李青林拿上掷弹筒和榴弹袋，随同连长来到二班的阵地上。
二班这次被打得极惨，连班长、班附在内，死伤七个，现在只剩下的六个人了。李青林远远看到李狗剩和小六子都活得好好的，一颗悬着的心也就落下了。
见连长来到，正在修工事的二班士兵全部放下手中活计，立正敬礼。
连长宣布李青林任一班班长，并严令士兵们要听从班长指挥，守好阵地。
连长宣布完命令后就走了，李狗剩和小六子欢呼雀跃，都向李青林道喜，并要李青林请客。
见他们二人皮都没伤一块，李青林很高兴，自然很爽快地答应战后请客。一班剩下的六个人里还有三个老兵，其中一个还是中士。他们三人默默站在一边，没有说话。其中那个中士见李青林佩戴的胸章，就知道李青林还是个新兵，中士虽然不说话，但是眼里流露出的却是一丝不屑。
这一切都没有逃过李青林的眼睛。
有人不服啊，看来要想点子治治这些兵痞，李青林心中暗想。
四连现在是全师最靠前的部队，因而阵地也最靠前。刀条脸在山坡上设置了三条防线，将一排、二排放在山脚下，三排放在山腰。本来山脊上还有一条防线，但是四连刚才伤亡过大兵力不够，因此只好等后续部队上来再安排兵力。
山脚下基本都是土壤，一排、二排挖的战壕已初具规模，山腰上石头多土壤少，因此战壕很难挖，一班单人掩体马马虎虎完成了，可战壕还没完全连起来。
李青林走到一个单兵掩体前，问：“这是谁挖的？”
中士答道：“报告，是我挖的。”
李青林看了看，道：“你这是机枪掩体？”
中士有点吃惊，道：“是的。”
李青林跳进掩体，左比比右看看，道：“第一、里面还要深挖半尺，这样你开枪会很舒服；第二，掩体前面挡土里的石头全部给我挑出来，这样就不会有飞石、跳弹伤人；第三，一个机枪掩体数量不够，当敌人集中向你射击时，你必须有另外一个掩体可以换位置。”
中士大为吃惊，李青林虽然是新兵，可他句句都指向掩体的不足，李青林显然是个行家里手。中士再看向李青林时，眼里再也没有了不屑，有的只是尊敬。
李青林见到中士眼中的变化，他心中暗笑，这些要求都是《步兵操典》的要求，对于中士这些土包子来说句句都是真理，他们要是还不服气，那才是出了鬼呢。
李青林跳出掩体坑，向其余的人喊道：“大家刚才都和小鬼子干了一场，都有些感受了？一个好的掩体可以保住你的半条命。鬼子马上就要来了，谁不想活了可以休息不干。”
当然没有人不想活，连同李青林在内，七个人挥汗如雨，加紧施工。好在这些人当兵之前都是农民，挖沟挖壕这样的活难不住他们，紧赶慢赶，一段属于他们七个人的弯曲战壕修好了。
这夹杂着石头的战壕还真不容易挖，干好以后七个人扔掉十字镐、工兵锹，一个个靠在战壕里喘着粗气。
工事算是修好了，但是以前伤亡大，肯定还有别的原因，于是他问李狗剩他们：“今天那些兄弟是怎么死的？”
李狗剩答道：“班长是在往山下冲时被鬼子伤兵打死的，班附是被嘣起的石头砸中脑袋砸死的，还有几个不是被机枪，就是被步枪打死或者打伤的。”
借着现实的例子，李青林开始点拨这些兵：“鬼子战斗意志非常顽强，以后遇到这种情况能打死就打死，别为了抓一个活口而丢了自己的命，这不值得。”
班里六个兵都纷纷点头。
李青林接着问：“石头怎么会扎中脑袋呢？你们不戴钢盔吗？”
中士道：“钢盔有点重，戴在头上脖子就很不舒服，我们以前一般都不戴钢盔。”
李青林叹气道：“钢盔挡不住子弹，但是能挡住弹片、石块。打一仗才用得了多长时间？仅仅为了这十几二十分钟时间脖子舒服一点，最后却丢了性命，这更不划算。”
血淋淋的教训刚刚才过去，二班的人个个点头称是，并且一个个把钢盔戴得端端正正。
小六子忽然提了个问题：“大哥，咱们的枪是不是有什么问题？刚才打仗的时候，我身边那个人因为拉不开栓，他正在鼓捣枪栓时被鬼子打死的。”
中正式是德国1924毛瑟步枪的中国版，它的可靠性非常高。中正式和日本三八式相比射程和精度不如三八式，拉枪机确实比较费力，另外在连续射击的情况下，枪匣与枪机因为受热膨胀而紧贴在一起，枪机更难拉动，但是完全拉不开是不可能的。
李青林问：“那支枪还在吗？”
小六子递过来一支枪，道：“就是这支，到现在还拉不开呢！”
李青林用力试了试，还是拉不开，于是他站起身，将步枪枪托抵在地上，拿脚用力一踹枪栓。“咔”的一声，枪栓打开，一颗黄澄澄的子弹也被带了出来，落到地上。
李青林拿起打开枪膛的步枪仔细看了看，骂道：“Ma的，连枪都不擦，枪栓怎么拉得开？这样的懒兵死得不算冤。”
众人围过去一看，只见那支枪的枪膛里枪油、污垢一大堆，这样的枪当然很难拉动枪栓了。
检查士兵武器保养情况是班长的职责，李青林从这支枪的状况就想到其他人的情况，他吆喝道：“所有人都给我仔细的保养武器，等会我一个个检查。鬼子很快就要来了，谁想自己找死就别擦。”
其实在他没喊之前，其他人都已经动手准备擦枪了，活生生的例子就在眼前，谁也不想再和那个兵一样因为懒而被打死。
众人七手八脚的擦枪，小六子感激地说：“大哥，以前的班长才不管我们擦不擦枪呢。现在亏得你来了，不然我们以后还有可能拉不开枪栓呢。”
李青林自己也在仔细地擦着自己的枪，他边擦便提醒：“不光要用布干擦，枪机里沟沟缝缝里的油泥、污垢也都用小木签子挑出来。干擦以后再将枪油上好，弹袋里的子弹也要擦干净，有一支好用的枪就可以保住你另外半条命。”
李狗剩和小六子自然对李青林言听计从，其他四个也被李青林折服了，几个人七手八脚，很快将自己手中的步枪擦好了。在关系到自己生死的问题上，没有一个人敢偷懒，每支枪都擦得干干净净。
李青林一一拉开检查了一遍，最后满意地点头道：“以后只要有空就擦枪，想保命的话，你的枪就要擦得比你的脸还要干净。”
正在这时有人喊道：“鬼子上来了！”
排长马上下了命令：“进战壕，快进战壕！做好战斗准备！”