宝刀红光满面、心满意足踏着夕阳回来时，慕飞已经恭候她很久了，脸黑得只好去跟乌鸦比美：“白、宝、刀，你回来了？”一个字一个字从牙齿缝里挤出来。
“我回来了……不不，我没走开过啦。”宝刀心虚，显然她离去的时候比她原来预期的要长，“我一直都好乖，刚刚，晃开一下下……”
“于是人家都卷逃了！”慕飞吼叫。趁宝刀不在，那几个新招的伙计，居然带着机械逃跑了！
“啊？那、那如果我在这里的话，他们说不定打我一顿再逃呢，我又不一定拦得住。”宝刀急着替自己辩解，“而且——”
慕飞蹲下来，哭了。
很不想在这丫头面前栽份子，可是……可是他有多想早早学到大本领、赚到大钱、找到办法让家人重新团聚。他有多想在简竹面前立功、证明自己的能力。偏偏什么都不按他的想法发展。困难、障碍，这么多这么多，他真的要撑不住了。
宝刀也傻了。用力的想想，她真的从来没看到过慕飞哭的样子。慕飞霸道、慕飞不讲理，慕飞……慕飞会哭？
“糟糕了！我一定做了很坏的事，才把这么坏的慕飞都惹哭吧。”宝刀想着，也哭起来了，转身一路跑回去，找到悟宁，扎到他的怀里，提出愿望：“我想要帮忙了！你说给我的愿心还算吗？我想要把东西都拿回来！”
“可以的。”悟宁听完她的哭诉后，正色道，“请向佛祖求告吧。”
“呃……”不应该是用他热乎乎的手拉起她的手，说一句“这种小事有什么大不了？看我的！”然后就大踏步替她鬼挡杀鬼、佛挡杀佛吗，像白顶天做的一样？宝刀打个格愣：“我不知道怎么像佛祖求告耶……”
“诚心恳求就可以。”
“是吗？”
“是。”
不知道是不是宝刀给佛像叩的那几个头真的起了作用。当天夜里，那几个伙计就拉着东西回来了，说什么不但没变卖出去，还被过路神灵教训了一番。他们再也不敢逃了，求“简老板”收留。
简来方再次郑重道：“我不是老板。我上头有少东家。我这次就是带着两个孩子，到这边搞个小店。叫我‘来方’就行了，不可僭越。”
那些人哪儿敢，口称“方哥”、“方叔”，不断苦苦哀求，慕飞向简来方做个眼色，把他们留了下来，却是长了个心眼，又到外头雇了个工头、雇了个婆子，立下规矩，彼此照应监督，免得再连窝儿卷逃。
又有个巧宗儿：天果寺为了修镇魔塔，请了不少工匠。去年塔坏是秋末，很快天冷，工程也停顿，到今春地融，才真正红红火火的开展起来。有这么多工匠，就要有这么多饭。寺院里头禁荦腥，但工匠们干的是体力活，靠些菜叶子怎么撑得住。悟宁给了宝刀一个暗示，宝刀搞了些肉馒头、水酒什么的到寺外卖，颇赚了不少，贴补进纸坊里，慕飞又买了些新原料、新器械，跟供应学堂的大纸商联系了，肯比市面上便宜些卖月兑手，纸商也答应，等他货出来，愿意看看他的货。
工人们将麻料淘了浆、纸床上浇了纸，慢慢晒着，像晒咸菜一样，让阳光将水分带走，留下干燥清爽的纸张。这过程急不得，总也要数日。待晒好，砑光、揭纸，便是成品了。
宝刀急不可耐等它们变干，慕飞继续在外头趟商路，左邻右舍们又来拜访了几次，其中便有那月姑。
宝刀如今知道了她姓洛，名叫洛月，年轻守寡，作了人牙子。人牙子这职业，倒不像慕飞说的“拐子”那么可怕，官府里是过明路的，替富贵人家和穷苦人家拉皮条，买婢卖妾，甚至替乐馆妓坊周转些货色，都是合法生意，像淘腾猪猡鸡崽似的。名气么，是不太好，洛月也不在乎，过来瞅着宝刀慕飞不停咂嘴：“真俊！生得都真俊！生意不累么？学个歌、学个管弦，一晚上赚得不比这儿一年强！真的，姑姑知道好门路呀——”
宝刀看见她就怕，直往后躲。简来方见到她就赶她。她脸皮比城墙厚，隔个几天就要来走一遭，对纸张进程尤其关心。他们如果把所有纸都做坏了，逼不得已卖身还帐，她准比谁都开心。
宝刀觉得她像爹以前讲的那种秃鹰，见着可能断气的人就绕着徘徊，等待吃一顿腐肉。
可是别说，真有人愿意光顾秃鹰巢。这天洛月正纠缠宝刀呢，被两个客户叫走了。宝刀扒着墙头张望了一下，猛然见着一张脸，好像是……二娘身边的丫头，茧儿？
宝刀大惊，跳墙追出去，可是茧儿已经不见了。宝刀找了一圈，都没茧儿的影子。她拖着疲倦的腿回来，想着：茧儿的脸是在洛月身边出现的。茧儿会不会跟洛月有瓜葛？要不要去问问洛月？
这么想着，她腿上又有劲儿了。新商号的门口已经在望，她不打算进去歇歇腿、喝口水了，一转身，打算去洛月那儿，可是慕飞的嚎叫声把她留住了。
慕飞这次嚎得，比上次伙计卷逃还要惨烈。
你写过字吗？羊毫、或者狼毫，蘸了墨，写下去……要在什么东西上写，墨迹才会好好变成字呢？那东西总要有相当程度的平整才可以吧！蕉叶、抄片子、麻纸、绸缎，甚至赫蹄，都是平整的不是吗？
所以，一张皱巴巴的东西，是可以用来干什么、干什么用啊！
慕飞对着满工坊的皱纹纸，已经濒临崩溃边缘。
“好奇怪哦……”宝刀拿起一张纸、又拿起一张纸，“皱得好漂亮……”
“屁个漂亮啊！”慕飞哗啦把纸抢过来，抓在手里挥舞着，气得口不择言，“我们本钱全投进去了，造成这种东西。我们要怎么办、怎么办？”
确实没有人会买这种纸吧……宝刀缩头往外出溜：“你慢慢想哈。”
“你去哪？”慕飞眼明手快拎住她。
“不打扰你了啊……”宝刀眼神直往外飘。
“想出去玩对吧？”慕飞一刀见血揭穿她，“不准！除非你找到办法把这事儿搞定！”
宝刀委屈得咬手帕。她哪有出去玩啦？她找茧儿，是大事！白龙寨全空了，就留她一个，现在呢，居然还有茧儿！茧儿如果还活着，二娘呢？其他人呢？这个小丫头后头，说不定能牵出大秘密耶！慕飞偏要把她留在这里，叫她想办法——宝刀颤抖着手指，指满工坊那些“东西”：“这、这种东西怎么搞定啊？”
即使是她也知道，造出这种“纸”，根本糟糕完蛋，不是吗？
“所以要想办法啊！”慕飞烦躁的抓头。如果不是困难的处境，还用她帮忙？他一个人就搞定了好伐！“我不管。有难同当！这又不是我一个人的任务。你坐下来给我想！”
宝刀恼火：“你不是纸商儿子嘛！你不是从小跟在你爹身边耳濡目染嘛！你说这纸为什么会皱的，你就一点头绪都没有？”
慕飞要哭了。少小不努力——可他怎么知道少小时候要努力这个！怪他不成？他化悲愤为力量，瞪视宝刀：“趟商路归我，学纸归你！你造不出东西来，害得我卖不出去。责任在你身上！”
说得也对！宝刀脑筋不得不狂转：“等、等一下！让我们考虑一下棋路背后的动机！”
“嗯？”
“师父让我们到张邑开新号，给了我们起始资本，所以照道理来说，我们应该在张邑打开市场销路，才算成功，对不对？”
“不然呢？”慕飞没好气。
“可是要卖出去，就要造出好纸哎！你说师父真的需要我们来造纸吗？这么重要的活交给我们？他自己干嘛呢？”
“这个……”慕飞触动心事，小小声说，“其实我怀疑，师父已经把原材料、造纸技术、还有资金流都解决了，发动只是时间问题……对哦，他派我们来这里，是干什么的呢？”宝刀晶亮亮的葡萄眼下，他失声惊叫：“难道我们只是个幌子？”