让一个从美国归来的经济学硕士当乡村小学教师，这不谛命运给秦子禾开了一个天大的玩笑。但他还是接受了，尽管大河湾大坝溃坝与他没有什么关系，可王国忠的殉职让他的心里充满了深深愧疚，他想通过这种方式来赎罪。更为重要的是，他的母亲秦莹曾经是一名乡村小学的教师，因为一次山洪暴，她为抢救落水的学生而献出了绚丽的生命，那一年秦子禾才6岁。因此他才决定做三年的乡村小学教师，继续母亲未完成的事业。
然而，命运再一次捉弄了秦子禾，当他拿出小姨给他的私房钱把靠山乡三间破烂的草房的校舍变成明亮的砖瓦房，当他把小学办得红红火火的时候，一纸调令把他调到乡水库成了一名水库巡守员，而乡长刚刚高中毕业的小舅子，一个刚招进来的民办教师接替了他的位置，他愤然之中一走了之，回了美国。
秦子禾到大河湾乡当乡长助理不久，夏梅从卫校毕业分到了乡卫生院当上了一名护士，善良美丽气质高贵的夏梅立即成为乡村一道亮丽的风景，引来无数瞩目的目光。虽然乡政府与卫生院只有一墙之隔，三个月之后秦子禾才第一次见到夏梅。
那天秦子禾主管的水利办小王突急性阑尾炎，他和水利办的几个人把他送到卫生院急救，这才第一次见到了青春美丽的夏梅。还好，乡卫生院的条件和设备虽然简陋，但阑尾炎这样的小手术还是能做的，秦子禾一颗提着的心才放了下来。
见到身穿护士服戴着白口罩只露出一双美丽大眼睛的夏梅时，秦子禾的眼睛不由得一亮。乡卫生院来了一个美丽小护士的事情秦子禾也有所耳闻，党办的组织助理员，热心的李大姐就跟他说了好几次了，说这个小护士和他正相配，要给他介绍对象。在秦子禾的心里，一个乡村卫生院的护士能漂亮到哪里去，以他在美国那么多年的眼界，也根本没有在农村找对象的想法，就委婉的拒绝了李大姐的好意。再想多看几眼时，美丽的小护士却与他擦肩而过，匆匆的走进了手术室。
夏梅分到乡卫生院没几天，就得知了乡政府里有一个从美国留学归来的硕士，在这个崇尚知识的年代，也算受过高等教育的她对此十分的好奇，总想看一看这个从美国回来的经济学硕士长得什么样，却一直没有机会看到。
有一次下班的时候，夏梅远远的看到乡政府门前有一个气质凡月兑俗的年轻人再和宋乡长说着什么，不由得停下了脚步。随后从卫生院走出来的王大夫见状便说，那个年轻人就是从美国回来的秦子禾，然后赋有别样意味的一笑从她身边走了过去。
秦子禾的气质与这些乡镇干部有着明显的区别，一米七五左右的身高，略显单薄的身上穿着的西服十分得体，浑身上下充满了儒雅的学者气息，与乡镇干部站在一起让人有一种鹤立鸡群的感觉，虽然面目看不太清，可给夏梅的感觉一定十分英俊。
说话中的秦子禾无意的望了夏梅这边一眼，尽管夏梅知道这不是在望她，心却像小鹿一样“突突”的跳了起来，让她有一种做贼的感觉，小脸一瞬间红了起来，赶紧扭头匆匆的跑掉了。
热心的李大姐第一次找到夏梅说要把她介绍给秦子禾时，她的心一下子就欢快的跳了起来，尽管她对秦子禾十分满意，可女性矜持的心理让她做出了相反的决定，说现在她的年龄还小，个人问题暂时不考虑。
李大姐的热心肠是无敌的，经过三番五次的“苦口婆心”劝导，夏梅终于半推半就的红着脸点了头。然而李大姐说服了夏梅却没能说服秦子禾，从此再也没有在卫生院露面，夏梅由兴奋期待渐渐的变成了失望。在她想来一定是秦子禾没看上自己，李大姐介绍人没做成不好意思来见自己，她又不能去问李大姐什么，心中十分的失落。
在卫生院的走廊里，夏梅第一眼就确定了那人是秦子禾，当他看到自己眼睛里迸出一朵火花的时候，她的心里莫名的一跳，她不敢多看秦子禾，加快脚步匆匆的从他身边走了过去，虽然没有回头，却能感觉到背后那炙热的目光。
小王的手术很成功，晚上秦子禾设宴感谢医护人员，他和夏梅终于面对面的坐到了一起。乡村的民风淳朴也好酒，无论是乡里的干部，还是卫生的大夫护士，基本上是不醉不归。秦子禾酒量一般，被大家一通敬酒先被灌趴下了。夏梅因为年龄小又是女孩儿，没人劝她酒，因此她是桌上最清醒的一个，送秦子禾回宿舍的任务自然就落到了她的肩上。
从这开始两人渐渐的熟悉起来，来往也多了起来。秦子禾住乡政府的宿舍，夏梅家在市里，住卫生院宿舍。熟了之后夏梅常去给秦子禾打扫一下卫生，洗洗床单被罩和衣服什么的，到了吃饭的时候就在宿舍做了一起柔情蜜意的吃，虽然两心里都有那个意思，但谁也没有捅破那层窗户纸。
生溃坝事件的那个晚上，秦子禾因劳累过度一直处于昏迷状态，市委书记因公殉职，市里上下乱成了一团，这些事情他都一无所知。第二天在卫生院里醒过来的时候才得知了消息，他一听王国忠书记在抗洪抢险中以身殉职了，眼睛一黑又昏了过去。
在夏梅的精心护理和照料下，秦子禾的身体慢慢的恢复着，在住院的这段日子里两人终于捅破了那层窗户纸，明确了恋爱关系。可是还没等秦子禾出院，一纸撤职人事令就把他调到靠山乡去当小学教师了。
随后，夏梅的父母通过关系把她调回市里的人民医院工作，靠山乡小学连一部电话也没有，要打电话得去距离五里地的乡政府打，两人的联系基本靠通信。夏梅能调回市里工作，是她母亲答应将女儿许给卫生局长儿子的结果，她母亲现她私下处男朋友，而男朋友又是一名乡村小学的教师时，立即果断的把她控制起来，两人因此失去了联系。
秦子禾见自己的一封封信都石沉大海杳无音讯，打电话又找不到她的人，他不知道夏梅家里的情况，以为是她变了心，以他自尊心极强的性格，就再也没有联系夏梅，直到一气之下回了美国，一段感情就这样无果而终。
直到这时秦子禾也不清楚夏梅是变了心还是因为其它什么事情，这些年他回国的次数很多，却再没有踏足过伤心地辉河市一步，也没有再见过夏梅。事实上夏梅与家里进行了坚决抗争，等她取得最后的胜利去靠山乡找秦子禾时，秦子禾早已经回了美国。
经过这一沉重的打击之后，夏梅一心扑在工作上，不断的学习进修，根本不考虑个人的婚姻问题，最后成为省人民医院极有名气的一名外科医生。秦子禾所乘坐的飞机失事时，她正在亲自执刀做一例心脏搭桥手术，心里就莫名的抽搐了一下，她以为是自己累了，让护士给擦了一下额头的汗，直起身来想平稳一下自己，可心却莫名其妙的烦燥了起来。
一声巨雷把秦子禾从回忆中惊醒，一想到溃坝事件即将生心里就急了起来，急忙问夏梅说：“桐江市委王书记在辉河大坝上吗？”
夏梅说：“在，王书记和咱们市白书记都在大河湾处的大坝上呢，听说洪水连续冲毁了两道石笼，他们正在现场指挥要力保最后一道石笼呢！”
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