夏威夷，瓦胡岛。
海làng轻抚着沙滩，海鸥在空中自由地飞翔，发出无忧无虑地欢叫。刚刚下过éngéng细雨，空气中那股淡淡的海水咸腥化作了清新，呼吸之间令人格外心旷神怡。海风穿越椰林，噼噼啪啪的声音hún杂在涛声中传出很远。悠闲的á利渔民走出船舱，对着天空伸了伸懒腰，懒洋洋地拖着脚走向船尾的粽绳。
远方港湾内，钢铁巨舰的身影若隐若现，星条旗高高飘扬在海岛的各个角落，向浩瀚的大洋骄傲地宣告着主权。东太平洋新崛起的强大国家，逐渐伸展着自己强健的四肢，如同一个桀骜的牛仔，放肆地注视着掌握世界海权几个世纪的盎格鲁·撒克逊表兄。这个年轻的国度，正在以拓荒者特有的气质，坚定地迈向世界政治版图的巅峰。
在那座不起眼的四层xiǎ楼里，会议室内的气氛有些压抑。华夏民主革命党的几位骨干围坐在一起，正目不转睛地盯着总裁曾飞。
“皇帝下手了。”曾飞神sè有些疲惫，语气中流lù出一丝困huò，“这个时机太出人意料了。大战在即，又是刚刚闹了青年党，这又拿下这么多地方大员，他到底想干什么？”
“会不会是皇帝老糊涂了？”林建有些兴奋地问道。
“不会。”曾飞断然摆了摆手，“这种大事，就算皇帝疯了，他那几个铁杆也不会容他胡来。恐怕这事上头他有些思虑，只是我们还没掌握。”
“不论如何，皇帝终归是对他的老弟兄下手了。”林建想了想说道，“如果他的手下因为此事生出二心，我们的计划就更有把握了。”
“这事肯定没那么简单。”曾飞左手扶着下巴，目光凝重，右手开始有节奏地轻轻叩击书桌，发出如同啄木鸟一般的嘣嘣声。旁边的几个人都很有默契地没有开口，只是静静地注视着曾飞。
“他在立威。”半晌后，曾飞的声音响了起来，“他在向所有人证明，他依然是那个气吞万里如虎，皇威赫赫不可欺的绝对君主，他在用这些人祭旗，刺jī官员们抛弃安享太平的幻想，继续战战兢兢地做回本份。”
“他就不怕老弟兄们心寒？”
“要么是他有把握让别人完全服气，要么，”曾飞幽幽地说道，“就是他坚信别人只会按他的想法去做，所以根本不在乎别人怎么想。”
“那您看……”
“以他的xìng格，我……倾向后者。”
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齐齐哈尔，白公馆。
“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”
郑宇的目光在窗外那株傲雪寒梅上盘桓良久，yín诵着这首咏梅诗，一股沧桑的怅惘不由得涌上心头。他把目光转回对面那个中年人的脸上，看着那张熟悉的，疲惫的，透着颓唐和绝望的面孔，忍不住轻轻叹息了一声：“李叔，事情怎么会变成这样？”
中年人那张黧黑的脸庞越发地灰暗无光。他看着对面有些熟悉又有些陌生的脸，在头脑里剥去了那些伪装和修饰，把剩下的形象和脑海中的记忆进行了比对，半晌之后终于长长地出了口气。
“殿下，真的是您。”他的眉宇间有些欣慰，却又带了一种莫名的悲哀，“您长大了。我老了。”
“你不是老，是糊涂。”
郑宇róu了róu眉心，盯着这个长辈，语气中带了怒意：“你是复兴党的元老，也是陛下最信任的下属，这些年虽然走得四平八稳，但让你在最前线主政一方，这本来就是最大的信任。可你是用什么来回报陛下的？和马江默契分féi，贪污受贿，卖官鬻爵，挪用公款，我虽然对你有疑，但终归还是不愿相信这些。”
李平看着这少年眉宇间的痛心疾首，心中微微一暖，但随后就被那股绝望和抑郁不平冲淡，化解，消失得无影无踪。
“我做了什么？我不过是做了千百年来大家都在做，而且现在帝国各地也都在做的事情而已。”李平的脸上涌起了淡淡的戾气，“我们打下来的江山，自然是要我们自己来坐的。多少战友为革命抛头颅洒热血，我李平虽然是个文人，但也曾经在刺客的炸弹底下死里逃生，我们这些人为革命为国家付出这么多，难道不应该得到些奖赏？现在用完了我们这些老人就要卸磨杀驴，难道我就不能替自己想想？”
“陛下信你，用你，让你做这一方诸侯，给你这么大的权力，让你节制边疆重镇。”郑宇盯着他，脸sè渐渐难看起来，“这些还不够？你还想要什么奖赏？”
“人各有志。”李平轻轻叹息了一声，很认真地说道，“陛下让我们做公仆，给老百姓当牛做马，可历朝历代，哪一朝有这种说法？什么是父母官？子nv孝敬父母，是不是应该应分？我们要为百姓做事，给了他们那么多，难道就只值那一点点可怜巴巴的工资和津贴？再说了，我们提着脑袋闹革命，坚持斗争几十年，难道就是为了给别人当牛做马死而后已？天下有没有这个道理？”
郑宇一时竟也愣住了，不知道该怎么反驳。这话怎么听着怎么觉得别扭，可这人说起来却偏偏是格外的理直气壮。
“我其实并不贪。”李平的神sè格外真诚，“我只是想过得好一些，舒服一些，好好享受下下半辈子。我一直觉得这些都是我应得的奖赏。陛下做了皇帝，难道我们这些功狗都去当牛做马喝西北风？陛下想做圣人，可皇位可以世袭，我们这官位不能世袭。陛下禁止官员经商，那我们这些人就只能自己想办法，终究是要传份家业给后人的。”
郑宇看着这个理直气壮的省长，心中也是一阵í糊。
李平的目光有些悠远，神sè也复杂了起来：“xiǎ宇，你没有体会过那种感觉那种yòuhuò。主宰一切，金钱也好美nv也好，不用伸手，只要看过去别人就会乖乖送来……我知道我抵抗不了，我也不认为我需要抵抗。”
“我拿了钱，但事终归是办的。而且我有我的原则，不是什么钱都拿。”李平的表情居然带了些神圣的虔诚，“其实我从不觉得自己是个坏官。这个社会就是这样，你就算想做清官，别人反而会觉得你是嫌钱少。你不收钱，同僚和下属反而会心中不安，觉得你是要对他们下手。士绅会觉得你不同世故所谋甚大，反而会对你敬而远之。我不是没尝试过，可最后我还是只能承认，所谓清官不但苦自己还苦别人，最后还一事无成。”
“所以我就只有收下。我收了钱，别人才能安心；大家安心了，自然就好办事；事情办好了，陛下也就放心。这样一来，帝国自然稳如泰山。”
郑宇微嘲说道：“所以说，一切，为了帝国？”
“对，一切，为了帝国！”
郑宇哑然。
就这人说出来的东西，他一时之间却也真的不知道该从何驳起。但他终究不是一个普通的愤青，他有特殊的力量，他掌握的信息远远超过普通人的想象。在短暂的愣神之后，郑宇依然还是平静地开口了。
“你说是碍于官场积弊事急从权，不得不收些贿赂；又说做官清苦要留份家业。这些念头也算人之常情，于理虽不和，其情也并非全不可取。”郑宇一番话，顿时让对面的李平神sè有些缓和，眼睛也亮了起来。可随即郑宇又是话锋一转。
“但真是从权，为何收取之后不上jiā国库？这种事情是有先例的，为什么你就心安理得自己留下了？你说要给子nv留些家业，难道省长一月四百华元的薪水，年底上千华元的基金会贴补，还有每月转入养老金的四百华元，不够你用不够你留的？你还要留什么，还要留多少？”
郑宇微嘲说道：“这些年你放纵下属巧立名目，贪墨公款，sī分税金，借着政fǔ工程sī自转包，上下其手，多少该入国库的财税入了你的sī囊，多少应该用到民生上头的资财成了你们的sī财。还要我一项一项说得明白吗？”
李平脸sè有些发白，却依然固执地说道：“下面人要办事就要拿钱，谁来当官也不是来喝西北风的。家里都是老婆姨太太孩子丫鬟婆子仆役一大群嗷嗷待哺，哪个容易？再加上亲戚朋友，太太姨太太娘家亲戚，哪个都要照拂，都要些体面，这些工资薪水看着不少，用起来还不是流水一般……他们拿了好处，自然要给我分润一些，这也是惯例，要不他们也不放心。”
“谁告诉你，当官就要拉扯几大家子，几族的人都jī犬升天的？谁告诉你当官就得堂而皇之地养十几房xiǎ，生几十个崽，外面包着戏子，家里还要一群通房丫头？”郑宇面无表情地说道，“什么叫公务员？什么是IVILSERVNT？陛下从英国引这个词进来，无非是告诉你们，你们这些人和国民不是官民关系，而是服务与被服务的关系，你们要上忠于陛下，下服务于国民。社会分工各有不同，做政fǔ公务员也无非是做好本职工作，让社会运转顺畅政令通达而已，怎么这官被你们做着，就成了贪污合情合理，受贿理直气壮，鱼ròu天经地义，无耻堂而皇之的极品老爷？所谓人至贱而无敌……”
郑宇的眉宇间嘲讽之意大作：“说的便是此情此景吧？”