妹在给爹爹写信哦”
母子几个相识欢笑起来，连小安儿也挥动着她红彤彤的小手掌，啪啪地鼓着掌——
（腰骶膨出更严重了，坐着好痛……有啥方法可以治疗下么，太难受了）