第一百三十二章:再赴九州下
到了七月底的时候,濑户内海海域已经大致清理完毕,水军也能够腾出手来。我把目光重新投回北九州,焦点则放在筑前国的博多港,féi前国西北部的平户港,以及féi前西南部的长崎港上。
这三个港口,是九州对外通商的重要门户,攻略这三处港口所属的势力,是掌握北九州的重要环节。
博多港自不必说,自平安时代太宰府主政九州时,就已经是日本与渤海、大陆交流的重要据点,到了现代依然是大阪以西最繁荣的港湾,所在的福冈市,一直是日本九州地区最繁华的地区。而就之前的室町时代和如今战国时代来说,哪一家控制了这座港口,那么实力必将会跃上一个台阶,例如之前的大内家、大友家,以及如今的秋月家。
féi前国西北部的平户港,属于松浦家的地盘,或者说是松浦党中,下松浦家旁系的平户松浦家的地盘。这一家和筑前的秋月家、筑后的蒲池家、féi后的菊池家立场相似,都是平家的家人,源平合战时投向源家,因而成为镰仓幕府的下属。然而,无论是源赖朝,还是北条家,都对他们不怎么信赖,因此将关东系御家人的少弍、大友、岛津三家派来,分别担任九州北部,中部和南部的守护职。而这样的格局,也为室町幕府所认可,并且一直沿袭到了如今,时间长达五百余年。这么长时间下来,松浦家早已四分五裂得一塌糊涂,连系谱都有三十多种,记载的内容相差极大,所以想弄清正确的系谱几乎不可能。不过,比起嫡庶之分和亲疏之别,如今更看重的却是实力,于是,依靠着平户港和南蛮商人的巨大贸易收入,平户松浦家的松浦隆信很快就压制了整个北松浦半岛,筑起了féi前西北部最大的势力。
最后一个长崎港,是三大港口中历史最短的一个,正式开港是在八年前的元龟二年1571四月二十七日。之前的时候,因为大内家与毛利家、毛利家与大友家的战事,博多港严重受损,连教会的教堂都受到兵灾,所以在好几年的时间内,葡萄牙人只有平户港一个港口可以停泊。或许是看到这情形,松浦隆信开始对葡萄牙商会和教会傲慢起来,违背了起初的许多承诺,使得葡萄牙人南下,找到了长崎这一新港。当地大村家的大村纯忠,对葡萄牙人的到来极为欢迎,他立刻承诺将长崎附近的地区划给教会1580年兑现,本人也皈依了天主,并捣毁了包括大村家菩提寺在内的许多寺社他本人出身有马家,因而还引起了领内的大规模叛乱。不过,如今他已经从属于龙造寺家,依靠着龙造寺家的力量压制了领内的反叛,作为代价,他家中除嫡子大村喜前外的三个儿子,全部作为人质送到了龙造寺家。
龙造寺家对féi前东部八郡以外的臣从豪族,大致都是这种统辖方式。由此可见,龙造寺隆信的所谓“五洲太守”,水分实在是太大了些。而在féi前东部,则是依靠亲缘关系,连他自己的亲身母亲,都在四十七岁的年龄上被他嫁给了锅岛家,以便将锅岛家拉入自己的一门。虽然这说起来有些不光彩,但是效果却是实实在在的,大友家六万军势兵围佐嘉城时,他的家臣多有动摇,却得到了锅岛家的坚决支持,并且依靠义弟锅岛信生直茂的突袭,击杀了大友家的总大将、大友宗麟之弟大友亲贞,从而在北九州获得了极大的威望,苦于大友家侵攻的豪族们,纷纷投入到他的麾下寻求庇护,而龙造寺家的势力,也如同滚雪球一般的壮大起来。
可是,雪球毕竟是雪球,稍一磕碰,马上就会崩掉。龙造寺隆信自己也明白这个道理,近年以来,他多次在势力范围内进行整肃,试图夯实自己的根基。但他却没有想到,以他配下势力之间的凝聚力,根本无法承受这种敲打,譬如建在沙土之上的建筑,越是折腾,就越是容易沉降和倾覆。
目前统治三港的家族中,秋月家势力并不弱于龙造寺家,对隆信只是维持着表面上的臣从,连人质都没有送一个;松浦隆信、镇信父子是聪明人,无论是之前投龙造寺,还是后来在历史上投岛津、投丰臣、投德川,都毫无半点犹豫,面对海面上的威胁和整体的形势,他应该会作出正确的选择;至于大村纯忠,对龙造寺家估计很难有什么忠诚,历史上的冲田畷之战,他跟着龙造寺家出征时,因为对面有作为亲族的有马家,于是下令铁炮队一律免装弹丸,在战场上放起了昂贵的烟火……而且,他和葡萄牙教会关系密切,这一点也大有利用的余地。
既然现在还不打算大举出兵,那么先以水军威胁博多、平户和长崎的三家,让他们背离龙造寺隆信,从外围上消融龙造寺家的势力,应该是不错的选择。
鉴于这个方针,岩松经定、岩松景经父子俩很快就出阵了。他们以伏波号护卫舰为主力,率六百余艘战船,共五千余人从今治港出发,一路向西航去,不久就通过关门海峡,到达朝鲜半岛和日本本州之间的日本海海域。按照行程,他们将先后抵达博多、平户和长崎三港,分别向秋月、松浦和大村三家派出使节。如果有必要,也可以有限的使用武力。
然而,还没等博多的消息传来,岛津家久那边已经传来了捷报:阿苏家向本家表示降服。
这个捷报来得如此之快,让我都觉得有些怀疑。阿苏家目前控制着北féi后的东部,实际石高接近十万石,而且是阿苏国造正统神裔,担任阿苏神社的大宫司近千年,无论从实力还是名份考虑,都不该这么不经打的啊?直到两天后岛津家久和佐竹宣秀的详细战报送来,才解除了我的疑惑。
这件事情很有点戏剧xing。阿苏家自几十年前发生内乱后,各分家陆续灭绝,宗家之中,只剩下了阿苏惟丰和儿子惟将、惟种父子三人。惟丰二十年前去世,目前由他的嫡长子阿苏惟将担任家督。时至今年,惟将已经年满六十,时日无多,却没有生下任何子嗣,能够继承家业的人,只有四十岁的弟弟阿苏惟种,然而,阿苏惟种现在同样没有子嗣嫡子惟光两年后才出生,这是阿苏家目前最大的隐患。
半个多月前,阿苏家笔头家老甲斐宗运从御船城出阵,试图夺回北岛津家久占据的坚志田城,结果不仅没有如愿,反而损失了手下的头号重臣田代宗传和大量足轻,居城御船城的形势也紧张起来。无奈之下,他只好向主家请求援军,家主阿苏惟将闻报,即刻令弟弟阿苏惟种率三千军势前去御船城支援。
这个时候,已经接近农忙时期,各地马上要开展秋收,有鉴于此,无论是武士还是足轻,对于出阵都不免有些抱怨的意思。岛津家久的人在城下町居酒屋收集众人的抱怨,很快就模清了援军的主将、兵力、出阵时间等情报,并且将消息传给了岛津家久。岛津家久和佐竹宣秀商量之后,立刻暂停了对御船城的攻击,分出四百骑兵和六百铁炮,由岛津家久亲自前往援军的必经之路设伏。阿苏惟种的援军猝不及防,被半坡上的铁炮打得晕头晕脑,部下立刻逃散大半,然后岛津家久趁机率骑兵突击,斩杀了阿苏家的大量武士,阿苏惟种本人也死于岛津家久刀下。
消息传到阿苏家,家主阿苏惟将固然是蒙了,手下家臣们的心思也活动了起来。如今惟将本人老迈,战死的阿苏惟种,可以说是目前阿苏家唯一的合理继承人,他这一死,阿苏家的嫡脉等于是灭绝了,然后就等着各偏支庶家抢夺宗家的名份、像几十年前那样家中大乱吧……可是,目前大敌当前、屡次重挫的关头,阿苏家还禁得起这般折腾吗?很显然,答案是否定的。别说内乱了,就算全力以赴,也很难挡得住岛津家久和南féi后方面的进攻。
经过这样一番考虑,重臣们很快就代替老迈的阿苏惟将作出了决定,向对本家威胁最大、实力也最为强劲的吉良家降服……
“恩,这样的话,倒是省了不少的工夫。”我点了点头,把战报递给前田利长,“拿到书房归档吧!然后拟一道命令,让岛津家久暂任北féi后守护代,主持阿苏家的事务。形势稍稍稳定,就为阿苏惟将指定一名养子,继任阿苏神社大宫司的职务。”
“是让岛津殿下指定吗?这么重大的事情……”前田利长疑惑的请示道。
“不错,由岛津家久指定就可以了。以后,阿苏家就专心担任阿苏神社的职务吧,不用再为领内的事务而烦恼。”
“明白了。”前田利长点头应命。
“另外,让美美津城的菊池武重前往北féi后,代替岛津家久担任坚田城主,参与对北féi后西部菊池家家臣团的攻略。”我继续吩咐道。
“要让菊池殿下统领菊池家旧地吗?”前田利长很快明白了我的意图。
“拟想的不错,正是这样。去吧!”我笑着向他点了点头。
“是。”得到我的赞许,前田利长立刻高兴的去了。
倒是个伶俐的孩子呢!让他接替佐竹宣秀,原本主要是为了拉拢和羁縻利家,毕竟他和信长的关系非同一般,而且心思十分慎重,和包括柴田、丹羽、羽良几家在内的许多同僚关系都很好,是可以派上大用场的人。只是没想到,利长做得还真不错。
至于原名米良重秀的菊池武重,当初我通过丹羽张秀,让他改为宗家的姓氏,就是为了攻略菊池家旧地时能够起到作用。如今的菊池家,不仅宗家绝嗣,而且名实俱亡,在末期的时候,几代家督都是别家篡据。相比起来,菊池武重出身的米原家,倒还算是有名有份了明治维新时继承菊池家名和男爵爵位,那么加上织田家或吉良家的支持,统领菊池家旧领不会有太大的问题。
这时候,近shi前来禀报,说水军送来的消息到了。
“关于博多和秋月家的吗?”我问道。算算时间,这个时候,水军的消息早该送回来了的,水军的消息,应该比。
“是。”近shi恭敬的递上一份印有岩松家鲸蜡印鉴的封笺。
我拆开一看,信中是岩松经定对出使秋月家的汇报。他说,在刚接待我方使者时,秋月种实的态度非常热切,也没有对我方的要求表示什么反感,只是热情的挽留使者多住一段时日;然而,当他听说阿苏家向我方降服后,立刻就改变了态度,将我方的使者送回了船上。
居然是这个反应?我有点疑惑,得到我方的捷报,一般来说不是应当更热切吗?怎么会突然翻脸的?
这种反常的行为模式,是什么缘故呢?
……我忽然想到了摄津的荒木村重。
回忆了一下秋月种实的发家历程,还真是和荒木家有些相像,他和荒木村重两人,都非常擅长借势之道。当初毛利家侵攻北九州,他打着毛利家的名义攻击大友家,几乎将户次鑑连的其余同族一网打尽;后来降服于大友家,又以大友家的名义侵夺附近豪族;等到龙造寺家崛起,他又改换门庭,在龙造寺家的麾下侵占大友家的地盘。经过多年的这种经营,如今的秋月家,控制的领地已经横跨丰前、筑前和筑后三国,成长为北九州数一数二的大势力。
可是,如今我在平定南九州后,又迅速的平定了féi后国,已经显露出统一整个九州的苗头。这样一来,他的借势之道就无法发挥作用了,所以准备像荒木村重对信长那样,利用如今的乱局和我作最大的抗争。
毫无疑问,他的下一步动作,肯定是加强和龙造寺家,和龙造寺隆信分别攻略岛津家久和大友宗麟,以便削弱我方的力量,继续僵持下去。甚至连毛利家,说不定也会被拉入这个联合。
或许,事情有些麻烦了啊……