()死是罪恶的毒钩，罪恶的权势是律法。
来自帝国巴黎顿的埃尔维修老公爵在经历几十年政治沉浮之后，在其晚年隐居曾告诫他的继承人，“无论在任何时候，任何地方，无论是在道德问题上，还是认识问题上，都是个人的利益支配着个人的判断，公共利益支配着各个国家的判断，因此无论从公众方面说，还是从个人方面说，表示赞扬的总是喜爱和感激，表示轻蔑的总是厌恶和报复。”
阿方索死了。
在帝国有着悠久历史奥得易北郡的索伦家族第一顺位男性继承人居然被人暗杀而且尸骨无存，这如同将黑麦花的花蕊摘去，**果的宣战没有半点情义。索伦家族震怒，但是抓不到狡猾的凶手。在史诗大陆贫民的命很低贱，死了就如一粒石子丢进大海；而一个伯爵之死能搅动整个大海，甚至带来灾难。都柏林乃至奥得易北郡甚至可以说整个神圣罗马帝国都蒙上了一层阴云，有人忧愁也有欢喜。
此时卡斯特罗正坐在凯蒂丝住所里的红林木椅子上，听到这个消息时脸色难看，谈不上愤怒，他没有见过阿方索也不知道他到底怎么死的。他在乎的是他姐姐心里现在一定不好过，同时，也对自己无能为力而感到愧疚。能杀死阿方索的人，自己能对付得了吗？卡斯特罗不敢想，只能尽量想做点事。
不管什么玫瑰一旦缺水，无碍乎会慢慢枯萎，而凯蒂丝这朵黑玫瑰现在的情形就像少了叶子的玫瑰，眼神失神疲惫，懒散的躺在紫藤蓝藤椅上，摆着一个撩人的暧昧姿态，白皙的手指轻点着自己修长的美腿关节处，面容憔悴，昨晚肯定没怎么休息。而凯蒂丝内心激烈的挣扎着，回去还是不回去？
“女儿，回来。我把家族的事业交给你。”凌晨到访的克雷克侯爵像似突然走上了下坡路，几日不见两鬓微霜，眼神少了一丝暖色多了一丝冷酷。
“为什么？”一夜都没有出门的凯蒂丝只有在其妹妹的叙述中才了解到都柏林夜晚发生了几件大事，而现在父亲的亲自到来，隐约间感觉家族恐怕出了大事的凯蒂丝，还是开口问道。
“阿方索死了。”老年丧子对于克雷克侯爵的打击可想而知，但是他仍然要撑起家族的事业不能让它覆灭。
凯蒂丝呆愣了许久。看着父亲老去的容颜，一瞬间感觉到的是父亲伟岸的身影在自己的记忆中开始模糊，她本以为自己父亲可以做到尽善尽美，可以不用承受如此承重的打击，终究还是没有料到意外还是发生了。是以支持詹姆士王子为首的塞纳卢瓦郡的波旁家族还是其他家族？
在神圣罗马帝国查理曼大帝共有三个儿子分别是詹姆士王子，威廉王子，威顿王子，其支持者分别占据了帝国西部，东部，以及南部。詹姆士王子的支持者分别为波旁家族，墨洛温家族以及托马斯家族等，而支持威廉王子的主要是以帝国首相为首的奥托家族，容克家族以及古德里安家族以及凯蒂丝所在的索伦家族。至于支持威顿王子则是梵蒂冈教廷，以及美第奇家族。而现在索伦家族的继承人遇害得利的究竟是哪方？要知道帝国之前的局势处于极其微妙的平衡中，现在绝对被打破了，一场暴风雨在所难免。
卡斯特罗幸运的是，他只算是半个索伦家族的人；不幸的是，他还是半个索伦家族的人。城门失火，殃及池鱼。无论索伦家族发生什么事，他都可以一走了之，而他仅仅对不起的只是他的良心而已。
“你知道宗教裁判所守夜者存在的意义吗？”凯蒂丝回过神问道。
“为了战胜黑暗中的敌人以及恶魔撒旦和他的信徒们，或者说是为了掌控黑暗。”卡斯特罗答道。
“很中肯，跟我要的答案有些差距。拜占奥教廷的圣事裁决厅和梵蒂冈宗教裁判所说到底不过是黑暗中萌芽的种子畸形的长成了枝叶繁茂的大树而已。”凯蒂丝勉强一笑，自从她遇见卡斯特罗，冷绝天下的冰山开始慢慢融化成水了。
“种子？大树？”卡斯特罗咀嚼着这几个字的含义，“难道不是悬在所有贵族头顶的达摩克利斯之剑吗？”
“剑可以保护人也可以杀人，高高坐在罗曼蒂克皇宫的王座上的那个人可不愿意有什么东西能够伤害到他。当你明白驯养一群狼不如饲养一条毒蛇时，你就会发现所谓的权力来自于畏惧，而不是来自于杀戮。但现在不同了，王座上的皇帝老了，毒蛇的毒性不足以致命，狼的野心又开始蠢蠢欲动，索伦家族绝对不会洗干净脖子等死。”凯蒂丝掷地有声的说道。
“姐，我只是一个小人物，能够吃饱穿暖便感觉生活不错，以前只希望让老柏克少点失望，现在就是能够好好的陪着米尔塔一起老去。但贫民区的无数次斗争的经验告诉我，别人打你一拳，你不把别人几拳，以后就会沦为人人可欺的对象。请相信我，无论姐做什么，我都会尽全力支持你。因为你是我姐，不是别人。”卡斯特罗揉着太阳穴，诚恳地说出这一番很矫情的话。
“事情没有你想的那么简单。总之，我不希望你趟进这淌浑水，索伦家族现在就像是一辆急速下冲的马车。没人能阻止它的下滑的轮子，唯一能做的就是希望它停下来的时候马车里的人可以安然无恙。所以，我准备将奥得易北郡的守夜者的部队交给你，而我则抽身去为索伦家族做点贡献。”
“形势真的如此危急？”多少了解凯蒂丝性格作风的卡斯特罗试探的问道。他知道不到万不得已的情况，姐是绝对不会回被她骂为胭脂水乡的侯爵府以及了解处变不惊棋力高深莫测的克雷克侯爵死了个不争气的儿子外，除此之外，他根本就不了解索伦家族这辆马车在几百年的帝国勾心斗角尔虞我诈的政治斗争早已伤痕累累，锈迹斑斑，完全像行驶在大海被暴风雨缠上的一艘岌岌可危的大船。
政治这东西，天堂和地狱只有一线之隔，一念之差。卡斯特罗不懂，但他总会懂。黄金白银比粗布麻衣珍贵。
“真的。”简单的两个字，如同死亡的审判。
天平倾斜，否则凯蒂丝也不会做此决定，而且如此慎重的说，她不会眼看黑麦花凋零而什么都不做的。
卡斯特罗沉默不语。
坐起身的凯蒂丝从右手边的紫橡木桌子上拿起一本厚重的黑色封面的没有书名的书扔给坐在她对面的卡斯特罗，“我给你三年时间，无论你用什么办法，我都不管，只要你能抓住这次我给你的机会，总有一天会站在梵蒂冈教廷的洁白石阶上俯视苍生。没有野心与**，癞蛤蟆永远吃不到天鹅肉，所谓狗屎运，就是蚂蚁爬到金字塔顶，你看到过吗？”
这才像凯蒂丝原本的作风，雷厉风行，不拖泥带水。
“明白。”卡斯特罗坚定的答道。内心呢感慨被一个美丽女人寄予厚望，而且这个女人还是自己的姐姐，心里的滋味真像五味瓶，酸甜苦辣咸不是滋味。生命在于运动，人生在于奋斗，不过如此，一番曲折。
“明白什么？”凯蒂丝望着卡斯特罗继续追问道。她所期望他能明白的是全力以赴的走一条路，抱着侥幸心理只会一败涂地，不要后悔也不要回头。
卡斯特罗从口袋逃出那枚凯蒂丝亲手交给自己闪闪发光的凯撒金币，小心玩弄着，低着头，说道，“生活，就是不择手段的活着。”心底暗暗发誓：给我一点时间，让我从女人背后爬到芸芸众生之上，就算瘸了腿瞎了眼，我也要爬到那个位置。不为众生仰望，不为俯视大地，只为你给的一份信任。
但是就算在小心也会失手，金币月兑离了卡斯特罗的手掌坠落在地上。卡斯特罗弯腰从地上的阴影中拾起它，若有所思。
难道我来自黑暗就注定要掌控黑暗的权柄？