山风吟唱，秋日凛冽。
猎氏兄弟二人原本一路低头疾走，此时头顶上的斜阳蓦地被阴影挡住，不由得对视一眼，神色惊诧，先后抬头朝山谷上方看去。
只能隐约捕捉到一个数丈大小的暗影，远远投射在身侧崖壁上，来者是何物却没能看清。
“我们还是尽早赶回去吧，得将此处发现的异状告诉众人，好让大伙有个准备。”猎壮神色一紧，随即迈步疾走起来。
猎西陵亦不多问，暗中加快速度，朝原路尽快折返。
到得歇脚处，只见元问孤身站在不远处的山崖上，脸上一副若有所思的神情。
“元问师兄，你呆在那里作甚？”猎西陵心知元问平素里极喜热闹，倒不似此般冷清之人，私下里关系极好，便径直问出声来。
“喔，小陵，没什么。我只觉得谷中的黄昏时分似曾相识，百无聊赖之下，便到此处领略一番罢了。对了，你们兄弟俩该不会是偷偷溜去切磋了吧？”
“嗯，我们先前沿着谷底往前走，居然发现山谷尽头被一座山峰挡住，成为一处绝谷。看来明日，我们还得大费力气，攀山而过。”
“一起回去吧，天色不早了。对了，元问师兄，你且先下来，待会我有要事告知郑师兄与赵师姐，你也一并听一下。”猎壮言语干脆简洁，神色肃然，一面疾走，一面道出缘由。
元问不再多问，须臾便从高处下来，与猎氏兄弟一同赶回歇脚处。
见到郑晟与赵欣二人，猎壮也不啰嗦，开口道：“郑师兄，赵师姐，猎壮有一事相告。”
郑晟见猎壮一路沉默寡言，此番神色凝重，淡淡一笑道：“师弟请说。”
“方才我与小陵尤觉时间尚早，心痒难耐，便沿着山谷出口处觅地儿练习。在返回途中，看到一个数丈大小的身影自谷间掠过，我猜测这多半是山中猛禽。”
赵欣神色一紧：“可看清那大鸟长什么模样？”
“这倒没能看清，此途愈向上走，山谷便越窄。那大鸟一掠而过，根本不及看清。”猎西陵回顾方才情形，郑重回答。
“无论是不是猛禽，如今我们都得全神戒备，以免补救不及。罢了，今晚就由我来守夜吧！”郑晟即刻吩咐道，末了转头朝赵欣微微颔首：“赵师妹，你赶快去告知钱师兄他们，也好使得天音众人有所提防。”
“此般甚好！”赵欣再不迟疑，御剑朝天音众人歇脚处掠去。
郑晟安排停当，便一跃而起，飞落到谷旁山崖上。寻得一个平稳山石，当即坐定，趁着天色未暗，闭目养神起来。
待得赵欣传讯回来，又吩咐了一番，五个新晋内门弟子一番合计，便也寻觅地儿相继睡去。
猎西陵闭上眼睛歇息了会儿，尤觉睡意全无，复又睁开眼来。
山谷内部渐次被夜色笼罩，视野尽头已不足十丈。见自己用尽全了也无法瞧得更远，猎西陵便想起自身修炼的气机之术。
这下不靠眼睛，只凭自身气机探查，竟能将二十来丈内的景物容纳于胸。眼见这二十来丈内，没有流露出丝毫异样，他甚至能听到不远处，天音众内门弟子匀称的呼吸声。
“不知将自身所有气机凝成一丝，自同一个方向上看视效果怎样，能否看得更远一些？”猎西陵一念未止，便调动自身气机，眨眼间朝同一个方向探视而去。
这不试不要紧，一试之下却是大吃一惊。原本他那只能观察二十丈以内事物的‘气机’，竟霎时提升至五十丈开外。
猎西陵压下心中狂喜，操纵着气机自谷口方向看去。五十丈内依旧没有半分异动，不由得微微放松。回过神来，继续操纵着那丝气机，朝身周扫视一番。
他心念掠过坐在山崖上的郑晟，只见他眉头微动，手按腰部。此刻虽说闭着眼，耳廓却紧竖，时时刻刻都在感受着四周的变化，依稀一旦有风吹草动，便会操纵手中方器，顷刻间轰杀而去。
猎西陵见他对自身气机并没有半分察觉，大胆了不少，便朝山谷上方细细查看了一番。其后才将气机收回，转头朝天音众人的方向探视而去。
他操纵着气机一扫而过，只见一众天音大宗的少年们，此时委身在一块巨大山石下已然睡熟。气机再扫，便看到端坐在周婉身旁，眉头微皱的云紫衣。
只见小少女鼻头微微皱起，也不知道睡梦里梦到了什么。猎西陵见得少女神情，不由多看了一阵，忽觉自己这般探视太过无理，脸上闪过一抹羞臊，急忙收回目光。
继续朝上探去，这次猎西陵不费半点劲，便看到同样盘膝坐在高处的钱尺，他耳廓不时轻动，犹如在感知身周的气息变化一般。
便在猎西陵气机朝他扫视而来的瞬间，钱尺神色蓦地一凛。眼睛霎时睁来，其内透露出几许迷茫，确认了一会，方才朝着猎西陵所在方向，瞥眼看来。
猎西陵见气机暴露，便将之收回。钱尺感觉身周古怪遁去，重又朝着猎西陵所在方向探查一番，尤觉不相信般摇了摇头，闭上眼睛。
此般扫视下来，猎西陵不觉身心俱疲。先前沉浸在气机变强的欣喜内，他便忽视了自身感受。这时静下心来，神色便松弛了。看来气机操纵，却是要耗费许多力量啊。
想罢也不再理会，才闭上眼睛片刻，便觉睡意涌了上来。
夜色愈发深邃，峡谷中因地处低洼，也不见许多星光。只在午夜时分，一轮圆月自谷外远远投射下来，自谷内仰头看去，端的是皎洁无比。负责守夜的两个青年，不约而同的抬起头去看着明亮如洗的夜空，不由看得痴了。
借着这月色，一行夜行人自鸦山方向急速行来，与天音与晨悟宗众人，已不足一日半的行程。
“罢了，我们先借月色疾走一个时辰，接下来便歇息吧，估计那晨悟宗门人，也不会走出太远。”黑暗中，一个青年铿锵的声音传出，不容辩驳，夜色昏沉，无法看清来人的脸。
没有人留意到周围环境的变化，若是猎西陵没有用力过度，终于沉沉睡去，凭借他无匹的细心，定会发现此地忽然变得安静，几近寂然。
寂然，令整片山谷变得诡异。
黑暗中，仿佛有什么被改变了。
那群一路急赶的夜行人终于停了下来，距离众人却不足三十里。
接近丑时的山谷，已不见半分月色，只剩深不见底的黑暗。谷中相比于谷外山林温暖的气候，柔和得像个摇篮，使得一众弟子歇下不久，便安然睡去。
相比此时南离远山深处的诡异气氛，晨悟大宗山下。
属于南离皇朝为数可数的几个阜盛坊市之一——夙城，此时却自外围官坊处，整夜灯火通明。青石铺就的街道上，人流如织，当真亮若白昼。
一些慕名而来的文人雅士，与当地逢着喜事精心打理的土人们一起，夹杂穿梭于坊市之间，端的是热闹非凡。
他们都在等待着南荒一个盛大节日的到来——秋实节：赠与你一场无与伦比的丰收，感谢生命的因果让整个季节变得丰硕。这便是秋实节的含义。
秋实节是一个南荒众人，感恩乾坤与五行造物的神圣节日。每年秋岁时节的最后一个月圆夜，待得瓜果成熟，农忙也都闲散下来之时。乾坤之力便赐予南荒众生一场精美绝伦的盛宴，在这个日子里，山海之力在攫取一场盛大的狂欢。
原本今夜并非秋实节，而是秋实节的前夜。但这一夜，对于南荒众人来说也是极尽喧嚣，他们大都会以通宵达旦的欢庆，来等待秋实节的到来，俗称守岁。
只见夙城坊市东北侧，一个高大的戏台早已被搭建起来。不同的道具也相继亮相。每逢此时，山海大陆各地的流浪艺人也会涌进八荒，他们被临时招募起来，聚集在一起，准备为这个盛大的节日，点上浓墨重彩的一笔。
要是猎氏兄弟还在山下，一眼便能看出，此时负手站在戏台中央，身着灰色乾吴装的中年男子。
只见他时不时指点一下戏台的搭建工作，往往走走停停，不多时便沉默下来。
葛老头。他便是常年驻守南离皇朝的杂耍艺人，他的身份尊贵，并非单纯的艺人，而是整个杂耍艺团的负责人。
在猎氏兄弟住在望北峰下的日子里，猎竹艺每年都会领着两个孩子，前来夙城坊市看杂耍。无论大小节日，从不会落下。
一来二去，葛老头见猎氏兄弟生性活泼，便会邀请他们与自己的杂耍艺人们一起，表演某个简单的杂耍节目。
譬如西盟之地擅长神识（类似于‘气机’一样的元力操控之术）之力的蛮士们，他们能利用神识，操控诸多巨灵木块绕着其身上下翻飞。猎壮知晓诀窍后一学即会，便随时能与他们在一起戏耍。
时日长久，葛老头见两孩子矫灵无比，不由心生爱才之念，想将猎氏兄弟一并纳入到杂艺团里来。不承想几乎每次都能被猎壮撞见，经常拽葛老头颌下的无数不多的几根山羊胡子，一边摇晃一面威胁道：“葛老头，你别以为我爹爹好骗，便整日来忽悠他。难不成你想让他说服我们跟你去耍杂艺？告诉你，门都没有！”
猎壮见威胁不起效果，葛老头依旧不动声色的坐在家里，轻呷一口南离茶，以此来缓和自身窘境，便瞪圆了眼睛，握紧拳头，恨声道：“葛老头，我警告你，小爷我将来一定会成为像晨岸圣师一样的绝世强者。以后你不要再对我动这歪心思了，要不然，老子将你那一小撮山羊胡子一根根拔下来！”
葛老头听闻，也不作恼。倒是猎竹艺，听得猎壮口出不逊，面色不悦，高声喝骂：“猎壮，你再这样和你葛爷爷说话，少不得我用大竹板子抽烂你**！”
猎壮闻言，心虚的吐了吐舌头，顺势揍了葛老头一拳，一溜烟朝着门外跑了。
暂不说夙城街道上，秋实节来临时的无比喧闹，富盛。
南离远山，深处绝谷。
此时靠近绝谷的方向，暗夜里，一只巨鸟借着谷外月光飞掠而来，落在绝谷前面的峭峰上，转头朝身后的凹陷处看去，蓦地发出一声尖锐的鸣叫。