一面是陷入病态狂热的皇帝，另一面是即将无家可归的百姓，沈默想起了一首歌道：“左右都不
是，为难了自已。”近于无奈之下，他只有用这招稍显无赖的‘以彼之矛、玫彼之盾’，既然你
说这里风水最好，那我就说这有问题，反正风水一道，从来都是公说公有理、婆说婆有理的，但
有一点沈默可以确定——只要有争议存在，皇帝在昏聩，也不可能答应动工的。国为这个年代的人
，是最讲究堪舆的，尤其是事关国运龙脉啊，风水啊什么的，更是压倒一切的头等大事。
在北京城里动土，本就是个犯忌讳的事儿，所以沈默相信，哪怕自已胡扯一顿，也会引起很多人
的不安，从而让这事儿生出变数。更何况，身为唐顺之的薪火传人，沈默于《左》一道也有不浅
的造诣，至少蒙人是足够了。
但是，他绝对不会在这里讲。面对王金的追问，沈默正色道：“真人说笑了，这里人多嘴杂，
怎么是讲机密的地方呢？”
王金仍不死心道：“那咱们单独谈谈？”
“也不必了。”沈默淡淡一笑道：“我回去后，便马上给皇上上本阐明此事，之后如何决断皆听
圣裁，真人不必担心。”
王金这才发现，这个和言细语的沈大人，比那牙尖嘴利的海瑞还难搞，用他们老家话说，就是‘
焉坏焉坏’的，把你的好事儿搅黄了，还让你有火发不出来。
这下在没定论之前，谁也不敢再开工了。眼看着天都黑了，官差们纷纷打起了退堂鼓。王思齐小
声对王金道：“仙师，今儿黄坚就这样了，待明日禀明皇上后，再作计较吧？”
王金心有不甘，但也知道事不可为，郁闷的一甩拂尘，对沈默稽首道：“沈大人，咱们青山不改
、绿水长流，改日在圣上面前讨教您的高招”
“随时奉陪”沈默笑眯眯的还礼道。
“走”王金愤懑的转身往轿子走去。此时天都黑了，地上到处是瓦砾，王思齐和周德符赶
紧提醒道：“仙师当”‘心’字还没说出口，便见王金一脚踩在一片瓦砾上，扑腾摔倒在地上。
王周二人并一众小道士急忙上前，扶起摔得真叫唤的王仙师，将他塞进轿子里，灰头土脸的溜走
了。
“呸！”朝着他们离去的方向，海瑞狠狠啐一口道：“一群魁魅魑魉！”
“刚峰兄消消气。”沈默轻声道：“这京城之内，像这样肮脏的事情层出不穷，依着生气还不把
人气死？”
海瑞还要说什么，但见胡同里的居民涌了过来，便住了嘴。
“要不是二位大人搭救……”那去求援的白发老者，上前深深作揖道：“我们今天就真家破人亡
了……”他身后的百姓一起点头，虽然天黑看不清表情，但沈默想，一定是满脸的悲愤吧。
“穷家破口的，也没什么能谢谢大人的，”老者便颤巍巍的跪在地上，叩首道:让我们给二位大
人磕个头吧……
“使不得，使不得……”海瑞连忙去扶老者，可却拦不住其他的百姓下跪下。
“大家都起来，”沈默感觉脸上一阵阵发烧，侧身想躲过，但四面八方都是下跪的百姓，他转向
哪儿都没用，只好面红耳赤道：“你们这一跪，我受不起啊，是朝庭没有把事情做好，才让你们
遭此一劫，应该是我们代朝庭向你们赔礼才是。”说着深深一躬道：“要是再不起来，那我也跪
下了。”竟真的作势要跪。
那老者连忙道：“大家都起来吧，可不能让大人跪咱们啊。”众人这才都站起来说话。
沈默清他们放心，自已会一直关注此事，夫论最后是拆还是不拆，都不会让他们吃亏的。得了沈
大人的承诺，大家心下安定许多，才意识到已经过了饭点了，纷纷请他去家里吃饭。
“不了不了，”沈默婉拒道：“家里已经做了饭，等着我回去吃呢”
众人依然坚持，还是那老者出来道：“行了行了，家里都冷锅冷灶请大人还不知道要饿多久，大
人也不差咱们这顿饭，有这份心意就好了……”
“是极，”沈默点头笑道：“老伯说得是极”便对海瑞道：“刚峰兄，咱们走吧。”海瑞点点头
，两人便朝众人告辞。临别时，那老汉小声问道：“大人为咱们和妖道结下梁子，他们会不会报
复啊”
“报复？”海瑞面无表情道：“我也没跟他们算完呢……”
见那老汉一脸错愕，沈默笑笑道：“兵来将挡水来土掩，老人家不必担心，邪不胜正嘛。”
老汉闻言使劲点头道：“对，邪不胜正！”说着一脸感慨道：“老汉我今年六十八，见过刘谨，
见过严世蕃，他们不都倒台了吗？可就是都把老百姓给害惨了……”却又声音低低道：“但愿还
看到这些妖道完蛋……”
“不会等太久的。”沈默微微一笔，自信道：“相信我说过的话，这回他们是兔子的尾巴长不了
了。”
“当然相信了。”老汉展颜笑道：“便等着那一天呢，到时候二位大人可要来咱们这里，喝一杯
庆功酒哇！”
“一定，一定。”沈默和海瑞一起拱手，跟老汉做下了约定，挥手回到大街上，已是月上柳梢，
华灯初绽，两人并肩走了一段，海瑞担心道：“大人是不是该赶紧面圣去，以免恶人先告状。”
沈默摇头笑笑道：“糊涂了不是，宫门这会儿早落锁了，除非王大人会穿墙术，不然他最早也得
等到明天。”
“原来如此。”海瑞这层级的官员，跟皇宫扯不上一点关系，而且他又刚进京不久，自然不了解
宫里的规矩。
“那，大人明日一早就去，千万别让他们抢了先。”海瑞抱拳道：“下官家就在前面，胡同太窄
，轿子都抬不进去的，舍下也没有个坐处，就不请大人进去坐了。”
“唉，路过你家而不入。”沈默却摇头道：“老夫人会怪我的。”说着笑道：“我这里正好有些
滋补品，正好拜会老夫人。”那些东西是太监们孝敬的，但沈默估计要是说了，海瑞一准给扔掉。
听他这样说，海瑞只好道：“大人请。”
两人便深一脚、浅一脚的进了胡同里，倒数第二个门，便是海瑞家。院门虚掩着，海瑞推门进去
，大声道：“母亲，沈大人来看您了。”
见院子极小，沈默也吩咐卫士们不必跟进，在胡同里侯着，自已则快步进去，还没走两步，但穿
过了院子，来到屋前。
这时海老夫人推门出来，一看果然是沈默，不由欢笑道：“这是哪阵风把大人吹来了？”
沈默笑道：“是南风，把小侄一阵吹回京，落地就先来拜见老夫人”
“快快里面请。”老夫人依旧精神矍铄，耳聪目明，开心笑道：“我说怎么老听着喜鹊叫呢，果
然是有贵人驾到。”
进了屋，沈默请老夫人上座，然后退到堂中给他磕头，这都是惯例了，所以老夫人也不谦让了，
但依然让海瑞替自已还礼，给沈默也磕了头。
海瑞又请浑家出来见过，沈默赶紧朝嫂夫人行礼，第老夫人呵呵笑道：“还要谢谢从人请李太医
，让我第家香火有续了……”原来经过三年的悉心调养之后，海瑞的妻子终于有了身孕。
“娘，还不一定是男是女呢。”海瑞见妻子脸红了，不由小声道。
“说说怕什么？”海老夫人满不在乎道：“看过的大夫都说，这一胎准是小子。”见儿媳妇的头
都快垂到胸口了，他才挥挥手道：“带你媳妇下去吧，她如今是功臣了，咱得小心待着。”海瑞
应一声，扶着妻子下去。
沈默心说老夫人心肠太好，可就是嘴上不饶人，但人家的家事，自已当然不好插言，只是一味的
恭喜就好，老海老夫人哄得眉开眼笑。待海瑞出来，老夫人吩咐道：“你在这里陪大人说话，我
去厨房把饭菜热热，再切些腊味，炒个鸡蛋，沈大人不是外人，知道咱家就这个伙食。”
“老夫人是知道我的，”沈默笑眯眯道：“就好一口粗茶淡饭，整一桌山珍海味，我还享受不了。”
“险些忘记了，大人爱吃老身烙的菜饼，”海老夫人被哄高兴了，笑呵呵的起身道：“稍待片刻，我这就去做。”
“不要麻烦了。”沈默赶紧道。
“不麻烦不麻烦。”海老夫人开心道：“大人能来吃饭，老身高兴得不得了。”说完去厨房做饭去了。
老夫人一出去，房间里顿时静下来，海瑞蹲在炉子边烧水，沈默则打量着这间正屋，只见内里的
陈设极为简陋。火炉左边有一椅，右边有一几一椅，除此之外，别无他物。墙上也没有任何装饰
，墙皮还月兑落的很历害。
见沈默四处看，海瑞轻声道：“四月接到任命，六月才进京，找到这房子已经八月了，本来要刷
刷墙再挂几幅字，但一想马上就入冬了，还是保暖要紧，就等到明年开春再说。”
“这房子一年多少租金？”沈默问道：“在京里生活有困难吗？”他估计以海瑞两袖清风的做派
，原先有官衙住着，家里还能生活。现在进了京，得自已花钱租房子，肯定会有些吃不消。
“一年八两银子，我还是找了好久才找到呢。”还瑞有些头沉道：“一进京便觉着日子难过了，
我这个五品官年俸是三十两，但朝廷总是发一部分纸钞，每月拿到手里也就二两，除去房租连吃
饭都不够，还得靠老退房和媳妇来摇纺车补贴家用。”虽然从来不说，但他其实是把沈默当朋友
的，不然万万不会说这些。
“都说三年清知府十万雪花银。”沈默不由摇头道：“你到好，当了八年父母官，还过得这样叮
当响。”
“不义之财，非吾有也。”海瑞却淡淡道：“不能因为别都靠贪脏而肥，我但认为贪脏是对的吧？”
“也不能一竿子打翻一船人。”沈默尴尬的笑道：“还有很多人，本身就家境殷实，不一定靠贪
脏致富的。”
“我不否认有大人这样的例外存在。”海瑞道：“但家境富裕的官儿未必不贪，甚至贪得更历害
，”说着吧口气道：“总是有一两只白乌鸦，却也不影响天下乌鸦一般黑。”
“唉，”沈默没法和他争了，叹息一声道：“贪腐乃亡国之祸啊，真不知该如何去解决。”
“还得靠严刑峻法！”在炉火映照下，海瑞的表情有些狰狞，只见他咬牙切齿道：“要我说，现
在对贪官的处罚太松了，甚至等同虚设！大明朝夫官不贪，这已是妇孺皆知，但你看每年才有几
个官儿，因为贪腐被查办？”说着他愤怒的一捶膝盖道：“千中无一啊！这样宽松的环境，当然
让人的贪念肆夫忌惮，胆大的大贪、胆小的小贪，好好的大明国，就让这帮蛀虫给噬空了！”
“有道是乱世用重典。”海瑞大声接着道：“要肃贪成功，就得重拾太祖时的严刑峻法，贪污六
七十两银子就可以判处死刑，抄没的家产两成归举报人，并把大贪污犯扒皮填草，悬在县衙里，
看哪个还有狗胆试！”
沈默这个汗啊，虽然海瑞都说了他是个例外，可他还是感觉背后嗖嗖进冷气，心说好家伙，真要
这样一搞，哪满朝文武，全都成稻草人了。不由干笑：“这法子未免有些躁进了。”
“事有轻重缓急。”海瑞却正色道：“我大明现处在最危险的境地，若不施以重典，宽刑简政，
以救人心，恐怕真要国将不国了。”
说着面色阴沉道：“但这些只是我在地方时的想法，自从成为京官之后我的看法逐渐变了。”
“那就好，那就好……”沈默暗暗擦汗道，心说能放弃这危险的想法，真是再好不过了，谁知他
高兴得太早，又听海瑞如金石般的声音道：“如今我明白了天下混乱的祸根在什么地方。不先把
祸根治好了，天下的贪官就会一批又一批，杀也杀不尽。”
沈默的心脏都快停止跳动了，他隐约能猜到海瑞的矛头所向了，虽然自已对那个人从无敬畏，甚
至也是一肚子的怨恨，但从没敢对人表露过丝毫。他相信，不光是自已，天下有识之士，没有不
怨恨那个人的，可谁也不敢说出来，反而还得搜肠刮肚的称颂他，讨好他，一丝一毫也不敢有所
非议。
但现在，海瑞却毫不客气的指出了天下症结所在，道：“俗话说得好，上梁不正下梁否，上头是
块萝卜、下边就是屁，正因为有一个不务正业，不问民间疾苦，一味只知修玄享乐、宠信奸臣的
皇帝，才使大明朝奸臣当道，上行下效，夫人以搜刮民膏为耻，无不以不务正业为荣；一群道士
、佞臣……弄得朝堂上乌烟瘴气，虎狼满地。中央枢重之地尚且如此，地方上自然更加不堪！”说着目光炯炯的忘向沈默道：“这道理我相信大人肯定懂；满朝公卿也肯定懂！”
沈默被看得心慌意乱，这状态几乎从没出现过，他只感觉自已的心跳过速。额头上渗出汗珠，喉头如火烧一般，一句话也说不出。
“大人不否认，就是承认了。”海瑞咄咄逼人道：“为什么满朝公卿不进忠言，不让皇上幡然悔悟！”
沈默这才回过神来，一模额头的冷汗，苦笑道：“谁敢说啊？还要命吗？”说着吧一声道：“当今圣上刚愎果断，说一不二，这二年来更是喜怒难测，谁敢稍有忤逆，轻则廷仗六十，重则充军流放，今年一年就有十几位官员蒙难，也别怨大家都不敢言语了。”
海瑞却不服道：“我尝听百姓民谣唱道:-嘉靖嘉靖，家家户户，干干净净。老百姓这样怨声载道，我们为官的岂能独善其身？”说着重重一吧道：“难道为了保身家性命，就全不问民间疾苦，任君父一错再错？这岂是为臣子、为父母官者应该有的作为？”
一番话说得沈默面红耳赤，多少年了，一直都是他教训别人，但今天却让海瑞给削了，且还没有一点脾气。
他这才知道，一个人说话的底气，不止来自其官位出身，到时候来自他的思想和道德。至少在海瑞面前，自已是完败的……