话说周朝，自武王伐纣，即天子位，成康继之，那都是守成令主。又有周公、召公、毕公、史佚等一班贤臣辅政，真个文修武偃，物阜民安。
自武王八传至于夷王，觐礼不明，诸侯渐渐强大。到九传厉王，暴虐无道，为国人所杀。此乃千百年民变之始，又亏周召二公同心协力，立太子靖为王，是为宣王。
却说宣王虽说勤政，也到不得武王丹书受戒，户牖置铭；虽说中兴，也到不得成康时教化大行，重译献雉。
至三十九年，姜戎抗命，宣王御驾亲征，败绩于千亩，车徒大损，思为再举之计，又恐军数不充，亲自料民于太原。——那太原，即今固原州，正是邻近戎狄之地。
所谓料民者，即将本地户口，按籍查阅，观其人数之多少，车马粟刍之饶乏，好做准备，征调出征。
再说宣王在太原料民回来，离镐京不远，催趱车辇，连夜进城。
忽见市上小儿数十为群，拍手作歌，其声如一。
宣王乃停辇而听之。
歌曰：‘月将升，日将没；糜弧箕胞，几亡周国。’宣王甚恶其语。使御者传令，尽掏众小儿来问，群儿当时惊散，止拿得长幼二人，跪于辇下。
宣王问曰：“此语何人所造？”幼儿战惧不言；那年长的答曰：“非出吾等所造。三日前，有红衣小儿，到于市中，教吾等念此四句，不知何故，一时传遍，满京城小儿不约而同，不止一处为然也。”
宣王问曰：“如今红衣小儿何在？”
答曰：“自教歌之后，不知去向。”
宣王嘿然良久，叱去两儿。即召司市官吩咐传谕禁止：“若有小儿再歌此词者，连父兄同罪。”
当夜回宫无话。
次日早朝，三公六卿，齐集殿下，拜舞起居毕。
宣王将夜来所闻小儿之歌，述于众臣：“此语如何解说？”
大宗伯召虎对曰：“厚，是山桑木名，可以为弓，故曰臣弧。箕，草名，可结之以为箭袋，故曰箕舵。据臣愚见：国家恐有弓矢之变。”
太宰仲山甫奏曰：“弓矢，乃国家用武之器。王今料民太原，思欲报犬戎之仇，若兵连不解，必有亡国之患矣”
宣王口虽不言，点头道是。又问：“此语传自红衣小儿。那红衣小儿，还是何人？”
太史伯阳父奏曰：“凡街市无根之语，谓之谣言。上天做戒人君，命荧惑星化为小儿，造作谣言，使群儿习之，谓之童谣。小则寓一人之吉凶，大则系国家之兴败。荧变火星，是以色红。今日亡国之谣，乃天所以做王也。”
宣王曰：“孤今赦姜戎之罪，罢太原之兵，将武库内所藏弧矢，尽行焚弃，再令国中不许造卖。其祸可息乎？”
伯阳父答曰：“臣观天象，其兆已成，似在王宫之内，非关外间弓矢之事，必主后世有女支乱国之祸，况谣言曰：‘月将升，日将没’，日者人君之象，月乃阴类，日没月升，阴进阳衰，其为女主干政明矣。”
宣王又曰：“孤赖姜后主六宫之政，甚有贤德，其进御宫嫔，皆出选择，女祸从何而来耶？”
伯阳父答曰：“谣言‘将升’‘将没’原非目前之事。况‘将’之为言，且然百未必之词。王今修德以楔之，自然化凶为吉。弧矢不须焚弃。”
宣王闻奏，且信且疑，不乐而罢。起驾回宫。姜后迎人。坐定，宣王遂将群臣之语，备细述于姜后。
姜后曰：“宫中有一异事，正欲启奏。”
王问：“有何异事？”
姜后奏曰：“今有先王手内老宫人，年五十余，自先朝怀孕，到今四十余年，昨夜方生一女。”
宣王大惊，问曰：“此女何在？”
姜后曰：“妾思此乃不祥之物，已令人将草席包裹，抛弃于二十里外清水河中矣。”
宣王即宣老宫人到宫，问其得孕之故。
老宫人跪而答曰：“婢子闻夏桀王末年，褒城有神人化为二龙，降于王庭，口流涎沫，忽作人言，谓桀王曰：‘吾乃褒城之二君也。’桀王恐惧，欲杀二龙，命大史占之，不吉。欲逐去之，再占，又不吉。
太史奏道：‘神人下降，必主帧祥，王何不请其康而藏之？策乃龙之精气，藏之必主获福。’桀王命太史再占，得大吉之兆。乃布市设祭于龙前，取金盘收其涎沫，置于朱校之中，——忽然风雨大作，二龙飞去，——桀王命收藏于内库。
自殷世历六百四十四年，传二十八主，至于我周，又将三百年，未尝开观。
到先王未年，读内放出毫光，有掌库官奏知先王。先王问：‘棱中何物？’掌库官取簿籍献上，具载藏漾之因。先王命发而观之。恃臣打开金犊，手捧金盘呈上。
先王将手接盘，一时失手堕地，所藏涎沫，横流庭下。忽化成小小元富一个，盘旋于庭中，内侍逐之，直人王宫，忽然不见。那时婢子年才一十二岁，偶践富迹，心中如有所感，从此肚月复渐大，如怀孕一般。
先王怪婢子不夫而孕，囚于幽室，到今四十年矣。夜来月复中作痛，忽生一女，守宫侍者，不敢隐瞒，只得奏知娘娘。
娘娘道此怪物，不可容留，随命侍者领去，弃之沟读。婢子罪该万死”
宣王曰：“此乃先朝之事，与你无干。”遂将老宫人喝退。
随唤守宫侍者，往清水河看视女婴下落。
不一时，恃者回报：“已被流水漂去矣。”宣王不疑。
次日早朝，召大史伯阳父告以龙赘之事，因曰：“此女婴已死于沟读，卿试占之，以观妖气消灭何如？”
伯阳父布卦已毕，献上爵词。词曰：哭又笑，笑又哭。”羊被鬼吞，马逢犬逐。慎之慎之。糜弧箕腋宣王不解其说。
伯阳父奏曰：“以十二支所属推之：羊为未，马为午。哭笑者，悲喜之象。其应当在午未之年。
据臣推洋，妖气虽然出宫，未曾除也。”
宣王闻奏，快快不悦。遂出令：“城内城外，挨户查问女婴。不拘死活，有人捞取来献者，赏布帛各三百匹；有收养不报者，邻里举首，首人给赏如数，本犯全家斩首。”
命上大夫杜伯专督其事，因繇词又有“匣弧箕筋”之语，再命下大夫左儒，督令司市官巡行庭肆，不许造卖山桑木弓，箕草箭袋，违者处死，司市官不敢怠慢，引著一班胥役，一面晓谕，一面巡绰。
那时城中百姓，无不遵依，止有乡民，尚未通晓。
巡至次日，有一妇人，抱著几个箭袋，正是箕草织成的，一男子背著山桑木弓十来把，跟随于后。
他夫妻两口，住在远乡，赶著日中做市，上城买卖。尚未进城门，被司市官劈面撞见，喝声：“拿下”手下胥役，先将妇人擒住。
那男子见不是头，抛下桑弓在地，飞步走月兑。
司市官将妇人锁押，连桑弓箕袋，一齐解到大夫左儒处。
左儒想：“所获二物，正应在谣言，况太史言女人为祸，今已拿到妇人，也可回复王旨。”遂隐下男子不题，单奏妇人。违禁造卖，法宜处死。宣王命将此女斩讫。其桑弓箕袋，焚弃于市，以为造卖者之戒。不在话下。
话分两头。再说那卖桑木弓的男子，急忙逃走，正不知：“官司拿我夫妇，是甚缘故？”还要打听妻子消息，是夜宿于十里之外。
次早有人传说：“昨日北门有个妇人，违禁造卖桑弓箕袋，拿到即时决了。”
……
青辰怀抱婴孩，细细观看，点头道：“恩，不愧是媚骨天成，绝世尤物，刚为婴孩，便初具媚态，可以知晓他日成人之时，也不输于前朝苏妲己。”
凤嫣然凑前，看着婴孩，喜道：“也不知是谁家的孩子，这父母也太狠心了，居然抛下自己的亲生骨肉，夫君，不若我们带回抚养。”
凤嫣然母爱泛滥，美目亮晶晶的看着青辰怀中的婴孩，不时抬头用期待的眼神望着青辰。
青辰将怀中的婴孩递给凤嫣然，笑道：“这孩子与众不同，如今我们来至这人间也有几百年了，周朝气运也日渐衰落，此子长大后，将是这天下皇权纷争的重要棋子，却是不该带回抚养。”
凤嫣然听罢，心中有些不舍，她口中虽说叫着青辰夫君，但根本没有夫妻之实，心中也渴望像凡人一样拥有孩子。
“有人来了，嫣然放下孩子。”
凤嫣然听后，有些不舍的放下怀中的婴孩，与青辰身形一闪，消失无踪。
……
那男子方知妻子已死，走到旷野无人之处，落了几点痛泪。且喜自己月兑祸，放步而行。约十里许，来到清水河边。远远望见百鸟飞呜，近前观看，地上铺着一草席，席上有一婴孩睡在上面。
那男子上前，赶走飞鸟，上前抱起婴孩：“奇怪，此女不知何人所弃，有众鸟飞腾围绕，想是大富大贵之人。我今带回抚养，倘若日后成人，亦有所望。”遂解下布衫，将此女婴包裹，抱于怀中。思想避难之处，乃望褒城投奔相识而去。
那男子走后，岸上现出青辰二人，凤嫣然神情有些黯淡，青辰宽慰道：“这孩子有她自己的命数，何必强求。”
凤嫣然叹息一声，没有答话。
青辰笑道：“日后还需你自己努力修炼，届时自己诞下子嗣，岂不更好？”
凤嫣然一听，美目一亮，旋即又有些娇羞的躲藏在青辰的怀里，让青辰哈哈大笑起来。
……
这女婴却是日后那名垂青史的祸国殃民之妖女褒姒。
原来，大凡王朝更迭之际，必有异象横生。
这褒姒却是秉承天命而生，祸乱周朝气运而降生，天生媚骨，不输于前朝苏妲己，长大之后，乃是祸乱天下的绝世尤物，断送周朝八百年基业的人物。
至四十六年，宣王崩。姜后懿旨，召顾命老臣尹吉甫召虎，率领百官，扶太子官涅行举哀礼，即位于枢前，是为幽王。
幽王为人，暴戾寡恩，动静无常。方谅阴之时，押昵群小，饮酒食肉，全无哀戚之心。自姜后去世，益无忌惮，耽于声色，不理朝政。也是西周气数将尽，尹吉甫、召虎一班老臣，相继而亡。
幽王另用虢公、祭公与尹吉甫之子尹球，并列三公。三人皆谗诌面谀之人，贪位慕禄之辈，惟王所欲，逢迎不暇。
一日，泾、河、洛三川，同日地震，周幽王不加理会，大夫叔带几度劝谏，讥讽三公，被虢公得知，于是在周幽王面前进谗言，遂将叔带兔官，逐归田野。
叔带叹曰：“危邦不入，乱邦不居。吾不忍坐见西周有‘麦秀’之歌”。
于是携家竟往晋国。——是为晋国大夫赵氏之祖，赵衰赵盾即其后裔也。后来赵氏与韩氏三分晋国，列为诸侯。此是后话。
却说大夫褒晌，自褒城来，闻赵叔带被逐，急忙入朝进谏：“吾王不畏天变，黜逐贤臣，恐国家空虚，社稷不保。”
幽王大怒，命囚晌于狱中。
却说卖桑木弓箕草袋的男子，怀抱妖女，逃奔褒地，欲行抚养，因乏乳食，恰好有个蚁大的妻子，生女不育，就送些布匹之类，转乞此女过门。抚养成人，取名褒姒。
论年纪虽刚一十四岁，身材长成，倒象十六七岁及锌的模样。更兼目秀眉清，唇红齿白，发挽乌云，指排削玉，有如花如月之容，倾国倾城之貌。一来姒大住居乡僻，二来褒姒年纪幼小，所以虽有绝色，无人聘定。
却说褒响之子洪德，偶因收敛，来到乡问。凑巧褒姒门外汲水，虽然村妆野束，不掩国色天姿。
洪德大惊：“如此穷乡，乃有此等丽色”
于是起了私心：“父亲囚于镐京狱中，三年尚未释放。若得此女贡献天子，可以赎父罪矣。”
遂于邻舍访问姓名的实，归家告母曰：“吾父以直谏忤主，非犯不赦之辟。今天子荒yin无道，购四方美色，以充后之宫。有姒大之女，非常绝色。若多将金帛买来献上，求宽父狱，此散宜生救文王出狱之计也。”
其母曰：“此计如果可行，何惜财帛。汝当速往。”
洪德遂亲至拟家，与似大讲就布帛三百匹，买得褒姒回家。香汤沐浴，食以膏粱之味，饰以文绣之衣，教以礼数，携至镐京。
先用金银打通貌公关节，求其转奏，言：“臣晌自知罪当万死。晌子洪德，痛父死者不可复生，特访求美人，名曰褒姒，进上以赎父罪。万望吾王赦宥”
幽王闻奏，即宣褒拟上殿，拜舞已毕。幽王抬头观看；姿容态度，目所未睹，流盼之际，光鲜亮人。龙颜大喜。——四方虽贡献有人，不及褒姒万分之一。——遂不通申后得知，留褒拟于别宫，降旨赦褒晌出狱，复其官爵。
是夜幽王与褒姒同寝，鱼水之乐，所不必言。自此坐则叠股，立则井肩，饮则交杯，食则同器。
一连十日不朝。群臣伺候朝门者，皆不得望见颜色，莫不叹息而去。此乃幽王四年之事。有诗为证：折得名花字国香，布荆一旦荐匡床。风流天子浑闲事，不过龙禾已伏殃。
褒妃虽有专席之宠，从未开颜一笑。幽王欲取其欢，召乐工呜钟击鼓，品竹弹丝，宫人歌舞进临，褒妃全无悦色。
幽王问曰：“爱卿恶闻音乐，所好何事？”
褒妃曰：“妾无好也。曾记昔日手裂彩增，其声爽然可听。”
幽王曰：“既喜闻裂增之声，何不早言？”
即命司库日进彩增百匹，使宫娥有力者裂之，以悦褒妃。可怪褒妃虽好裂增，依旧不见笑脸。
幽王问曰：“卿何故不笑？”褒妃答曰：“妾生平示笑。”
幽王曰：“朕必欲卿一开笑口。”
遂出令：“不拘宫内宫外，有能致褒后一笑者，赏赐千金。”
虢石父献计曰：“先王昔年因西戎强盛，恐彼入寇，乃于俪山之下，置烟墩二十余所，又置大鼓数十架，但有贼寇，放起狼烟，直冲霄汉，附近诸侯，发兵相救，又呜起大鼓，催趱前来。今数年以来，天下太平，烽火皆熄。吾主若要王后启齿，必须同后游玩俪山，夜举烽烟，诸侯援兵必至，至而无寇，王后必笑无疑矣。”
幽王曰：“此计甚善”
乃同褒后并驾往骊山游玩，至晚设宴俪宫，传令举烽。大举烽火，复擂起大鼓。鼓声如雷，火炮烛天。
线内诸侯，疑镐京有变，一个个即时领兵点将，连夜赶至俪山，但闻楼阁管箭之音。幽王与褒妃饮酒作乐，使人谢诸侯曰：“幸无外寇，不劳跋涉。”
诸侯面面相觑，卷旗而口。褒妃在楼上，凭栏望见诸侯忙去忙回，并无一事，不觉抚掌大笑。
幽王曰：“爱卿一笑，百媚俱生，此貌石父之力也”遂以千金赏之。
至今俗语相传“千金买笑”，盖本于此。髯翁有诗，单咏“烽火戏诸侯”之事。
可想而知，最后犬戎大闹镐京，周幽王燃烽火求救于诸侯，而诸侯不至，最后城破被杀，褒姒被掳，成为犬戎主玩物。
周平王继位，迁都洛邑，即为日后洛阳，西周灭亡，东周开始，天下大乱