范三爷商队离去后,又过了半个多月,暗族大军终于来了。
这一日清晨,谷南平原最西方,距平原中心四百余里处,一股浓烟冲天而起。这浓烟,正是塞特部遣往暗族边界,哨探暗族动静之人所发出的警报。
那谷南平原平整空阔,并无山峦峰岭遮挡视线;浓烟起处,百里皆见。加入了抗暗联盟的部落见到警报,便又燃火生烟,以报别部,如此接连络绎,不到一上午的时间,谷南平原烟柱林立,少说也有三四十处烟火燃起,至下午时,连谷北山区里,也有十余处浓烟升起。于是,整个半兽族中,无人不知暗族大军来袭。
当天,塞特部酋长兀喇忽,亲率本部一万五千名勇士向北而行;奴比斯酋长库密托,亲率本部两万名勇士往西南而行。两部于魔兽谷南五十余里处会合驻扎。随后陆续又有依附于两部的小部落勇士赶来会合,至晚间时,此半兽族主力兵团,人数已过四万。盟主坤卡酋长所遣使者,也早到达,通知兀喇忽、库密托两位酋长应战之策。
第二日黎明,两酋长率军西进,全力行走;黄昏时分,已与暗族大军相遇。
此番所来暗族大军,足足十万人,步骑各半;更携带许多冲车、弩车、投石机等攻坚器械;显是颇有攻营拔寨,灭掉几个部落,以振暗族威风之意。
有史以来,只有暗族人主动攻打半兽族部落之事,却从未有过半兽族人主动迎击暗族人之先例;因此两族军兵相遇时,暗族大军颇为意外,仓促间,被半兽族兵团一个冲锋,逼退数里,吃了小亏。
但暗族军毕竟人多势众,兼且装备精良;很快便稳住阵角,以骑兵居中拦挡半兽族人冲击,步兵分布两翼,箭发如雨,压制半兽族人进攻。
半兽族人并无甲胄护身,却哪经得住箭雨当头压来?见势不妙,只好止住冲势,与暗族人拉开距离,以弓箭对射;但半兽族骨镞木箭,威力远不如暗族人的铁镞竹箭,对射之下,自是大落下风。待到暗族军将弩车、投石机等远程利器搬出来时,局势更是一面倒。乱石纷飞、巨箭直贯之下,半兽族联军叫苦不迭,纷纷退避,再顾不得射箭阻敌。
暗族军趁半兽族军退却之势,以骑兵冲击,欲一鼓作气,将半兽联军彻底击溃。不料骑兵冲至时,阵前半兽族人却不抵挡,只顾向两翼退避,让出阵中许多手执长杆者,迎上前来。
暗族骑兵均持丈许长短的长矛,那些半兽族人手里长杆,却足有两三丈长;长杆起处,上挑人、下撅马,以长克短,暗族骑兵无法将敌人纳入攻击范围,只有等着挨打、徒唤奈何的份儿了。一时间,马嘶人吼,被挑下马背的骑者、被撅翻在地的马匹,乱纷纷滚成一片。
这以长杆破敌骑兵之策,正是坤卡酋长遣人教给兀喇忽和库密托的。他老人家当年曾与暗族军队交过手,深知暗族军先以箭雨压制,后以骑兵冲击的厉害;因此想出这一办法来破敌骑兵。半兽族人,身高力大,尽抗得住马匹冲击的力道;长杆撅中人马时,自身不会被大力冲倒,所以可用此法。
暗族骑兵后队眼见前队失利,不敢再冲,只好勒马退回本阵;至于被捅翻在地的骑兵,不等起身便被半兽族人投掷标枪刺死,却未能逃去一个。
半兽族人先前被箭射石砸,死了数百人;暗族骑兵冲击受挫,也死了数百人;这第一次交锋,双方各有所失,旗鼓相当,谁也未能占到便宜。
此时天色已晚;半兽族人退后数里驻扎,不再进攻。暗族大军长途跋涉而来,早就疲累的紧,又见半兽族人此番有所准备,与以往的全然被动挨打大不相同,不免也生出些顾忌之心;因此见半兽族人退却不攻,便也不敢轻进,就地驻扎休息,以待天明后再分胜负。
哪知到了午夜时分,暗族营地南侧忽地鼓声猛响,跟着南北两侧一齐发喊,两支奇兵左右夹击,一齐撞入暗族营地。
这两支奇兵,由南而来的,正是陈敬龙、商容儿等人,以及迪蒙率领的古利部三百健者;由北而来的,却是巴笃牙酋长所率艾得乔勇士以及谷北各小部落联军,共四千余人。
原来塞特、奴比斯两部会合时,巴笃牙也已率人赶到魔兽谷;等大队起程时,陈敬龙、巴笃牙等人,也出谷起程。半兽族军团与暗族交锋时,陈敬龙与巴笃牙分为两队,分别插至暗族大军南北远处,形成夹击之势;到了夜晚,两队人马便悄悄模来劫营。
那暗族向来不把半兽族放在眼里,暗族大军虽白日交锋未见便宜,但轻敌之心根深蒂固,晚间并未十分防范;只派出哨兵盯着半兽族大队动静,却哪曾想过,敌人除正面相抗的大队以外,居然还有两支伏兵会从侧面袭来?既然暗族人并无防备,黑漆漆的半兽族人,在黑漆漆的夜色掩盖下模近暗族宿地,还不是轻而易举?
话说陈敬龙带队模至近处,命人击鼓出发夹击讯号,随即扬刀大吼,当先往宿地内冲去;迪蒙等人紧随其后。
暗族人临时驻扎,来不及建立坚固营寨,只寻些大树枝,削尖堆积(鹿角),围护营地;这些东西,应付骑兵倒有些作用,但对步行作战之人,却哪还有什么影响?
陈敬龙等人连劈带掀,转眼间便清除鹿角,打开通路,直撞入营地内。
带队的陈敬龙,力猛刀沉,常人难挡其锋,自不必说;而他身后的众古利部人,本就以狂野凶蛮闻名,此番袭营之前,又都灌足了云不回酿制的水果酒;那水果酒入口香甜,似无劲力,实际后劲却大;正是酒助狂性;众古利部人此时皆有醉意,凶狂之意更盛,当真是个个如疯狼恶虎一般,只恨不能择人而噬。这三百余条不顾命的大虫发起颠来,伤害力岂止“惊人”二字所能形容得尽?
那暗族军兵睡的正香,猛然被惊起,仓促间,衣甲未着,兵刃未持,却如何应战?撞上陈敬龙等人,只有乖乖挨杀的份儿罢了。
一时间,三百余人横冲直撞,所向披靡,在营地内穿来插去的乱搅,恍入无人之境。雨梦紧随陈敬龙而行,但见远处有貌似军官模样的人呼喝发令,欲整理队伍迎敌,便一箭射去,将其了结。商容儿、六子二人,则裹在队伍里随行,但见帐篷、弩车、投石器等物,只管放魔法烧去;所经之处,焰火四起,更助声势。
陈敬龙等人杀红了眼,不辨方向,只顾冲突;不知过了多久,正行间,忽见迎面一大群半兽族人冲来,领头一人,正是巴笃牙。陈敬龙大叫:“你怎冲到南面来了?”巴笃牙哈哈大笑,应道:“这是营地中部,不是南面”
陈敬龙这才知道自己是向北而行;微一凝神去听,只听得东面喊杀声震天价响,不由大喜,叫道:“奴比斯、塞特两部,也赶来了”巴笃牙笑道:“不错,刚才的鼓声,他们也能听到。”陈敬龙大叫:“你往东杀,与他们夹击前营敌人,我往西杀,去扰乱后营”巴笃牙答应一声,自引队往东冲去。
许多暗族溃卒正往后营奔逃,陈敬龙当即引队衔尾追击。那后营暗族军兵早听得前方大乱,已列队整理,准备迎战,无奈溃卒蜂拥而至,又将原本整齐的队伍冲的七零八落。陈敬龙等人紧随溃卒而进,毫无阻碍,又撞进后营中乱搅起来。
过不多久,前营暗族军兵在东西两面夹击下,彻底崩溃,势如山倒,再难挽扶。半兽族大队挺进,攻向后营。那后营已被陈敬龙一队搅了个一塌糊涂,哪还能有像样的抵抗?片刻之间,便也重蹈前营覆辙。
当晚,暗族军营乱成一锅粥,四万五千余名半兽族人,与十万暗族人参差夹杂,搅成一团。这近身交战,暗族骑兵、弓箭等优势全都不得发挥,却哪能打得过身高力大,强悍如熊罴一般的半兽族人?因此这一役竟不能说是交战,只说是半兽族人屠杀暗族人罢了。
杀至天明时分,营中暗族人已伤亡大半,一败涂地;剩下小部分人,明知再无回天之力,只好弃营向西而逃。半兽族人又追杀二十里,方才罢休。
切说陈敬龙,奔行之速远非常人可比;追杀敌军时,他自是跑在头一个,早将别人远远落下。因此半兽族大队停止追杀,他并不知道,仍是一股劲儿的往西赶,紧随在暗族溃卒之后,追上一个杀一个。
正行间,忽见前方一个锦衣人骑在马上,大声呼喝溃卒,要他们过去聚集。那些溃卒也真听话,见了那人,便纷纷往他身边靠拢;此时已经聚了不下百余人。
陈敬龙见状大喜,暗道:“不用问,这锦衣者必是暗族军的将领,或许也是个什么子爵之类的人物,也说不定能把他杀掉,足抵得过杀一百个普通暗族士兵”念头生起,当即再顾不得追杀别人;足下加力,直直向那锦衣人冲去。
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