其实日伪从没有对身边的桑榆镇放松警惕，自三大队在此地公开亮出旗号之后，他们就组织人员来此侦察过。后来因为韩济中主持的利用地方乡绅的民团进行设卡检查，这些地方民团熟悉本地情况，那些混杂在商队中间目的不明、身份不明的可疑分子全部被拒绝入内，再加上三大队的力量实在算不上很大，日伪方面后来渐渐放松了警戒，派过来的人员逐渐减少，直至断绝。
可最近一段时间桑榆镇突然兴旺起来，这引起了驻扎在水治的第一军日本顾问近藤和特务机关长佐佐木的注意。
在多方的努力之下，近藤的侦缉队终于建起来了，这些侦缉队员有的是从伪军里挑选出来的，有的是吸收了地方上的地痞流氓，总之，他们都是一群铁杆汉奸。
为了拼凑出这个侦缉队，近藤可以说是费了不少的心思。按照一般的情况，这个侦缉队的人员应该进行一些必要的训练，可佐佐木等不及了，他听说侦缉队已经成立就立刻下令他们去执行任务。
其实这个任务也不是什么新东西，最主要的就是要查出日军派往摩天岭老瘪嘴土匪部队的那个机枪小组，也就是那三个日本兵的下落。
摩天岭及其他地方的土匪被剿灭，这个情报佐佐木已经得知。李青林将那些罪大恶极的匪首砍了头，地方乡绅将那些被俘的土匪随从们集中起来劳动改造，这些情况佐佐木并不知晓。鬼子们没有了情报来源，佐佐木当然就不知道日军三人小组的下落了。
这三个士兵并不是特务机关的人员，是佐佐木从警备队借用的。这三人至今未归，警备队方面多次催促佐佐木将人归还建制，可佐佐木连那三人的下落都没有，哪里能交得出人来。因此对于佐佐木来说，目前火烧眉毛的事情就是找到并接回这三个日本兵。
在佐佐木的催促之下，近藤只好派出了刚刚组建完毕的侦缉队去搜寻三个日本兵的下落。三民日军最后出现的地方是在摩天岭，要找他们当然是深入到摩天岭地区，侦缉队的汉奸们分成了两组，一组有两个特务，他们化装成商人夹杂在商队里，企图蒙混过关，另一组化装成拾粪的农民步行侦察。
两个化装成商人的很快就被民团的团丁识破，他们两个人被抓了起来，身上带的德国造也被缴了；而那两个化装成拾粪人的特务却真的混了进来，他们手拿粪耙、肩背粪筐在桑榆镇到处逛游了一圈，他们最后还真的跑到摩天岭走了一趟。
因为所有被抓的土匪还在强制劳动，日本俘虏也在摩天岭被严密看管，他们二人找人打听日本兵的事情当然一无所获。摩天岭他们当然不敢去，最后二人又背着粪筐回到了水治。
对于两个特务被抓，剩下的两个特务由无功而返，佐佐木和近藤都十分生气，但是两个特务带回的另一个信息却引起了他们极大的兴趣，那就是桑榆镇目前非常繁华热闹，而且桑榆镇目前只有一个中队的中国步兵在驻守，另外还有大半个中队的骑兵平时也只有部分人马常驻。
佐佐木和近藤二人被派来收拾八七起义的残局以来，二人虽忙得焦头烂额，但是没有做出任何出彩的成绩，这让二人很是着急。繁华的桑榆镇就像一大块肥肉摆在面前，并且只有一个多中队的中国兵驻扎，二人同时想到这就是一个绝好的机会。
李福和留下的第一军只有第一师还存在，伪军人员也就三千来人，为了看住这些伪军，日军在水治留下了一个步兵中队和警备小队。步兵中队只有驻扎万安的步兵大队才能动用，但是警备小队的指挥权却在佐佐木的手里。
按照一般**连级人员和火力配置，佐佐木认为对付他们只需要一个警备小队外加伪军一个连就绰绰有余了。二人最终商定，佐佐木调集警备小队，近藤调集伪军一个连，日伪共同组成讨伐部队，将选择适当的时机对桑榆镇进行一次突袭，具体行动时间将由佐佐木、近藤和警备小队的小队长松井共同商定。
李青林这段时间烦得很，他倒不是因为粮饷的问题烦恼，而是因为陈家寨的事情烦恼。
入冬以后，陈世德的身体状况越来越糟糕，时而清醒时而昏迷，完全是靠着老参汤在吊着一口气。陈世德这一病可将陈金宝急得团团转，因为陈世德并没有确定这个家最终该由谁做主。如果按照一般的宗族法度，这个家的绝大部分财产将由陈世德的大儿子，也就是大太太的儿子继承，事情要是真的到了如此地步，陈金宝依然两手空空。
为了尽快将家里的权力抓到手中，陈金宝几次三番找李青林，要李青林帮他出面说动陈世德。
对于大户人家这种狗屁倒灶的事情，李青林本不想管，可架不住陈金宝再三央求，再加上三太太、四太太也派王乐善来请李青林出面劝陈世德，李青林最后实在推辞不过，只好去了一趟陈家寨。
李青林到了陈家寨以后才发现事情比预想的还要糟，因为陈金宝他们拿不出穆金山通匪的确实证据，大太太和穆金山最近又开始指手画脚，陈金宝他们即使想当家，也受到了不小的阻力。
李青林到了以后，只用一句话就将穆金山打败了：“穆管家，你可要准备请我喝酒哦，歪头已经被我的人控制，听说马上就要抓住他了，到时候你可要请我喝庆功酒啊。”
歪头是老瘪嘴的小跑腿，也算是老瘪嘴最信任的人，李青林判断穆金山和老瘪嘴之间绝对还有个知情人，这个知情人必定就是歪头。歪头是个很机灵的人，在李青林的队伍攻上摩天岭的时候逃跑了，李青林到现在也不知道他到底藏在何处。
不过李青林的话还是让穆金山相信了，他认为李青林的队伍连摩天岭都能打得下来，抓一个小土匪歪头，那还不是手到擒来？
见穆金山如同泄了气的皮球一般，李青林笑了笑，随陈金宝他们进了陈世德住的屋子。
陈世德刚刚又昏迷了过去，二太太抹着眼泪道：“李长官，你可来了。老爷一直念叨着你，盼着你来呢。”
李青林只好“啊、啊”打了几个哈哈哈将话转了过去，心中暗道，我李青林和你陈世德非亲非故，你都要死了还偏偏想着我干什么。
等到傍晚时分，陈世德才从昏迷中清醒过来。喝了几口参汤、抽了几口大烟之后，陈世德精神大振，他让人将李青林和几个太太请了进来。
灯光下的陈世德已经瘦得皮包了骨头，但此时面色红润，说话清晰，李青林本能的觉得，陈世德这可能就是回光返照。
陈世德开口了，并且还让人记录了下来。他首先感谢李青林的到来，并说李青林是本地的最高长官，自然是最佳的中间人。陈世德还说，李青林作为**的少校军官，必然会主持公道，不偏不倚。
李青林此时才发现，这个陈世德的确不简单，陈世德只用这么简单几句话就将李青林立在中间人的位置上，并且随手给李青林带了个高帽子，让李青林在各方中保持中立。
陈世德随后宣布了关于他身后家业的处置办法，他首先对大太太说：“你跟了我一辈子，两个儿子也在外成家立业了。这些年他们从家里拿了多少钱，我很清楚。他们也算是有钱人了，我看他们今后也不会回来，你自己今后也要到他们那里去养老，这家里的地和房子就留给金宝他们吧。”
陈世德接着对穆金山道：“不管你过去对我做了些什么，我看在你跟了我一辈子的份上也原谅你了。等会从柜上领些钱回家吧，这些钱是我吩咐准备下的，你自己现在也算是一个小财主了，今后还是好好走正道吧。”
陈世德最后对陈金宝、金小艾和王银花道：“我们今天似乎是开了一个分家的会，其实，这是一个分家不分产的会。家里的店铺今后由三太太打理，以前穆金山管的几处庄子由四太太管理，所得的钱财由她们自己支配。不过这也得有个前提，那就是财产不出我陈家。如果你们二人不在了或者嫁人了，这两处财产必须还给我陈家。”
陈世德的安排被白字黑字记录了下来，参加会议的人全部签了字画了押。
宣布完自己的决定之后，陈世德似乎用尽了人生的精力，他又迷迷糊糊睡了过去。李青林看着躺在床上的精瘦男人，再看看都很满意的各方，他现在不得不佩服这老东西精明过人，或者叫做老奸巨猾。
见证了陈家分家不分产的一幕之后，李青林紧接着就到各处巡视了一遍。
严伯龄的公司已经开业，他们手下的人也开始找机会和日伪接触，但毕竟是刚刚起步，大家还没有获得日伪的信任，因此获得情报的来源极少。李青林正是因为得不到日伪的情报，再加上自秋收以后部队再没打过仗，他生怕手下开始懈怠，因此随即就到各个地方走了一遍。
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