在东方未明令人瞠目的一段功夫秀之后，《精武风云》正式呈现在了观众们的眼前：
战机轰鸣，枪炮齐发，黑白交织的影像把观众们带到了战火纷飞的一战战场：一九一四年，第一次世界大战在欧洲爆发，英法联军在德军强攻之下死伤无数。一九一七年，北洋政府提出“以工代兵”，十五万名华工远赴欧洲参战，与英法联军一同站在战火上。每一名华工都被分配到一个铜手箍，上面有着华工的编号，铜手箍造成的疤痕成了日后华工相认的记号。我们的故事，从这里开始说起……
深刻的时代烙印，是观众们感兴趣的话题之一，从一战画面开始起，每一个人心中都升起沉重的历史感，霍元甲和陈真那个时代是中国人最黑暗的一页。、
一曲柔和的音乐出现在战火硝烟的战场上——《魂断蓝桥》中《友谊天长地久》的旋律（《友谊地久天长》又名《过去的好时光》。初见于1788年，苏格兰诗人伯恩斯(1759-1796)从一个老年人那里记录下的民间歌曲，出版于1794年。后来据说英国的戏剧音乐作曲家威廉?希尔德(1784-1829)在他的歌剧《罗西娜》中，将这首《过去的好时光》作为序曲的一部分，是由双簧管吹奏旋律，由大管模仿苏格兰风笛的固定低音。但是他所用的《过去的好时光》和当年伯恩斯纪录的老人唱的歌，已有很大的不同。再由于威廉?希尔德是在离苏格兰边境不远的达拉姆长大的，所以人们觉得《过去的好时光》很像是苏格兰民歌。这首歌原来就有各种不同的唱法和不同的歌词，到了18世纪，苏格兰著名农民诗人罗伯特?彭斯对它进行了整理。此后，这首歌曲就算定稿了。所以人们就认为它一首古老的苏格兰民歌。魂断蓝桥只是把它作为主题曲，而并非创作者。），东方未明饰演的陈真，留给观众们一个抽着烟略显消瘦的侧影。镜头不断地在战场上晃动，陈真和大家一起唱起了这首《友谊天成地久》。
“原来陈真没有死，他去了欧洲战场！”
……
影院中，有观众在小声嘀咕着。
战斗还在继续，华工们开始担心自己是否能生存下来。这时候，陈真站出来安慰大家，成了大家的主心骨。
“陈真、陈真，救我啊！”德军的火力完全压制住了联军的进攻，运送弹药的一名名为齐天元的华工兄弟退步中枪倒在了地上，让观众着实捏了一把冷汗。
陈真飞快地冲过去就下了齐天元和一名受伤的联军士兵，但是已经有德军士兵冲进了战壕，而此时的战壕里已经没有了抵抗的士兵，剩下的都是一些华工兄弟，这让他们的生命受到了严重的威胁。
在这千钧一发之际，陈真冲进战壕，在这里大家欣赏到了东方未明以刺刀改良后的乾坤日月轮刀法，快速地穿插着了敌人的身体，加上势大力沉的近身腿法，在一阵眼花缭乱中解决了战斗。不过这才是一道开胃菜而已，真正的战斗才刚刚开始……
齐天元最终还是没有逃月兑死亡的宿命，愤怒的陈真开始上演孤胆英雄的戏码，穿过枪林弹雨和重重障碍，跑酷、飞刀，在进入敌人据点后，又有一段双刀；之后呢大家还能看到跆拳道的腿法、泰拳的肘法、截拳道的截腿、咏春的短打、摔跤的摔法等特性招式；另外还有剪刀腿等炫技耍酷型的动作和少量的关节技。东方未明一口气把近几年流行的和自己擅长的一些新搏击元素和视觉元素都融了进来。另外，镜头的调度也恰如其分：影片中的功夫动作，在正常速度和慢动作速度间无缝连接，给观众们带来了震撼的视觉效果，电影院中不时发出惊叹声和叫好声。
当陈真和华工兄弟们占据了敌人的活力点，《精武英雄》四个大字这才出现在大屏幕上，陈真真正的战场实际上不在欧洲，而是在上海——那个他曾经洒满热血的地方。
第一次世界大战结束了，中国依然改变不了“不败而败”的命运，日本的魔爪已经开始深入到了中华民族的骨髓……
上海，近代中国最奢华的城市；
夜上海，天堂和地狱并存之地；
夜上海的卡萨布兰卡，无论外面是否战乱不休，在这里永远是歌舞升平……
张艳玲饰演的方晴，也就是舞女琪琪，是卡萨布兰卡的头牌，但谁也不知道她还有另一个身份，日本间谍。观众们也不知道。看着琪琪浓妆艳抹，风情万种的样子，不仅迷倒了所有的男士，连女士也不免心生惊羡。陈真和琪琪的初次见面就发生在这样的场合之下，不过此时陈真的身份是齐天元，他也不知道琪琪还有另一重隐秘。
短胡、马褂、白衬衫、西装裤、麦色的肌肤、手指在钢琴键上跳动，用音乐反击嚣张的日本军人，此时的陈真已经没有了欧洲战场上的一丝颓唐，变得精神奕奕，绅士非凡。这样的陈真吸引了所有人的目光，也许方晴就是这时候开始注意到这样一个奇男子的吧？
卡萨布兰卡的刘爷（黄秋声）和陈真一见如故，让陈真成了卡萨布兰的一个股东，方晴也开始和陈真正式接触了。而此时，陈真的另一重身份也被揭露开来，他是爱国社团的一份子，社团也期望陈真利用和刘爷的关系，更好地从事抗日爱国运动。这样一个老套的主题，不仅没有让观众们感到乏味，而且多数都认为在厚重的历史背景之下，只有这样赋予陈真这样一个身份，才更能体现出当初“精武门”创建的初衷：保身卫国。
故事慢慢地铺展开，方晴的忽而俏皮、忽而妩媚、忽而清纯，让观众们大赞其是“百变妖姬”，大家开始注意到方晴有些不正常的举动，其中和方晴有过接触的卖烟女在唯唯去见曾大帅的时候，竟然在偷偷地打电话。阴霾开始显现，而大家看了海报，期待中陈真那个“黑侠”的造型也首次出场了：一场发生在雨夜中的（肉）搏战，让大家看得酣畅淋漓。而黄博事后的出现，也让整部剧有了一些调味剂似的笑料。黄博饰演的是一个巡捕房的小警长，有些猥琐、有些懦弱，是当时上海滩所有小人物的真实写照，他无力改变什么，只好不断地自嘲……
“你知道昨天谁在里头吗？曾将军。”上海街头的流血事件，让黄博的顶头上司怒不可遏，黄博开始耍赖为自己找理由，旁边好友他的两个小弟为他附和，“其实我们昨天早就接到消息了，说悦琼楼昨天有事发生，我们就去了，到那一看，下面乌压压一片人，得有七八十，谁知道一下子，啪啪啪，枪就响了……我一想，算了，我就从车顶上，我啪，我就跳了过去，我当当当，我一拳……”
还没等黄渤说完，他的洋人上司就拽住了他的领带，鄙夷道：“你把我当猪吗？那个天山黑侠，你怎么解释？”
“你听我说，你听我说，真动手了，我觉得太张扬也不太好，我就，我把帽檐这样压低了，我估计是谁也没有看清楚我的脸，把我当成那个什么天山黑侠了。”看着黄博难圆其说，观众们都禁不住乐了起来。
“你是天山黑侠吗？看你个身形，你看起来一个天山黑猪吧？”洋人上司捏着黄博的脸，再次蔑视地说道。大家终于笑了出来。
“你这个中国猪（英文）！”全场的笑声戛然而止。
“不，不是中国猪，是中国人！”黄博无力地辩解道。
“你这个中国猪！（英文）”这便是一个弱国民众的屈辱。
当黄渤无奈地拿出“会费”的时候，大家再也没有嘲笑他。因为，他告诉我们他的名字“中国人”！
自此，在这部电影中，黄博和张艳玲也变得熠熠生辉起来……
谜底一步步揭开，方晴日本间谍的身份也不再是秘密，陈真的身份也在一次邀请方晴去华工兄弟们住处联欢之时被发觉。而日本在上海的指挥部也开始了他们暗杀反日人士的计划，整个上海笼罩在了血腥恐怖当中。
陈真开始以“黑侠”的身份拯救暗杀名单上的反日民主人士，和日本军部展开了激烈的争夺，大家再一次看到了东方未明凌厉的身手。黄博扮演的小警长也加入其中，以他那“流氓警探”的作风赶走暗杀名单上的人，不过，在这种气氛当中，上海俨然已经成了抗日民主人士的一座危城。
上海的夜忽然变得安静了，卡萨布兰卡也听不到了夜夜笙歌。当偌大的夜总会只剩下陈真和方晴的时候，他们的心在这一刻靠得很近。不过，这让知道方晴真实身份的观众忽生情何以堪之感。
“有没有想过离开上海啊？”方晴问道。
“我又不是没离开过。”在音乐中，陈真和方晴翩翩起舞。
“这次不一样，是和我。”方晴向陈真吐露真心，但他们能在一起吗？这样的场景何其相似，还记得李连节版陈真中那位美丽的日本女孩光子吗？在那样的一个环境当中，中日之间没有任何转圜的可能，更何况方晴日本军方的身份，观众们也只有在心中一声长叹罢了。
“去哪啊？”陈真问道。
“去哪里都好！”方晴是真得希望能逃离上海这座牢笼，她知道只要自己一天不离开，和陈真以及那些好姐妹之间的对立就早一天摆上台面。
“等上海没这么乱了，我就带你走。”陈真也爱上了这样一个女人，但他还有很多事情没有做，“我现在还有很多问题需要解决。”
“这世界上那么多的问题，你要怎么解决？”
“如果每个人都选择离开，这个地方就没了。没国，就没有家。”陈真有自己的坚持，自从他再次踏上上海这片土地，他就注定了不会退缩。
“你不怕死吗？”方晴忽而问道。
“每个人都会死，更重要的是死得要有价值，是不是？”
音乐声中，踏着曼妙舞步的一对彼此相爱的人，即使两人已经靠得很近，但命运的齿轮早就将她的心碾碎，当陈真还在希冀着他们能够在一起的时候，其实他们早就注定了永远的别离。
陈真再次踏上了他的“天山黑侠”之路，但个人的武力总是有限的，中国人的力量太薄弱，陈真和黄博的努力还是没有阻止得了暗杀的蔓延，连陈真所在爱国社团秘密聚会的报社也被日本人给端掉了，姗姗来迟的“天山黑侠”只能眼睁睁看着同志们惨死，悲愤之中，陈真的战力全面爆发，这回东方未明用上了从小萌那里学来的格斗术，肘、膝盖，以极端的暴力，摧毁人体的颈椎，杀死了暗杀行动的负责人，也就是日军在上海军事指挥所的长官，力石猛的弟弟，而他们的父亲力石刚也恰恰在多年以前死在陈真的手上。新仇旧恨，陈真和日本人到达了不死不休的地步，而一连串的暗杀事件，也最终让他发现方晴和卖烟女是日本人安排在卡萨布兰卡的奸细。
“我真希望你能告诉我你没为日本人做事。”与其说是询问，还不如说是直接地下了结论。
我能不为日本人做事吗？我就是日本人啊！方晴，或者说是山口由美的心里无助地呐喊着，但是她知道一切都无可挽回了。
“不要再回来，回来我会杀了你的。”这是陈真的决心，擦掉女人的眼泪，陈真留下的只有一个孤单的背影，这也许才是中国人心目中的英雄吧？东方未明用刚毅的表情和坚定的眼神却诠释了陈真面对自己爱上一个日本间谍内心的痛惜，正是这种巨大的反差，才凸显出张艳玲那张哭泣的脸，是那么的令人扼腕叹息！