几乎所有人的目光在这一瞬间全部集中在孟星河身上，都不知道这个身穿青衣的男子究竟是何方神圣，但见他突然站起，打扰了原本沉寂的会堂，这份勇气倒也值得嘉奖。难道他也想参加当选会长，这开什么玩笑。
戏谑的目光落在孟星河身上，孟星河心里苦恼的走到会堂正中。面对一窝子人不同的表情，和上位那四个女子惊诧的目光，孟星河开始他名目张胆的发言。“各位东都商行的掌柜，其实我在这里是没什么发言的权利。但今天有幸参加胭水联盟大会，也从头到尾听完了大致内容，在此有一句话不得不先吐为快。会长一职，有能者居之，既然胭水联盟是积极了五湖四海各大商家的力量组建而成，这会长并不只有四大商行的人能够胜任。这里，所有的人都有这个机会，只是看你敢不敢言的问题。”
轻描淡写的一句话，的确，在某些掌柜的心中何尝没有想过自己当会长。只是当了会长之后，拿什么实力和资本去管理那财大气粗的四大家族，所以，他们宁愿选择把话烂在心里，也不提出来摆在台面上说。
孟星河其实本不想插嘴今天的事，但刚才那番话显然是受到梦蝶的嘱托他才说出来的。孟星河模着私心自问，在此之前，他还真没有鼓动其他人去和四大家族的人争当会长，因为他巴不得胭水联盟大会中途夭折。
有孟星河这个近乎滑稽的提议，下面那些坐在会堂最尾，特别以邓掌柜那种小打小闹没有多大说话权利的商人，显然很赞同这个提议。一时间最末角落处，原本沉寂的一丝不响的地方，突然响了很多支持的声音道：“没错。既然是整个东都，乃至大半个大唐商会成立的胭水联盟，这会长也有大家参与竞选的份。我看孟老板不错，年轻干练，又由闯劲，我觉得这会长应该由他担任。”
说话的是天香堂的邓掌柜。这个代表最尾端，那旮旯角落，也是此次参加胭水联盟最没有说话权的声音，立刻获得这群人数比较多，资本不够雄厚的小老板的支持。由此而来，让孟星河当选会长的声音，赫然成为会堂里最大声的叫卖。
对这个半路杀出来的窃匪，白家和柴家的人显然没料到他那话带来的影响力是如此大。相互对望了一眼，异口同声道：“既然这位公子都说会长位置，有能者居之，我们倒想看看公子的能耐在哪里，能让众人心服口服，甘愿听你差遣。”
孟星河也没多大能耐，但能够站出来说那句话，心里面多少有点准备。他笑道：“其实胭水联盟会长位置，在我眼里，那是一文不值。无非是有这个虚无的头衔，自己就觉得很高大伟岸，就能够画地为牢，指点江山了，随便掐死那些自己看不惯的铺子，还让别人点头哈气来巴结说感激涕零的话。如果你们非要为这个位子争个头破血流，我到不想看见如此残暴的一幕。”孟星河打趣的说笑一声，立刻引来很大一片笑声。在那群小资掌柜的眼中，孟星河就算不当选，也替他们在前排那些趾高气扬的掌柜面前出了口气，心里舒坦不少。但孟星河并不是一个只知道说笑的人，他又道：“如果两位小姐真要我拿什么东西来说事，一探彼此的实力，我倒不介意挑两位小姐最吸引人的地方让在座的众人做个评论。”
说话有些轻佻的孟星河，居然将目光望在了两个小姐那羞红的脸蛋上。两位小姐都或多或少知道这人是个没正经的读书人，脸皮厚的刀枪不入，当众轻薄的事，可能也干过不少。如今眼带婬光的盯着自己看，难免露出了女儿家的羞态，躲躲闪闪，浑身不自在。
为了不让人误会，自己有某种不良嗜好。孟星河坦然，道：“两位小姐身上最吸引人的地方，我想不是那美得一塌糊涂的脸蛋。相反却是这会堂中那股若有若无的幽香。”孟星河装着深吸一口气的样子，很是陶醉道：“长安的螺子黛，而且是最珍贵的品种，市面上根本不会有销售的朝廷贡品。还有东都的千年老字号紫粉，也是独家特制，不对外销售。两位小姐今天都是粉妆自家最珍贵的水粉前来，我倒想问问，不知道在大家眼中，这两样秘制的水粉，究竟谁才是余香不绝，堪称水粉中的第一？是长安柴家的螺子黛，还是东都白家的紫粉？两位小姐能给个回答么？”
提出一个很早就有争议的问题出来。大家都不知道这个青衫男人葫芦里卖的什么药。究竟是长安柴家专门为宫廷秘制的上品螺子黛好，还是东都白家的紫粉略胜一筹。这个问题，可以说争论了许久，都没有谁能够真正判定，到不知孟星河有什么能耐，证明出的结果能让所有人的人心服口服。
“废话，当时是我们白家上品紫粉，冠绝天下，经久余香不绝。”
“不见得。我柴家上品螺子黛，可是朝廷贡品。更是作为天朝大国，赠送给外来使者的礼物。”夕佳小姐也不示弱。据理力争道两位小姐当然是力挺自家的水粉，各说各的好。而场中众人也没有那个敢站出来对这两种百年老字水粉品头论足。因为在他们看来，上等的紫粉和上等的螺子黛他们都未见过，自然不知道两种东西如何比较。而孟星河显然猜到了这种局面，笑道：“不知道两位小姐有没有带来你们认为天下无双的水粉？”
两位小姐同时脸红，如同春风吹皱了枝头的桃花，煞是好看。她们都是女儿家，舟车劳顿旅途，自然不会忘记修饰自己的脸蛋，当然都带有这种生活中不可缺少的水粉。只是羞于在大庭广众下说出来，两位小姐同时瞪了眼孟星河，不再言语。
没看出来，这两小妞害羞的时候，还别有一番撩人的姿态。孟星河也不是那种不开窍的人，笑着解围道：“那就麻烦两位小姐到后堂，让丫鬟为大家拿来这两种水粉，让众人评论，看究竟是谁家的东西，要货真价实？”
有了这个台阶，两位小姐自然不愿的走到后堂。不一会儿功夫，就让两个侍女分别端着两份装有长安螺子黛和东都紫粉的锦盒进来。
这锦盒本就小巧玲珑，而且做工极其精致，是用上百年檀木的制成。朴实的外壳上，用细小的玉石镶嵌上鸳鸯之类的喜庆东西。比孟星河以前在自己老婆闺房中见到的那些装有水粉的木锦盒，好到哪里去了。见这两个女子连盛装水粉的锦盒都是如此珍贵，孟星河还有点汗颜，自己对不起那些和自己要好的女子。
接过侍女端来的两份水粉。孟星河又对侍女说了一声，叫她再替自己办几件事。侍女点头答应，很快就走进了后堂。
这时候，孟星河也不装神秘了。对着众人道：“上好的水粉，单从望和闻，是不能够断定。要辨别我手中那家的水粉要略胜一筹。还请大家随我到外面的云台之上。”
孟星河买了个关子，众人不明白他想做什么，但若是真能辨别哪家的水粉好一点，那对另一家，无疑是致命的打击。
云台就在摘星楼外面。是一个用汉白玉铺成了，有数十丈宽广的平台。云台前面，就是有蓬莱八景之称的云海之一，终年云雾不散，把摘星楼烘托成天宫一般神秘。
孟星河拿着两家的水粉，向两位小姐，道：“想要辨别谁家的水粉是最好，这个不是难题。但若是我真的分辨出来，两位小姐还有什么话可说？”
“哼！”柴小姐当然不相信孟星河又通天之能，能够让这个柴、白两家争论了几百年，究竟是谁的水粉最好的问题得到解决。她立刻笑道：“如果你能辨别。我柴家就推选你当胭水联盟的会长。”
白小姐也不相信孟星河有通天之能。点头道：“如果真能辨别，我白家也会支持你当这个会长。但是，你要是辨别不出。你就一辈子替我白家为奴。”白小姐有自信，白家的紫粉那是经得起考验的。辨别出来，也是白家胜利，辨别不出来，那就是孟星河遭殃了。
孟星河只是笑道：“先别承诺太早。指不定等会儿有人会反悔的。”孟星河表现的信心十足的样子，见先前和她说话那个侍女已经将准备好的东西搬来，孟星河上前一步，决定要解决这个困扰了柴、白两家数百年的争论。
“相公。”梦蝶很平静的伸手拉住了孟星河的手臂。没有说太多的话，只是默默摇头，似在恳求孟星河不要逞能。毕竟当着如此多人的面，孟星河要是马失前蹄，不得不遵守白小姐的承诺。
孟星河深吸一口气，直接眼神传递：“知道心疼了，刚才是谁没心没肺把握推到风头浪尖。回去再好好和你肢体交流。”
在梦蝶一阵脸红的嗔骂中，孟星河已经走了过去。
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