夜。[
繁星点点，蒙古草原的春田，夜风里还带着股**的寒意。步枪整齐地码成一个个架子，巡哨的士兵在外围沉默地穿行着，值哨的机枪射手偶尔搓搓手，哈一口热气，目光警惕地注意着四周的动静。
远方偶尔传来隆隆的炮声，那是后面的掩护部队在和俄国人的追击兵力接火。
陆子熊裹着军毯，枕着行军背囊，怎么也睡不着。
已经连续行军三天了。
自从那一夜俄军总攻在华军防线打出了多个突破口，华军以孤注一掷的反击暂时遏制了俄军攻势，挫折了俄军的锐气，随即就好不停顿地展开了大撤退。除了少量自愿人员留守阵地阻遏敌人的小股试探外，其他部队借着夜色，顺着交通壕迅后撤，以交替掩护的态势向南转进。
俄军的反应也很快，没过多久就察觉到了阵地上华军火力的减弱，随即展开了猛攻，并对撤退中的华军展开炮火打击，展开追击。
双方的炮战持续了数个小时，最后演变成了炮兵之间的压制与反压制。
好在之前华军重创了俄军骑兵部队，导致俄军骑兵不足。此外，华军的撤退计划算是周密，各部队的交替掩护，骑兵的逆袭，侧击，都是有板有眼。华军前线兵力毕竟是组织严密的强军，士气也还算昂扬，没有久战疲惫的败军那种涣散模样。
就这样，在这场追逐战中，俄国人不但没有站到多少便宜，反倒有少量孤军深入的骑兵部队再遭华军的反击，又损失了不少宝贵的机动侦察力量，进一步迟缓了俄军的追击步伐。
铁路线的交通被辎重，重炮，技术兵种和总部占据，大部分步兵只能靠着两条腿向南开进。
没日没夜的战斗，不分时间地点的战斗，各种各样的战斗，残酷到极点的战斗。
陆子熊的神经早已麻木。他成了一个老兵。
由于部队伤亡惨重，表现英勇的陆子熊成了火力排机枪班的代理班长，负责带领一个老兵和两个新补上来的补充兵。部队缺编严重，全面的整补只能等到了后方再进行，撤退中就只能是边打边步将就着。
两天下来，新官上任的陆子熊为了这帮丘八大爷费尽了唇舌，也操碎了心。老兵作战经验算是可以了，听到枪炮本能就会躲避，新兵看着精神还可以，但一到部队看着这幅残兵败将的模样全都是小脸煞白。等到了真枪实弹，这些菜鸟立马就是手足无措，甚至还有人尿了裤子。陆子熊现在是软硬兼施，一会儿做思想动员，一会嘘寒问暖，一会又是拳打脚踢，体罚，掏出枪威胁枪毙，叫嚣要送宪兵队配到纪律营做炮灰，什么都用了，这帮子大爷算是勉强有了点令行禁止的样子。
原本他恨不得倒地就睡，可偏偏一闭上眼睛，就是那残酷到极点的战斗，弹片横飞残肢断臂乱舞，到处是冒着热气的内脏，烧焦的肢体，残破的步枪，碎肉和血泥。郭宁撕心裂肺的惨叫，抱着自己的断臂，眼睛睁得圆圆的，着了魔一样往自己身上安的场面，一遍又一遍地在他眼前重演。
郭宁死了。
那个夜里阵地就扛不住了。在断后部队的掩护下，陆子熊背着这位兄弟和上官退了下来，把他送到伤员转运处，送上卡车，准备转运到火车站。
郭宁当着他的面惨然一笑，说自己不能是个废人受人耻笑，咬舌自尽。
陆子熊永远忘不了郭宁当时惨淡而绝望的笑容。
北京。西山基地。
郑宇眼睛血红，直勾勾地盯着地图。
现在帝国在这场战争中的整个态势，有点像一个哑铃。东面是东北方面军的重兵，被优势兵力的日俄军队三面包围，打的最激烈的是东北方面军东北阵线的佳木斯和珲春，再就是东南方向的丹东一线。西边是西北方面军，战火已经从几个边境山口烧到内部，渗透进来的俄军骑兵，很多都是中亚的少数民族，以及之前部队进疆的时候跑到境外的当地头人贵族。这帮人在新疆一代四处煽风点火，虽然遭到了镇边军和西北方面军主力骑兵的打击，但毕竟也牵制了不少兵力。
现在双方角逐的重点在蒙古草原。
北方方面军的前哨部队－第二军和第三军已经在撤退中，预计在雅鲁河一线组织防御。
对俄军来说，在这个哑铃的中间突破进去，直逼库伦乃至北京，并与日军登陆部队呼应，就可以切断东北方面军的通路，并且让中国政府的威信尽丧，促使整个国家陷入狂乱，诸侯蜂起，这场战争也就以中国完败而告终。
对中国方面来说，诱敌深入，先歼灭这一支孤军南下的俄重兵集团，随即反攻到乌兰乌德乃至伊尔库茨克，切断西伯利亚铁路线，则这场战争的结局也就底定了一半。
但现在的很多问题确实令人措手不及。
俄军的战力出了预期。而大清洗却已经在实实在在地影响国防军的战斗力。
各级骨干军官，从参谋到部队长，齐刷刷地下去一大片，还有不少人被带回北京深入调查，而这样**果的清洗和抓捕，也让部队内部人心惶惶。原本计划周密的撤退，在多个因素的共同作用下，最终演变成了败退，部队的损失很大，士气也受了打击。如果不是之前重创了俄军的哥萨克骑兵，恐怕演变成溃退都说不定。
现在看，北方方面军的态势并不乐观。第二军和第三军准备在雅鲁河展开防御，但后面的第四军已经在宗哈拉以北的巴特苏木布尔布防，这将是库伦之前的最后防线。
从兵力对比看，北方方面军处于一定的劣势。原定的……现在还必须保持秘密，不能过早暴露。
这个败退，从另一个角度，倒也不全是坏事，至少对于吸引俄军深入又多了些把握，而俄国人也必然会对帝国战前的内乱给与过高估计，从而低估帝国的实际战力。
东北方面，俄军的攻势很猛，再加上日本人从珲春方面的北上，方面军预备队已经紧急东调稳固防线。现在几个方向上压力都很大，按照计划，现在的防线，尤其是东北战区的北线，还要进一步收缩，以拉长俄军的补给线。但后方的城市，农村，都要疏散，现在各方面都在争分夺秒。但疏散了，付出那么大的损失，如果俄军坚持步步为营，甚至只是烧抢之后退回怎么办？
更让郑宇不放心的，却是一直风平浪静的西面，也就是满洲里-呼伦贝尔一线。在那个方面，赤塔过来的俄军只进行了小规模的试探进攻，但骑兵撒得很开，负责蒙古草原东北方向防御任务的边防骑兵团多次和俄军骑兵部队接火。
在郑宇看来，这种平静并不能排除酝酿着某种更猛烈的风暴。但从掌握的俄军兵力来看，貌似敌人不太可能握有过于强大的预备兵力。呼伦贝尔一线的形态是比较有利于防御的，小兴安岭山脉绵延，能通行大部队的山口就是呼伦贝尔那一带。俄军要从这里打进来，兵力火力和机动力都要占据相当优势。
在东面，日本联合舰队的先导部队已经开始封锁琉球海域，两个主要的港口那霸港和北部的运天港外，日军快编队在炮台射程外游弋，已经切断了大陆和琉球之间的海上交通。琉球驻军已经进入作战阵地，准备应对登陆作战。
根据驻日情报网络语焉不详的汇报，下关码头，广岛和鹿儿岛一代，日军已经封锁，显然是准备要开始登陆作战。但更令郑宇警惕的，却是横滨，大阪，佐世保等港口也都被封锁。要把握住日军的动向，已经越来越困难了。
现在，海军已经调集了能动用的飞艇，前往日本主要港口进行侦察，但效果如何还未可知。
这一场规模空前的大决战，到了这个时候，终于开始结束初始的试探，进入了短兵相接的时段。
国内方面，战时体制转轨还算顺利，文宣，京畿地方的善后等等工作还算得力。
但最大的问题还在地方上。
这一次，皇帝去世，穆铁动兵变，紧接着自己反击，在中枢打了一个底朝天。毫无疑问，中央原本牢不可破的权威，露出了裂痕。原本地方上就被皇帝的反腐肃贪搞得人心惶惶，对调查组和行动队都有些侧目，现在这样一来，不少地方虽然了拥戴通电，但暗里的串联，阳奉阴违和各种扯皮的事情也就不可避免地出来了。翻供的，煽动民意的，打外省人欺负本省人的乡土牌的，真是八仙过海。
郑宇这一次也是了狠，严令派出去的调查组和行动队在当地警政系统和总情局，宪兵队，地方预备军人体系的协助下，雷厉风行地进行清洗。凡是有抗拒调查的，煽动地方对抗中央的，乃至对调查组下手的，统统抓起来解送北京，情节严重的直接在本地审结，以军管条令由宪兵队执行军法。
得力于之前郑鹰清查**的一系列布局和安排，尤其是对地方上强力部门的有力掌控，再加上郑宇在登基后一系列高调的政策宣讲，得力的宣传舆论，中枢的声音又很统一，在民族大义和道德大棒之下，在一系列分化瓦解之下，地方上小小的一些反抗很快就冰消雪融。
一番雷霆打击之后，固然很多地方马上消停了下来，但也有一些地方闹出了问题。尤其是一些地方又混杂着民族矛盾和乡土情结，对于这种地方，郑宇稍稍犹豫之后，依然是签署了果断镇压的命令。
文宣在前，刺刀在后，工作组在大兵的保护下一路路地开进去，对带头作乱的毫不留情，顽固不化的直接**消灭。利用这些乱局，以一切为了国战的名义，郑宇为的中枢一口气颁布了一大票的战时统制条例。
地方上也根据大本营的条令进行了紧急动员，前五年的预备兵也被动员起来编组为地方警备部队，随时准备补充前线。封存的老旧军械也都被拿出来补充给了这些新编的治安部队，军官清一色是几大军校乃至陆中的在校生，而且基本上都是异地调配，最大限度遏制可能的地方军阀化苗头。
冷秋已经被缺席宣判死刑，罪名高达三十二款。自他以下，一大票的青年党骨干也都被缺席审判定了罪。曾飞以煽动颠覆政府等罪名被判处无期徒刑，舆论一直在长篇累牍地揭露两个“**政党”的老底，揭**领袖的伤疤。
郑宇不是郑鹰，他不认为目前有必要放着这样一群满脑子颠覆政府快上位的**党在旁边虎视眈眈。
他已经做出了决定，这一次，就要彻底铲除这些人。
如此一番下来，这个国家终于被郑宇掌握在了手里。
但郑宇也很清楚，他只是用暴力和权威压倒了潜在的敌人和野心家，而这些人只是蛰伏，在观察时机，在等待他在战场上遭到至关重要的失败，在等待他犯下错误。
到了那个时候，这些人，会如同狼群一样扑上来，分食这个国家，为各自在这个纷乱的时代获取到最大的利益。
由于郑宇入驻了戒备森严的西山基地，而自从那一次事件后，所有宿卫部队都接受了无比严苛的甄别。作为郑宇最信任，也是这段时间以来最为辛苦最为操劳的警卫人员，他被郑宇安排了一个卫队队长的衔头，却被打来陪女眷，算是一种休养，也是郑宇的一种奖赏。
有了上一次苏菲的事情，郑宇干脆把和自己有关的女孩子都弄到了基地里边。罗安娜办了休学手续，在基地里做起了实习文员，跟着柯山去忙乎收拾整理皇室产业的事情。邓子萌去了外交组，跟着李经方忙乎对外交涉事宜。
周小雨以前就是皇后的贴身女仆，半个养女，现在皇帝夫妇都去世了，还在天坛停灵，准备七七四十九天满了再举行国葬，她就做起了郑宇的贴身女仆。
但郑宇现在几乎一门心思扑在军政要务上，每次郑宇睁着通红的眼睛看着周小妹的眼神，心里都是一抽搐。他现在实在是没有精力去回味失去父母的伤痛，最后干脆把邱海阳打去专门陪着周小雨。
邱海阳对此倒是不反对。对付周小雨这样长期呆在宫里的小女孩，他是真有两下散手。一开始周小雨不知道为什么，看着他气就不打一处来，但时间久了，慢慢也觉得这个青年军官很有点意思。
两人都有点编外人员的郁闷，又有些少男少女经历残酷的变故之后那种渴望亲情渴望倾诉的心理情结，再加上邱海阳是慈宁出身的孤儿，周小雨的哥哥周龙伤重去世，最亲近的皇后也去世了，母亲是早亡，父亲在天坛守灵，彼此一番相处，倒真的有了些心灵相通的默契和信赖。
罗安娜抱着厚厚一箱子材料，放到柯山旁边，开始熟练地分拣。
柯山眼睛里带着血丝，抬起头看了看这个女孩子，心头也有些感动：“小罗，辛苦了。昨晚你也没怎么睡，分完这个就好好休息休息。”
罗安娜对这位温雅干练的青年很是钦佩，只是笑着点了点头，继续专心分着文件，熟练地做好标记，准备分送各人或入档。
柯山对这位来帮忙的大学生印象很是不错。
一开始他还以为这位传说中和郑宇有些不清不楚的女孩子纯粹就是郑宇送来掩人耳目的，或者就是单纯地让她有点事情做，但没想到这个女孩子居然很快进入了状态，样样事情都是条分缕析，显然是个干办公室事务的好手。
不过柯山也没太多心思感慨。皇帝猝然去世，遗留下庞大到难以想象的产业。虽然大部分都是通过皇室基金会掌控，但那么多的线头汇集起来，还有各种化名帐号，秘密公司，海外公司，代持的股份，林林总总，搞得他头都大了几分，却也不得不感慨皇室潜实力的庞大。
原本皇室产业的掌舵人谢忠，在知道皇帝死讯的第一时刻就晕了过去，从此就以身体不好为理由推托了郑宇的挽留，坚决求退。最后好歹郑宇用做好交接的名头把他留下来做顾问，指点柯山，某种意义上倒也算是一种传承。
柯山的时间并不多，他必须在最快的时间内把这些产业整理出来，监控住。虽然有谢忠的指点，但他身为新皇的心月复，不可能把一切建立在谢忠等人的能干和忠诚上。
他知道自己的身份，也知道自己在郑宇这个体系中的定位。
天下会，这个以郑宇为核心的秘密小团体，经过这一次和穆铁集团的殊死战斗，再加上郑宇的迅上位，已经开始润物细无声地掌握着这个国家的走向。身为这个团体的元老和骨干，柯山很清楚自己的未来，就系于郑宇，系于这个帝国。
这就是他的事业，这就是他的一切。
柯山轻轻叹了口气，似乎有些疲惫，又似乎很是满足。