“不可能，”任静初不肯相信，“祖母身子向来是好的，怎么可能突然就没了。”
任夫人顾不得听任静初说什么，径直问任延为，“报丧的人呢？”
任延为道：“正在外面候着。”
任夫人忙伸手，“快让人进来。”
话音刚落，门口的丫鬟将金华府来的管事婆子叫过来。
任延为去前院安排，任家得了消息应该将府里上下都挂白，迟了半刻都是不孝。
管事婆子向任夫人和任静初行了礼，然后道：“老夫人是腊月初十没的。”
任静初心里顿时一紧，就算那时候她不被哥哥接回来，到了金华府也见不到祖母了，“祖母是什么病症？祖母身子向来康健。”
管事婆子诧异地看了任静初一眼，“老夫人素有旧疾，当年让四姑女乃女乃回京就是因为病的厉害。”
任静初脸色变得异常难看，“不可能，祖母从来没和我说起。”
管事婆子不知说什么才好，目光闪烁，“四姑女乃女乃就在老夫人身边，竟没有发现也是怪事了。”
任静初看那婆子一身的素服，既然是来报丧就错不了，怪不得她给祖母写了那么多信却没有半点的消息回来。任静初想到这里一下子哭起来，“我要回去看祖母，我要回去看祖母。”
任夫人本来满怀希望一下子万念俱灰，整个人说不出的沮丧，而今在听的任静初这样哭闹，心情立时烦躁不堪，“好了，好了，许多事还没问清楚，有你哭的时候。”
任静初从来没听过母亲这般说话，本来就伤心，现在更加的委屈。
任夫人忙着问管事婆子，“现在丧事谁主理，老爷去了西北，世子爷又下了大狱，一时半刻我也不能月兑身。”
管事婆子道：“二老爷和三老爷已经治了丧，夫人就安心吧，夫人就算赶回去只怕也要下葬了。”
金华府那边就是知晓她回去赶不及，才这样将事办了，否则大可让小厮骑马送信进京这样可以省一大半时间，老夫人没了那些养老田族里也该做主分了，他们不在金华府如何能占着便宜，当初老爷进京任职，她将静初留在金华府，就是为了静初哄住老夫人得些好处，要不是她向静初再三确认老夫人身子尚健，她也不会先将静初叫进京安排了婚事。老夫人活着的时候静初成亲，老夫人就会准备一份优厚的嫁妆，没想到为了多得一份嫁妆因小失大。
任夫人想及这些悔不当初，早已经应该将静初留在金华府，只等到老夫人没了之后再让她回京。任夫人负气地看一眼任静初，静初在老夫人身边那么多年，竟然没有看出来老夫人已经时日无多。
那管事婆子说完话退了下去，任静初想到任老夫人的好处哭哭啼啼个不停，“祖母不可能连句话也没给我留。定是他们故意隐瞒了。”
任夫人被任静初哽咽的心烦，拿起茶杯又扔在桌上，“就你被蒙在鼓里，这样听来老夫人的病不是一日两日了，你怎么一点都不清楚？我和你父亲将你留在金华府是为了什么？哪年回去不是对你千叮咛万嘱咐，你怎么说？你都说你祖母最疼你，将来必然不会亏待我们长房。却不知你竟然蠢到这个地步，被人卖了尚不自知。”
任静初突然被任夫人这样责骂，一时忘记了啼哭，“母亲怎么……这样说……我是……真的……没发现祖母生病……我也不知道……祖母为什么瞒着我。”
任夫人冷笑道：“别人都能长些心，我看你除了喷饭花钱，旁的也不能了。你素以为是老夫人心尖子上的肉，口里含的珠子，如今老夫人死了，可留给你毫毛？是不是你在金华府惹了大祸，老夫人才将你送回京里？”
母亲从来都是温软的和她说话，什么时候这样不顾情面，尤其是祖母刚没了，母亲就这样质问她，“没有，我哪里会惹祸。”
“没有？”任夫人瞪圆了眼睛，“你才回京几日闯下了多少祸事？就连施个米粮都差点连累你父亲，嫁人之后又哪里有半点消停？今日和离明日又偷跑回金华府，闹得满京城人尽皆知，多亏你没有旁的姐妹否则也要被人牵累名声。”
任静初涨红了脸说不出话来。
“你如今怀了薛家的孩子，薛家人可来接你回去过年？我在京里这么多年，还从来没见过你这样的笑话。老夫人又是什么人？向来做人周全，就算厌弃你也会笑着将你送出金华，我早该想到，老夫人给你几间店铺就是要封住我们的嘴让你有去无回。”
任静初顿时心中冰凉，“祖母……不是……那样的……祖母是真的疼我，那些店铺只是给我做嫁妆，当时母亲也听到祖母怎么说的，如何现在怪在我身上。”
本来当她是宝，谁知道却是一对鱼目。任夫人完全失望了，没有了老夫人，族里不可能会伸手帮忙，他们这次该怎么度过难关。
“我还不是因为家里才会如此，”任静初忍不住辩解，“上次都是因为夏家的事，薛明霭才会迁怒我，若是母亲先和我将夏家的事说了，我何必受这样的委屈。薛家人都以为我和娘家串通好的，故意害薛亦娟。”
任夫人道：“亏你还来问我。我们这样做，还不是为了你丈夫的前程，你以为我愿意管，夏家的事连累了你父亲去西北，连累你哥哥丢了差事，我说过你什么？”
任静初看着母亲厉声厉色的模样，顿时心跳如鼓，“母亲要将这些都怪在我头上？”
“那你说，现在怎么才能让你哥哥从大牢里出来？”任夫人瞪大了眼睛，直直地看着任静初，“怎么才能让你父亲从西北回来？”
任静初嘴唇哆嗦，“我有什么办法。”
“上次我去薛家怎么说的？让你想办法讨好薛老夫人，你怎么答应我的？”任夫人声音冰冷。
“我……”她没往心里去，再说薛老夫人对她的态度强硬，她怎么能舍得下脸。
“结果你偷偷地从薛家跑了出来，若不是这样，你现在好歹也能在薛家打听些消息。要知道武穆侯向来和你父亲政见相悖，这次我们家被陷害定然和武穆侯有关。当时你父亲将你嫁去薛家，还不就是要防着薛家对付我们任家。”
她成亲时父亲、母亲哪有说这种话，任静初嘴唇嗡动，原来是这个原因父亲才会将她嫁去薛家。
任夫人伸出手向任静初指指点点，“你瞧瞧你自己，还用得着我说别的？”说到这里愈发生气，“都是你祖母骄纵了你。”说完话似是不想再看任静初一眼，转身出了屋子。
任静初身子一垮瘫在椅子上。
任静初半天才回到自己院子，屋里的丫鬟、婆子见她面色阴沉没人敢和她说话，任静初想了想去看青穹。
青穹趴在通炕上，几天养伤折腾下来脸色憔悴。
瞧着任静初脸色不好，青穹撑起身子，“女乃女乃这是怎么了？”
任静初半天才掉了眼泪，“金华府来消息，祖母没了。”
“啊……”青穹身上一软摔回炕上，“那夫人会不会怪女乃女乃……”说到这里青穹自觉口误顿时止住话。
任静初听出端倪看向青穹，“你说什么？”
青穹目光闪躲，“奴婢是说……”
“母亲怪我在金华府没有看出祖母时日无多，你是不是早就知道……”
青穹垂下头来，声音微弱，“奴婢是觉得女乃女乃也该为自己打算打算，从前是有老夫人依靠，往后……女乃女乃还要生活的啊，老夫人给女乃女乃的那些铺子和银钱，女乃女乃要仔细着，三爷去了西北，这次的科举舞弊怎么也牵连不到三爷身上，女乃女乃名下的店铺朝廷应当不会动的，”说到这里青穹惧怕地看看周围，声音更低了些，“世子爷也进了大牢，将来万一波及到家里……只有女乃女乃这个嫁出去的女儿能置身事外。”也就是说，现下这个情形，女乃女乃守住自己名下的钱财最重要。
任静初眼泪犹在眼眶里打转，“你是说让我只顾自己？”
青穹担忧地点点头，“女乃女乃只能先顾了自己再说。”
任静初用帕子擦了眼泪，“哥哥给朝廷收棉的银钱不够周转我如何能看着，怎么也要帮衬着母亲将哥哥救出来。”
青穹伸出手来拉住任静初，“女乃女乃想想，从金华府回来之后，女乃女乃带回来的钱财大部分都哪里去了？世子爷说是帮女乃女乃管铺子，可是给女乃女乃盈利的银钱是少之又少，女乃女乃嫁去薛家之后，世子爷更是连账目也不给女乃女乃看了，女乃女乃再将银钱贴补出去，只怕是有去无回，将来薛家那边也靠不住，女乃女乃要怎么生活？”
青穹话刚说到这里，只听门外有婆子重重咳嗽一声，青穹脸色顿时变得异常难看，整个人也重重一抖。
任静初沿着青穹的目光看过去，只见那婆子抄着手盯着青穹看。
任静初皱起眉头，那婆子行个礼皮笑肉不笑，“四姑女乃女乃怎么来这种粗陋的地方，青穹姑娘有奴婢照应着，姑女乃女乃就放心吧！”
任静初恼怒道：“我们主仆说话，这里用不着你，你先下去。”
那婆子不慌不忙地松开手，“姑女乃女乃别动气，奴婢下去也就是了。”
待到那婆子出了门，任静初再看青穹，青穹咬紧了嘴唇，额头上已经起了汗。
“你这是怎么了？”任静初关切地看青穹。
青穹思量片刻下定了决心，“这些年夫人将女乃女乃留在金华府就是为了银钱，女乃女乃到今日还不明白？世子爷虽然出了事，夫人必然能想到法子，女乃女乃千万不要将自己的银钱拿出来贴补。女乃女乃将来是要回薛家的，如今薛家四条胡同已经被朝廷封了，薛家恐是没有银钱了，女乃女乃要度日只能靠自己的梯己银子，夫人眼里只有世子爷，什么时候为女乃女乃想过？女乃女乃不能再傻了啊。”
任静初思量半天才明白青穹话里的意思，母亲听说祖母没了立即对她变了脸色，从前凡是对她好，都是要她从祖母手里要些银钱出来，“那你说我要怎么办？”
青穹道：“女乃女乃有了身孕，薛家定然会好好待女乃女乃，女乃女乃不如趁着这时候回去薛家。”
回薛家……她本来是要和薛明霭和离的。
“今时不比往日。女乃女乃若是真的和离了要怎么办？”
真的和离了她就要回娘家。可是自从哥哥下了大狱，家里人人惶惶不安。
青穹又劝，“女乃女乃就算要和离，也要过了这段时日再说。”
任静初和青穹说了会儿话回到房里歇着，刚睡了一觉起来，身边的小丫鬟匆忙来道：“女乃女乃，青穹姑娘病重了，夫人要将她挪出园子。”
任静初听得这话猛地从床上坐起来，“是谁让的？刚才还好好的怎么就病重了。”
小丫鬟低着头，“是夫人……夫人让婆子去抬的。”
任静初想起刚才青穹的那些话，难不成是有人去母亲面前说了？任静初穿上鞋径直去了任夫人房里。
“母亲，”任静初声音焦急，“母亲怎么让人将青穹挪了出去。”
任夫人一阵冷笑，“留着她做什么？在你面前搬弄是非？挑唆你和我分心？”
任静初还没说话，任夫人已经哭起来，“我含辛茹苦将你们一个个拉扯大，谁知你们却不跟我一条心，这都什么时候了还由得丫头教唆。”
任静初见任夫人掉了眼泪顿时慌张，从前那些思量也都无影无踪，“女儿怎么会和母亲分心，女儿和母亲是一个心思，只要哥哥能回来，钱财都是身外之物，若是家里现银不够，我们家有店铺有宅子大不了先压了出去。”
任夫人哭道，“你说的简单，谁知道卖了这些能不能救你哥哥。”
任静初道：“那总要试试，我手里的店铺也是家中的，母亲用拿去就是了。”
任夫人抬起头看看任静初，拉起任静初的手哭起来，“现在看来也只能如此，先兑掉几间店铺再压了宅院。”
任静初要过没钱的日子了。